Esta es una historia del pasado, así que permítanme contarles.

En ese momento, el joven Nate, que se encontraba en medio de un viaje culinario, era un apasionado de los platos de mariscos. Mientras pasaba unos días en una ciudad portuaria famosa por sus platos de camarones, conoció a un anciano con ojeras que le llegaban hasta la barbilla.

El anciano se presentó como el guardián de Delcross. Le dijo que estaba en medio de una lucha, peleando contra el peligro que amenazaba esta dimensión y que él la estaba protegiendo.

—Oh, qué mal…

Incluso en ese momento, el niño, que tenía una visión espiritual natural y un extraordinario poder divino, pudo darse cuenta de inmediato de que las palabras del anciano no eran una mentira. Nate masticó los crujientes camarones fritos, con la esperanza de transmitirle su más sentido pésame.

—¡Entonces ayúdame! ¡No finjas no verlo y darme sólo palabras de consuelo!

—…qué mal.

—¡Maldito mocoso! ¿Crees que estoy haciendo esto sólo por mi propio bien? ¡Esta dimensión en la que vives pronto será destruida!

Lo importante no es si sería destruida, sino cuando.

—Entonces una crisis es inminente. ¡Esto significa que, dentro de cien años, o al menos unas pocas décadas, un terrible desastre llegará a este mundo! —dijo el anciano.

De cien años a varias décadas. Ese fue de su alcance de consideración, por lo que Nate asintió.

—Por favor, manténgase saludable y continúe trabajando duro por el mundo.

—¿Qué? 

Una brillante vena de sangre brotó de la frente del anciano.

—La única persona en la que puedo confiar en este mundo ¡eres tú! ¡Todo lo que tienes que hacer es ejercer mi poder ocasionalmente cuando sea necesario!

—Pero la verdad es que no podré usar ese poder cuando quiera, ¿verdad?

—¡No espero tanto de ti, un simple humano! Solo ayúdame ¿si? Por favor, échame una mano. ¡A este ritmo, podría morir antes de que pueda proteger las dimensiones!

—Bueno. En primer lugar, yo también moriré dentro de algunos años…

—¡Coff, coff, coff!

El anciano casi parecía como si estuviera arrojando fuego por la boca. Sin embargo, unos años más tarde, el guardián de Delcross se quedó estupefacto cuando vio a Nate correr solo hacia él con el rostro pálido.

—Anciano, ¿cuándo dijiste que el mundo estaría en crisis? ¿Qué puedo hacer?

Eso sucedió justo antes de que su esposa Melody diera a luz. Además, escuchó por parte del gremio de información que se había convertido en el padre de otros tres niños.

*** ** ***

“Creo que todo esto es una retribución por ese momento, anciano”. Pensó Nate tristemente mientras era sacudido con violencia por los bandidos.

Habría sido mejor si tan solo hubiera ayudado antes al anciano con el exceso de trabajo. Si hubiera tomado una actitud proactiva, y lo hubiera ayudado desde el principio, no habría vagado sin rumbo, enamorándose aquí y allá de forma imprudente.

Bueno, si lo hubiera hecho, no habría conocido a sus niños y le resulta difícil imaginar un mundo sin los niños que ya conoció.

—¡Bastardo! ¡Qué agallas tienes! ¿Planeas mantener la boca cerrada hasta el final?

El tipo que lo agarraba por el cuello y lo sacudía no pudo controlar su temperamento y comenzó a mover el puño. 

Nate continuó pensando distraídamente, girando reflexivamente la parte superior de su cuerpo para permitir que su puño pasara justo a tiempo a su lado.

“De todos modos, ¿qué diablos está pensando ese niño Kaien?”

Parece que nació con ojos espirituales como él, pero nunca imaginó que se le ocurriría la idea de comer almas.

“¿Puede que pasara hambre cuando era un niño? ¿Podría ser que su personalidad se deformara como resultado de haber sido maltratado por alguien como Jerónimo? ¿O sufrió una lesión grave en la cabeza cuando era pequeño y ya no puede pensar con normalidad?”, pensó Nate.

Cuando descubrió que el niño estaba haciendo tal cosa, se enojó mucho, pero si lo pensaba, ¿no fue su culpa por no poder encontrar a su hijo y cuidarlo correctamente?

 —¿Qué? ¿Ese bastardo me acaba de esquivar?

El bandido levantó su puño opuesto y Nate, que se había inclinado, envolvió sus piernas alrededor de su cuello y lo hizo girar. 

No había suficiente peso para derribar el cuerpo del tipo, pero afortunadamente el hombre soltó el dobladillo de su bata y rápidamente colocó sus brazos en el suelo.

Mientras tanto, Nate rápidamente rodó hacia un lado y se levantó, pateando el tobillo de otro bandido que todavía estaba de pie tontamente, luego giró su cuerpo con el impulso y pateó la barbilla del otro hombre que estaba a su lado.

Los bandidos tropezaron, pero no cayeron al suelo.

Eso era un completo desastre que ocurría porque el cuerpo del homúnculo era demasiado liviano y no podía complementar esa debilidad usando aura. Hubiera sido mejor si al menos pudiera mover las esposas como antes.

—¡Ese bastardo! ¡Después de todo, él no era un prisionero común y corriente, sino una persona con formación profesional!

—¡Ataquemos todos juntos! ¡Maten a ese tipo!

Los bandidos corrieron hacia él, pero Nate todavía estaba aturdido y pensando en otra cosa. 

“Aún así, considerémonos afortunados de haberlo encontrado ahora”, pensó Nate.

Fue una suerte que tuviera un mal presentimiento para haber venido a este lugar con tanta prisa, pero, ¿qué hubiera pasado si el niño se perdía mientras esperaba la investigación del gremio? ¿No era casi posible que el paradero del niño se perdiera por completo en la aldea de tala y quema que arrasaría la fuerza punitiva?

“En primer lugar, creo que necesito encontrar a Kaien y hablar con él. Dado que ya puse una barrera en el alma del niño cuando estábamos en el acantilado, ahora puedo determinar su ubicación en cualquier momento”.

Nate se agachó para evitar el puño del bandido, que se balancea con una fuerza aterradora, y luego giró su pierna hacia atrás, golpeando la nuca del bandido contra el suelo. 

¡Kwasik!

Giró su cuerpo para permitir que el tipo detrás de él pase a su lado, luego usó el impulso para girar su cuerpo una vez más y pateó la sien del bandido a su lado. ¡Bah!

Es un poco molesto dar vueltas y vueltas, pero todavía sentía que esta vez lo estaba golpeando correctamente al reunir fuerza, así que avanzó hacia el siguiente.

—…¡Esto es una locura!

—Ese bastardo se mueve tanto, ¿cómo puede moverse así?

Como dijo, su cuerpo sin aura estaba en un estado en el que se habría derrumbado inmediatamente si tuviera que reunir todas sus fuerzas y golpear a su oponente solo una vez, pero afortunadamente, después de asestar ese golpe, el poder divino pudo golpear su cuerpo una vez más, restaurándose tanto como pudo.

En otras palabras, Nate nunca colapsará durante una pelea. Es sólo que el proceso es extremadamente difícil.

Nate corrió hacia los bandidos cerca de la entrada. Usando la energía al correr, saltó y dio una patada en la barbilla.

Desafortunadamente, esta vez no tuvo suficiente fuerza. Mientras tropezó y bloqueó la entrada sin caerse, los chicos detrás corrieron hacia él.

Nate saltó hacia atrás y golpeó la barbilla del tipo más cercano con su cabeza. Si no funciona una vez, no tienes más remedio que golpearlo varias veces.

*** ** ***

—Nunca imaginé que sería así… 

Cuando Kaien llegó al granero en el terreno baldío, todos los bandidos que habían dentro ya estaban esparcidos en el suelo.

Nate ya había cortado la cuerda con la daga con la que lo retenían y estaba considerando cortarse el brazo. La razón de su vacilación fue que la daga era demasiado corta para cortar el brazo sin la ayuda del aura y las pesadas esposas eran de gran ayuda en la lucha como un homúnculo.

El niño, que había abierto silenciosamente la puerta del granero y miró hacia adentro, se sorprendió ante la vista inesperada, cuando Nate lo llamó en voz baja.

—Kaien.

El chico frunció el ceño con gravedad y torció los labios.

—¿Qué? ¿Cómo sabes mi nombre? ¿Quién eres para llamarme así?

—…

—¿Qué demonios es este desastre? ¿Tú lo hiciste? —Sus ojos negros y feroces parpadearon—. ¿En verdad eres un espía de Asein?

—Necesito hablar contigo.

—¿…?

Kaien estudió el rostro de Nate por un momento. Sin embargo, fue difícil encontrar cambios emocionales significativos en él, cuya expresión facial era la misma. La expresión del chico, que estaba mirando en silencio el rostro frío de Nate, pronto se desvaneció.

Las cejas arrugadas volvieron a su posición original y las comisuras de su boca que se habían contraído exageradamente se movieron hacia abajo. Kaien se dio cuenta que imitar a los bandidos como lo había hecho antes era ineficaz e innecesario.

Pronto, las dos personas que se enfrentaron tenían caras sin expresiones similares, como si se estuvieran mirando en un espejo.

Kaien miró los rostros de los bandidos que yacían en el granero con rostro inexpresivo. Cuando vio que esos hombres no mostraban signos de recuperar el sentido, entró cojeando y cerró la puerta del granero. Luego lentamente se volvió hacia Nate y le preguntó.

—… ¿De qué quieres hablar?

Para Kaien, era la primera vez que conocía a alguien que podía ver almas como él. Tenía algo de tiempo antes de que llegara la fuerza de represión y pensó que no había necesidad de negarse si la otra persona quería hablar.

También tenía que descubrir qué fue lo que le hizo ese tipo no hace mucho tiempo.

—¿Por qué comes almas? ¿Desde cuándo es así?

—¿Por qué debería decirte eso? —El chico parecía preguntar por pura curiosidad más que por sarcasmo.

—Porque tu respuesta determinará cómo debo detenerte.

—¿Cómo lo hiciste la última vez?

—Justo como lo hice la última vez.

Nate asintió y esta vez las cejas del chico realmente se fruncieron.

Eso es un poco difícil.

—Entonces la conversación se termina. Si vas a interferir conmigo de alguna manera, no tiene sentido hablar contigo, ¿verdad? —dijo el chico que se giró.

Sólo se detuvo cuando escuchó las palabras de Nate.

—¿Alguna vez has examinado tu propia alma?

—¿…?

—¿Realmente no sabías que comer almas afecta a la tuya?

Era como si estuviera teniendo una mala influencia sobre sí mismo.

Kaien contempló en silencio su alma. La apariencia del alma no es tan diferente de la del cuerpo normal. Lo único diferente, es que las almas que comió en exceso durante los últimos días no se digirieron adecuadamente y sobresalían por todo su cuerpo.

[Quieres matar a Aslan, ¿verdad? ¿Por qué yo? ¿Eh? ¿Por qué yo?]

El rostro de Conrad que sobresalía de su estómago derramaba lágrimas de sangre. Este es el tipo que Rodrigo mató arrancándole las uñas hace unos días junto a la cascada.

Una de las piernas de Rodrigo sobresalía de su espalda, el brazo derecho de Marta colgaba alrededor de su cuello y el rostro de Jerónimo, que acababa de terminar de comer, asomaba la cabeza a un costado y lloraba.

[¡Uuuuu! ¡Marta, Marta, Marta!]

—Bueno, está un poco desordenado.

Normalmente esto no sucede, pero parece que había estado comiendo tantas almas en un corto período de tiempo que las cosas que comió anteriormente también están saliendo.

Aunque respondió con indiferencia, la expresión de Nate se volvió un poco sutil. Preguntó inclinando la cabeza hacia un lado.

—¿No sientes el dolor que siente tu alma? Tener las emociones oscuras de las almas que consumiste fluyendo sin filtrar al mismo tiempo probablemente no es algo que un ser humano común y corriente pueda soportar… 

—¿Mi alma está sufriendo? —Kaien ladeó la cabeza, porque era algo que no podía entender.

Era un ser humano que carecía de emociones desde que era un bebé mudo. A medida que creció, poco a poco se dio cuenta de que era un poco diferente a los demás, pero el inteligente niño pronto comenzó a imitar los rostros de otros bandidos y poco a poco borró la sensación de incomodidad que sentían los demás.

No fue muy difícil, porque la mayoría de los bandidos siempre estaban enojados. Con solo fruncir el ceño, gritar y maldecir, los bandidos creyeron que él era uno de los de su especie y un miembro. 

Así ha vivido el niño hasta ahora.

Quizás su alma también sentía emociones como otras personas. En cualquier caso, sus ojos espirituales no podían ver sus propias expresiones, por lo que no había forma de confirmarlo.

—De todos modos, no importaba el estado de mi alma sino que estoy pasando por un momento difícil, ¿no estoy bien?

Nate negó con la cabeza ante las palabras de Kaien.

—¿Crees que tu cuerpo estará bien cuando tu alma está arruinada de esa manera? Al final, tendrás que afrontarlo de una forma u otra.

—Mmm…

Ahora que lo pensaba… Jerónimo, cuya alma fue destruida, instantáneamente desapareció.

Hasta ayer, el niño había estado comiendo el alma de Jerónimo y riéndose de la estupidez de su padre adoptivo por no darse cuenta de que su alma realmente quería a Marta, ¿pero podría ser que él no fuera diferente de ese tonto?

—Sí, digamos que eso es verdad. Entonces, ¿por qué intentas molestarme? La gente que comí no tuvo nada que ver contigo, ¿verdad? Si surge un inconveniente, es sólo mi problema y no tiene nada que ver contigo, ¿no es cierto?

Entonces Nate silenciosamente hizo contacto visual con el chico.

—No es que no me incumba. Cada uno de tus errores en última instancia se convertirán en mi responsabilidad, y cualquier problema que surja contigo pronto se convertirá en mi problema.

—¿Qué? ¿Por qué sería eso? —El niño preguntó con una expresión hosca.

Y ante las siguientes palabras de Nate, incluso Kaien no pudo evitar quedarse boquiabierto.

—Porque soy tu padre.

—¿Eh? ¿Qué?

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¡Gracias por la ayuda~!

Traducido por Rajesh Rouv

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