Capítulo 43: La dirección del mundo

Si el desprecio de los cultivadores hacia Tong Nuonuo solo hirió su orgullo, entonces el engaño de la gente común le dejó una cicatriz psicológica imborrable. Probablemente, debido a algún trauma o secuela sufrida en la oscuridad de la mina, después de salir, la desorientación de Tong Nuonuo se volvió aún más grave.

No es de extrañar que Tong Nuonuo tuviera tanta precaución con los extraños. Las dos veces antes de subir al barco, Tong Nuonuo se puso tenso al encontrarse con Chen Xiao, temiendo caer de nuevo en alguna trampa y ser vendido sin darse cuenta. Pero ahora que todos estaban en el mismo barco, con el océano ilimitado fuera, Tong Nuonuo sintió que Chen Xiao no podía hacerle nada, y solo entonces bajó la guardia por completo.

Después de que Chen Xiao se enteró de las experiencias pasadas de Tong Nuonuo, ¿cómo podría culpar a un joven con un destino tan desafortunado? Para un desorientado tan ingenuo, tener más astucia y una mayor cautela no era en absoluto perjudicial.

El camarote interior era para cuatro personas. Además de ellos, antes de que el barco zarpara, se había alojado un cultivador de alto nivel, alto, robusto y excepcionalmente fuerte. Este cultivador era mucho más joven que Du Rong, pero su temperamento no era muy bueno. Al principio, empujó la puerta con arrogancia, con la intención de imponerse. Pero luego descubrió que Tong Nuonuo tenía un nivel de cultivación superior al suyo, y que en realidad estaba en la etapa de Construcción de la Fundación. Rápidamente cambió de actitud, encogiéndose dócilmente como una codorniz.

Para una persona así, que se mostraba arrogante con los que consideraba más débiles y se acobardaba ante los más fuertes, ninguno de los tres, Chen Xiao, Du Rong o Tong Nuonuo, quiso entablar amistad con él. Su actitud era muy clara, y el robusto cultivador no insistió. Todos los días salía temprano y regresaba tarde y, aparte de dormir, básicamente pasaba el tiempo en la sala de entrenamiento, en el restaurante o en la casa de té.

Du Rong y Tong Nuonuo eran pobres, y aunque a Chen Xiao le gustaba disfrutar, no derrocharía dinero en una situación incierta. Por lo tanto, los tres, salvo para salir a cubierta a tomar el aire, pasaban la mayor parte del tiempo en la habitación. Chen Xiao ya había pensado que la mesa abatible con patas plegables sería buena para jugar a las cartas, y ahora, efectivamente, resultó útil.

En el equipaje de Tong Nuonuo había un juego de fichas. Era un juego similar al “Monopoly” de su vida anterior, compuesto por varias fichas de diferentes colores, un dado y un tablero de papel con casillas dibujadas.

Los tres tomaban una ficha para representarse a sí mismos, se turnaban para tirar el dado y se movían por las casillas según el número. Algunas casillas tenían palabras escritas, representando diferentes entornos y lugares. Si se encontraban con una posada, debían descansar un turno; si desafortunadamente se encontraban con una bestia feroz, debían regresar al inicio; si entraban a una secta inmortal, podían avanzar varias casillas; si tenían un encuentro fortuito, podían tirar el dado de nuevo… En fin, había muchas variantes y era bastante divertido.

Que Tong Nuonuo tuviera un juego de mesa así, considerando su edad, no le pareció extraño a Chen Xiao. Lo que le pareció más curioso fue la caja rectangular que Tong Nuonuo llevaba a la espalda. Mientras Tong Nuonuo buscaba el juego de mesa, sacó un montón de cosas. Dentro había ropa, artículos personales, el juego de mesa, e incluso algunas piezas de mecanismos y los materiales que había recolectado en el camino. Al principio, Chen Xiao no le prestó atención, pero luego se quedó algo asombrado.

Chen Xiao supuso que esa caja debía ser un objeto de almacenamiento similar a un “Sumire Kaiji” (un tipo de espacio interdimensional), de lo contrario, no cabrían tantas cosas. Al ver que Du Rong no mostraba ninguna sorpresa, comprendió que esto probablemente no era muy raro en el mundo de la cultivación inmortal. Una vez más, Chen Xiao se dijo a sí mismo que debía mantener la calma y no asombrarse.

Durante la navegación, su rutina diaria era muy regular. Chen Xiao se levantaba temprano para hacer ejercicio en la cubierta, disfrutar del paisaje donde el mar y el cielo se fundían, y respirar el aire fresco con aroma a marea. Luego, iba al comedor a desayunar, regresaba al camarote a jugar al juego de mesa durante la mañana. Después de almorzar, tomaba el libro que había sacado y se dirigía a un lugar con buena luz para leer toda la tarde. Por la noche, después de cenar, se acostaba en su litera y se dormía temprano.

Du Rong y Tong Nuonuo eran mucho más diligentes que Chen Xiao. Du Rong a veces iba a la sala de entrenamiento a practicar e intercambiar ideas con otros, y otras veces se retiraba a una habitación secreta para meditar. Tong Nuonuo lo acompañaba cuando meditaba en la sala secreta, y cuando Du Rong buscaba gente para practicar, él se sentaba en el pequeño espacio del camarote y se dedicaba a estudiar materiales para mecanismos.

La pereza de Chen Xiao no preocupó a los otros dos. Al fin y al cabo, Chen Xiao no tenía raíces espirituales y no podía cultivar. Nadie podía obligarlo a seguir su mismo horario. Sin embargo, lo que ellos no sabían era que, aunque Chen Xiao parecía bastante ocioso cada día, en realidad hacía muchas cosas. Estaba ocupado investigando la brújula que tenía en su conciencia.

Dado que la suerte dentro de la brújula apenas era suficiente para que apareciera, Chen Xiao la invocaba lo menos posible. La brújula, del tamaño de la palma de una mano adulta extendida, tenía una aguja magnética en el centro de la “Piscina Celestial”. Un extremo de la aguja era puntiagudo, mientras que el otro tenía una pequeña punta. En la superficie inferior de la Piscina Celestial, había una línea roja que atravesaba el eje central. En un extremo de la línea roja, había dos puntos.

Cualquier persona de su vida anterior habría reconocido esto como una brújula. Era la herramienta más importante en el centro de la brújula del Feng Shui, cómo se podía ver por su nombre, “Piscina Celestial Central”. Con solo separar los pies y sostener la brújula nivelada con ambas manos, si el extremo puntiagudo de la aguja magnética coincidía con los puntos a ambos lados de la línea roja, la dirección indicada era el norte verdadero. Y la dirección de la aguja recta indicaba el sur verdadero. Las brújulas tenían un uso muy amplio; no solo las utilizaban los maestros de Feng Shui, sino que también eran necesarias para viajes, exploraciones geológicas, turismo de aventura, navegación marítima y campañas militares.

Sin embargo, una mañana, Chen Xiao aprovechó que nadie prestaba atención para invocar la brújula en su conciencia. Al hacer coincidir la aguja de la piscina celestial con la línea roja, la dirección indicada no era el norte. Aunque ya lo había previsto, esto dejó a Chen Xiao con sentimientos complejos.

La razón por la que la brújula indica la dirección es porque el núcleo del planeta, debajo del manto, contiene una gran cantidad de magma con elementos ferromagnéticos. Todo el planeta es un imán gigante, y naturalmente tiene polos magnéticos norte y sur.

Según las observaciones de Chen Xiao en el océano durante estos días, descubrió que no estaba en un planeta; era muy probable que este mundo fuera plano. Entonces surgió la pregunta: en un mundo sin campo magnético, ¿dónde estaba el norte verdadero que indicaba la brújula? ¿Y por qué la aguja magnética apuntaba hacia allí?

Chen Xiao estuvo atormentado por esto durante muchos días, rascándose la cabeza hasta casi arrancarse el pelo, sin poder entender la pregunta. Al no poder encontrar una explicación, Chen Xiao dejó de lado la pregunta por un momento. En su lugar, se puso a considerar una cuestión más práctica: la orientación es la referencia más importante para la geomancia y la determinación de puntos de energía. Entonces, ¿debía seguir la orientación de la brújula o la dirección de este mundo? Esto solo podría resolverse después de desembarcar y ponerlo en práctica.

Durante el largo tiempo en el barco, Chen Xiao parecía ocioso, pero nadie conocía sus pensamientos.

Cada mañana, aprovechaba el momento más preciso de la salida del sol para comparar la dirección con la brújula en su conciencia. Calculaba la diferencia angular entre ambos y la memorizaba constantemente. Tenía que lograr no solo recordarlo con la mente, sino también con el cuerpo, para poder convertir instantáneamente la dirección real en la orientación de la brújula cuando lo necesitara.

No sabía si recordar esto sería útil, ni si estaba haciendo un trabajo inútil. Simplemente se había acostumbrado a este tipo de estudio diligente para el Feng Shui, preparándose para el día en que quizás lo necesitara.

Cuando Chen Xiao logró entrenarse para que, al caminar desde el camarote hasta la cubierta y ver la estrella del día, pudiera discernir instantáneamente ambas direcciones, terminó su entrenamiento especial, desconocido y silencioso.

En ese momento, la navegación estaba a punto de terminar. Este viaje fue muy tranquilo; aunque se encontraron con una tormenta, no fue lo suficientemente fuerte como para que tuvieran que regresar. También se encontraron con criaturas marinas, pero eran solo bestias gigantes que fueron ahuyentadas por los cultivadores inmortales de escolta a bordo del “Ascensión”. Todo el viaje siguió la ruta establecida, sin desvíos ni encallamientos en lugares inapropiados. Parece que los tres viajes de regreso de la Secta Chongxuan fueron todos incidentes especiales e inusuales.

La navegación de barcos comunes tomaba de tres a cuatro meses, y además dependía del viento favorable. El barco Ascensión, propulsado por piedras espirituales, tenía una velocidad muy superior a la de los barcos de vela. En solo un mes, había atravesado las costas de siete u ocho países. El barco atracaba cada pocos días para reabastecerse de agua dulce e ingredientes, y muchos pasajeros, aburridos de estar a bordo, aprovechaban la oportunidad para bajar y estirar las piernas. Sin embargo, como el tiempo de escala era de solo una o dos horas, la gente no se atrevía a alejarse, y solo se movían por los alrededores del muelle.

Chen Xiao también había bajado con Du Rong en una ocasión, mientras que Tong Nuonuo se negó a acompañarlos. Le preocupaba separarse accidentalmente de ellos; perderse no era un asunto trivial, y el barco Ascensión no podía retrasar su itinerario por él.

Chen Xiao y Du Rong recorrieron el pequeño mercado cerca del muelle. Aunque se trataba de diferentes países, el aspecto de la gente y los idiomas que hablaban no variaban mucho, y seguían utilizando monedas de oro, plata y cobre. La única diferencia eran los diseños grabados en ellas; aparte de eso, incluso el peso y las especificaciones eran idénticos.

Esto hizo que Chen Xiao se diera cuenta de que la acuñación de monedas en estos países debía haber sido unificada por alguna fuerza, o que la tecnología y el equipo de acuñación eran proporcionados por ellos. Porque una técnica de acuñación tan precisa y avanzada no se correspondía con el poder nacional de estos países. Chen Xiao pensó inmediatamente en la Sala del Saber, y solo una alianza de fuerzas de cultivación inmortal como la Sala del Saber podría lograr algo así.

Esa mañana, Chen Xiao, como de costumbre, estaba en la cubierta, tomando el sol para absorber calcio, cuando de repente sonaron tres campanadas en el barco de pisos. El sonido prolongado y nítido de las campanas se extendió, y la gente que también estaba activa en la cubierta de repente vitoreó con alegría. Era como una pequeña piedra lanzada al agua, y poco a poco incluso la gente dentro de los camarotes se agitó. Algunos, incapaces de contenerse, corrieron al borde de la cubierta, gritando con fuerza hacia adelante.

Chen Xiao, con un poco de retraso, se dio cuenta de que la ciudad de Han Mountain estaba cerca.