Capítulo 47

El séptimo día del Año Nuevo Lunar, Song Linchu llevó sus diseños de empaques a Wan’ou.

Hoy era el primer día laboral después de las vacaciones. A diferencia de la tranquilidad del segundo día del Año Nuevo, la empresa estaba llena de actividad. Cuando entró por las puertas automáticas de vidrio, fue recibido por la sonrisa profesional de la recepcionista.

“Bienvenido. ¿Está aquí para ver al Sr. Tan?”

Ella lo reconoció del evento anual de la empresa.

Song Linchu asintió. “Sí”.

“Está bien, por favor sígame”.

La recepcionista lo condujo al ascensor y pensativamente presionó el botón para él.

El ascensor ascendió al piso 38. Cuando Song Linchu salió, se encontró con Cheng Bin, el asistente personal de Tan Yue, que salía de la oficina de Tan Yue con una expresión preocupada.

Al ver a Song Linchu, el rostro de Cheng Bin se iluminó de alivio.

“Sr. Song, por favor convenza al Sr. Tan de que descanse. No ha pegado ojo en más de 60 horas”.

Song Linchu se quedó atónito ante la cifra. Preguntó con ansiedad: “¿Cómo ha podido pasar esto? ¿Es tan grave la situación?”.

Cheng Bin suspiró y explicó: “Un competidor ha obtenido algunas de nuestras tecnologías básicas y planea lanzar un producto el día de San Valentín”.

El día de San Valentín era pasado mañana.

Wan’ou ya había anunciado antes del Año Nuevo Lunar que su producto se lanzaría el día del Festival de los Faroles, que todavía estaba a varios días de distancia. El movimiento repentino del competidor tenía claramente la intención de adelantarse a ellos y alterar su calendario, impidiendo que su nuevo producto se lanzara a tiempo.

Song Linchu preguntó: “¿No tenías testigos? ¿No puedes demandarlos por plagio?”.

Cheng Bin negó con la cabeza. “A primera vista, esta empresa no tiene ninguna conexión con la que Li Li identificó antes. La evidencia es insuficiente, por lo que demandarlos no funcionaría. Pero el Sr. Tan ya ha encontrado una solución. No tienes que preocuparte por eso, solo ayúdalo a persuadirlo para que descanse”.

Song Linchu asintió. “Está bien”.

Cheng Bin le abrió la puerta y Song Linchu entró. La vista de Tan Yue lo sorprendió.

Tan Yue se veía demacrado y exhausto, su rostro demacrado y su condición parecía lejos de ser buena.

“Sírvame una taza de café, gracias”.

Al escuchar que alguien entraba, Tan Yue ni siquiera levantó la vista y dio la orden con indiferencia.

Sin embargo, lo que le respondió esta vez no fue un cortés “Sí, Sr. Tan”, sino el sonido de una pila de papeles que se golpeaban contra el escritorio con un fuerte “golpe”.

Nadie en la empresa se atrevió nunca, a arrojar nada frente al Sr. Tan.

Tan Yue miró hacia arriba y, efectivamente, vio la cara enojada de alguien.

“Escuché del Asistente Cheng que no has descansado durante más de 60 horas. Gege, ¿ya no te preocupas por tu cuerpo?”

Tan Yue frunció el ceño ligeramente. Cheng Bin, ese gruñón, tan hablador.

“No te preocupes por mí. Conozco mis límites”.

Song Linchu se enojó aún más. “¿Conoces tus límites? ¡Eres la persona menos consciente que he visto en lo que respecta a tu salud! ¿No eres el jefe? ¿Por qué no puedes dejar que otros se encarguen de estas cosas?”

“…” Tan Yue se frotó la nariz, sin saber cómo explicar esto a alguien con poca experiencia laboral.

Lo tranquilizó: “Una vez que termine el trabajo de hoy, descansaré”.

Justo cuando Song Linchu estaba a punto de seguir discutiendo, sonó el teléfono del escritorio.

Tan Yue respondió la llamada. Después de escuchar brevemente, dijo: “Entendido”. Luego miró a Song Linchu y preguntó: “¿Está listo el diseño del empaque? Necesitamos finalizarlo hoy”.

Song Linchu había venido a entregar los borradores del diseño, pero al ver con qué indiferencia Tan Yue abordó el asunto, no quiso entregárselos.

Los ojos de Song Linchu se movieron rápidamente mientras decía: “Si descansas, te daré los borradores”.

Tan Yue respondió: “Finalizaré los borradores, asistiré a una reunión y luego descansaré”.

“…” ¿Quién sabía cuánto duraría esa reunión?

Justo cuando Song Linchu estaba a punto de negarse firmemente, Tan Yue se puso de pie, colocó sus manos sobre los hombros de Song Linchu y lo presionó contra la silla del jefe antes de que pudiera reaccionar.

La silla todavía estaba caliente por Tan Yue, y el calor persistente parecía envolver a Song Linchu, haciéndolo sentir un poco incómodo.

Tan Yue se inclinó, con las manos apoyadas en los apoyabrazos, mirándolo.

Esta postura era a la vez opresiva y demasiado íntima. Las orejas de Song Linchu se pusieron rojas de inmediato. Evitó la mirada de Tan Yue y trató de ponerse de pie, pero Tan Yue lo presionó hacia abajo.

Tan Yue dijo: “Este proyecto es crítico, no sólo para los intereses de la empresa sino también para los de la familia. Tengo que supervisarlo personalmente para sentirme seguro. Lo prometo, hoy es el último día”.

Song Linchu giró la cabeza, negándose a hablar.

De repente, Tan Yue se inclinó y besó la comisura de sus labios antes de que pudiera reaccionar, en voz baja: “¿Está bien?”.

Esta era la primera vez que Tan Yue lo besaba mientras estaba completamente despierto. Song Linchu miró el hermoso rostro del hombre tan cerca del suyo, y la expresión generalmente fría y distante en sus ojos se había suavizado en un profundo afecto, como si pudiera ahogar a alguien.

Song Linchu, habiendo caído en la trampa del anciano, tartamudeó: “E-Está bien”.

Una leve sonrisa apareció en los ojos de Tan Yue. Extendió la mano para rozar con su pulgar los labios de Song Linchu, sintiendo la sutil tensión del joven, antes de ponerse de pie y recoger la pila de borradores del escritorio.

“¿Es este el diseño de la caja de regalo que se te ocurrió?”

Song Linchu, todavía enfurruñado por haber sido seducido, gruñó un tranquilo “Mhm”.

Tan Yue abrió la carpeta y sacó los diseños.

Song Linchu había dibujado todo meticulosamente, incluidos diagramas de tres vistas, desgloses detallados y explicaciones escritas de los conceptos de diseño para cada componente. La pila de borradores era bastante gruesa y Tan Yue los hojeó uno por uno.

Cuando Tan Yue miró las cosas, a diferencia de otros, sus preferencias no fueron evidentes de inmediato. Su mirada no reveló emoción, lo que hizo imposible para Song Linchu discernir su opinión sobre los diseños.

Internamente, Song Linchu se sentía tan nervioso como cuando revisó los resultados de su examen de ingreso a la universidad en ese entonces.

Después de todo, Tan Yue era el presidente de Wan’ou. Su evaluación era tan importante como la puntuación de un examen.

En ese momento, alguien tocó la puerta de la oficina.

Tan Yue estaba a punto de dejar entrar a la persona cuando escuchó un crujido detrás de él. Se dio la vuelta y vio a alguien, claramente culpable, moviéndose de su silla de oficina a un asiento cercano.

La comisura de la boca de Tan Yue se curvó ligeramente. “Pase”, dijo.

La persona a cargo del empaquetado de productos entró, luciendo ansiosa. “Sr. Tan, ¿por qué rechazó las dos propuestas de diseño que le envié? ¿Podría decirme qué tenían de malo? Haré que el equipo las revise”.

Tan Yue escupió sin rodeos tres palabras: “Bruto y descuidado”.

La persona a cargo se puso pálida.

Eso básicamente estaba diciendo que todo estaba mal.

“El tiempo era escaso y ya habían estado trabajando horas extra para terminar esto. Según nuestros estándares, son bastante buenos. Incluso si fueran nuestros diseñadores internos, no habrían podido entregar este nivel de trabajo en tan poco tiempo”.

Normalmente, la persona a cargo no se atrevería a responderle así a Tan Yue. Pero después de varios días en los que todos trabajaron horas extra, los ánimos estaban caldeados.

Con valentía, agregó: “¿No le pediste a tu compañero que hiciera uno también? Si es tan hábil, ¿por qué no vemos qué se le ocurre? Ampliemos nuestros horizontes”.

La persona a cargo había conversado con Song Linchu en WeChat antes y sabía que había estudiado diseño de joyas. Si bien el “diseño” estaba en ambos campos, la diferencia entre el diseño de joyas y el empaquetado de productos era tan grande como la que existe entre las matemáticas y la química.

No creía que Song Linchu pudiera crear algo decente en tan poco tiempo.

Por supuesto, si Tan Yue simplemente estaba cegado por el amor y encontraba el trabajo de Song Linchu perfecto sin importar nada, entonces no tendría nada más que decir.

Sin decir una palabra, Tan Yue arrojó suavemente una hoja de papel borrador. Aterrizó con un “pa” justo frente al hombre.

“Véalo usted mismo”, dijo Tan Yue impasible.

El encargado cogió el papel. Al principio lo miró con desdén, pero en cuanto sus ojos se posaron en el diseño, sus pupilas se contrajeron.

Con una mirada de incredulidad, pasó las páginas. Cuanto más miraba, más asombrado estaba.

No había otra forma de describirlo: el diseño de Song Linchu era excepcional.

El tema del producto era “Primavera”, y el diseño del envase no solo se alineaba perfectamente con ese tema, sino que incorporaba patrones y detalles impregnados de significado cultural, cada uno de ellos íntimamente ligado a la identidad de la empresa. Estaba claro cuánto se había pensado en ello.

Comparado con esto, la crítica de Tan Yue al trabajo de la empresa subcontratada como ‘bruto y descuidado’ ya era indulgente.

En circunstancias normales, podría haber utilizado una frase aún más dura: ‘un montón de basura’.

Después de que el hombre terminó de mirar, Tan Yue preguntó con indiferencia: “¿Amplió sus horizontes?”

“Sí… definitivamente”, respondió la persona a cargo, secándose el sudor de la frente.

Solo había mencionado a Song Linchu para usarlo como chivo expiatorio, pensando que no había forma de que Song Linchu pudiera producir algo decente. De esa manera, podría convencer a Tan Yue de que bajara sus estándares.

¿Quién hubiera pensado que esto sería tan contraproducente?

¿No se supone que debe estudiar diseño de joyas?, pensó el hombre. ¿Cómo es esto mejor que lo que producen los profesionales?

Después de la gala anual de la empresa, muchos habían chismorreado en privado sobre el socio de su jefe, asumiendo que no era más que una cara bonita, una ‘esposa trofeo’ similar a otras mujeres ricas que solo sabían cómo gastar dinero y verse bien.

Cuando se lance este empaque, ¿cuántas personas tendrían que tragarse sus palabras?

La persona a cargo preguntó con cautela: “Entonces, ¿deberíamos optar por el diseño del Sr. Song?”

Tan Yue respondió rotundamente: “Publícalo en el chat del grupo del proyecto y deja que todos voten”.

Decisiones como esta podrían haber sido tomadas por Tan Yue solo o con algunos ejecutivos de alto nivel. Al dejar que el grupo votara, estaba dejando en claro: el diseño de Song Linchu no estaba siendo elegido por su influencia.

Quería que Song Linchu se destacara por sus propios méritos.

La persona a cargo asintió rápidamente. “Entendido, lo escanearé ahora”.

Después de que el hombre se fue, Song Linchu, que había estado observando todo el intercambio, se esforzó por no dejar que su sonrisa, y su cola metafórica, llegaran al cielo.

Parpadeó y preguntó: “Gege, ¿pasé?”.

“Mm”, Tan Yue hizo una pausa antes de agregar: “Lo hiciste muy bien”.

Song Linchu sonrió y dijo: “Entonces, un estudiante universitario sigue siendo mejor que un cerdo, ¿verdad?”.

Tan Yue: “…”

Al ver a Tan Yue sin palabras, Song Linchu se levantó felizmente de su silla. “Te dejaré volver a trabajar, Gege.”

Sabiendo que Tan Yue todavía tenía mucho que hacer, Song Linchu no quería quitarle más tiempo. Pero tampoco abandonó la oficina. Planeaba supervisarlo: una vez que Tan Yue terminara su siguiente reunión, finalmente podrían descansar.

Tan Yue le pidió a su secretaria que revisara el borrador de Song Linchu. Cuando levantó la vista y vio que Song Linchu lo supervisaba como un pequeño supervisor, empujó su taza de café vacía hacia él.

“Prepárame un café. Sin azúcar.”

“Oh” Song Linchu cogió la taza, pero no pudo evitar murmurar: “Demasiado café no es bueno para ti.”

Tan Yue se burló de él: “Lo entiendo, señora jefa.”

El apodo hizo que las orejas de Song Linchu se pusieran rojas y salió corriendo con la taza de café.

Tan Yue observó su figura alejarse con una leve sonrisa. Pero cuando miró hacia atrás, de repente vio a tres Song Linchus.

Sacudió la cabeza y se apoyó contra el escritorio, con la intención de sentarse en su silla. Sin embargo, en su visión, la silla se multiplicó por siete u ocho.

Una ola de mareo lo golpeó como un peso pesado y, de repente, Tan Yue se dio cuenta de que le daba vueltas la cabeza.

Song Linchu, sosteniendo la taza de café en la puerta, instintivamente miró hacia la oficina antes de cerrar la puerta.

Esa mirada casi le hizo salir el alma del cuerpo: Tan Yue se derrumbó directamente en el suelo.

“¡Gege!”

Song Linchu se apresuró a regresar a la oficina, pero Tan Yue se cayó al suelo antes de que pudiera atraparlo. Su cuerpo cayó pesadamente sobre la alfombra gruesa, haciendo un ruido sordo.

Hospital de Aikang.

Cuando llegaron el abuelo y el tío de Tan Yue, Tao Yunli, él todavía estaba en la sala de emergencias. Los ejecutivos y secretarias que los habían seguido habían sido enviados lejos, dejando solo a Song Linchu y Cheng Bin esperando afuera.

Song Linchu estaba sentado en el sofá afuera de la sala de emergencias, con los ojos enrojecidos.

“Linchu, ¿cómo está Xiao Yue?”, preguntó el abuelo de Tan Yue con ansiedad.

Song Linchu todavía estaba en estado de shock. Se quedó allí paralizado por un rato antes de reaccionar finalmente. Balbuceó: “El médico dijo que no hay peligro inmediato para su vida”.

El abuelo de Tan Yue había escuchado muchas historias de muerte súbita debido al exceso de trabajo. Al escuchar que no había peligro para su vida, dejó escapar un suspiro de alivio.

Al ver lo angustiado que estaba Song Linchu, se volvió para consolarlo: “Probablemente sea por trabajar demasiado y estar demasiado cansado. No te preocupes. Ha pasado por cosas peores antes, así que definitivamente estará bien esta vez también”.

“Mm”, respondió Song Linchu con voz apagada.

Solo el cielo sabía lo aterrorizado que había estado en el momento en que Tan Yue se desplomó. Todo lo que sucedió después, pedir ayuda, marcar el 120 y llegar al hospital, fue borroso. Todo lo que podía recordar era la escena de Tan Yue cayendo, reproduciéndose en su mente.

Siempre había tenido una vaga conciencia de que Tan Yue podría colapsar algún día, pero cuando realmente sucedió, todavía le resultó difícil aceptarlo. Estaba abrumado por el miedo.

El tío Tao Yunli también intervino: “Sí, no te preocupes. Confía en los médicos. Estará bien”.

En ese momento, las puertas de la sala de emergencias se abrieron y sacaron a Tan Yue en una camilla. Todavía estaba inconsciente, y con el ceño fruncido.

Todos se reunieron rápidamente a su alrededor.

El médico se quitó la máscara y dijo: “No te preocupes. El Sr. Tan se desmayó debido a un bajo nivel de azúcar en sangre y exceso de trabajo por agotamiento mental. Sus hábitos alimenticios irregulares también han provocado una recurrencia de su condición crónica. Hemos logrado suprimirla con medicamentos, pero aún requiere atención”.

La condición crónica de Tan Yue era gastritis, que se agravaba si no comía adecuadamente. Durante los últimos días, había estado tan ocupado que a menudo terminaba comiendo las tres comidas a la vez. Habría sido sorprendente si no hubiera tenido una recaída.

Pero Song Linchu no lo sabía.

Se mordió el labio y, a pesar de que ya sabía la respuesta, no pudo evitar preguntar: “¿Hay alguna manera de curarlo por completo?”

El médico respondió: “No hay una cura real. Se trata de mantener buenos hábitos. Mientras coma regularmente, no debería reaparecer”.

Si Song Linchu no hubiera estado predispuesto a preocuparse, podría haber notado algo extraño en las palabras del médico. ¿Qué tipo de “enfermedad incurable” se resuelve comiendo regularmente? Pero en ese momento, su mente estaba completamente preocupada por Tan Yue, por lo que solo se centró en la primera parte de la explicación.

Se mordió el labio nuevamente y dijo: “Está bien, lo entiendo. Gracias, doctor”.

Cheng Bin fue a manejar los procedimientos de admisión al hospital. Tan Yue fue colocado en la misma habitación del hospital en la que había estado antes. Nadie podía decir con certeza si la habitación estaba disponible o si la había reservado la familia Tan.

El abuelo y el tío de Tan Yue se quedaron un rato. Después de escuchar del médico que Tan Yue no se despertaría pronto, se fueron y le ordenaron a Song Linchu y Cheng Bin que les informaran de inmediato si había alguna novedad.

Cheng Bin inicialmente quería persuadir a Song Linchu para que se fuera a casa y descansara, pero al ver lo terco que era con respecto a quedarse, no insistió más.

Tan Yue estaba realmente exhausto. Al principio, estaba inconsciente, pero luego cayó en un sueño profundo. El goteo intravenoso que tenía contenía sedantes para ayudarlo a descansar, por lo que terminó durmiendo hasta el día siguiente.

Cuando abrió los ojos, lo primero que notó fue una cabeza peluda descansando sobre su manta.

El joven se había quedado dormido con la mitad de la cara enterrada en la manta. Su cabello negro azabache estaba esparcido desordenadamente sobre la prístina manta blanca. Su brazo estaba escondido debajo de su cabeza, y sus dedos limpios y delgados estaban ligeramente curvados, formando una escena tan elegante como una pintura de tinta.

Pero el dueño de esa pintura fruncía el ceño incluso mientras dormía, claramente no descansaba bien.

Tan Yue todavía recordaba la mirada de pánico en el rostro de Song Linchu cuando se apresuró a caer al suelo. Debió haberlo asustado terriblemente.

Sintiéndose culpable, extendió la mano y alborotó suavemente el cabello de Song Linchu.

Normalmente, Song Linchu dormía profundamente, pero este pequeño movimiento lo despertó al instante. Levantó la cabeza de golpe, se encontró con la mirada de Tan Yue y se sentó erguido de inmediato. “¡Gege, estás despierto! ¿Cómo te sientes? ¿Aún tienes dolor?”

“Estoy bien”, la voz de Tan Yue era un poco ronca. “Solo un poco de sed”.

Song Linchu se apresuró a servirle un vaso de agua tibia.

Tan Yue bebió dos tazas de una sola vez antes de preguntar: “¿Qué me pasó?”

Song Linchu, todavía molesto, trató de asustarlo. “Obviamente, tu condición crónica se agravó de nuevo. ¡Es incurable! ¡El médico dijo que si sigues trasnochando y trabajando horas extra, es como si estuvieras muerto!”

“…” Tan Yue se quedó momentáneamente sin palabras, luego soltó una risa suave. “Lamento preocuparte”.

Song Linchu hizo pucheros, se sentó junto a la cama, bajó la mirada y dijo hoscamente: “Si sabías que me preocuparía, ¿por qué no te cuidas mejor?”

Al escuchar la voz baja del joven, Tan Yue se detuvo. Luego extendió la mano y sostuvo la mano de Song Linchu que descansaba sobre su rodilla. “Esto fue solo un accidente. No volverá a suceder”.

¿Quién lo creería? ¡No se puede confiar en ni un solo signo de puntuación de lo que dice este hombre perro!

Song Linchu mantuvo la cabeza gacha y no respondió.

Tan Yue, pensando que todavía estaba enojado, estaba a punto de decir algo más para tranquilizarlo cuando sintió que algo cálido golpeaba el dorso de su mano.

Una gota de lágrima caliente.

Tan Yue se congeló.

¿Está… llorando?

Esto lo golpeó más fuerte que si Song Linchu hubiera hecho un berrinche o lo hubiera ignorado por completo. Algo sólido dentro del corazón de Tan Yue se desmoronó al instante, reemplazado por un torrente de emociones que llenaron su pecho de calidez y lo dejaron completamente deshecho.

Emociones inadvertidas comenzaron a surgir, entretejiéndose a través de sus pensamientos y tirando de las fibras de su corazón. Tan Yue extendió la mano y secó una lágrima del rabillo del ojo de Song Linchu.

“No llores”, murmuró suavemente. “Estoy bien”.

“¿Quién está llorando?” Song Linchu se secó los ojos al azar, dándose la vuelta. “Estúpido hombre heterosexual. Desearía que te apuraras y murieras para que yo pudiera ser un viudo rico y cuidar de un chico joven, gentil y dulce en su lugar…”

Antes de que pudiera terminar, su cuerpo se puso rígido.

Tan Yue lo había atraído hacia sus brazos por detrás.

El cálido abrazo del hombre lo envolvió con fuerza, como si sostuviera el tesoro más preciado de su vida, sin querer soltarlo.

“Lo siento…”

La voz baja y ronca de Tan Yue murmuró en su oído, provocando escalofríos en su cuerpo.

Song Linchu inicialmente luchó, pero finalmente, su cuerpo se ablandó y se inclinó hacia el abrazo del hombre.

Después de un largo rato, se dio la vuelta y abrazó a Tan Yue.