Capítulo 43

Tras recibir el nombramiento del emperador, Lin Qingyu no se demoró ni un segundo más. Regresó a la mansión Hou y comenzó a empacar, preparándose para trazar formalmente una línea entre él y la mansión Nan’an Hou.

Cuando se casó, solo trajo ropa y libros de medicina. Más tarde, añadió a un Huan Tong. Todo esto se lo llevaría ahora que se marchaba. El resto era propiedad familiar que él y esa persona habían arrebatado juntos. La plata se guardó en el banco y se cambió por billetes de plata; las antigüedades, caligrafías y pinturas, las escrituras de las tierras de cultivo, tiendas y casas, así como lo que quedaba de la dote de Wen Shi, se lo llevó todo con él.

Varios mayordomos habían estado haciendo un inventario de todos los artículos durante la mayor parte del día, pero aún no habían podido terminar. Había simplemente demasiadas cosas. Mientras Lin Qingyu los veía guardar las cosas en cajas, un sentimiento de satisfacción por haberse vengado surgió en su corazón.

Naturalmente, él no necesitaba tanto dinero. Ninguno de sus padres era extravagante, y él mismo no tenía en qué gastarlo. Pero preferiría darle todo ese dinero a los mendigos de la calle antes que dejárselo a la mansión Nan’an Hou.

Esas riquezas se las había dado esa persona. ¿Por qué no se las iba a llevar?

Pan Shi había estado manejando los asuntos de Lin Qingyu todo este tiempo. Al estar a cargo de la casa durante tanto tiempo, naturalmente conocía los bienes de la familia. Observó cómo el Pabellón del Viento Azul quedaba prácticamente vacío, y cómo se llevaban la mayor parte del contenido del almacén. Se mantuvo en silencio. En ese momento, esta rama de la familia Lu se había marchitado, el incienso que ardía frente al templo había sido cortado. Solo quedaba un amo verdadero en esta enorme mansión Hou. Sin importar cuánto dinero hubiera, ¿de qué servía? Ella había despedido a los sirvientes que habían atendido a Liang Shi y a sus hijos antes, y no costaba mucho mantener al resto. Al final, Lin Qingyu no vació por completo la mansión Hou. Les dejó algunos campos y tiendas. Incluso dependiendo solo de esto, era suficiente para que ella no tuviera que preocuparse por la ropa y la comida en toda su vida.

El día que Lin Qingyu se fue, Pan Shi fue al Pabellón del Viento Azul para despedirlo.

—Shaojun… No, debería llamarlo Médico Imperial Lin—. Pan Shi sonrió suavemente—: Le deseo al Médico Imperial Lin lo mejor en el futuro. Que sea un médico famoso como Lin Yuan Pan que ejerza la medicina para ayudar al pueblo.

Esto podría ser un poco difícil. Con su mezquindad y carácter vengativo, ¿cómo iba a convertirse en alguien como su padre?

—Gracias —dijo Lin Qingyu—. Dejaré que Zhang Shiquan se quede en la mansión Hou. Podría serle de mucha utilidad. Si no le resulta desagradable, puede dejar que siga ayudándola con la administración de la casa.

Aunque se iba, todavía quería mantener una mano dentro de la mansión Nan’an Hou. El Nan’an Hou había servido al emperador durante muchos años, todavía podría valer la pena usarlo.

Pan Shi podría haber visto a través de sus intenciones ocultas, pero no dijo una palabra, simplemente asintió con la cabeza.

Pan Shi era una persona obediente e inteligente. A Lin Qingyu no le resultaba repulsivo trabajar con alguien así. Al ver que Pan Shi había perdido mucho peso y que habían comenzado a aparecer arrugas en las comisuras de sus ojos, le dedicó unas raras palabras adicionales: —Según recuerdo, ¿fue vendida a la mansión Hou en aquel entonces?

Pan Shi respondió: —Sí. En aquel entonces, después de que mi madre partiera de este mundo, me quedé completamente sola. Incluso si no hubiera entrado a la mansión Hou como concubina, habría terminado sirviendo como esclava o sirvienta para otra familia rica.

—Si también desea abandonar la mansión Hou, puedo ayudarle a encontrar una manera.

Pan Shi se quedó atónita por un momento. Su agarre en el pañuelo de seda que tenía en la mano se apretó.

Al ver que ella no aceptaba de inmediato, Lin Qingyu dedujo que ya conocía la respuesta. —¿O desea seguir cuidando del Nan’an Hou?

—Yo… —Pan Shi suspiró débilmente—. He estado en la mansión Hou durante más de diez años. Este es mi hogar. Si me voy, ¿a dónde más podría ir?

Lin Qingyu dijo: —Ya que la ayudaría a salir de la mansión, por supuesto, me aseguraría de que su vida en el futuro no sea peor de lo que es ahora.

Pan Shi negó con la cabeza y sonrió con amargura. —Esta concubina aprecia profundamente la amabilidad del Médico Imperial Lin. Es solo que el Maestro Hou es mi esposo, después de todo. ¿Cómo puede una mujer dejar a su esposo?

Lin Qingyu no estuvo de acuerdo. —No existe tal cosa como ser incapaz de separarse de alguien. Y mucho menos existe tal cosa como que uno sea incapaz de vivir sin el otro—. Miró en la dirección donde estaba consagrada la tablilla conmemorativa y dijo con indiferencia—: Uno simplemente necesita acostumbrarse.

Al igual que él en ese momento; ¿acaso no estaba viviendo bien?

Pan Shi no quería irse, pero Hua Lu se arrodilló y le rogó a Lin Qingyu que la llevara con él. Hua Lu era originalmente una sirvienta entregada por Wen Guogong a Lu Wancheng; no tenía ningún apego hacia la mansión Nan’an Hou. La intención original de Lin Qingyu era dejarla regresar a la mansión Guogong, pero ella misma quería quedarse al lado de Lin Qingyu.

—Antes de que el Joven Maestro Hou se fuera, de quien más se preocupaba era de Shaojun. Hua Lu le prometió al Joven Maestro Hou que serviría a Shaojun con todo su corazón, que después de su partida, instaría a Shaojun a comer bien y dormir bien. —Los ojos de Hua Lu estaban rojos; con lágrimas en los ojos, suplicó—: ¡Le ruego a Shaojun que se lleve a Hua Lu con usted!

Lin Qingyu rió por lo bajo. —¿Él dijo eso?

Ese Jiang pensó que tan pronto como se fuera, él no comería ni dormiría bien. Realmente tenía un concepto demasiado alto de sí mismo.

Hua Lu asintió: —¡Shaojun, por favor acepte a Hua Lu!

Lin Qingyu dijo: —Mañana enviaré a alguien a la mansión Guogong para obtener tu contrato de servidumbre.

Hua Lu estaba sorprendida y llena de alegría. —¡Gracias, Shaojun!

—Ahora te has convertido en miembro de la residencia Lin. A partir de ahora, no hay necesidad de que me llames Shaojun.

Hua Lu asintió repetidamente como si machacara ajo. —¡Gracias, Joven Maestro!

Antes de irse, Lin Qingyu finalmente le dio un poco de cara al Nan’an Hou y fue a pedir una audiencia para despedirse de él en persona. Sin embargo, el Nan’an Hou no estaba dispuesto a verlo.

Cuando Lin Qingyu se casó y entró a la mansión Hou el año pasado, el Nan’an Hou todavía era la mano derecha del emperador, a cargo de todo el Ministerio de Ingresos. Naturalmente, era alguien muy respetado. Pero en solo un corto año, se había convertido en una persona sin esperanza, con la cabeza llena de canas y un corazón completamente apático. Ni siquiera sabía que los bienes de su familia habían sido vaciados. Pero incluso si lo supiera, ¿qué podría hacer?

Al final, Lin Qingyu fue al salón ancestral de la familia Lu y encendió seis varitas de incienso para Lu Wancheng. Entre ellas, tres varitas las encendió en lugar de esa persona.

Después de hacer esto, Lin Qingyu abandonó la mansión Nan’an Hou, llevándose consigo docenas de carros de propiedades, una litera y la tablilla conmemorativa de esa persona.

Al salir por la puerta, se dio la vuelta y miró la solemne puerta bermellón de la mansión Hou y las palabras “Mansión Lu” colgadas en lo alto.

No sabía si Liang Shi, antes de sucumbir a la locura, y el Nan’an Hou, mientras yacía en la cama recuperándose, se habían arrepentido de haberlo obligado a casarse para entrar en la mansión Nan’an Hou; o si Lu Qiaosong, antes de morir, y Lu Niantao, mientras pasaba noche tras noche sola en casa, se arrepentían de haberlo humillado.

Era justo que se arrepintieran. Le gustaba ver a las personas que lo habían ofendido llorar amargamente, arrepintiéndose de sus acciones.

Tras abandonar la mansión Hou, Lin Qingyu no regresó a la residencia Lin. A los ojos de los demás, el Joven Maestro Hou llevaba muerto menos de tres meses, su cuerpo aún no se había enfriado. Y, sin embargo, su esposa masculina ya había solicitado abandonar la casa de su esposo por su propia voluntad. No solo no estaba acatando la etiqueta de vivir en viudez, sino que también aparecía de manera tan descarada en público. Con tal absoluto desprecio por la etiqueta, ¿no temía ser visitado por su esposo fallecido en medio de la noche?

Los rumores sobre cómo una esposa masculina era de mal agüero se intensificaron en la capital. Puede que a Lin Qingyu no le importaran estos rumores, pero aun así tenía que pensar en sus padres y en su hermano menor, después de todo. Aunque la madre Lin quería que regresara a la mansión Lin, él de todas formas se negó.

Mucho antes de viajar al sur, le había pedido a Zhang Shiquan que le comprara una casa con patio de tres estructuras en la capital. Aunque no era una gran mansión, era más que suficiente para él. La casa no estaba demasiado lejos del Palacio Imperial ni de la residencia Lin y todo en ella ya estaba en su lugar adecuado. Simplemente esperaba a que su amo se mudara. Los sirvientes habían sido seleccionados personalmente por Zhang Shiquan. Todos eran honestos, taciturnos y capaces en su trabajo. Sus antecedentes también eran muy limpios. Tan pronto como Lin Qingyu cruzó la puerta, el mayordomo los dirigió a todos para que gritaran al unísono: —¡Amo, bienvenido de vuelta!

Lin Qingyu: —… ¿Amo?

Huan Tong se echó a reír. —El Joven Maestro solo tiene diecinueve años este año. ¿Por qué lo llamaron “Amo”? Lo hacen sonar viejo.

El mayordomo explicó con una sonrisa: —El amo se ha separado de la familia y ahora es la cabeza de este hogar. Así que, naturalmente, es el Amo.

—No es necesario que me llamen así —dijo Lin Qingyu—. Pueden seguir dirigiéndose a mí como lo hacían antes.

Los sirvientes entonces cambiaron la forma en que se dirigían a él: —Sí, Joven Maestro.

Lin Qingyu consagró la tablilla conmemorativa de un tal Jiang en la sala de luto y ordenó a sus sirvientes que la cuidaran; tenían que asegurarse de que el incienso se mantuviera ardiendo por la mañana, al mediodía y por la noche. La gente iba y venía, ocupada poniendo todo en orden. Prestó escasa atención a las otras habitaciones de la residencia, sin embargo, tenía que encargarse él mismo de la disposición del estudio y la sala de medicinas.

Lin Qingyu colocó los libros que había traído en la estantería uno por uno. Huan Tong corrió hacia él y le preguntó: —Joven Maestro, ¿dónde deberíamos poner la litera?

Lin Qingyu pensó por un momento. —Simplemente ponla en el estudio.

En el futuro, si no tenía ganas de volver a la habitación para dormir, podría pasar la noche allí. Todavía no había dormido en la litera de abajo.

En ese momento, Hua Lu trajo una maceta de bambú verde y murmuró: —Ya estamos en marzo y todavía está nevando…

—¿Está nevando? —Lin Qingyu hizo una pausa y miró por la ventana. Efectivamente, los copos de nieve revoloteaban afuera.

El primer día de la mudanza, Lin Qingyu ordenó en el estudio hasta altas horas de la noche. Decidió simplemente pasar la noche en el estudio. Estaba acostado en la litera de abajo, escuchando el sonido indistinto de la guardia nocturna a lo lejos, un golpe lento y tres rápidos: ya era Sigeng.

Ese día también había pasado.

A finales del año pasado, esa persona se fue en una noche nevada como esta. Hoy, habían pasado setenta días.

Lin Qingyu levantó la mano y tocó la tabla de la litera de arriba. Jiang quería que durmiera bien, pero ¿cómo podría dormir en una noche tan nevada?

Si Jiang todavía estuviera vivo, probablemente estaría durmiendo mejor que nadie.

Afortunadamente, una vez que pasara esta racha de nieve, el invierno realmente llegaría a su fin.

La última nieve del invierno cayó durante tres días completos. Lin Qingyu, vestido con el uniforme oficial de un oficial médico de séptimo rango, caminaba sobre la nieve dentro de los muros del palacio.

Guiando el camino para él iba un pequeño eunuco con facciones delicadas y bonitas. No hacía mucho que este pequeño eunuco había asumido su cargo. Era la primera vez que veía a un médico tan hermoso y no pudo evitar mirar hacia atrás repetidamente.

Los uniformes oficiales de Dayu eran en su mayoría de colores oscuros. Este Médico Imperial Lin tenía una figura esbelta y un rostro llamativo. Vestido con el uniforme oficial de color índigo, se veía incluso mejor que las damas del harén.

Los dos caminaban cuando el pequeño eunuco de repente escuchó al hermoso médico llamarlo: —Gong Gong.

El pequeño eunuco pensó que lo habían descubierto espiando, y dijo con culpabilidad: —¿Necesita algo, Médico Imperial Lin?

Lin Qingyu preguntó: —¿Está muy lejos el Palacio del Este desde aquí?

—No está lejos —dijo el pequeño eunuco—. Siga adelante y gire a la izquierda. Camine durante medio palo de incienso y estará allí.

Lin Qingyu asintió. —Gracias, Gong Gong.

Las mejillas del pequeño eunuco se sonrojaron ligeramente. —El Médico Imperial Lin es muy educado.

Dayu daba gran importancia al campo de la medicina. La Oficina Médica Imperial y la Academia Imperial tenían el mismo estatus y estaban ubicadas a ambos lados al noroeste del palacio. Las oficinas gubernamentales y el palacio estaban separados solo por un muro. Después de que los estudiantes de la Oficina Médica Imperial terminaran sus estudios, podían cruzar este muro y convertirse en Médicos Imperiales en el palacio. Lin Qingyu se saltó este paso y se convirtió en un oficial médico de séptimo rango del Hospital Imperial basándose en una receta para la epidemia.

El pequeño eunuco se detuvo. —Médico Imperial Lin, hemos llegado al Hospital Imperial.

Lin Qingyu miró las relucientes palabras, ‘Hospital Imperial’. Su corazón se llenó de una tranquilidad en la que nunca había pensado.

Finalmente estaba aquí.

Caminando hacia el este desde el Hospital Imperial por el tiempo que tarda en consumirse un palo de incienso, uno se encontraría en el Palacio Qingzheng, donde el emperador manejaba los asuntos de gobierno y tomaba breves descansos. En ese momento, en el Palacio Qingzheng, el emperador estaba discutiendo con los ministros de alto rango y el príncipe heredero sobre la renuncia de Gu Fuzhou.

—Gu Fuzhou envió diez cartas seguidas, pidiéndome que le permita regresar a la capital de inmediato, como si quedarse en Yongliang un día más fuera a matarlo. Según Zhao Mingwei, ¡se quedó despierto casi toda la noche, ocupado escribiendo estos informes! —El emperador estaba lívido de ira—: Este Gu Fuzhou, que antes atesoraba las palabras como si fueran oro, ahora escribe tantas palabras. ¡¿Qué está haciendo exactamente?!

Después de decir esto, el emperador agitó el brazo y arrojó al suelo todos los informes que estaban sobre la mesa del dragón.

Los ministros se arrodillaron en el suelo. —Por favor, calme su ira, Su Majestad.

Xiao Cheng se arrodilló con ellos. El suelo era un desastre. Vio que varios de los pergaminos se desenrollaban. Al final de cada informe estaba escrito: Su sirviente desea un pronto regreso.