Capítulo 73: Historias Secretas y Promesas

Aldo, apoyado en el cuello de Carlos, preguntó con los dientes apretados: 

—¿Qué demonios es eso?

Los dedos de Carlos frotaron inconscientemente el cuello de Aldo, y se echó a reír en silencio: 

—Un Difu… No se abalanzó directamente, parece que puede sentir mi presencia. Si fuera de nivel Demonio, ya habría desplegado su ‘Dominio’, así que…

—Vaya que tiene agallas. —bufó Aldo con frialdad. Si se pudiera omitir el espeluznante escenario de fondo, estos dos parecían estar simplemente acurrucados, susurrándose palabras de amor al oído.

—Ah… —Carlos exhaló un suave suspiro—. Se está acercando. Al parecer, debería ser al menos de nivel dos. 

—No lo creo. —Aldo frunció el ceño al principio, pero luego echó un vistazo al perfil de Carlos, que estaba muy cerca. Su expresión seria desapareció; sus labios rozaron suavemente la mejilla de Carlos, y preguntó en un susurro—: ¿Y si no lo es? ¿Qué te parece si te desnudas y me dejas hacer lo que quiera contigo por una vez?

Carlos lo agarró por la solapa de la camisa y lo apartó de sí mismo de un empujón.

—¡Al revés, tal vez!

Al mismo tiempo, una ráfaga de viento fétido aulló y se abalanzó sobre el lugar donde los dos acababan de estar. Carlos desenvainó su espada de la nueva funda. El frío metal raspó, emitiendo un sonido agudo y claro. La gélida hoja reflejó un tenue fuego fatuo en el bosque del cementerio mientras ejecutaba un barrido frontal y directo. Una hoja que caía de una rama fue rozada por la estela de la espada, se partió en dos con un “chasquido”, y salió volando como dos mariposas de hoja seca.

Sin embargo, al instante siguiente, Carlos se dio cuenta de que había perdido el rastro de ese Difu. Rápidamente dio un paso atrás, frenando la fuerza de su brazo a tiempo; su pesada espada solo golpeó suavemente contra una roca.

Los dos se miraron, y Aldo dijo en voz baja: 

—Un Elfo Oscuro.

—Eso es imposible —dijo Carlos—. Ningún Elfo Oscuro puede esquivar mi… 

Su voz se detuvo abruptamente y el propio Carlos se quedó atónito.

—¿Qué pasa? —preguntó Aldo. —Acabo de recordar. En aquel entonces, cerca de la cima de la montaña, uno de nuestros compañeros afirmó haber visto la planta que el cliente nos había descrito. 

Carlos recordó esos eventos lejanos, pero su cuerpo no se relajó en lo más mínimo. Si alguien pensaba que había bajado la guardia para atacarlo por sorpresa, seguramente terminaría ensartado como una brocheta.

—Ninguno de nosotros lo creyó, porque la leyenda decía que esa maldita cosa solo crecía en la mismísima cima. Él se acercó solo a revisar, y nosotros estábamos parados a menos de cinco metros de él. Y entonces, vimos con nuestros propios ojos cómo lo decapitaban allí mismo, sin que nadie tuviera tiempo de salvarlo, porque ninguno pudo ver con claridad qué fue exactamente lo que lo mató. Esa cosa tan rápida que el ojo no puede ver, ¿era también un Elfo Oscuro? ¿Cómo es posible…?

—Quieres decir que… 

—¡Cuidado atrás!

Aldo ya lo había notado antes de que él pudiera advertirle. Se hizo a un lado rápidamente, sintiendo que esa cosa casi le rozaba la ropa. Esta vez, Carlos estaba en un ángulo muy favorable para atacar. En una fracción de segundo, la pesada espada chocó contra algo, y sin dudarlo, empujó hacia adelante. Un grito estridente ensordeció a todos, y una enorme ala negra de medio metro de ancho cayó al suelo.

Sangre negro-púrpura salpicó por todos lados. El Difu, habiendo perdido un ala, cayó directamente al suelo. Resultó ser un Elfo Oscuro de más de un metro de altura; su cuerpo encorvado estaba cubierto de baba, en la espalda tenía protuberancias parecidas a tumores y alas que, al desplegarse, eran tan largas como su propio cuerpo. Sus ojos rojo oscuro brillaban con codicia.

Al caer, se dio cuenta de inmediato de que no tenía oportunidad de ganar e intentó huir. Sin embargo, antes de que pudiera levantarse, su cuerpo fue atado por el “aire”. Una formación mágica invisible se enrolló a su alrededor, dificultándole incluso la respiración a este Elfo Oscuro, que se quedó rígido y temblando en el lugar.

—Un Elfo Oscuro, uno mutado, igual que ese Pez Negro que se comió la llave. —Aldo se agachó, sacó un pañuelo del bolsillo y, usándolo para protegerse la mano, agarró el hocico puntiagudo del Difu—. Con razón se atrevió a acercarse; la verdad es que nunca había visto un Elfo Oscuro tan grande y rápido.

—¿Vas a llevarlo vivo para estudiarlo? —preguntó Carlos, envainando su espada. 

—Por supuesto que no. —Al decir esto, el aire frente a Aldo se distorsionó de repente. Ese Elfo Oscuro, que se alimentaba de gargantas humanas, no emitió ni un solo sonido y fue estrangulado hasta la muerte. Aldo se quitó el abrigo y envolvió el cadáver en él. Levantó sin esfuerzo, con una sola mano, una cosa que pesaba al menos cincuenta kilos—: Pero creo que sus vasos sanguíneos servirían muy bien para coser ropa. Recuerdo que a ti te gusta este hilo de Aro brillante.

Carlos apresuró el paso para alcanzarlo y le preguntó con extrañeza: 

—¿Ya sabes qué está causando las mutaciones? 

—Tengo algunas suposiciones. Probablemente esa sea la razón por la que Kevin Watson insinuó que viniéramos aquí. —Aldo se encogió de hombros—. ¿Recuerdas al abuelo de ese chico? Supongo que ahora entiendes cómo murió.

—¿Qué? ¿No fue por un Demonio de las Sombras? —preguntó Carlos, perplejo. 

Aldo pensó que él ya había reflexionado sobre este problema; al parecer, había sobrestimado a Carlos.

—No. —Suspiró Aldo y le explicó con paciencia—: El clan Christo tiene sus propios métodos para lidiar con los Difu; después de todo, criaban esas cosas hace miles de años. Incluso si le temieran a una horda de Difu, un solo Demonio de las Sombras no debería representar una gran amenaza para ellos.

—Pero, ¿acaso no había dos Demonios de las Sombras siguiendo ciegamente a ese Douglas? —Carlos se quedó atónito.

—Pensé que, después del incidente en el Valle de la Muerte, el inteligentísimo señor Flaret habría deducido que, en realidad, él mismo los estaba criando. —dijo Aldo con una ironía suave y gentil. 

La respuesta de Carlos fue darle una patada en el trasero.

—Está bien. —dijo Aldo con resignación—. Los recuerdos del viejo Watson fueron borrados por un Demonio de las Sombras. Creo que, en lugar de decir que un Difu lo mató, sería más preciso decir que alguien lo mató por alguna razón y luego manipuló a un Demonio de las Sombras para que borrara las pruebas.

—¿Insinúas que Douglas es el asesino? ¿Por qué lo haría? —Carlos hizo una pausa y luego, como si hubiera comprendido algo, continuó—: Los Christo no consideran el asesinato como un pecado, ni creen que deban estar sujetos a la moral y las leyes humanas. ¿Qué podría enfurecer tanto al Gran Sacerdote como para… asesinar a un compatriota? No, realmente no creo que un anciano como el señor Watson fuera capaz de matar a nadie. Además, parece que los Christo tampoco sienten mucho amor por sus compatriotas. Entonces, dado que lo que heredan son recuerdos, ¿acaso… el crimen que cometió el señor Watson fue la traición de un secreto?

—Uno de los hijos del viejo Watson fue enviado por él mismo al Templo; en lugar de aceptar la herencia de Christo, se convirtió en cazador. —dijo Aldo—. Creo que su inclinación ya era muy evidente. Parece que no todos los Christo que han vivido en la sociedad humana durante muchos años tienen el mismo orgullo racial que su desquiciado Sacerdote.

—Pero el tío de Kevin murió en circunstancias extrañas. —Carlos frunció el ceño—. ¿Acaso también está la sombra de Douglas detrás de eso? ¿Incluso dándole la llave de cristal a un Difu? ¿Ese tipo tiene la cabeza llena de agua?

Aldo lo pensó un momento y respondió en voz baja: 

—Si yo estuviera en su lugar, tal vez habría hecho lo mismo. La influencia de los humanos sobre los Christo es cada vez mayor. Muchas personas con sangre Christo no logran aceptar la herencia y se convierten en personas comunes. Y ahora que un Watson los traicionó, ¿quién asegura que en el futuro no haya ovejas negras similares en otras familias?

—¿A qué te refieres? ¿’Otras familias’? —Carlos, agudo, captó la indirecta y preguntó. 

—Bueno, en realidad llevo muchos años prestando atención a los Christo. La mayoría de sus sacerdotes son huérfanos con grandes aptitudes o miembros de una rama colateral de alguna familia noble. Sin embargo, en esta generación de la familia Watson, solo quedaba Kevin, y aun así fue llevado al Templo para ser elegido como sacerdote. Esto nunca había ocurrido antes. —Al acercarse a la falda de la montaña, donde el camino se volvía un poco más difícil, Aldo tomó la mano de Carlos con naturalidad—. Desde hace mucho tiempo, he tenido una sospecha: debes saber que las familias nobles humanas no han logrado conservarse tan intactas a lo largo del tiempo como ellos. Y este incidente ha confirmado mi suposición.

—¿Qué cosa? 

—En el clan Christo, cada familia hereda un secreto. —Aldo giró la cabeza; sus ojos brillaban bajo el cielo nocturno. Carlos tuvo la ilusión de que este sereno y serio ex Gran Sacerdote se comportaba como un niño, presumiendo lo inteligente que era—. Desde tiempos remotos existe una leyenda: primero hubo oscuridad, luego hubo luz. Donde hay luz, siempre debe haber sombras. Las criaturas oscuras y las criaturas de la superficie son como las dos caras de este mundo. Los Christo afirman heredar los recuerdos del mundo, y sospecho que la parte más central de esos recuerdos trata sobre esto. Por eso, hace mil años, cuando Satanás descendió y obligó a los Christo a unirse a nuestro bando, nos entregaron ese increíble hechizo prohibido. Esta es también la razón por la que Kevin pudo ser elegido: porque el secreto de la familia Watson ya había sido revelado, y ya no había necesidad de que existiera un heredero.

Carlos se quedó en silencio por un segundo después de escuchar y luego preguntó: 

—¿Y cómo sabes todas estas cosas? 

Aldo se encogió de hombros.

—Dicen ser eremitas, ¿no? Pues envié a personas a investigar hasta el fondo cualquier pista que saliera a la luz. En aquel entonces tuve en mis manos una lista de todas las grandes familias Christo; todavía está guardada en el palacio subterráneo, solo que no se la di al señor Good ni a los demás.

Carlos lo miró un poco espantado y finalmente eligió un comentario neutral.

—Cuando dirigías el Templo, realmente hiciste bastantes cosas. Pero si sabías tanto, ¿por qué nunca actuaste? Pensé que habrías puesto bajo control a cada familia noble Christo para obligarlos a entregar lo que querías.

—¿Quieres saberlo? Si me das un beso delante de todos, te lo diré. —Aldo se echó a reír.

Carlos hizo una pausa y luego contraatacó con seguridad:

—¿Y por qué iba a querer saberlo? 

A él realmente no le gustaba pensar demasiado, y no sentía tanta curiosidad por todos esos asuntos complicados.

Aldo se sintió un poco frustrado y pensó que era un poco masoquista; aunque al otro claramente no le interesaba, él aún tenía muchas ganas de contárselo. Quería que lo supiera todo, incluso si le entraba por un oído y le salía por el otro sin darle importancia.

—Está bien… Sabes, a Kevin Watson le agradaste mucho —dijo lentamente—. Ese niño, quién sabe qué problema tiene, pero no tenía compañeros de juego de su edad. Probablemente tú fuiste el primer amigo con el que pudo conversar bien. Incluso después de aceptar la herencia, una parte de él seguía perteneciendo al niño humano que fue durante diez años. Por eso, en ese momento, tenía muchas ganas de obligarte a quedarte en el Templo para que lo acompañaras.

—¿Ah, sí? —Carlos no tenía ni idea. 

—Cuando nos íbamos, la forma en que miraba tu espalda decía exactamente eso. —explicó Aldo—. Pero no lo hizo, porque en el fondo sabía que si se atrevía a hacerlo, yo lo mataría. Ninguno de los dos quería provocar una guerra.

Aldo suspiró:

—Los enemigos de la humanidad ya son demasiados. Solo permitiendo que los Christo conserven esos secretos que les aseguran la supervivencia, pueden seguir coexistiendo pacíficamente con los humanos mediante acuerdos, una y otra vez en el futuro. No exponerlos, no arrinconarlos hasta la muerte; de esta manera, ambas partes tienen espacio para sobrevivir. Después del caos de las Túnicas Negras, realmente me di cuenta de que las cosas que una guerra puede destruir son mucho mayores que los beneficios que puede traer la victoria.

Lamentablemente, este gran señor pacifista no logró resonar con Carlos. Tras escuchar todo esto, Carlos no emitió ninguna opinión, solo se quedó pensativo un momento y luego extendió la mano: 

—¿No te pesa cargar con el cadáver de esa cosa? Dámela un rato. 

Aldo: —…

Finalmente, una grieta apareció en su inquebrantable rostro imperturbable. Carlos, sin más, tomó al Elfo Oscuro envuelto en el abrigo y le alborotó el pelo de paso: 

—¿No decías que te ibas a jubilar? ¿Aún no te has preocupado suficiente? Te digo que ya dejes de preocuparte. Cuando volvamos de este maldito lugar, te llevaré a comer a KFC, ese pollo frito del abuelo de barba blanca es muy bueno. Después podemos viajar más seguido. Creo que tú, un pueblerino, casi nunca has salido del estado de Sara; te puedo llevar a conocer mundo.

Aldo se quedó mirándolo atónito por un momento.

—¿Solo tú y yo? 

—¿Acaso pensabas formar un grupo de turistas? —preguntó Carlos, divertido. Ya habían llegado al pie de la Cuesta de los Amantes. Unos cuantos cazadores los esperaban allí con linternas, saludándolos desde lejos.

—Y si… —Aldo de repente lo agarró por la muñeca y preguntó con un tono muy inquieto—: ¿Y si algún día tengo que volver a mi ataúd para seguir custodiando esa maldita Barrera?

—Pensé que ya te lo había respondido. —dijo Carlos con indiferencia—. Siempre y cuando no tengas miedo de despertar después de un par de miles de años más y descubrir que estás frente a un esqueleto desnudo.