Capítulo 53: Lo más difícil no es decidirse, sino quedarse atascado en el camino antes de empezar.

Después de esperar casi una hora en la planta baja del hotel, Lu Ji finalmente llegó tarde.

La autopista del aeropuerto estaba muy congestionada, y siendo fin de semana, Lu Ji se apresuró como pudo. Al bajar del coche, encontró a Zhou Chenxi acuclillado en la acera junto al hotel. Cuando lo vio acercarse, se levantó y estornudó antes de poder decir palabra.

“¿Tienes frío?” Lu Ji rápidamente le preguntó.

Ya era pleno otoño, y aunque la ciudad del sur no se enfriaba tan rápido como la ciudad H, la diferencia de temperatura entre el día y la noche era considerable. Afortunadamente, Lu Ji había venido directamente después de una reunión y aún llevaba su ropa de otoño. Se quitó su chaqueta corta y la puso sobre los hombros de Zhou Chenxi.

La chaqueta de Lu Ji estaba cálida, conservando su temperatura corporal y ese suave aroma característico suyo.

Zhou Chenxi se sorbió la nariz, sintiendo que su temperatura corporal volvía a la normalidad, negó con la cabeza.

“No tengo frío.”

Lu Ji, viendo que el color volvía gradualmente a su rostro, se tranquilizó. 

“¿Por qué no esperaste dentro? Quedarte afuera todo este tiempo, qué tonto.”

Zhou Chenxi no se atrevió a decir que estaba demasiado ansioso por ver a Lu Ji, así que solo le dedicó una sonrisa tonta.

“¿Hay algún lugar al que quieras ir? Mi coche está afuera.” Le preguntó resignado Lu Ji.

Como Zhou Chenxi no tenía ningún lugar específico en mente, Lu Ji lo llevó directamente al hotel que había reservado.

Ya había preparado un regalo de cumpleaños especial para Zhou Chenxi.

El hotel estaba junto al parque de globos aerostáticos. Aunque no era particularmente lujoso, Lu Ji lo había elegido específicamente. Durante la grabación de “La Carpa”, Zhou Chenxi se había enamorado de los globos aerostáticos de este lugar, siempre mirando hacia el cielo.

Por la noche el parque de globos estaba cerrado, pero él podía arreglárselas para hacer que los globos se elevaran.

El conductor los llevó hacia el parque de globos, y Zhou Chenxi inmediatamente vio los globos brillando en el cielo nocturno. Emocionado, se pegó a la ventana del coche. 

“¡Wow! ¡Lu Ji! La última vez que vinimos dijeron que el parque no abría de noche, ¡hoy está tan hermoso!” exclamó.

“Sí,” dijo Lu Ji mirándolo, “el parque abrió especialmente para ti.”

Zhou Chenxi se quedó atónito, volteó a mirarlo y luego volvió a mirar por la ventana con atención, sus ojos reflejando las luces de los globos con particular intensidad.

Al llegar al hotel, se enteró de que el parque de globos no estaba realmente abierto al público, sino que Lu Ji había acordado con el personal reservar el lugar y hacer que elevaran todos los globos.

La mitad del cielo nocturno de la ciudad del sur estaba iluminado, como si hubieran colocado enormes linternas celestes. Zhou Chenxi estaba extremadamente feliz, vitoreando mientras subía con Lu Ji al restaurante de la azotea del hotel.

El restaurante tenía ventanales panorámicos que permitían ver directamente el paisaje nocturno.

Aunque Zhou Chenxi ya había comido, fue lo suficientemente considerado como para no incomodar a Lu Ji y se sentó con él a la mesa.

Lu Ji no ordenó primero, sino que pidió al camarero que trajera un pequeño pastel de cumpleaños.

El pastel tenía una vela, las luces se atenuaron. 

“Pide un deseo.”

El camarero se retiró discretamente, y Zhou Chenxi recordó que antes, distraído, ni siquiera recordaba qué deseo había pedido.

Solo se tiene un cumpleaños al año, no podía desperdiciar la oportunidad de pedir un deseo.

Zhou Chenxi cerró los ojos rápidamente y pensó con seriedad: ¡Que Lu Ji tenga éxito en su carrera! ¡Que mis padres tengan buena salud! ¡Que mi hermano encuentre pronto a su otra mitad! ¡Y que todo me vaya bien a mí!

Metiendo a todos sus seres queridos en un solo deseo, Zhou Chenxi quedó satisfecho, abrió los ojos y sopló la vela.

Las luces del restaurante volvieron a encenderse en su esquina.

“¿Qué deseaste?” preguntó Lu Ji.

¡Eso por supuesto que no se puede decir!

Zhou Chenxi sonrió.

“¡Es un secreto!”

Lu Ji solo había comido una comida de avión, así que pidió al camarero una cena sencilla. Zhou Chenxi lo observó comer, y así concluyó esta simple celebración de cumpleaños.

Zhou Chenxi podría haberse quedado varios días más en la ciudad del sur, pero tenía trabajo pendiente, y su hermano tampoco tenía tanto tiempo para acompañarlo.

La intención original de su hermano era que Zhou Chenxi invitara a todos sus amigos y esperara a que el hotel abriera para divertirse juntos, pero obviamente el ideal era una cosa y la realidad otra. Zhou Chenxi no tenía tantos amigos que quisiera ver, solo quería ver a Lu Ji.

Lu Ji ya había venido hoy, así que su cumpleaños ya estaba completo.

Las manecillas del reloj avanzaban minuto a minuto, casi llegando a medianoche. Zhou Chenxi le preguntó a Lu Ji: “Lu Ji, ¿qué regalo te gustaría?”

Lu Ji sonrió, curvando sus ojos. 

“Poder acompañarte en tu cumpleaños es el mejor regalo que podrías darme.”

Zhou Chenxi abrió la boca, pero no pudo decir nada.

La mirada de Lu Ji se desvió repentinamente hacia sus labios suaves y húmedos, y dijo: “Lo demás puede quedar pendiente, ya te lo pediré en un momento adecuado en el futuro.”

Zhou Chenxi: “Mmm…”

¡Está bien, ya que Lu Ji dijo que ya había recibido el mejor regalo, entonces no tenía que preocuparse tanto por eso!

Pasada la medianoche, cuando comenzaba el cumpleaños real de Zhou Chenxi, Lu Ji le deseó “feliz cumpleaños” una vez más y lo llevó de vuelta al hotel.

Como Lu Ji no tenía mucho tiempo, Zhou Chenxi, siendo considerado, canceló sus planes posteriores y se preparó para volver a casa mañana con sus padres y su hermano.

Esa noche, después de que Zhou Mingxuan terminó su videoconferencia, recordó que no había tenido tiempo de acompañar a su hermano menor a comer el pastel de cumpleaños. Se apresuró a buscarlo, pero después de dar varias vueltas, el guardia de seguridad del hotel le informó. 

“El joven señor fue recogido hace unas horas por el presidente Lu de Corporación Lu.”

Con un crujido, Zhou Mingxuan se tronó los nudillos.

Este Lu Ji, llegando a la ciudad del sur sin avisar y llevándose a su hermano a escondidas.

Zhou Mingxuan suspiró comentando que los hermanos menores crecen y se vuelven incontrolables, decidió perdonarlo por esta vez ya que era un cumpleaños especial, y volvió a ocuparse de los asuntos de la empresa.

Después de volver de la ciudad del sur tras su cumpleaños, Zhou Chenxi comenzó una serie continua de actividades. Atendió varios compromisos, incluyendo publicidad, entrevistas con medios relacionados con “Registro de Inmortales“, y fue invitado de manera temporal a varios programas de variedades donde participaba Zhuang Jingle. Para apoyar a Zhuang Jingle, asistió con lealtad, lo que conmovió tanto que lo llamaba “pequeño ángel”.

En realidad, era porque Zhou Chenxi estaba en un período incómodo: no era apropiado aceptar guiones mediocres, pero los buenos guiones tampoco lo consideraban. Solo podía seleccionar cuidadosamente los que no parecían demasiado ordinarios, y como no podía estar ocioso durante este período, participó en esos programas de variedades temporales.

Hasta que un día, Zhi Qi repentinamente le dijo: “Hace un tiempo, el asistente del director Carbert se puso en contacto conmigo, parece que está interesado en que actúes en su nueva película.”

“¿Qué nueva película?”

Al escuchar el nombre “Carbert”, Zhou Chenxi se estremeció y exclamó: “¡¿No será ‘La Batalla Cumbre‘?!”

“¿Cómo lo sabes? Apenas hay personas en la industria que conozcan esta noticia.” Zhi Qi preguntó sorprendido.

Zhou Chenxi conocía esto demasiado bien. En “Carpa Roja y Verde Koi Conquista el Mundo del Entretenimiento“, Luo Xinghe había ganado el premio al Mejor Actor en los Premios Flor Dorada nacionales interpretando el papel principal en esta película.

Como era una coproducción internacional, Carbert la envió después al Festival Internacional de Cine Rosa de J-Country, donde Luo Xinghe, como nueva cara del festival, ganó el premio al Mejor Nuevo Actor ese año.

Estos dos premios eran equivalentes a un gran premio doble en el país.

Los Premios Flor Dorada eran el máximo galardón cinematográfico del círculo, con jurados y procesos de evaluación muy profesionales. Que “La Batalla Cumbre“, como película de coproducción internacional, pudiera destacar en la ceremonia de premiación y que Luo Xinghe sobresaliera entre veteranos de gran capacidad, era extremadamente difícil.

Además de la suerte de Carpa Roja y Verde koi, también demostraba que esta película era realmente buena.

Zhou Chenxi aprovechó su tiempo libre para llamar a Lu Ji. Últimamente, cuando no tenía confianza en algunas cosas, le gustaba hablar con Lu Ji.

“‘¿La Batalla Cumbre?’ No la he visto, pero he oído de ella.” dijo Lu Ji, después de escucharlo.

“Ah, ¿no la has visto?” Zhou Chenxi estaba algo decepcionado. “Pensaba que quizás serías la única persona en el mundo, aparte de Luo Xinghe, que había visto esta película, esperaba que pudieras adelantarme algo.”

“En ese momento, muchos asuntos de la empresa me tenían abrumado, no tenía tiempo para ver películas, y tampoco me interesaban las películas de Luo Xinghe. ¿Vas a hacer la audición?” explicó Lu Ji.

“¡No lo sé!” dijo Zhou Chenxi desanimado. “El director Carbert solo contactó con Zhi Qi, no sé cuál es su intención. Quizás solo estaba preguntando, pero si realmente quiere que haga la audición, ¿debería ir?”

“¿Por qué no?” respondió con naturalidad.

Zhou Chenxi se tocó la punta de la nariz.

“¿Y si no soy tan bueno como Luo Xinghe? ¿Y si fracaso…?”

“Lo eres,” Lu Ji completó su frase, “ten más confianza en ti mismo, no eres tan malo.”

Zhou Chenxi hizo una pausa.

Entendía que Lu Ji en realidad sabía lo que estaba pensando.

Para Zhou Chenxi, desde su renacimiento, nunca se había enfrentado directamente a Luo Xinghe.

Desde abandonar el programa “Soy un Verdadero Actor” al principio, diciendo que quería dejar el mundo del entretenimiento, hasta participar en “Carpa Roja y Verde“, contactar con “Historia de los Inmortales” y el equipo del director Luo, todo fue porque sentía que ese no era el camino que Luo Xinghe había tomado. Tal vez evitando esa línea narrativa podría encontrar algo de seguridad.

Si realmente reemplazara a Luo Xinghe y tomara la línea principal de la historia, ¿qué tipo de final enfrentaría? Después de todo, eso no era suyo originalmente…

Pensó Zhou Chenxi.

“Chenxi, ¿por qué te quedaste en el mundo del entretenimiento, o por qué decidiste venir a mi compañía para la audición y participar en el programa ‘Carpa Roja y Verde‘?” preguntó Lu Ji.

“¿Para dar un giro a mi vida mediocre, para realizar mis sueños, para probar que… el destino no es realmente invencible?”  dijo sorprendido Zhou Chenxi.

“No dudes, así es, ¿entonces de qué te preocupas?”

Zhou Chenxi balbuceó.

Lu Ji continuó: “El esfuerzo no garantiza el éxito, pero no esforzarse garantiza el fracaso.”

Zhou Chenxi quedó atónito cuando Lu Ji le dio esta dosis de motivación.

Lu Ji dijo lentamente: “Has visto la segunda mitad de la historia del mundo, deberías saber que Luo Xinghe no quería eliminar a Zhou Xin por ti, ni quería destruir Lu Corp por mí.”

“No somos tan importantes, pero nuestra mera existencia es algo que él no quiere ver, o quizás al contrario, fue precisamente tu partida y fracaso lo que llevó a Luo Xinghe a eliminar primero a tu familia Zhou, ¿verdad?”

Zhou Chenxi contuvo la respiración.

En ese libro, la familia Zhou apenas ocupaba media página, incluso el contenido sobre su hermano solo tenía unas pocas líneas. En este breve pasaje de quizás solo unos cientos de caracteres, la casa Zhou se derrumbó, su hermano se agotó mentalmente, el trabajo de toda una vida dedicado a Zhou Xin se destruyó en un instante, la salud de sus padres empeoró día a día, su hermano cayó en la melancolía, y el libro no mencionaba qué pasó después.

Porque ya era lo suficientemente trágico, no valía la pena gastar más tinta en ellos.

Pero Zhou Chenxi sabía que todos ellos estaban vivos. No quería ver ese final, precisamente por eso, al principio gritaba que no quería esforzarse, solo quería evitar a Luo Xinghe.

Si huir no era la solución al problema, ¿tal vez solo poniéndose al frente podría proteger a su familia de ser lastimada?

El esfuerzo no garantiza el éxito, pero no esforzarse garantiza el fracaso.

Lu Ji tenía razón, no podía rendirse sin luchar, no podía abandonar la oportunidad de competir antes incluso de entrar en el campo de batalla.

“Bien, lo intentaré.” Zhou Chenxi  se decidió.

“Algunas personas ciertamente pueden tener éxito sin esfuerzo, pero nosotros los personajes secundarios, ¿quién no ha llegado paso a paso?”

Lu Ji era realmente bueno preparando sopa de pollo motivacional, con razón su cocina era tan buena.

Zhou Chenxi se bebió este tazón de sopa de pollo, sintió un surgimiento de valentía, apretó los puños.

“¡Bien, Lu Ji, espera a que consiga un premio al mejor actor del Festival de Cine Rosa para que lo veas!”

Quién hubiera pensado que cuando Zhi Qi escuchó las aspiraciones de Zhou Chenxi, extrañado dijo: “¿Cuándo dije que el director Carbert quería que interpretaras el papel principal? ¡Estás soñando demasiado! Trajo algunos guiones de papeles secundarios para que elijas, y después de elegir todavía tienes que hacer la audición. Esta vez no solo hay actores nacionales compitiendo por el papel, sino también actores y actrices internacionales acechando, decenas de personas compitiendo por un papel, es difícil decir si podrás conseguirlo, ¡¿qué sueños de primavera estás teniendo?!”

Zhou Chenxi: “…”

Lo más difícil no es decidirse a esforzarse, sino descubrir que te has estrellado en el camino antes incluso de partir.

La sopa de pollo dorada de Lu Ji no funcionó, Zhou Chenxi pensó, ¡mejor me tomo un tazón de sopa de pollo venenosa!