Capítulo 74- Cristales Mentales. Parte 5

Esa mañana, Calmen, que estaba fuera de servicio, se preparó para salir temprano.

En lugar de un uniforme de caballero, vestía ropa informal y sólo llevaba una espada.

—Hombre, ¿No estás cansado? Hoy en día, todo el mundo está ocupado quedándose en sus dormitorios cuando tienen el día libre, así que ¿por qué siempre sales?

—Debes haber encontrado un amante estos días. ¿Qué clase de chica eres? ¿Es bonita?

—…

Calmen miró a sus compañeros caballeros que le hablaron en un tono apagado y luego se dio la vuelta sin responder, porque eran tipos con los que realmente no quería tratar.

—¡Guau, ese tipo! Bastardo, ¿por qué actúas así estos días?

—Oye, déjalo en paz. ¿Sabes? Estos días, el príncipe… 

—Ah, lo que pasó en el 2do escuadrón…

Puedo oír a la gente susurrar a mis espaldas.

Calmen apretó los dientes. Pasó por el centro y compró varios alimentos y una botella de alcohol decente.

El precio era un poco oneroso para el salario de un caballero, pero valía la pena. Cada vez lo regañaban por hacer algo inútil, pero cada vez que iba de visita, la botella de licor siempre estaba vacía.

Se apresuró y llegó por la mañana a un barrio pobre en las afueras de la capital. Sin embargo, el ambiente del pueblo que visité después de casi 10 días era algo caótico.

Los guardias armados deambulan por el pueblo y, ocasionalmente, se pueden ver a los inquisidores de San Marsias y todos los que salían de las casas mientras hablaban.

—… ¿Qué está sucediendo? —Preguntó Calmen mientras se acercaba a la gente reunida.

Justo entonces.

¡Pas!

Los sonidos de muebles rotos resonaron con fuerza desde el otro lado de la calle. Los guardias y un inquisidor armaban desorden en el interior de la pequeña clínica, la única del barrio.

—¿Hay más pacientes escondidos aquí?

—¡Ah, señor caballero! Estas personas simplemente padecen enfermedades de la piel. ¡No es una maldición del diablo ni nada por el estilo!

—¡No seas absurdo! ¡Un sarpullido es un síntoma temprano de la maldición! ¡Si sigues interfiriendo, te consideraré un adorador del diablo y te llevaré conmigo!

—¡Dios mío! ¡Entonces por favor, sólo dejen a este niño! Solo es un niño con fiebre.

 —¡Cállate! ¡Llévense a ese tipo también!

Pronto, los guardias arrastran a las personas una por una. Mientras Calmen miraba la escena con la boca abierta aturdido, el anciano que estaba a su lado chasqueó la lengua y dijo:

—Como puedes ver, los Inquisidores han llegado. Me dijeron que llevara a todos los pacientes con erupciones cutáneas al Tribunal de Herejía antes de que acabe el día de hoy.

—¿Pacientes con sarpullido? ¿Por qué de repente?…

Entonces el anciano se encogió de hombros y dijo.

—Recientemente, hubo una maldición que hizo que la gente se volviera gris, ¿verdad?

—Ah, la Peste Gris.

—¿qué? ¿No es eso una maldición, sino la peste?

Este era un hecho ya conocido por todos. Sin embargo, parece que la noticia aún no ha llegado en detalle a estos barrios marginales.

Pero ¿por qué el Tribunal de Herejía, que claramente conoce la verdad, se apresura a llevárselos?

El anciano ladeó la cabeza, pareció desconcertado y continuó hablando.

—De todos modos, ¿no habrían llevado todas las personas bajo esa maldición al Tribunal de Herejía? Pero por lo que dijo hoy el Inquisidor Nari, la erupción aparece en las primeras etapas de la maldición. Así que ahora parece que están atendiendo a todos los pacientes, incluso a aquellos con erupciones cutáneas.

—Ya veo…

—De todos modos, dicen que han estado recorriendo los barrios marginales durante los últimos días. Puede que ese barrio haya sido el ultimo.

—Ah, si…

Calmen miró a las personas que se llevaban a rastras con ojos mezclados y luego se dio la vuelta. Había muchas cosas que hacían los nobles de alto rango que a veces eran difíciles de entender.

Quizás fue obra de algunos superiores que todavía creían que esta enfermedad era una maldición. Parece que están intentando capturar a la mayor cantidad de personas posible antes de que se establezcan pautas para el manejo de los pacientes con la Peste Gris.

Calmen caminó un poco más y llegó a una vieja cabaña ubicada al final del barrio pobre.

—comandante, estoy aquí.

Después de tocar la puerta, entró sin obtener respuesta como siempre. Sin embargo, había un olor a humedad en la casa que era diferente al habitual y que era difícil de describir.

—… ¿comandante?

Sintiéndose desconcertado, Calmen miró alrededor de la cabaña oscura y encontró a un hombre acostado en un rincón, envuelto en una manta.

—¡comandante! —Rápidamente corrió y sacudió al hombre. —comandante ¿Qué le ha pasado? ¿no se encuentra bien?

Sin embargo, el hombre no respondió en absoluto al llamado de Calmen.

No sé qué pasó en esos pocos días, pero su cuerpo se volvió delgado y su temperatura corporal era extremadamente baja.

Sólo su espesa barba que ocasionalmente temblaba ligeramente mostraba que todavía respiraba.

—¡Medico! ¡¡Te llevaré al médico rápidamente!

Calmen tenía prisa, así que se puso al hombre en el hombro y trató de salir corriendo. Sin embargo, pronto se dio cuenta de un hecho inquietante y se detuvo en estado de shock.

Los inquisidores del tribunal de herejía.

Afuera, los Inquisidores están reuniendo a todos los pacientes de la Peste Gris.

—de ninguna manera…

Sólo entonces la apariencia del hombre apareció a la vista cuando la luz del sol brillaba a través de la puerta abierta de la cabaña.

Erupciones que cubren todo su cuerpo y la piel se tornaba gris aquí y allá.

Un escalofrío recorrió la espalda de Calmen.

“¡Se va a morir! ¡Si me voy ahora, lo llevaran directamente al tribunal de Herejía y lo ejecutaran de inmediato!”

Sujetándose la barbilla, que empezaba a temblar, con una mano, Calmen intentó girar la cabeza, que se había vuelto completamente blanca.

“Pensemos en ello después.”

En primer lugar, es imposible sacar al líder de aquí sin que el Inquisidor lo sepa.

Tiene que esconderte así hasta que termine la búsqueda, hasta la noche en que todos los vecinos estén dormidos y cuando caiga la noche, acudamos al centro médico anexo al Palacio Imperial.

Allí seguramente se habrían proporcionado adecuadamente las directrices de tratamiento para los pacientes con Peste Gris.

Después de eso, no era capaz de recordarlo con claridad.

Le puso ropa limpia al hombre que estaba cubierta de vómito y aguas residuales, la quemó.

Ventiló la sucia cabaña que parecía que no estaba en usos desde hace varios días, junto al azar los alimentos que trajo e hizo un guiso insípido.

Entonces, cuando el Inquisidor, acompañado por guardias, finalmente llegó a la cabaña, Calmen pudo saludarlos con una sonrisa, fingiendo que simplemente estaba comiendo.

—¿Eres el único que vive aquí?

—No. Esta es la casa de mi tío y vine a quedarme unos días de vacaciones. Salió a la ciudad, pero probablemente volverá mañana.

Por si las dudas, no dijo la endeble mentira de que era su casa, considerando que podría pedirle a la gente del barrio que atestiguara sobre eso.

—… Mmmm, ¿en serio? —El Inquisidor miró la cabaña con ojos feroces.

Sus ojos se volvieron hacia la cama vacía y el armario, y luego miró al guardia que estaba detrás de él.

Pronto, un guardia entró y clavó arbitrariamente un cuchillo en la cama sin pedir permiso.

¡Clack! ¡Clack!

A pesar de que hizo eso, no encontró nada más que paja volando, así que esta vez clavó su espada en el armario.

—Si los muebles están así de dañados ¿Qué le diré a mi tío cuando regrese?

Mientras Calmen se lamentaba por los muebles el Inquisidor resopló.

—Parece que no hay nadie escondido. Vamos a la siguiente casa.

Después de que el grupo de Inquisidores saliera en estampida, Calmen, que había estado allí durante un rato observando la actividad exterior, rápidamente apartó la mesa tan pronto como pensó que era lo suficientemente seguro. 

Al levantar los tablones de madera del suelo apareció un pequeño espacio que servía como licorería.

Calmen levantó al hombre que había quedado tirado allí, lo acostó en la cama destrozada y le secó la cara con una toalla mojada.

El pulso y la respiración del hombre ya eran demasiado débiles para verse afectados por la energía del Inquisidor.

—Capitán, tenga paciencia conmigo. Si tiene un poco más de paciencia, definitivamente lo llevaré con un médico del Palacio Imperial.

Repitió las mismas palabras, como si estuviera hablando solo y masajeó las extremidades del hombre, que se habían vuelto tan rígidas como un trozo de madera.

El tiempo pasó lentamente, como si las pocas horas hubieran sido décadas y cuando la noche sin luna se hizo oscura, Calmen, quien levantó con cuidado al hombre y lo cargó sobre su espalda, finalmente comenzó a escapar de los barrios marginales.

Al principio, todo parecía relativamente fluido.

Calmen, un caballero imperial, era un usuario de aura bastante hábil, por lo que podía moverse con ligereza y sin restricciones, incluso llevando a un hombre adulto en su espalda.

Calmen escapó rápidamente de los barrios marginales detectando claramente la presencia de guardias e inquisidores deambulando. Sin embargo, cuando entraron a la avenida principal, las cosas cambiaron.

Las patrullas se habían vuelto mucho más estrictas de lo habitual y no había lugar donde esconderse en las calles abiertas.

—¡Oye, espera ahí!

Finalmente, un equipo de patrulla de la guardia de la capital vio a Calmen y lo llampo.

Se detuvo en su lugar fingiendo estar relajado, mientras ocultaba su nerviosismo en el interior.

—¿sí? ¿Qué pasa?

—¿Adónde vas con tanta prisa a estas horas? ¿Quién es la persona en tu espalda?

—Ah, este es mi tío. No sé cuánto bebió esta noche, pero no se ha recuperado por lo que lo llevó a casa. —Respondió Calmen, rezando para que el licor de alta calidad que había empapado en su ropa valiera el precio.

—¿Es así? ¿Pero por qué cubres su ostro de esa forma? ¿Tienes un sarpullido o algo así en el cuerpo?

El guardia se acercó sosteniendo una antorcha sobre la cabeza del hombre.

En ese momento, Calmen se dio cuenta.

“Estos tipos son los que están influenciados por el Tribunal de Herejía. ¡No puedo simplemente seguir así!”

La decisión fue rápida. Mientras los guardias se acercaban, Calmen saltó hacia adelante con su aura envolviendo la parte inferior de su cuerpo.

—¡Oh! ¡Tú, bastardo! ¡Detente de inmediato!

¡Bip!

Sonó un silbido agudo y todos los guardias de la capital de la zona comenzaron a perseguirlo.

—Ufff..ufff

Estaba sin aliento. Corriendo por todo el callejón, Calmen intentó eludir a los guardias tanto como fuera posible. Sin embargo, no fue suficiente poder evitar a todos los guardias que los perseguían en un asedio de todas las direcciones.

La fuga no duró mucho. Al final, Calmen fue bloqueado por varios guardias, incluidos dos caballeros armados, en un callejón sin salida y quedó varado.

—Eh, eh. ¡Bastardo! ¡Estás causando problemas a la gente sin ningún motivo! —Gritó Calmen, mirando a los guardias. —¡Soy un caballero de la Guardia del Palacio Imperial! ¿Qué crees que pasará si Su Majestad llega a conocer este hecho? ¿Crees que está bien arrestar al azar a súbditos inocentes de la capital imperial de esta manera?

—¿Guardia Imperial?

Los guardias de la capital que estaban a punto de correr hacia él comenzaron a susurrar sorprendidos ante la inesperada identidad revelada por Calmen.

No lo podía creer, pero la energía que desprendía el joven era demasiada como para concluir que se trataba de un engaño.

—… Entonces, ¿por qué este tipo que debe de saberlo todo está causando esas molestias sin ningún motivo?

—No estamos tratando con civiles inocentes. Todos aquellos que han sido maldecidos por el diablo deben ser arrestados o eliminados hoy. Esta es una orden oficial desde arriba.

—Huir es despreciable, pero si entregas a ese hombre maldito te dejaremos ir.

Calmen apretó los dientes. Se dio cuenta de que la orden provenía de un nivel bastante alto y que los guardias capitalinos priorizaban la orden para asegurar a los pacientes por encima de todo.

Si no puedes arrestarlos, ocúpate de ellos.

“¿Debería entregar al comandante al Tribunal de Herejía y luego intentar rescatarlo a través del Palacio Imperial? No, nadie que entra a ese lugar, sale con vida. Además, el comandante parece que se está muriendo…”

Lentamente bajó al hombre y lo colocó boca arriba, miró hacia adelante y agarró la espada que tenía en la cintura.

Dos caballeros armados y cinco guardias.

Se preguntaba si sería posible con su fuerza, pero no hay manera de abrirse paso a menos que sea por la fuerza.

La única razón por la que Calmen no pudo desenvainar su espada incluso en ese momento, fue porque instintivamente sintió que, si realmente derramaba sangre contra los guardias de la capital, cualquier rayo de esperanza que le quedara sería destruido y en ese mismo momento, Calmen vio a uno de los guardias en la retaguardia apuntando con una ballesta al hombre.

Sin más tiempo para pensar en esto o aquello, se lanzó hacia el hombre.

¡Pas!

La flecha perdida golpeó en el suelo y rebotó.

—¡Uf, bastardo!

—¡Oye! ¡No debes matar al caballero imperial! ¡Primero, deshazte de este tipo!

En un instante, las manos de los guardias se precipitan hacia él, lo agarran violentamente y lo destrozan. Sin embargo, Calmen se aferró tenazmente al hombre, mordiendo todas las manos que podía ver.

No sabía cuánto tiempo estuvo haciendo eso, pero pronto comenzaron a llover patadas sobre su cabeza.

—¡Bastardo! ¡Apártate del camino! 

—¡Apártate del camino!

—¿Qué diferencia hace tener que soportar eso?

—¿Vas a morir con ese maldito bastardo?

¡Pas! ¡pas! ¡pas!

En medio de los brutales golpes, Calmen rodeó al hombre con sus brazos y se agachó tanto como pudo.

Un gemido indescriptible salió de sus dientes apretados.

 “¡Por favor alguien! ¡Por favor, alguien, al comandante, alguien!”

Y a sus oídos llegó una voz.

—Oye, deténganse por un segundo.

Aunque era suave, escuchó una voz joven que extrañamente perforó sus oídos.

—¿No son ustedes los guardias de la capital? ¿Por qué un grupo esta agrediendo a personas en plena calle? Si no hay una razón justificable, tendrán que estar preparado para ser disciplinados.

—¡…?

—… ¿Quién es este niño?

Los guardias dejaron de golpear y miraron hacia la dirección desde donde se escuchó la voz. Allí estaba un niño que llevaba una capa grande que lo envolvía holgadamente.

Encima de una vieja capa que claramente pertenecía a los Caballeros Imperiales, su bien cuidado cabello rubio claro brillaba de color amarillo bajo la luz de las antorchas. El chico con una mirada ligeramente feroz era claramente un rostro que Calmen conocía bien.

“…Su Alteza… ¿Morres? ¿Por qué está él aquí?”

El príncipe también pareció reconocer a Calmen y abrió mucho los ojos y preguntó.

—¿Por qué el tipo que Dama Claudia buscaba tan desesperadamente está siendo golpeado en un lugar como este por la noche?

—…

—Ah, ¿es por eso que me trajeron aquí?

 —¿Quién es este niño? ¿De qué tonterías estás hablando? ¡simplemente vete! —Uno de los guardias gritó, pero el príncipe ni siquiera parpadeó.

—Ustedes son los que deben desaparecer ¿o prefieren que los golpee aquí por usar violencia de manera irrazonable?

 —… ¿qué?

Los rostros de los guardias se volvieron sombríos.

—Oye, chico, desaparece mientras somos amables. Discúlpate rápidamente por tus errores y desaparece a menos que quieras sufrir las consecuencias de interferir con los deberes oficiales.

Dos de los guardias que rodeaban a Calmen se acercaron de manera amenazante al príncipe, sus manos estaban puestas en las empuñaduras de sus espadas. Entonces el Príncipe Morres levantó secretamente una comisura de su boca.

Curiosamente, era una sonrisa que podía poner furioso a cualquiera que la viera.

—¿Era un asunto oficial hace un momento? ¿En serio? ¿Por qué parecen un grupo de matones que corren para extorsionar a las personas?

—¡Tu mocoso!

Al final, uno de los guardias más cercano al príncipe no pudo controlar su ira y tomó su espada.

Calmen casi gritó sin siquiera darse cuenta.

“¡Idiotas, ese es el príncipe! ¡No lo saques tu espada! ¿saben lo que les pasará por ese error?”

Si no hubiera estado tosiendo constantemente debido al hecho de que no podía respirar por los golpes y la sangre que fluía hacia sus vías respiratorias, definitivamente habría gritado así.

El príncipe Morres también miró la espada a medio desenvainar y se rascó la mejilla con una expresión extraña.

—Hmm, no creo que realmente me creas si te digo quién soy ahora. Pero déjame hacerte una advertencia primero. Si sacas esa espada, definitivamente te arrepentirás.