Capítulo 5: Joven y rico pescado salado.

Como el segundo hermano mayor de Xue Danrong, Fang Chaozhou fingió no oír nada y caminó directamente al mostrador.

Lo tenía asumido; al fin y al cabo, se trataba de un fanfiction sobre Xue Danrong, no sobre él, así que no tenía por qué preocuparse.

Él no se preocupaba, pero la persona que había pedido el fanfiction de Xue Danrong sí se fijó en Fang Chaozhou. Esa persona miró los libros que había puesto en el mostrador y preguntó casualmente: ──¿Puedes leer tanto? ¿Seguro que acabarás todos esos libros?

──Sí, puedo ──Fang Chaozhou no miró a la persona; estaba ocupado sacando dinero de su pequeña bolsa.

La persona volvió a preguntar: ──Son demasiados, ¿compraste ya el fanfiction de Xue Danrong?

──No ──Fang Chaozhou puso las monedas de plata en el mostrador y miró con esperanza al dueño de la librería.

Mientras esperaba que el dueño de la librería le dijera cuánto debía, una mano golpeó con fuerza el mostrador. Los ojos de Fang Chaozhou se abrieron de par en par y, en un instante, abrazó los libros del mostrador y se apartó rápidamente varios metros.

Casi al mismo tiempo que se apartaba, el mostrador se derrumbó.

──¿Ahora puedes mirarme a los ojos y responder a mi pregunta?

Al oír estas palabras, Fang Chaozhou se sintió un poco frustrado y no tuvo más remedio que mirar al joven vestido de negro que estaba junto al mostrador. El joven tenía un aspecto común, pero sus ojos desprendían una gran hostilidad y estaban rodeados de una energía oscura. Se notaba que era un cultivador demoníaco.

El temperamento de los cultivadores demoníacos no suele ser bueno, pero Fang Chaozhou no esperaba que fuera tan malo.

──¿Qué se te ofrece, hermano? ──El propietario original tenía un temperamento gentil, por lo que su voz también debía ser acorde a ello. Fang Chaozhou no podía cambiar su tono, incluso si quisiera.

El joven vestido de negro echó un vistazo a los libros que Fang Chaozhou sostenía en sus brazos.

──Estos libros deben ser muy preciosos para ti, así que ahora son todos míos, ¿de acuerdo?

Mientras decía esto, tocó el látigo dorado que llevaba en la cintura, esperando que el otro se resistiera. Pero no lo hizo; en cambio, le entregó los libros con mucha soltura.

El joven se sintió extrañamente molesto, como si hubiera dado un puñetazo a un algodón. Pero, ya que el otro le había entregado los libros tan obedientemente, decidió dejarlo ir por ese día.

Así que resopló y esbozó una sonrisa de satisfacción.

──Eres inteligente.

Tomó la pila de libros de las manos de Fang Chaozhou y los metió directamente en su anillo de almacenamiento. Luego, agarró al dueño de la librería, que estaba atrapado bajo el mostrador: ──Date prisa y encuéntrame el fanfiction de Xue Danrong. Lo quiero con un cultivador demoníaco.

Cuando el dueño de la librería encontró el libro, el joven, satisfecho, se dispuso a marcharse, pero el dueño lo detuvo.

──Señor, este es un pequeño negocio. Por favor, pague los libros y los daños del mostrador.

El joven entrecerró los ojos: ──Pagar los daños del mostrador está bien, pero ¿por qué tengo que pagar los libros si ese tipo ya lo hizo?

El dueño de la librería explicó: ──El otro cliente simplemente pidió el dinero de vuelta, así que no pagó los libros.

El joven miró inmediatamente hacia afuera, pero Fang Chaozhou ya se había marchado. Furioso, no tuvo más remedio que pagar. Mientras lo hacía, apretó los dientes y pensó que la próxima vez que viera a ese tipo, le daría una buena paliza y le robaría todo el dinero.

Mientras tanto, Fang Chaozhou, ajeno a que le guardaban rencor, fue a otra librería después de ceder generosamente los libros que había elegido. Por suerte, en esta no había ningún tipo molesto. Después de comprar, fue a la tienda de artefactos espirituales más grande de la ciudad.

A decir verdad, no quería participar en la Conferencia de Cultivo, pero su maestro ya lo había inscrito, así que decidió prepararse a última hora. Y la forma más eficaz de hacerlo era comprando artefactos mágicos.

La familia original de Fang Chaozhou era muy rica; era el noveno príncipe imperial, con todo el tesoro nacional a su disposición. Pero siempre había sido muy discreto y no quería aprovecharse de su posición social para obtener ninguna ventaja. Así que Fang Chaozhou lo haría por él.

No había nada mejor que ser un joven y rico pescado salado.

Amaba al dueño original.

Al entrar en la tienda de artefactos mágicos, Fang Chaozhou comprendió al instante lo que significaba estar rodeado de lujo. El aire olía a dinero. En menos de un cuarto de hora, lo rodearon diez dependientes.

La mayoría de los cultivadores se esforzaban mucho en su práctica y necesitaban ahorrar durante años para comprar un artefacto mágico. Los cultivadores que asistían a la Conferencia de Cultivo entraban en la tienda y elegían cuidadosamente el artefacto con la mejor relación calidad-precio. Nunca habían visto a nadie como Fang Chaozhou.

──Esto, esto y esto, no. El resto, métanlo todo en un anillo de almacenamiento ──dijo Fang Chaozhou, volviéndose hacia los dependientes que lo seguían.

Las caras de estos se iluminaron con una sonrisa: ──¡Por supuesto! ¡Lo haremos de inmediato!

Los cultivadores que estaban alrededor se miraron entre sí con una sonrisa amarga, mientras observaban disimuladamente a Fang Chaozhou, tratando de adivinar a qué secta pertenecía.

Ese día, Fang Chaozhou se había puesto deliberadamente el uniforme de discípulo de la Secta Tianshui e incluso llevaba un abanico con su nombre escrito. Para asegurarse de que todos lo vieran muy bien, caminó en todas direcciones, abanicándose por todas partes.

Así, en tan solo unas horas, todos los cultivadores de la ciudad supieron que había un discípulo de la Secta Tianshui, de apellido Fang, que casi había vaciado la tienda de artefactos mágicos. La noticia llegó incluso a sus compañeros de secta que se alojaban en la posada.

Du Yunxi fue el primero en ir a buscarlo.

──Er shīxiōng, ¿fuiste hoy a la tienda de artefactos mágicos?

Fang Chaozhou asintió con sinceridad: ──Sí.

Du Yunxi frunció el ceño, con una expresión de desaprobación: ──Er shīxiōng, ¿sabes que al hacer esto, mucha gente se fijará en ti? ¿Qué pasa si te buscan problemas durante la Conferencia de Cultivo?

Estaba muy preocupado, pero el joven ante él sonrió con amabilidad.

──No te preocupes, no pasará nada.

La Conferencia de Cultivo duraba un mes, con combates determinados por sorteo. Si tenías mala suerte, podías incluso enfrentarte a un compañero de tu propia secta.

El sorteo se realizaba el día anterior al inicio de la Conferencia. Ese día, Fang Chaozhou no quería levantarse de la cama, así que le pidió a Du Yunxi que fuera por su número en su lugar. Por la tarde, Du Yunxi regresó y le entregó un papel con la hora de su combate y el número del ring.

Fang Chaozhou le dio las gracias, cogió el papel y estaba a punto de cerrar la puerta cuando vio que Du Yunxi lo miraba con una expresión compleja.

──¿Mmm? ──Fang Chaozhou miró a Du Yunxi con curiosidad.

Du Yunxi suspiró: ──Er shīxiōng, ¿acabas de levantarte?

──Sí ──Fang Chaozhou asintió── Y pienso volver a dormir dentro de un rato.

Du Yunxi se quedó con las palabras en la boca y, al final, no dijo nada. Se dio la vuelta y se marchó. Después de alejarse un poco, no pudo evitar mirar hacia atrás. La puerta de la habitación de Fang Chaozhou ya estaba cerrada. Du Yunxi volvió a suspirar. Su segundo hermano mayor era realmente lamentable. La impotencia lo había afectado mucho y ahora se estaba autodestruyendo.

Pensando en esto, Du Yunxi decidió mostrar un poco de amor fraternal. Aunque su segundo hermano mayor no le dejaba que lo ayudara con su enfermedad, él todavía quería ayudarlo.

Fang Chaozhou no tenía ni idea de lo que Du Yunxi había imaginado. Dejó el papel sobre la mesa como si nada y bostezó. El protagonista del libro que había leído la noche anterior lo había enfadado tanto que no pudo dormir hasta que lo terminó, y para entonces, ya era el amanecer.

Todavía tenía mucho sueño, así que volvió a dormir.

Al día siguiente, Fang Chaozhou tenía un combate.

Se puso una túnica especial con una gran capacidad defensiva, hecha con seda de sirena del Mar del Sur, resistente al agua, al fuego y a las espadas. La corona de jade que llevaba en la cabeza también tenía una función defensiva: si recibía un ataque mortal, protegería a su dueño.

Cuando Fang Chaozhou bajó las escaleras, vio a Xue Danrong de pie en la entrada de la posada.

Xue Danrong, vestido con una túnica blanca como la nieve y con un velo negro, estaba de pie, de espaldas a la posada. Fang Chaozhou pudo reconocerlo de inmediato por la espada Duanshui que llevaba en la mano.

Era la única espada de ese tipo en el mundo, forjada por el patriarca para Xue Danrong.

Aunque la espada se llamaba Duanshui (agua rota), también se la conocía como la espada Duanqing (corazón roto). El propio Xue Danrong estaba dedicado al Dao, pero la mayoría de la gente en el mundo deseaba que cayera preso del amor.

Xue Danrong pareció oír pasos y se volvió. Como llevaba el velo puesto, Fang Chaozhou no pudo ver su expresión, pero tampoco pretendía hacerlo.

Caminó directamente junto a él.

──Xiǎo shīdì, ¿tú también tienes un combate hoy?.

──Sí ──Xue Danrong respondió con una sola palabra y siguió caminando.

Fang Chaozhou ya sabía que tenía un carácter frío, así que no le importó y lo siguió.

Volaron con sus espadas hasta el lugar de la Conferencia de Cultivo. Había un total de noventa y nueve rings. El del centro era para la final entre los diez mejores. Cada ring tenía tallados diferentes diseños; el del centro tenía tallados de peonías, la flor nacional. Si te acercabas, incluso podías oler su fragancia.

El lugar ya estaba abarrotado. Fang Chaozhou y Xue Danrong se separaron al entrar.

Fang Chaozhou siguió las indicaciones hasta su ring, pero antes de subir, alguien lo abordó.

──¿Es usted el hermano mayor Fang de la Secta Tianshui? ──un hombre delgado se acercó a Fang Chaozhou. Al ver la confusión en sus ojos, se presentó rápidamente: ──Soy Li Ming, y hoy compito contra usted, hermano mayor Fang.

Fang Chaozhou puso una expresión de comprensión.

──Mucho gusto. Espero que seas clemente conmigo.

Li Ming negó con la cabeza rápidamente.

──El hermano mayor Fang bromea. Mi secta no es más que una pequeña secta de montaña; no se puede comparar con la Secta Tianshui. Además, yo solo he aprendido lo básico. Mi maestro me ha enviado a participar solo para que vea el mundo. No me importa que el hermano mayor Fang se ría de mí, pero… nunca pensé que pasaría la ronda preliminar.

Su mirada se posó en la mano de Fang Chaozhou y añadió: ──He oído que el hermano mayor Fang ha comprado muchos artefactos mágicos. Me temo que no podré resistir ni uno solo.

Fang Chaozhou sonrió amablemente.

──No importa, solo será un combate amistoso.

Cuando subieran al ring, se generaría automáticamente una barrera, y los de fuera no podrían ver lo que ocurría dentro hasta que uno de los dos cayera al suelo.

Llegada la hora, Fang Chaozhou y Li Ming subieron al ring.

Antes de que Li Ming hiciera un movimiento, Fang Chaozhou puso una expresión comprensiva.

──Hermano menor Li, entiendo perfectamente lo que has dicho antes, y como tenemos tanta afinidad, pensé… ¿qué te parece si no luchamos? Yo te regalo un artefacto mágico, y tú te rindes ──hizo una pausa── Después de todo, me parece un poco injusto usar tantos artefactos mágicos contra ti.

Mientras hablaba, Fang Chaozhou tocó el anillo de almacenamiento que llevaba en la mano.

Un cuarto de hora más tarde, la barrera se rompió.

Fang Chaozhou bajó del ring tranquilamente, sin un solo pelo fuera de lugar, mientras Li Ming, que se había rendido, seguía tirado en el suelo, cumpliendo con su parte del trato.

El dinero mueve montañas, y esta frase es válida en cualquier lugar.

Fang Chaozhou no esperaba ganar el primer puesto, pero la última vez, el propietario original había quedado entre los diez primeros. Si esta vez ni siquiera conseguía eso, su maestro podría darle una paliza al volver. No solo eso, ¿y si ya no le dejaba holgazanear y lo obligaba a entrenar duro día y noche?.

Había comprado los artefactos mágicos y había hecho alarde de su riqueza para entrar entre los diez primeros.

Fang Chaozhou había ido ostentosamente a la tienda de artefactos mágicos más grande de la ciudad y había comprado tantos artefactos… porque esa tienda estaba situada en la misma ciudad donde se celebraba la Conferencia de Cultivo. También se podía decir que todos los artefactos mágicos valiosos del mundo estaban allí, y los cultivadores que iban a esa tienda eran los que participaban en la conferencia. Fang Chaozhou había usado sus bocas para difundir la noticia de que había comprado muchos artefactos.

Como había comprado tantos, los que supieran que iban a enfrentarse a él se sentirían intimidados e incluso podrían pensar en rendirse.

Li Ming, ese día, era un ejemplo. Cuando Fang Chaozhou le ofreció regalarle un artefacto mágico, Li Ming pensó que estaba destinado a perder. Si podía ganar un artefacto mágico sin luchar, sería un gran negocio, ya que solo los diez primeros de la Conferencia de Cultivo recibían tesoros raros.

Así que Li Ming aceptó de inmediato la propuesta de Fang Chaozhou e incluso se ofreció a guardar el secreto.

Fang Chaozhou se atrevía a llevar tantos artefactos mágicos encima porque pertenecía a la Secta Tianshui, la secta número uno del mundo. Li Ming creía que si se supiera que había recibido un artefacto mágico de Fang Chaozhou, no era seguro que pudiera conservarlo.

Por supuesto, Fang Chaozhou también estaba preparado para la posibilidad de que el otro no aceptara. En ese caso, tendría que esforzarse un poco y dejarlo inconsciente con los artefactos.

Cuando se disponía a abandonar el recinto, vio por casualidad un ring rodeado de una gran multitud. Echó un vistazo y, sin mostrar interés, apartó la mirada.

Pero apenas había dado unos pasos cuando alguien lo detuvo.

──¡Ajá! ¡Por fin te encontré!