Después de dos años trabajando juntos, Fang Juexia ya estaba acostumbrado a las constantes bromas de Pei Tingsong. Sin mostrar ninguna reacción, recogió su chaqueta del suelo, se la puso sobre los hombros y se dispuso a abandonar la sala de prácticas.
Pei Tingsong, sin embargo, que no estaba acostumbrado a ser ignorado. Lo sujetó del brazo, deteniéndolo.
“Oye, ¿así es como tratas a tu benefactor?”
Fang Juexia se giró para mirarlo, su tono completamente frío.
“No quisiera hacerlo, pero con esa forma de provocarme, no pareces un benefactor”. Apartó la mano de Pei Tingsong, haciendo que su chaqueta volviera a caer al suelo.
“Entonces, ¿Qué soy?”
La mirada de Fang Juexia era indiferente.
“Un cliente.”
Dicho esto, se giró para marcharse, pero Pei Tingsong no estaba dispuesto a dejarlo ir tan fácilmente. Esta vez no lo agarró, sino que dio un paso hacia adelante, bloqueando directamente el camino frente a él.
Fang Juexia casi choca contra él.
“Ahora que lo mencionas, me has dado una idea.”
Pei Tingsong lo miro desde arriba con los ojos ligeramente entrecerrados y una sonrisa maliciosa
“No puedo ayudarte gratis, ¿verdad?”
Fang Juexia levantó la vista con calma, enfrentando a su compañero que siempre encontraba maneras de complicarle la vida.
“Como buen cliente, debería obtener algo de ti, ¿no?” Pei sonrió de nuevo.
Fang Juexia pensó que estaba acostumbrado a este tipo de provocaciones, pero el hecho de que vinieran de Pei Tingsong lo sacaba de su habitual calma.
“No tengo tiempo para tus estúpidos juegos.” dijo Fang Juexia, desviándose nuevamente para intentar salir. Pero Pei Tingsong, con una calma absoluta, volvió a colocarse frente a él, bloqueándolo.
“Tranquilo, no estoy interesado en tu cuerpo” dijo Pei Tingsong, recorriéndolo de arriba abajo con la mirada, sin ocultar su actitud desdeñosa. “Pero si vamos a fingir para el público, al menos uno de nosotros tiene que esforzarse. Mira tú expresión…”
Se inclinó para recoger la chaqueta del suelo y la colocó de nuevamente sobre los hombros de Fang Juexia.
“Es demasiado falsa.”
Fang Juexia lo miró fijamente, sin decir una palabra. Sus ojos, fríos y directos, parecían inmutables, como si nunca sintieran miedo ni interés.
Pei Tingsong no pudo evitar pensar en el invierno.
Siempre había amado el invierno: su aroma frío y la mezcla de fragancias de plantas marchitas y hojas secas. Aunque en Atherton, la ciudad donde vivía, rara vez nevaba, seguía siendo su estación favorita.
Desde niño, Pei Tingsong ha tenido una extraña afición.
En invierno, cuando los jardineros podaban las ramas secas de los árboles, especialmente los sicomoros, era su época favorita del año. Pei se agachaba para escoger las ramas más rectas y, luego sosteniéndolas por ambos extremos, con un movimiento firme, las rompía por la mitad.
Las ramas siempre parecían fuertes e inquebrantables, rígidas en su naturaleza. Pero al doblarlas, sentías la resistencia interna, un intento inútil de no ceder. Hasta que finalmente se rompían, emitiendo un chasquido limpio y satisfactorio. Las grietas frescas liberaban un aroma intrigante, una mezcla de savia y madera seca.
En ese entonces romper esas ramas le proporciono una satisfacción inexplicable.
Ahora, esa misma sensación comenzaba a invadirlo.
Sentía que había encontrado otra rama seca que romper.
“No te lo tomes tan a pecho. No tengo ningún interés romántico en ti. Pero si vamos a trabajar juntos, más vale que lo hagamos bien. Si no sabes cómo hacerlo…” Su sonrisa se volvió aparentemente inocente.
Extendió una mano, apartando el cabello húmedo de la frente de Fang Juexia. Con un tono bajo y calmado, agregó:
“Solo escucha lo que digo, gege.”
Por primera vez, Fang Juexia escuchó a Pei Tingsong, tres años menor que él, llamarlo gege (hermano mayor).
Aunque llevaban dos años trabajando juntos, sus vidas apenas habían coincidido. Como dos líneas paralelas, sus mundos parecían no tocarse. Fang Juexia siempre se mostraba tranquilo, capaz de enfrentar incluso a las personas más difíciles sin alterar su serenidad. Todo porque, para él, los humanos eran criaturas predecibles, movidas por reglas básicas y leyes naturales.
Pero Pei Tingsong era una excepción.
Era un factor inestable, impredecible, como un incendio esperando estallar.
Fang Juexia permaneció en silencio. Sus ojos seguían fijos en Pei Tingsong, directos como siempre. Después de unos segundos, levantó una mano y ajustó el cuello de la camisa de Pei, que había quedado doblado. Lo hizo con la calma de un buen hermano mayor. Y sin decir una palabra, esbozó una leve sonrisa y salió de la sala.
Los días siguientes transcurrieron entre reuniones de planificación y sesiones de práctica para el nuevo álbum. Aunque habían trabajado en varios conceptos, aún no lograban algo claro. Entonces, durante una reunión, Cheng Qiang bromeó:
“Qué complicado es todo esto. Si no se puede, hagamos que Jiang Miao toque el guzheng, Ziyan mezcle algo, Ling Yi suelte un agudo, Juexia y Lu Yuan bailen, y Xiao Pei rapee.”
Todos se rieron, pero la broma no pasó desapercibida para los dos al final de la mesa.
“Espera un momento.”
“Tengo una idea.”
Sus voces se superpusieron, La sala quedo en completo silencio, sorprendidos por la inusual sincronía entre ambos.
Y luego, como si estuvieran compitiendo, ninguno de los dos dijo nada más.
Finalmente, Cheng Qiang golpeó la mesa con los nudillos.
“Ustedes dos, son un espectáculo. Está bien, Fang Juexia, tú primero.”
“¿Por qué el?” protestó Pei de inmediato.
“Entonces ve tú primero” cedió Cheng Qiang con una sonrisa.
“… Está bien, lo diré yo.” Pei aclaró su garganta mientras giraba un bolígrafo entre sus dedos varias veces antes de hablar. “Deberíamos involucrarnos en la producción del álbum.”
Su tono no sugería una idea, sino una declaración de lo que iba a suceder.
Cheng Qiang arremangó su camisa.
“Oye, mocoso…”
“Estoy de acuerdo” intervino Fang Juexia.
Todos giraron la cabeza hacia él, incrédulos.
Ling Yi, inclinado hacia atrás en su silla, murmuró a Lu Yuan en voz baja: “Esto se está poniendo raro”
“Rarísimo” admitió Lu Yuan, mientras observaba a ambos. “Pero ahora que los miro, siento que hacen buena pareja. ¿Qué me está pasando?”
Ling Yi puso los ojos en blanco.
“Te han hechizado.”
Fang Juexia ignoró los murmullos de sus compañeros y continuó hablando con seriedad:
“En los álbumes anteriores, se invirtió mucho esfuerzo en los conceptos, pero los resultados fueron promedio. Quizá porque no supimos procesarlos adecuadamente. Así que creo que…”
El hábito matemático de Fang Juexia emergió, causando risas entre sus compañeros. Ling Yi bromeó rápidamente:
“Propongo definir una variable X, obviamente…”
Las risas llenaron la sala nuevamente. Pei Tingsong, observándolo de reojo, notó que el cuello pálido de Fang Juexia comenzaba a enrojecerse.
Fang Juexia tosió ligeramente para retomar el tema.
“Lo que quiero decir es que deberíamos abandonar por completo los métodos tradicionales y crear algo nuevo. Como dijo Qiang-ge, cada uno tiene su especialidad, y aunque no podemos garantizar que la suma de nuestras partes sea perfecta, en el proceso de fusión seguramente las chispas que surjan valdrán la pena, ¿Verdad?
Su seriedad, poco habitual, captó la atención de todos.
Chen Zhengyun asintió, intrigado.
“Denme algo más concreto.”
“Fusión de música tradicional china con electrónica” interrumpió Pei Tingsong, deteniendo el giro de su pluma. “No es nuevo, pero aún no está saturado en los grupos masculinos. Jiang Miao podría usar el guzheng como pluck o lead. En trap, por ejemplo, el bajo y el sonido brillante del guzheng pueden crear una increíble sensación de contraste y amplitud. Con un drum set llamativo, podríamos hacer un tema espectacular para bailar.
He Ziyan, como experto en música electrónica, se mostró de acuerdo.
“Yo ya había pensado en esto. Incluso tengo algunos demos en esta línea, con trap y future bass. Para una canción secundaria, podríamos usar guzheng con vaporwave. Sería genial. Además, el guzheng tiene técnicas muy dinámicas, ideales para preparar el drop.”
Jiang Miao asintió con una sonrisa.
“Suena interesante, si realmente quieren intentarlo, tengo otra sugerencia.” Miró a Ling Yi. “Yi Yi, podrías probar con el estilo de ópera tradicional. Tienes una voz aguda; si la elevas y la combinas con música folclórica y electrónica, probablemente se sentiría de piel de gallina.”
“Con lo que acabas de decir, ya siento la piel erizada” dijo Ling Yi, frotándose el brazo”. “Pero nunca lo he intentado antes. ¿Y tú, Juexia? ¿Por qué no lo pruebas también?”
Antes de que Fang Juexia pudiera responder, Pei Tingsong intervino:
“Fang Juexia puede encargarse del hook. Su voz ya tiene un efecto natural de mezcla.”
Ling Yi inmediatamente lo miró con picardía y se burló.
“Wow, mira qué rápido estás acomodando el hook para ti mismo.”
He Ziyan, con seriedad, agregó:
“El hook es el alma del hip-hop, después de todo.”
Lu Yuan se unió a la broma.
“Alma… ¡Wow! Últimamente he estado viendo muchos videos de la CP de ustedes dos.”
“¡Qué tonterías!” Cheng Qiang golpeó suavemente la cabeza de Lu Yuan. “¿Y qué hay de la coreografía?”
Ling Yi, en su estilo habitual, imitó con exageración un acento del noreste de China:
“¡No golpees su cabeza de melón!”
“¡Cállate! Ni siquiera lo dices bien. No es una “cabeza de melón”, es coronilla” replicó Lu Yuan, rodando los ojos antes de ponerse serio. “Por fin llegamos a mi terreno. En la coreografía de un grupo masculino, lo esencial es crear momentos memorables y tensión escénica. Ahora que el concepto está decidido, creo que deberíamos alejarnos de las coreografías tradicionales. Podríamos tener dos versiones live: una con instrumentos en vivo, tocando el guzheng y mezclando en el escenario, y otra con canto y baile.”
“Buena idea” dijo Chen Zhengyun, visiblemente complacido al ver cómo las ideas fluían entre ellos. “¿Algo más?”
“Tengo una sugerencia” dijo Lu Yuan con una sonrisa, mirando a Fang Juexia. “Para los momentos memorables, deberíamos contar con Juexia.”
Fang Juexia se mostró desconcertado.
“¿Yo?”
“Claro. Si el concepto combina tradición y modernidad, la coreografía también debe incluir elementos tradicionales. Se me ocurrió una imagen: tú bailando una danza clásica, solo, una breve pieza en solitario, colocada en el bridge. Si en la presentación en vivo usamos una toma continua para captar el momento, sería impresionante…
Mientras Lu Yuan hablaba, Pei Tingsong, inexplicablemente, comenzó a visualizar la escena en su mente.
Visualizó un escenario completamente oscuro, con un solo haz de luz enfocándose en Fang Juexia. Al ritmo del guzheng, Juexia arqueaba su cuerpo y movía las mangas de su atuendo, acompañado de un abanico plegable. Su figura esbelta se arqueaba y giraba con elegancia, mientras la luz atravesaba los pliegues de su ropa de seda, revelando la tensión de sus músculos y la textura de su piel. Era como si la luz de la luna estuviera fluyendo con el agua.
En el clímax, cuando el sonido del guzheng alcanzaba su último acorde, las puntas de sus pies tocaban el suelo con precisión. El abanico se desplegaba de golpe, y un destello de rojo carmesí adorna el borde de sus ojos y cejas.
“¿Pei? ¿Pei Tingsong?” La voz de Cheng Qiang lo sacó de su ensoñación.
Pei volvió en sí y vio que todos lo miraban.
“¿Qué pasa?”
“¿Qué estabas pensando? Parecías hipnotizado” comentó He Ziyan, poniéndose de pie. “Vamos, ya terminó la reunión.”
“¿Tan rápido?” Pei Tingsong murmuró para sí. Apenas había imaginado una danza.
“¿Qué opinas de mi propuesta?” Lu Yuan paso un brazo sobre los hombros de Fang Juexia. “Recuerdo que dijiste que habías aprendido danza clásica y moderna cuando eras niño.”
Fang Juexia asintió.
“Sí, estudié danza cuando era pequeño.”
“¿De niño?” Ling Yi, siempre curioso, se metió en la conversación. “¿Así que empezaste desde niño? Nunca nos lo habías contado.”
Pei Tingsong, que caminaba detrás del grupo con las manos en los bolsillos pensó para sí mismo que, en realidad, Fang Juexia nunca había compartido nada sobre su vida.
“Sí” respondió Fang Juexia, bajando la mirada al brillante suelo blanco del pasillo. La luz que reflejaban las baldosas parecía transformarse en un escenario. Sobre él, un hombre bailaba con elegancia, sus movimientos llenos de gracia y determinación. Al avanzar unos pasos más, Fang Juexia recordó a su yo más joven, de pie al borde del escenario, tomando la mano de su madre y mirando hacia arriba con admiración.
[−¡Mamá, yo también quiero ser como papá algún día! ]
[−Claro, mi amor. Serás el mejor bailarín de todos, incluso mejor que tu papá.]
“Estudié varios años, pero después lo dejé” añadió Fang Juexia, levantando la cabeza con serenidad mientras caminaban hacia el ascensor No quería que lo interrogaran más, así que rápidamente añadió: “Creo que aun conservo la base. Puedo intentarlo.”
Jiang Miao miró sus propias manos con curiosidad.
“Supongo que también tendré que volver a mis raíces.”
Antes de que pudiera decir algo más, He Ziyan le agarró la mano y la giro imitando el movimiento de un DJ.
“‹Volver a mis raíces›, versión 2.0.”
“Entonces, ¿Qué esperan para hacer un demo?” exclamó Lu Yuan, emocionado. “¡Ya quiero empezar la coreografía!”
“¡Hermano Yuan!” Ling Yi que no pierde ninguna oportunidad comenzó a adularlo. “¡Príncipe de Dalian! ¡Dame una parte súper épica!”
El bullicio y las risas del grupo llenaron el pasillo. Fang Juexia, al ver la energía de todos, sintió una cálida nostalgia. Le recordó a los días de su debut, cuando todos trabajaban duro para perseguir sus sueños y dar lo mejor en el escenario… excepto una persona.
Dirigió una mirada hacia otro lado, y en el reflejo metálico de las puertas del elevador vio la figura de Pei Tingsong, con la cabeza ligeramente inclinada, como si estuviera perdido en sus pensamientos.
En su memoria, Pei Tingsong era un adolescente de diecisiete años cuando llegó. Fang Juexia no tenía grandes objeciones hacia su entrada tardía; después de todo, era su compañero de equipo, y él intentaba llevarse bien con todos.
Pero Pei había llegado con una actitud rebelde. Fang Juexia, normalmente tranquilo, perdió la paciencia cuando lo vio comportándose de manera poco seria durante los ensayos. Aquello llevó a su primer conflicto, y al final, ambos terminaron en una pelea que nadie pudo detener.
[“¿Crees que quiero estar aquí jugando a ser un idol? ¿Practicar para qué? ¡No tengo nada que decirle a alguien como tú, que haría cualquier cosa para llegar a la cima!”]
Fue en ese momento cuando Fang Juexia entendió por qué Pei Tingsong, que al principio había sido amigable, había cambiado tanto.
Pero en lugar de enfadarse, Fang Juexia permaneció inusualmente calmado.
[“Escuché que querías ser rapero.”]
Desde el segundo día de Pei Tingsong en la compañía, todos habían oído hablar de su pasado en la escena underground de Estados Unidos, y cómo sus padres lo habían obligado a regresar a China. También se sabía que su hermana lo había arrastrado a una pequeña compañía como Xingtu para darle una lección sobre cómo era realmente la industria del entretenimiento.
Sus objetivos y circunstancias eran completamente diferentes de los del resto del grupo.
[“Los sueños no tienen categorías ni un estatus alto o bajo. Solo existen los que se logran y los que no.”]
Fang Juexia soltó el cuello de la camisa de Pei Tingsong.
[“Y yo tampoco tengo nada que decirle a alguien tan inmaduro y prejuicioso como tú.”]
Un perfeccionista obsesionado con los rumores y un rebelde arrogante. Sus vidas parecían destinadas a ir en direcciones opuestas, pero por algún capricho del destino, terminaron chocando violentamente. Aquella colisión inicial había dejado un daño irreparable.
Y desde entonces, ninguno se esforzó por entender al otro. Mientras mantuvieran cada uno una distancia segura, podían preservar la fachada de paz.
“Por cierto, Jiang Miao” dijo Pei al salir del ascensor, “Ustedes sigan practicando. Tengo que mudarme.”
“¿Mudarte?” los ojos de Ling Yi brillaron. “¿Vas a volver al dormitorio? ¿Hoy?”
Pei Tingsong asintió.
“Mañana.” Pei Tingsong asintió “Cheng Qiang lleva meses insistiendo, especialmente ahora que vamos a grabar un reality grupal”
Fang Juexia lo observó de perfil y como si fuera una extraña coincidencia, Pei Tingsong también volteó hacia él y sus miradas se encontraron. Todo parecía una sincronía involuntaria, como su segunda interacción real, que también había estado relacionada con el tema de las “reglas tacitas”. Todo esto parecía estar diseñado para que sus vidas chocaran nuevamente.
Pei sonrió con esa expresión traviesa que lo hacía parecer un niño revoltoso.
“Parece que no todos los “gege” están felices de que vuelva a casa.”
Dicen que muchos asesinos regresan al lugar de sus crímenes en busca de cierto placer. Lo curioso era que Fang Juexia siempre había creído que Pei Tingsong era ese tipo de persona. Sin embargo, en este momento, parecía ser su propio cuerpo, tan calmado y ordinario, el que liberaba una especie de neurotransmisor que provocaba una extraña sensación de expectativa, como si estuviera anticipando algo.
Una vez rota la distancia segura…
“¿Este accidente se repetirá de forma trágica otra vez?”
“Bienvenido de vuelta” dijo Fang Juexia con una leve sonrisa.
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Notas del autor:
Este capítulo incluye algunos términos de producción musical. Los explico un poco (conocimiento es limitado, así que siéntanse libres de debatir conmigo~).
1. Trap: Un estilo de música electrónica. El término “Trap” se originó en Atlanta, donde, en el argot, se refería a lugares donde se vendían drogas y a entornos difíciles de escapar. Con el tiempo, evolucionó hacia un estilo de música hip-hop y electrónica, que suele tener un toque psicodélico, con énfasis en el rap o el “melodic rap” (rap melódico). Una canción representativa sería “The Hills” de The Weeknd, que compartí en mi Weibo. ¡Es perfecta para la atmósfera de este capítulo!
2. Pluck: Es un tipo de timbre usado en la producción de música electrónica. En términos sencillos, el “timbre” se refiere a los diferentes sonidos que escuchamos en una canción electrónica. El “pluck” es un sonido inspirado en el rasgueo de instrumentos de cuerda, como la guitarra. Tiene una melodía breve y decae rápidamente en volumen después de sonar, es decir, no es un sonido sostenido.
3. Lead: Similar al “pluck,” también es un tipo de timbre. Sin embargo, el “lead” es más fuerte, enérgico y destacado, y generalmente aparece al inicio de una canción. (El ejemplo que mencioné, “The Hills”, tiene un “lead” claro al comienzo).
4. Drum set: Como su nombre lo indica, es un conjunto de percusión. En la música occidental, donde la importancia del ritmo es crucial, un buen “drum set” puede determinar si una canción será un éxito o no. Si escuchan los grandes éxitos de música occidental cada año, notarán que la percusión en cada una es sobresaliente.
5. Demo: Es un borrador de una canción. Las canciones que escuchamos suelen ser versiones finales, con voces procesadas y mezcladas. Un “demo” es básicamente una versión preliminar.
6. Future bass: Otro estilo de música electrónica que está en auge. Aunque aún no tiene una definición clara, seguramente han escuchado ejemplos como “Faded” o “Closer” de The Chainsmokers. Algunas canciones de “vaporwave” también encajan aquí, lo que hace que el “future bass” tenga una audiencia más amplia.
7. Drop: Probablemente ya lo sepan. Es ese momento en una canción electrónica donde, después de una parte de preparación o “build-up”, llega una explosión de energía. Es el momento que te hace querer mover la cabeza al ritmo y que se siente súper emocionante. Por ejemplo, cuando alguien dice: “DJ, drop the beat”.
8. Hook: Muchos lo confunden con el coro. En realidad, en el contexto del hip-hop, el “hook” es una melodía breve y pegajosa que “engancha” al oyente. Por lo general, está en una parte del coro y es la parte más memorable de la canción. (Cuando Pei dice que Fang Juexia es adecuado para el “hook”, es porque su timbre es muy especial y destaca particularmente en las partes de rap).
—
Otros términos:
Bridge: Es una transición antes del último coro. Por ejemplo, en “The Hills”, la parte que dice: “Hills have eyes… Only you” es el bridge. En esta sección, generalmente la atmósfera de la canción cambia.
Plano secuencia: Una técnica de grabación donde no se hacen cortes; toda la escena se filma en un solo plano continuo.
Nota del traductor:
Términos y acento
- ¡No golpees su cabeza de melón! – la traducción literal seria: ¡No le pegues en la “bo leng tou” [cabeza reluciente]
- ¡Cállate! Ni siquiera lo dices bien. No es una “cabeza de melón”, es la coronilla – La traducción literal seria: ¡Cállate! Ni siquiera sabes cómo imitarlo bien. Esto es el “tian ling gai” (coronilla).
Todo esto es una burla al acento de la gente del noroeste de China, mismo lugar de donde es originario Lu Yuan.
Traducido por 21Rb_BINGQIU