Hubo silencio entre los dos por un momento.

—¿Tú eres mi…?

Cuando Nate asintió, Kaien puso una cara extraña.

—¿Cuántos años tienes? ¿A qué edad me dieron a luz?

—…

Nate desvió la mirada en silencio.

“¿Cómo puede una persona que parece tan pálida y joven convertirse en su padre?  ¿Cómo me encontró? ¿De verdad era un adorador del demonio? Pensaba que apenas había logrado escapar de los bandidos, pero, ¿ahora me encuentro en una familia de criminales?”

Aunque parecía un poco avergonzado e hizo varias preguntas, el niño pareció aceptar el hecho más fácilmente de lo esperado. Era la primera vez que conocía a alguien que podía ver almas como él, y el hecho de que fueran familia parecía ser muy persuasivo.

Además, Kaien debió sentir que tenían mucho en común. Aunque sus impresiones generales fueron muy diferentes debido a su cabello rojo intenso y ojos blancos, sus contornos faciales parecían bastante similares tras una inspección más cercana.

—Entonces, ¿cómo te llamas?

—Mi nombre es Nathaniel Klein.

De repente, el nombre de un humano muy famoso salió de su boca, por lo que Kaien tardó un poco en reconocer su identidad.

“…¿el emperador? ¿Mi padre biológico es el Santo Emperador?”

El chico abrió la boca.

—Escuché que el Santo Emperador es un libertino famoso que nunca antes había sido visto…

—…

—Entonces la razón por la que tu alma parecía tan especial fue porque eras el representante de Dios. ¿Pero, por qué no es así ahora? ¿Normalmente escondes tus poderes?

—…Es similar a eso.

—Ya veo, así que soy un Príncipe de Delcross.

“Eso no está mal”. El rostro de Kaien se iluminó levemente.

Nate le explicó al chico en un tono tranquilo.

Su madre era una mujer noble de Rohan y se conocieron brevemente cuando ella era joven, pero luego se separaron. Mientras regresaba a Rohan después de dar a luz a Kaien, se encontró con un grupo de bandidos y todos, excepto él, murieron.

El Santo Emperador, quien se enteró tardíamente de su existencia a través del gremio de información, se disfrazó de prisionero y vino aquí en persona para encontrarlo.

—¿Por qué pasarías por todos esos problemas? —El niño al principio no pudo entender. 

“¿No está bien no preocuparse por si existe o no?”, se cuestionó Kaien.

Así como no sentía resentimiento por haber crecido en una banda de ladrones, tampoco se sentía agradecido de que su padre corriera hasta el final para encontrar a su hijo. Simplemente creyó que era algo muy inútil e ineficiente.

Nate miró el rostro de Kaien sin comprender y preguntó en un tono incómodo.

—¿Te gustaría que vayamos juntos al Palacio Imperial de Delcross?

Era una pregunta que le daba a entender que tenía opciones.

—¿Qué pasa si digo que voy?

—Como cuarto príncipe de Delcross y mi quinto hijo, recibirás todos los beneficios que puedas recibir. El Laberinto de la Rosa Azul, que es el palacio de los príncipes, será tu residencia y brindará todas las oportunidades educativas que un príncipe merece. Puedes participar formalmente en la batalla por los derechos de sucesión para convertirte en el próximo emperador, puedes ser pionero en algo nuevo basado en el poder y las conexiones que otros ni siquiera pueden imaginar.

—…

—Es posible que puedas establecer un vínculo con tus parientes consanguíneos. Hay muchos de tus hermanos y hermanas en el Palacio Imperial.

Kaien quedó un poco impresionado. Está empaquetado como si fuera algo bueno, pero si lo piensas bien, realmente no le gustaba.

—¿Qué pasa si digo que no voy a ir?

—Te daré el castillo de Klanos. No escatimaré en ningún apoyo excepto por la autoridad como miembro de la familia imperial. Puedes viajar por el continente a tu antojo y establecerte donde quieras. Los informantes del gremio te visitarán de vez en cuando para comprobar si hay algún inconveniente. No tendrás ninguna autoridad extravagante, pero al mismo tiempo no tendrás deberes pesados.

—Mmm…

—Solo que nunca más debes hacer nada que se desvíe de las normas sociales, como comer almas o cometer crímenes.

El chico levantó una comisura de su boca.

—¿No puedes simplemente fingir que no me encontraste?

—Eso sería imposible. —Nate negó con firmeza.

Kaien se acarició la barbilla por un momento perdido en sus pensamientos. Los ojos del niño vieron a Nate y pronto abrieron la boca con calma.

—He hecho todo lo que he podido para salir de las manos de Jerónimo. Pensé que no podría escapar completamente de esto a menos que eliminara por completo a esta banda de ladrones.

Los bandidos, que no deben permitir que se descubra su guarida, nunca dejan en paz a los traidores. Si intentaba huir, usará su coraje para atraparlo y matarlo, o entregará la información del traidor a las fuerzas de seguridad que se han comunicado con él con anticipación y lo ejecutarán.

A menos que todos los ladrones que conocen el rostro de Kaien sean eliminados a la vez, él no estará libre del riesgo de ser delatado por el resto de su vida.

En Rohan, Kaien, que aún era joven, no pudo controlar la información adecuadamente, lo que le dio a Jerónimo la oportunidad de escapar primero. Así que esta vez trabajó duro para evitar que notaran el movimiento de la fuerza punitiva de Flandes hasta que fuera lo más tarde posible.

—Pero después de deshacerme finalmente del rey de los ladrones, ¿ahora dices que el rey de Delcross es mi padre? ¿Cuál es la diferencia entre los dos? No, si me uno a un nuevo grupo donde tú gobiernas, ¿podré escapar de ti alguna vez?

—…

—No iré a Delcross “padre”.

Nate respiró hondo y guardó silencio por un momento, luego asintió lentamente.

—… bueno.

Los dos hablaron de varias cosas durante un rato. Kaien, que parecía cauteloso y hostil, fue sorprendentemente más cooperativo en su conversación con Nate de lo esperado.

Por supuesto, como sabía que la persona que parecía ser su padre biológico era capaz de controlar las habilidades de Kaien y era lo suficientemente fuerte como para derrotar a todos los bandidos, simplemente decidió que era inútil resistirse.

Aparte del incidente en el que Nate tuvo que arrojar esposas a un grupo de bandidos que estaban armando un escándalo, el tiempo pasó relativamente tranquilo.

Cuando se le preguntó por qué le guardaba rencor a Aslan, el rostro de Kaien se volvió amargo.

—¿Oh? Aslan, ese tipo. Cada vez que planeaba algo, él interfería mucho.

“Además de Rodrigo, estaba intentando colocar más espías cartagineses en la aldea de tala y quema e incluso contratar a un asesino para matar a Jerónimo”.

El chico refunfuñó.

—Pero ese Aslan era tan bueno en detectar a las personas con aura, seguí fallando. Gracias a él, para que la fuerza punitiva llegará rápidamente, hice que Rodrigo robara a los comerciantes de Asein, pero, ¿sabes cuánto tiempo tomó ver los resultados?

Parecía que no era un rencor injustificado hacia él. Confesó rápidamente que era responsable de la muerte de su madre adoptiva, Marta, quien lo crió.

—Marta habría sido asesinada por la fuerza punitiva de todos modos, ¿verdad? En lugar de morir así sin sentido. Es mejor aprovechar su muerte para algo útil. —dijo Kaien con confianza.

El corazón de Nate se puso un poco pesado, porque después de todo, ella era la única alma que podía salvar aún intacta aquí. No importa lo mucho que fueran un grupo de ladrones que se ganaban la vida saqueando y asesinando, que les destrozaran el alma y se los comieran después de la muerte nunca sería un castigo adecuado.

Le dio a su hijo otra advertencia con expresión seria.

—Tenlo en mente. Ahora tu alma está al límite. No puedo garantizar lo que sucederá si intentas comer más almas precipitadamente.

Sin embargo, después de escuchar esas palabras, Kaien miró a Nate por un momento.

—No me estás diciendo que eso es algo malo, ¿verdad? —luego añadió—. Marta solía decirme que todo lo que hago está mal.

—No sabía que querías tanto un regaño.

—Estabas muy enojado cuando me viste por primera vez, ¿verdad?  Cuando devore el alma de Marta.

Nate miró fijamente al chico por un momento. El niño no podía decir si esos ojos, que ocasionalmente arrojaban un extraño brillo gris plateado, miraban el rostro de Kaien o su alma. Quizás eran ambos.

—¿Sabes por qué eso es algo malo?

—No.

Desde el principio, Kaien no conoció los estándares del bien y del mal.

—¿Crees que entenderías su dolor si te lo explicara?

—En lo absoluto.

Ni siquiera conocía el dolor de su propia alma, entonces, ¿por qué debería conocer el dolor de los demás?

—Entonces no hay necesidad de decirlo.

—Eres raro… —Kaien se rascó la mejilla con los dedos— Pero es extraño. Nos comunicamos muy bien. Creo que esta es la primera vez que hablo con alguien así. Será una lástima no poder verte a menudo a partir de ahora.

—…

—Entonces me voy. Ya ha pasado mucho tiempo. La fuerza punitiva de Flandes llegará pronto. Es difícil huir cuando hay caos, así que será mejor que salgas antes de que sea demasiado tarde.

—Enviaré al informante del gremio más tarde.

—¿Eso es para cuidarme?… bueno, lo entiendo. —Kaien cojeó hacia la entrada del granero. 

Estaba abriendo la puerta cerrada del granero cuando Nate lo llamó.

—Kaien.

—¿Sí?

—No hay necesidad de fingir delante de mí.

—…

Desde la primera vez que Nate conoció a Kaien vio que su pierna izquierda estaba en estado normal y que el aura funcionaba como debía.

El rostro de Kaien se endureció por un momento, pero luego sacudió la cabeza.

—…incluso el desconfiado de Jerónimo fue engañado durante casi 10 años, pero mi padre en realidad no es un ser humano común y corriente.

Inicialmente, fue una protesta hacia Marta, quien no lo protegió adecuadamente. Luego, fue para hacer que Jerónimo se sintiera culpable y no lo pudiera derribar tan fácilmente, y recientemente lo hizo para escapar completamente de los bandidos para comenzar una vida nueva, una más fácil. Fue por esas razones que el niño siempre fingió la cojera.

Esa larga mentira termina hoy.

El niño abrió la puerta del granero y dio un poderoso paso hacia adelante con su pie izquierdo, que hasta ahora había estado cojeando. De repente se detuvo y miró a Nate, como si estuviera pensando en algo.

—Parece que no conoces el estado de tu propia alma, así que, ¿debería enseñarte algo?

—…

—¿Sabes cómo se veía tu alma mientras me decías cómo era la vida dentro o fuera del Palacio Imperial? —Kaien levantó una comisura de su boca y esbozó una sonrisa traviesa— Padre. Realmente odias estar en el Palacio Imperial.

El niño lo saludó con la mano y rápidamente desapareció del granero.

*** ** ***

El día iba oscureciendo poco a poco.

Hubo una gran conmoción en la aldea donde encontraron a Jerónimo muerto en su casa.

—¡El jefe ha sido atacado, es un espía, es un ataque! 

Los muchachos errantes reunieron a todos los bandidos que estaban en un equipo de búsqueda y los reunieron en un espacio abierto.

En el proceso, descubrieron tardíamente que el ejército de Flandes se dirigía hacia allí, por lo que se armaron y huyeron, creando un alboroto, pero la fuerza punitiva ya había formado un asedio y estaba reduciendo la aldea de tala y quema.

Nate, que había logrado escapar de la aldea justo antes de ser rodeado, caminaba montaña abajo con una expresión en blanco en su rostro. El problema es que incluso si van a la Puerta de Asein así, no hay manera de que un prisionero que recibió la pena de muerte pueda pasar solo.

—Ah, Enrique.

Afortunadamente, pudo encontrarse con Enrique, que subía apresuradamente la montaña por el sendero.

—¡Su Majestad! 

Ante el grito de alivio, Nate lo miró a la cara por un momento. Fue porque el rostro de Enrique mostró una clara señal de alivio.

Nate ya sabía que a veces lo miraba con ojos feroces, e incluso Francis intentó matarlo, pero en momentos como este, realmente no podía decir si Enrique quería matarlo o en verdad estaba preocupado por él.

Nate le dio una palmada en la espalda al joven cuando pasó junto a él, quien estaba allí rígido, olvidándose de hacer la reverencia apropiada. Por supuesto, no se olvidó de derramar poder divino sobre Enrique. Después de todo Nate estaba consciente de que ese día había sido muy duro con su gente.

—El asedio ya ha terminado. Si no nos hubiéramos cruzado, habrías tenido bastantes problemas.

Sólo entonces Enrique rápidamente ajustó su expresión, bajó la cabeza e informó.

—Los dos fueron entregados de manera segura a los miembros del gremio en la puerta.

—No había necesidad de regresar con tanta prisa, pero lo hiciste bien.

—…

Nate estaba perdido en sus pensamientos cuando pasó a su lado y se dirigió hacia el sendero de la montaña.

Kaien había dicho que Nate era una persona con la que podía comunicarse bien, lo cual era natural. Además, Nate conocía a alguien que tenía los mismos síntomas que ese niño.

Esa persona tampoco sintió ninguna emoción desde el principio. Debido a que no pudo empatizar con el sufrimiento por el que los otros están pasando, no importaba cuánto intentara explicar esos sentimientos, no pudo entenderlos.

Quizás más que eso se deba a problemas físicos. Porque el alma de esa persona, como la de todos, lloraba cuando estaba triste y se emocionaba cuando era feliz.

Esto no significa que no se les transmita el dolor que sienten sus almas, es solo que no saben porque les duele y como resultado su alma a menudo llora, pero en su rostro muestra una sonrisa.

La razón por la que no se dio cuenta de inmediato cuando conoció a Kaien fue porque el rostro y el alma del niño lo miraban con una expresión hosca e insatisfecha.

“El niño dejó el mundo con un rostro alegre por primera vez, pero ahora su alma está…”

Su hilo de pensamiento se vio interrumpido porque Enrique, que lo seguía de repente, le hizo una pregunta.

—¿Quiere que lo lleve, Su Majestad?

Nate pensó que el hombre estaba haciendo chistes bastante extraños el día de hoy, pero Enrique vaciló y preguntó.

—… ¿está bien?

—¿…?

“¿Qué podría estar mal?”

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¡Gracias por la ayuda~!

Traducido por Rajesh Rouv

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