Capítulo 41 第41章 

Pum, pum, pum.
Se oyeron pasos al final del pasillo de la Oficina de Supervisión. Dentro del puesto de guardia, Chu Yan giró la cabeza con sensibilidad y miró hacia la puerta abierta.

Entonces, una figura alta apareció en el umbral. Era un hombre nórdico muy alto, impecablemente vestido con un traje gris y el cabello plateado peinado hacia atrás. Sus gélidos ojos azules eran austeros y fríos. En el dorso de su mano izquierda destacaba una profunda letra rojo sangre: «S».

Varios supervisores de la oficina se pusieron de pie, atónitos.

 —¡¿Director General?!

Chu Yan curvó los dedos a los costados. Su percepción era aguda y captó de él un aura muy siniestra, fría y desagradable, como una nube oscura que se cierne sobre una ciudad: una tormenta inminente.

Pero el rostro de Nelson no mostraba emoción alguna. Ignoró por completo a los demás, dio un paso al frente, se arrodilló y miró a la chica a los ojos con calma.

 —¿Eres la empática animal?

Chu Yan permaneció en silencio y asintió con cautela.

Entonces vio a Nelson extender la mano, con la palma abierta, en una invitación:
—¿Me llevarás a buscar al evolucionista genéticamente resucitado llamado Rong Qi? Debo matarlo lo antes posible.

En el laboratorio del sótano del Hospital de la Evolución, el teléfono de Shui Ronghua sonó de repente. Al ver que era Chen Miao, preguntó:
—¿Hola?

Tres segundos después, sus ojos parpadearon.
—¡¿Qué?!

El director de investigación se giró con una expresión de asfixia en el rostro, como si no pudiera soportar más malas noticias. Solo alcanzó a ver a Shui Ronghua, aturdido, colgar el teléfono. Esta dijo lentamente:
—Nelson fue a la Oficina de Supervisión y se llevó a Chu Yan…

—¿Eh?

—…Fue a matar a Rong Qi.

La expresión de Shui Ronghua era compleja. El Director de Investigación también abrió la boca, sin saber qué decir.

 —Bueno… Si el Director General puede matar al hechicero de Ensueño, el sueño se resolverá de inmediato. Pero, después de todo, Rong Qi es un tipo genéticamente resucitado…

Cuando los evolucionados luchan entre sí, no se trata solo de quién tiene el nivel más alto; también depende de las propiedades restrictivas de las habilidades de cada uno. Por ejemplo, un tipo Agua tiene muy pocas posibilidades de ganar contra un tipo Rayo. Nelson, apodado el Lobo de Odín, es reconocido como el mejor esper (3) del mundo. Pero al enfrentarse a Rong Qi, quien posee el poder de la inmortalidad, es difícil saber si realmente podrá matarlo.

—…Hablando de eso, la habilidad “Tirano” de Nelson nunca se ha activado por completo. Se dice que, cuando está completamente activada, puede incluso suprimir a otros evolucionados de nivel S, así que podría haber alguna posibilidad de éxito.

Shui Ronghua frunció el ceño y dudó un momento, luego dijo lentamente:
—Ahora solo podemos esperar que Nelson pueda matar a Rong Qi. De lo contrario, el supervisor Shen y Bai Sheng…

Siguiendo su mirada, la pantalla mostró escáneres cerebrales en tiempo real de los dos soñadores.

Las lecturas de Shen Zhuo se mantenían estables. Había caído en una profunda alucinación, pero las áreas de su cerebro sensibles al dolor y la estimulación no se habían despertado, quizás porque el sueño aún no había alcanzado una fase fatal.

Pero las lecturas de Bai Sheng ya eran devastadoras. Había desperdiciado más de veinticuatro horas en su sueño, agotando por completo su período de recuperación. Cada minuto y cada segundo eran extremadamente peligrosos. Una necrosis neurológica aguda podía estallar en cualquier momento, como una avalancha, sin previo aviso.

—…Vuelve pronto —murmuró Shui Ronghua, entrecerrando los ojos mientras observaba el índice en constante cambio—. ¿Intentas alcanzar a nuestro inspector y traerlo de vuelta?

Pero las habilidades de nivel S no se regeneran tan rápido y el cerebro de Bai Sheng fallaba constantemente. Todo parecía una apuesta perdida en la niebla…

¡Tic!

Gotas de agua brillaban en la oscuridad, cayendo desde lo alto y salpicando los pies de Bai Sheng.

Sitio de Pruebas de Qinghai, Área A.

Desde la superficie, parecía una cueva en el desierto. Más adentro de la caverna se encontraba un ascensor que conducía a las fortificaciones, a más de diez metros bajo tierra.

El estrecho y oscuro pasillo estaba impregnado de un olor indescriptible. 

Fu Chen iba al frente, seguido de Su Jiqiao, ambos cargando bolsas de equipo que pesaban decenas de kilogramos. Solo Shen Zhuo, protegido en el medio, llevaba una maleta delgada y ligera, observando el camino accidentado bajo sus pies.

Esta base experimental secreta, construida a mediados del siglo XX, llevaba años abandonada. Las pesadas puertas de acero estaban oxidadas y, los pisos y paredes cubiertos de moho, habían perdido por completo su color original. 

Dos semanas atrás, se había descubierto un meteorito altamente radioactivo en el desierto cercano. Una banda del mercado negro intentó robarlo, pero fue sorprendida por los inspectores que llegaron alertados por la noticia. Presos del pánico, los delincuentes huyeron a esta instalación subterránea, donde fueron completamente aniquilados tras un feroz tiroteo. Sin embargo, cuando los inspectores intentaron recuperar la Fuente de la Evolución, descubrieron que el meteorito era extremadamente radioactivo y que probablemente explotaría violentamente durante el transporte.

El meteorito no tuvo más remedio que permanecer en el sitio de pruebas subterráneo. Posteriormente, Shen Zhuo, un destacado experto en este campo, fue asignado para llevar a cabo la misión de recuperación, acompañado de Fu Chen y Su Jiqiao como escoltas.

—Cincuenta metros en dirección a la una, la radiación energética ha alcanzado su punto máximo. El meteorito que buscamos debería estar cerca —anunció Fu Chen. Con la linterna en la mano, se giró y le extendió la otra a Shen Zhuo—. Ten cuidado.

Pero Shen Zhuo hizo un gesto con la mano, indicando que no la necesitaba y saltó directamente a través del pasaje roto.

Sin que nadie lo notara, Bai Sheng, de pie en la oscuridad junto a Shen Zhuo, hizo un gesto con la mano y lo levantó suavemente con una corriente de aire.

El poder mental de Shen Zhuo era realmente formidable. En cuanto entraba en el sueño de Bai Sheng, era imparable, aplastando el furioso mar de fuego en un abrir y cerrar de ojos. Pero cuando Bai Sheng estaba en el sueño de Shen Zhuo, se convertía en un fantasma transparente, invisible para todos.

Afortunadamente, podía usar sus poderes sobrenaturales.

Bai Sheng no podía tocar físicamente nada en el sueño; ni siquiera podía usar sus manos para sostener a Shen Zhuo, pues simplemente lo atravesaría. Sin embargo, sus poderes sobrenaturales no estaban demasiado restringidos. Tal vez aquello fuera un error causado por un intruso forzando la entrada en el segundo sueño.

 El dolor agudo en lo profundo de su cerebro se había convertido en una punzada sorda y agotadora. Era su poderosa capacidad intelectual de clase S la que luchaba contra el dominio absoluto de las ensoñaciones, imponiéndose poco a poco. A este ritmo de recuperación, usar la ley de la causalidad para aplastar sus ensoñaciones por la fuerza era totalmente factible. Pero Bai Sheng tenía que reflexionar sobre una pregunta crucial:

¿Afectará la ley de la causalidad al mundo mental de Shen Zhuo?

¿Cómo podría devolverlo a la realidad con total seguridad?

—Aquí está —dijo Fu Chen, deteniéndose.

De repente, la vista se abrió ante ellos: una vasta cúpula subterránea, probablemente una sala experimental abandonada. Sobre una mesa de operaciones oxidada, no muy lejos, una única luz azul brillante parpadeaba protegida por un escudo transparente improvisado.

La intensa radiación se sentía como innumerables agujas finas y calientes que perforaban la piel. No hacía falta ningún instrumento para detectarla: era el mismísimo meteorito, la Fuente de Evolución.

Shen Zhuo sacó unas gafas sencillas, se las colocó y dio una orden concisa:
—Atrás.

Fu Chen y Su Jiqiao retrocedieron dos pasos. Shen Zhuo avanzó, abrió el maletín plateado que llevaba y sacó un pequeño equipo de reconocimiento. Sin protección, levantó la cubierta improvisada con las manos desnudas y tomó el meteorito.

Cualquier gen capaz de evolucionar habría reaccionado a este nivel de contacto directo, pero Shen Zhuo permaneció inmóvil. Sus profundos y hermosos rasgos se veían excepcionalmente claros bajo la luz fluorescente.

—Fuente de radiación de clase I —dijo al cabo de un momento, levantando la vista del equipo y frunciendo el ceño.

Fu Chen lo observó con inquietud.
—¿Qué significa “clase I”?

—Es extremadamente sensible a los cambios repentinos de energía circundante. Es susceptible a colisiones, fricción, luz intensa y variaciones bruscas de temperatura o humedad —respondió Shen Zhuo, devolviendo con cuidado la Fuente de Evolución a su dispositivo protector—. Además, una fuente de radiación de clase I presenta un estado de superposición desconocido. Intenten no interferir con ella con emociones intensas.

—¿Eh?

—Las fuentes de radiación de clase I pueden detectar cambios en la energía circundante, incluidas las reacciones fisiológicas humanas. Las emociones excesivas pueden provocar su explosión. Así que, por favor, mantengan la calma durante las próximas horas, hasta que la haya desensibilizado.

Shen Zhuo hizo un gesto sereno pero elegante, señalando las enormes bolsas de equipo que Fu Chen y Su Jiqiao habían cargado durante el camino.
—Ahora pueden ayudarme a instalar el equipo.

Estaba claro que Shen Zhuo estaba acostumbrado, desde niño, a que innumerables personas compitieran por complacerlo. La fila de quienes esperaban cumplir sus órdenes podía rodear todo el instituto de investigación, lo que explicaba su manera natural y sencilla de mandar.

Afortunadamente, Fu Chen y Su Jiqiao pertenecían al mismo campo y estaban familiarizados con el equipo experimental. Instalaron rápidamente un laboratorio improvisado y Shen Zhuo ajustó un sistema de radiación de alta frecuencia para comenzar a irradiar la Fuente de Evolución.

La desensibilización aumentaría temporalmente la tolerancia del meteorito a los cambios ambientales, permitiendo su traslado seguro a la Oficina de Monitoreo del Distrito Central. Sin embargo, este proceso tomaría varias horas, y la oscuridad pronto descendería sobre el desierto.

El viento silbaba en el desierto y desde el oscuro y vacío búnker llegaba el tenue sonido de una fuga de aire, inquietante y lúgubre a lo lejos. Solo brillaba la tenue luz de los reflectores.

Shen Zhuo descansaba solo contra la pared, mientras los otros dos se turnaban para observar la Fuente de la Evolución. Su Jiqiao parecía de muy buen humor, charlando constantemente con Fu Chen sobre cosas sin importancia, especialmente sobre anécdotas interesantes de misiones anteriores que él y Fu Chen habían realizado.

Shen Zhuo no mostraba ningún interés y era imposible saber si siquiera estaba escuchando. Se apoyaba en la intersección de luz y sombra, dormitando con los ojos cerrados. Bai Sheng lo rodeó suavemente con el brazo, aunque su brazo, aunque intangible, apenas podía pasar por los hombros de Shen Zhuo.

Shen Zhuo, de veintiséis años, era muy diferente del futuro Gran Inspector de Shenhai, especialmente cuando cerraba los ojos y se apoyaba en ellos. Sus pestañas caídas eran larguísimas, suaves como alas de mariposa. No era tan delgado como lo sería más tarde, y las líneas de sus mejillas aún eran suaves. Las comisuras de sus labios no estaban tan fruncidas como lo estarían más tarde, sino ligeramente separadas, delgadas y ligeramente rojas.

Incluso en un entorno tan extraño y peculiar, rodeado de peligro, mientras Bai Sheng lo miraba, una oleada de pasión brotó en su interior, una oleada indescriptible.

Qué extraño, pensó Bai Sheng.

La primera vez que vio a Shen Zhuo en persona, sintió una curiosidad intensa sin precedentes, que rápidamente se transformó en un deseo vehemente y una posesividad desbordante; como el instinto imparable de un león al ver a su presa, el impulso de agarrar su garganta, de dejar su marca en su carne. 

Pero después de que ese deseo cada vez más frenético alcanzara su punto máximo, se fundió en un magma ardiente, profundo, denso y que fluía lentamente, filtrándose desde lo más profundo de su alma. Quería poseer toda la mente y la atención de esa persona, y quería que el mundo entero supiera que cada centímetro de su pelaje y cada garra le pertenecían solo a él. Anhelaba devorar por completo su alma y fundirse en uno solo. Pero también sentía que el simple hecho de abrazarlo así, dejándolo apoyarse en su pecho y descansar con los ojos cerrados, le traería una inmensa alegría y satisfacción desde lo más profundo de su corazón.

 La única figura capaz de surcar el mar de fuego, la figura que se acercaba, parecía elevarse eternamente, como un dios blanco y puro.

Bai Sheng se inclinó y abrazó a Shen Zhuo por completo, hundiendo la nariz con avidez en el hueco de su cuello, deseando absorber cada aroma.

«Quiero sacarte de este sueño», pensó. Bai Sheng abrió los ojos, con la mirada fría mientras observaba el cronómetro en la consola cercana. Eran las 9:16 p. m. Aún faltaba más de una hora para la devastadora explosión. Había que actuar antes.

¡Zas!…

El viento se arremolinaba entre las grietas de la pared, y Shen Zhuo temblaba ligeramente en las sombras.

No muy lejos, la voz de Su Jiqiao se detuvo de repente.

Después de un momento, sonrió y dijo:

—Maestro, ¿está temblando?

Fu Chen se giró de inmediato al oír el sonido. Probablemente no tenía habilidades relacionadas con el fuego. Se levantó, se quitó la chaqueta del uniforme e intentó ponérsela a Shen Zhuo.

—No hace falta —Shen Zhuo se la quitó, cruzó los brazos y dijo con voz ronca—. Convulsión.

Tenía la fiebre bastante alta, mientras Bai Sheng prácticamente lo abrazaba en el vacío, manteniendo cuidadosamente su calor con sus habilidades.

—¿Eh? —exclamó Su Jiqiao—. ¿Tuviste una convulsión mientras dormías? ¿Qué te asustó, maestro?

Fu Chen miró fijamente a Shen Zhuo con preocupación.

—Hace unos días, alguien se coló en el instituto y envenenó la taza del director Shen. Por suerte, los guardias tuvieron cuidado de evitar cualquier daño.

Este era el tercer intento de asesinato en dos semanas, y la noticia ya se había extendido por todo el instituto. Sin embargo, Su Jiqiao, como si acabara de enterarse, soltó un sorprendido:

—¡Ah! —se tapó la boca—. ¿Por qué? ¿Por ese traidor?

Que el progreso del proyecto HRG había sido filtrado repetidamente por traidores era un secreto a voces entre los altos mandos. Esta pregunta no necesitaba respuesta; Shen Zhuo simplemente lo miró. Su Jiqiao también poseía una fortaleza mental notable, y no se avergonzó en absoluto de la indiferencia de Shen Zhuo hacia él.

—¡Esto es realmente horrible! El maestro es la fuerza más crucial en el proyecto HRG. ¡No puede pasarle nada! —luego pensó un momento, frunciendo el ceño levemente—. ¿Han detenido al traidor? ¿Qué hacemos ahora?

Fu Chen no pudo evitar fruncir el ceño también. Tras dudarlo mucho, susurró:

—Shen Zhuo, me trasladaré al instituto de investigación cuando regresemos. Si el proyecto HRG continúa, incidentes como este solo se volverán más frecuentes y el Departamento de Inteligencia sigue sin encontrar pistas sobre el traidor…

—No pasa nada —se negó rotundamente Shen Zhuo—. Ya tengo una solución. Hablaremos de ello cuando regresemos.

El Departamento de Inteligencia estaba en un frenesí y no encontraban ninguna pista, ¿y Shen Zhuo había encontrado una solución?

Fu Chen quería preguntar algo, pero claramente no era el lugar para hablar, y ante la actitud claramente fría de Shen Zhuo, se rindió.

Los tres permanecieron sentados en silencio en el campo de pruebas abandonado, escuchando el gemido del viento que azotaba el profundo túnel, perdiéndose en la oscuridad desconocida. Parecía haber una atmósfera tensa en el aire. Nadie habló. Después de un rato, Su Jiqiao se llevó la mano a la barbilla y murmuró con aburrimiento:

—Aún no son ni las diez…

Un pensamiento repentino lo asaltó:

—¡Ay, qué frío hace aquí fuera! ¡Hagamos otra cosa para pasar el rato!

—¿Qué quieres hacer? —preguntó Fu Chen.

Las conversaciones entre Fu Chen y Su Jiqiao siempre las iniciaba Su Jiqiao y respondía Fu Chen. Este intercambio parecía perfectamente natural.

Pero por alguna razón, cuando Bai Sheng revisó esta experiencia desde una perspectiva externa, sintió una vaga y extraña sensación que no lograba identificar. Se sentó en un rincón, abrazando a Shen Zhuo, mientras observaba a Su Jiqiao con los ojos entrecerrados. Su Jiqiao sacó una pequeña botella de vino plana del interior de su mochila, aparentemente algo que llevaba para protegerse del frío. También sacó un dado y una cuchara redonda de hierro.

—Juguemos a algo —sugirió con una sonrisa—. ¿Qué tal si lo llamamos “¿Quién es el Traidor?”

El aire se congeló de repente.

Shen Zhuo levantó la mirada y la de Fu Chen se fijó en él. El estridente sonido del viento en la oscuridad del túnel se volvió especialmente nítido.

—¿…Qué? —entrecerró los ojos Fu Chen un buen rato y habló lentamente.

—Es solo para ver quién de los tres es el traidor. Será divertido —explicó Su Jiqiao, mirando a Fu Chen y a Shen Zhuo con entusiasmo—. Solo para matar el tiempo. ¿Qué? ¿Alguien no quiere jugar?

Tiró los dados suavemente y sonrió:

—¿Tienes miedo?

(3) Esper.- Es un individuo capaz de usar telepatía u otras habilidades paranormales.