Las dos calles no estaban completamente aisladas; de vez en cuando, algún mortal adinerado iba a la calle Xianlin a comprar alguna píldora milagrosa. Aunque no podían cultivar, al menos podían fortalecerse y prolongar su vida.

Xianlin era la calle más próspera de Qing Cheng. Por allí pasaban innumerables cultivadores: algunos cargaban espadas, otros vestían ropajes de alquimistas, y algunos llevaban calabazas de vino a la espalda.

—Dage, ¿deberíamos alquilar un puesto primero?— Yan Tianhen a menudo seguía a Lin Zhan aquí para comprar, así que más o menos entendía las reglas del mercado.

Lin Xuanzhi reflexionó un momento antes de asentir. —Sí.

Buscaron a uno de los patrulleros del mercado, explicaron sus intenciones y, tras entregar diez monedas de plata, obtuvieron un puesto en un lugar extremadamente apartado y desolado.

Yan Tianhen hizo una mueca, luego dijo con el corazón dolorido —¡Una moneda de oro por esto! ¡Es un robo descarado!

Debes saber que un oro equivale a cien monedas de plata, ¡y esta cantidad podría darles Dios sabe cuántos tallos de plantas espirituales! ¡Sólo podía recuperar esa cantidad después de trabajar durante veinte días!

Lin Xuanzhi, al ver que su mentalidad ahorrativa salía a relucir de nuevo, lo consoló: —No te preocupes, sólo subiremos el precio de estas copas de vino un poco más.

Yan Tianhen asintió, y dijo: —Entonces debemos apurarnos y poner las copas afuera.

Lin Xuanzhi había hecho un total de siete copas, dos de las cuales dejó para su uso personal y el de Yan Tianhen. Las cinco copas restantes estaban dispuestas una al lado de la otra en un trozo de brocado negro que había colocado en la mesa de su puesto.

Pero como la posición de su puesto era realmente demasiado horrible, ni siquiera mencione la venta de las copas, rara vez podían ver a la gente pasar. De vez en cuando una o dos personas pasaban, pero sólo echaban un breve vistazo a su puesto y luego se alejaban sin mucho interés.

Lin Xuanzhi es alguien que nunca se había metido en ningún tipo de negocio. En su vida pasada, se había adherido al principio del cultivador de no ser manchado por el hedor del cobre, por lo que rara vez había tocado ningún tipo de dinero.

Lin Xuanzhi, ajeno al arte del comercio, permanecía de pie con su aire de inmortal desinteresado en asuntos mundanos, sin pronunciar palabra, como una estatua decorativa.

Después de una hora, Yan Tianhen ya no pudo aguantar más.

—Dage, ¿por qué no grito un par de frases?

—¿Gritar? Me temo que no servirá de mucho— Lin Xuanzhi pensó un poco, luego sacó un oro y se lo pasó a Yan Tianhen, y luego dijo: —A-Hen, ve a la calle Changle de al lado y compra una botella de buen vino.

Yan Tianhen se quedó atónito, y luego se le preguntó: —¿Comprar vino mortal?

Lin Xuanzhi asintió, y luego dijo con profundo misterio, —Cuanto más ordinario sea, más fuerte será el efecto cuando lo bebas.

Yan Tianhen asintió con la cabeza, y luego corrió hacia la adyacente calle Changle.

No tardó en regresar cargando una jarra negra.

Yan Tianhen colocó el tarro sobre su mesa, luego sonrió y dijo: —Las cosas de los mortales sí que son baratas. Compré el mejor vino que tenían, ¡y solo me costó una moneda de oro por jin.

Para un mortal, un oro ya se consideraba un precio altísimo.

Lin Xuanzhi abrió el frasco y dijo: —Huele, ¿cómo está el aroma?

Yan Tianhen se tapó la nariz, frunció el ceño y dio unos pasos atrás: —¡Qué olor tan fuerte! Con solo olerlo se nota que es vino de mortal.

—Esa es la idea— Lin Xuanzhi asintió y dijo —A-Hen, haz circular el Qi en tu cuerpo y úsalo para dispersar el aroma de este vino.

Yan Tianhen parpadeó y se enfrentó a un dilema cuando dijo, —Pero en la Calle Xianlin está prohibido promocionar productos mundanos… ¡Nos echarán!

Lin Xuanzhi dijo, —No estamos vendiendo este vino, sólo lo estamos usando para atraer a la gente a nuestro puesto. A-Hen no necesita pensarlo demasiado.

Con la garantía de Lin Xuanzhi, Yan Tianhen se sintió tranquilo. Entonces comenzó a hacer circular descaradamente su Qi para dispersar el olor de esta jarra de vino en todas las direcciones.

Hay un viejo proverbio que dice que los vinos fragantes no temen a los callejones oscuros; pero si el vino es malo, incluso si está enterrado en algún lugar más profundo que un callejón oscuro, alguien lo olería.

Así, cuando el olor de este vino llegaba a una tienda que vendía vino espiritual, el dueño de esa tienda inmediatamente se enfadó.

—¿Quién es el mocoso sin modales que se atreve a vender vino mortal en la calle Xianlin? ¡Esto no puede quedar así!

El jefe Feng inmediatamente sacó a algunos de sus secuaces de su tienda y caminó galantemente en la dirección de la que provenía el olor a vino con vigor.

Mientras tanto, en el otro extremo de la calle había una tienda de cosméticos. Madam Duan, que estaba ojeando la última colección de rouges, había olido también el mismo olor a vino.

Madam Duan no pudo evitar que sus cejas se arrugaran, entonces le dijo al segundo joven maestro Duan, Duan Yuhao que la había acompañado, —¿Por qué hay este tipo de olor a vino mortal aquí?

Duan Yuhao puso cara de fastidio y respondió: —Probablemente viene de algún humilde mortal que accidentalmente entró en la calle Xianlin desde algún lugar. No te preocupes madre, enviaré a algunas personas más tarde para arrastrar a ese mortal y golpearlo hasta la muerte.

La cara de Madam Duan se suavizó, luego miró a Duan Yuhao con recelo y dijo, —Tú siempre con tu boca suelta, solo piensas en matar. Si tu padre te oyera, seguro te regañaría otra vez.

Duan Yuhao pareció no prestar atención y dijo: —Padre es demasiado blando. Un verdadero cultivador debe ser como yo. Esos mortales no son más que hormigas.

Madam Duan dijo: —La última vez, por actuar impulsivamente, mataste a los tres hijos de un mortal. Dejaste pruebas, y si no fuera porque tu padre no estaba en casa cuando vinieron a quejarse, y yo misma me encargué de silenciarlos por completo, ya estarías en problemas. Si él se entera, no te lo perdonaría.

Duan Yuhao es el segundo joven maestro de la familia Duan y fue clasificado por debajo de Duan Yuyang. Era el hermano de Duan Yuyang y compartían el mismo padre, pero diferentes madres. Aunque su nivel de cultivo no era bajo y su talento era extraordinario, era demasiado engreído y tenía tendencias homicidas.

Eso era algo que el patriarca de la familia Duan detestaba profundamente.

Aunque los cultivadores nacieron para estar por encima de los mortales, todavía eran superados en número por los mortales en este mundo, por lo que tenían que cumplir las reglas que evitaban que ambas partes se molestaran mutuamente hasta cierto punto.

—Pfft, a mi padre solo le gusta ese loco de Duan Yuyang— Duan Yuhao dijo sarcásticamente, —Duan Yuyang no mata a la gente, pero es una basura lamentable que está destinada a no ir más allá de la refinación del Qi.

La cara de Madam Duan se puso rígida, luego tiró abruptamente de la muñeca de Duan Yuhao y bajó la voz mientras decía, —¡A-Hao, cuida lo que dices! Hay mucha gente aquí, no hables sin pensar.

—Lo entiendo, madre— respondió Duan Yuhao con desdén, aunque no parecía tomárselo en serio. Justo entonces, volvió a oler el vino barato y frunció el ceño con ira. Crujiéndose los dedos, masculló: —¡Ese cabrón merece la muerte, iré y me ocuparé de él ahora! ¡Ya me tiene harto!

Cuando el jefe Feng trajo a sus secuaces y corrió a la escena, un buen número de personas ya se había reunido frente al puesto de Lin Xuanzhi.

—¿¡Qué se supone que significa esto!?— espetó un cultivador que pasaba por ahí, molesto por el fuerte olor a vino, acercándose furioso a reclamar.

Muchos cultivadores veían como una humillación y provocación el contacto con productos mortales. Yan Tianhen intentó explicarse: —No vendemos vino, ¡vendemos copas de vino!

—¿Sólo estos pocos juguetes rotos?— Alguien echó un vistazo a esas copas que no parecían ser nada especial, y luego dijo: —¡Anda, di el precio! Yo te las compro todas y así dejas de fastidiarnos con ese olor repugnante.

Mientras hablaba, este cultivador vestido como un joven y rico maestro arrojó casualmente una hoja de oro equivalente a diez monedas de oro.

Lin Xuanzhi ni siquiera miró la hoja de oro antes de decir ligeramente, —Cinco copas de vino, mil de oro en total.

—¡¿Qué?!— El joven maestro rico se asustó. Se tapó las orejas antes de decir: —¿Mil oro? ¡¿Te has vuelto loco por soñar con el dinero?!

—Jajaja, sólo estas pocas copas rotas, unos pocos cobres deberían ser capaces de comprarlas todas. Estos dos tipos quieren venderlas por oro, ¡están locos!

—A juzgar por su apariencia, había pensado que era un cultivador, pero no esperaba que fuera realmente un idiota— Alguien más añadió.

Cuando el joven maestro rico escuchó estas palabras, entrecerró los ojos y midió a Lin Xuanzhi. Aunque no podía ver su cara cubierta por el sombrero de bambú, podía distinguir por el cuerpo de esta persona: hombros anchos, cintura estrecha y cabello largo negro que le cubría los hombros, junto con su robusta postura de ciprés y el encanto que emanaba. Sin duda, era un espécimen rarísimo y hermoso.

En cuanto a la persona que estaba a su lado… un tipo bajito, flaco, de pelo pajizo y desordenado… seguramente un simple sirviente.

El rico joven maestro levantó la ceja y dijo: —¿Qué tal esto? Quítate el sombrero de bambú y deja que el Joven Maestro eche un vistazo, si tu aspecto es del gusto del Joven Maestro, no es imposible que el Joven Maestro te dé mil monedas de oro.

La multitud estalló en risas. Este joven maestro rico obviamente se estaba burlando de Lin Xuanzhi.

Yan Tianhen se enfadó y dijo: —Depende de ti si quieres o no comprar estas copas, mi Dage no está aquí para vender su apariencia. Si no puedes pagarlas, entonces hazte a un lado y no bloquees el camino.

El joven maestro rico entrecerró los ojos y dijo: —Estoy hablando con tu maestro, no estás en posición de interrumpir. Un sirviente como tú tiene una educación muy pobre.

Lin Xuanzhi abrió la boca y dijo: —Ahora mismo, aunque me ofrezcas diez mil monedas de oro, no te venderé estas copas. Como no hay ni una persona en la multitud que pueda reconocer el valor de estos bienes, no importa aunque no los venda hoy.

Lin Xuanzhi definitivamente no toleraría a aquellos que se atrevieran a despreciar a Yan Tianhen.

Cuando terminó, Lin Xuanzhi se preparó para guardar sus cinco copas de vino.

—Espere— El jefe Feng caminó hacia el frente y miró esas pocas copas de vino, y luego dudó en preguntar: —¿Estas copas están hechas de esencia de piedra espiritual de sangre?

Lin Xuanzhi levantó ligeramente la ceja, luego sus labios se curvaron bajo el velo blanco de su sombrero de bambú mientras pensaba: «Vaya, parece que hay alguien que puede reconocer el valor.»

—Así es. Están hechas con esencia de piedra espiritual de sangre, de calidad superior— Lin Xuanzhi dijo.

El jefe Feng mostró un poco más de interés. Tomó una copa de vino y la examinó mientras decía, —Aunque las piedras espirituales de sangre se ven comúnmente, la mayoría son de calidad baja o media. Una copa hecha de una pieza tan pequeña de materia prima de alto grado puede en efecto alcanzar un precio de cien de oro, pero doscientos de oro es un precio demasiado alto. Además, su copa de vino es del diseño más simple y ni siquiera tiene dibujos. Hacer uso del vino mortal para atraer a la gente puede haber sido una jugada inteligente de su parte, pero probablemente podrías estar cavando tu propia tumba.
Lin Xuanzhi respondió con serenidad: —¿Por qué no vierte un poco de vino y lo prueba, honorable tendero?

El jefe Feng se sorprendió un poco y dijo: —¿Qué? ¿No me digas que hay algo más especial en estas copas?

Yan Tianhen dijo: —Por supuesto, mi Dage no usaría vino mortal solo para llamar la atención. Pruébenlo y verán, ¡no se arrepentirán! Perderás si no los compras, ¡Después de probarlo, seguro querrán más!

El jefe Feng no pudo evitar esbozar una sonrisa ante la lengua afilada de Yan Tianhen. A pesar de que su voz sonaba algo tosca, parecía tener talento para los negocios.

En cuanto al que estaba a su lado, a simple vista se podía ver que su Dage no encajaba bien en este lugar… Si lograba vender esas copas, probablemente sería pura suerte.

Con algo de curiosidad, el jefe Feng levantó la jarra de vino y sirvió una copa llena. Sus movimientos eran tan hábiles que, a pesar de que el pico de la jarra era del tamaño de un cuenco y la copa apenas del tamaño de una almendra, ni una gota se derramó fuera.

Sostuvo la copa bajo su nariz y aspiró ligeramente.

Primero mojó sus labios con el vino. Entonces, de repente se detuvo. Miró el líquido dentro de la copa con asombro, y acto seguido se lo bebió de un solo trago.

El jefe Feng estaba aturdido. Sus ojos se abrieron cada vez más y cuando terminó de beber toda la copa de vino, dejó de moverse.

—¿Y bien, jefe Feng?

—¿A qué sabe?

—¡¿No será que el vino mortal le hizo daño?!

Los espectadores eran extremadamente curiosos y no pudieron evitar preguntar incesantemente al jefe Feng cómo se sentía.

El jefe Feng miró a Lin Xuanzhi, y de pronto, se llevó directamente la jarra a la boca para beber a tragos grandes.

Pero apenas entró el vino en su boca… —¡Pfff!— lo escupió de inmediato.

Lin Xuanzhi sonrió ligeramente, —Jefe Feng, ¿cómo está el sabor?

El jefe Feng tomó la copa de vino en su mano y se mostró reacio a desprenderse de ella.

No pudo evitar preguntar: —¿Le pusiste algo más a esta copa?

Lin Xuanzhi dijo —Naturalmente, hay algunos materiales especiales dentro. Pero eso forma parte de una receta privada. No se revela a nadie.

En realidad, los materiales no eran tan extraordinarios. Lo verdaderamente especial era su técnica única de forjado.

Cuando cambia el método y el mantra de refinamiento, el resultado puede ser tan diferente como el cielo y la tierra.

Traducido por Ji Shenn

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