Capítulo 9

La voz de Jeongseo estaba más animada que nunca.

De repente se lanzó a los brazos del hombre y, al mismo tiempo, el ceño de Pyo Yoontae se frunció.

“¿Por qué estás aquí tan temprano hoy? ¿Y la escuela?”

“Tenía algo de tiempo, así que vine a ver a mi bebé. ¿Ya terminaron tus clases?”

En el pasillo de la escuela secundaria, todos miraron la escena afectuosa. Pyo Yoontae, disgustado por lo que veía, se acercó a ellos.

El nombre en la pantalla decía: “Mi Hyung”, así que el hombre debía de ser su hermano de verdad.

Pyo Yoontae examinó al hombre al que Jeongseo prácticamente se aferraba.

El hombre tenía el cabello negro y los ojos negros, y aunque su rostro era común y no especialmente atractivo —al menos a los ojos de Pyo Yoontae—, había algo inquietante en él.

Los dos se veían completamente diferentes entre sí.

Y aun así lo llamaba “bebé”.

Por muy pequeño que fuera Seo Jeongseo, resultaba extraño y vergonzoso llamar “bebé” a un chico de 18 años.

Una sensación de incomodidad se le retorció en la garganta a Pyo Yoontae, y se acercó a la pareja.

“Hola.”

El hombre, considerablemente más alto que el promedio, levantó la mirada y observó a Pyo Yoontae con expresión vacía.

Había algo extrañamente inquietante en la forma en que esos ojos amarillos lo miraban desde arriba.

“Jeongseo, ¿quién es esta persona…?”

Su voz tembló ligeramente. Jeongseo, tras mirar a Pyo Yoontae, se apartó del abrazo del hombre.

“Se transfirió a nuestra clase este mes. Es el hijo del Grupo Heukpyo, Pyo Yoontae.”

Solo entonces el hombre notó que Pyo Yoontae llevaba uniforme escolar.

Por su complexión y la presencia abrumadora que irradiaba, el hombre había asumido que era un adulto.

Además, al escuchar que era el hijo de una gran corporación, el hombre sonrió con torpeza y extendió la mano.

“Oh, hola. Soy Seo Kanghyun, el hyung de Jeongseo.”

Pyo Yoontae no estrechó la mano ofrecida, sino que alzó una ceja.

“¿Hyung?”

Aunque la pregunta parecía dirigida a Jeongseo, su mirada, de forma extraña, no se apartó de Seo Kanghyun.

Jeongseo, al notar la mano de Kanghyun colgando torpemente en el aire, frunció el ceño.

“Hyung te está ofreciendo la mano.”

Jeongseo agarró con firmeza la mano de Pyo Yoontae y la obligó a encontrarse con la de Kanghyun.

En cuanto su piel se tocó, los ojos de Pyo Yoontae se entrecerraron levemente con desconfianza, haciendo que Kanghyun retirara la mano sorprendido.

“Oye, Jeongseo, no deberías hacer eso…”

“No pasa nada. Así que de verdad eres el hyung de Jeongseo. Gracias a él, me estoy adaptando bien después de transferirme.”

Pyo Yoontae agarró de repente la mano que se retiraba.

Kanghyun se sorprendió por dentro ante la presión que sintió con solo un apretón de manos.

A pesar de ser un estudiante de secundaria, los rumores de que era un depredador ‘pantera negra’ parecían ciertos: sus manos eran mucho más grandes y firmes que las de Kanghyun.

“Entonces, ¿eres una comadreja? ¿O solo un humano?”

Kanghyun ajustó sus gafas redondas de montura plateada con una mano.

Si Pyo Yoontae infería que era humano, significaba que Jeongseo había compartido algo sobre el trasfondo de su familia.

Hasta ahora, Kanghyun se había preocupado porque parecía que Jeongseo no tenía amigos cercanos.

Miró a Pyo Yoontae con interés.

“Oh, sí. Solo soy humano, no un ‘cambiaformas’.”

“Ya veo.”

¿Era solo su imaginación o la voz baja de Pyo Yoontae sonó un poco afilada?

Kanghyun buscó alguna señal de incomodidad en la expresión de Pyo Yoontae, pero no encontró ninguna.

“Bueno, lleguen bien a casa.”

Pyo Yoontae palmeó ligeramente la cabeza de Jeongseo, asintió hacia Kanghyun y se alejó.

En cuanto sintió que estaban lo suficientemente lejos, Pyo Yoontae sacó su teléfono y envió un mensaje.

[Señor Park, hay algo que me gustaría que investigara.]- 4:51 p. m.

Cuando Pyo Yoontae guardó el teléfono en el bolsillo y se dio la vuelta, se encontró directamente con la mirada de Kanghyun.

Aunque no le gustaba seguir a la gente ni hacer investigaciones de antecedentes, ignorar algo que le molestaba se sentía peor.

Sonrió levemente y desapareció a la vuelta de la esquina.

Kanghyun se quedó mirando el lugar por donde Pyo Yoontae había desaparecido.

Nunca imaginó que vería en la vida real a alguien que solo conocía por las redes sociales.

“No es una mala persona.”

“…¿Eh?”

Jeongseo tiró suavemente de la manga de Kanghyun. Por alguna razón, parecía un poco inquieto.

“Pyo Yoontae puede parecer aterrador y tener una personalidad fuerte, pero no es una mala persona, hyung.”

Por primera vez, Kanghyun se quedó sin palabras al ver a Jeongseo defender a alguien que no era de la familia.

Por lo general, cuando le preguntaban por sus compañeros de escuela, Jeongseo simplemente respondía: “No sé, no me importa”.

Desde la infancia, Jeongseo había sido frágil y no podía mantener su forma humana por mucho tiempo.

Como resultado, no asistió a la escuela primaria ni secundaria y fue educado en casa por Kanghyun antes de aprobar el GED para graduarse.

Aunque era un niño puro y vivaz, Kanghyun no podía permitir que creciera aislado dentro de la familia, así que él y su madre lo convencieron de asistir a la escuela secundaria.

Sin embargo, habían estado preocupados de que no se adaptara…

El corazón de Kanghyun se llenó de emoción y sollozó levemente.

“Sí, parece una buena persona. Me alegra mucho que hayas hecho un amigo que te gusta.”

…Pero no era una buena persona, ni tampoco un amigo que a Jeongseo le gustara especialmente.

Aun así, al ver lo genuinamente feliz que estaba su hermano, Jeongseo decidió no discutir.

En su lugar, fingió no oírlo y sugirió rápidamente que se fueran a casa.

…

“Hmm, hmm-hmm-hmm—.”

Un tarareo agradable llenó el coche. Jeongseo, sentado en el asiento del copiloto, balanceaba los pies y miraba por la ventana.

El aroma familiar de los asientos del coche, el ritmo tranquilo… eran momentos que Jeongseo adoraba.

Desde que su abuela falleció, Kanghyun se aseguraba de visitarlo al menos una vez al mes.

Al principio, sus padres querían que Jeongseo viviera en Seúl con Kanghyun, pero a Jeongseo no le gustaba mucho la ciudad.

Siempre era ruidosa, el aire estaba cargado de olores desagradables y había demasiada gente para moverse con libertad.

Más que nada, Jeongseo no quería dejar la casa en la que había vivido con su abuela.

Su hogar ya era la pequeña casa con un pequeño patio al pie de la montaña.

Así que se decidió que se quedaría allí hasta graduarse de la escuela secundaria.

Aunque había insistido en vivir solo, Jeongseo no podía evitar sentirse un poco solo a veces, por lo que cada vez que su hermano lo visitaba, su ánimo se elevaba naturalmente.

“Hyung, hyung.”

“¿Sí?”

“¿Cuánto tiempo te quedas esta vez?”

“Bueno, probablemente me vaya el domingo por la noche.”

“¿De verdad?”

El rostro de Jeongseo se iluminó con una sonrisa radiante. Kanghyun, que conducía, asintió, encontrando adorable a su hermano menor.

“¿Comemos fuera antes de ir a casa? ¿Hay algo que quieras comer?”

Jeongseo dudó, pensándolo.

Aunque no sabía mucho del mundo, era consciente de que su hermano, que aún era estudiante universitario, estaba ocupado y necesitaba ahorrar dinero.

Como su hermano se había tomado el tiempo de visitarlo, no quería que gastara más dinero.

“¡Me da igual cualquier cosa!”

“Mamá envió dinero para que pudiera invitarte a algo bueno.”

Las orejas de Jeongseo se alzaron. La punta de su cola, asomando por el pantalón del uniforme, se movió ligeramente.

‘Es verdad que soy feliz comiendo cualquier cosa con hyung, pero…’

Jeongseo hizo rodar sus grandes ojos y gritó:

“¡Galbi! ¡Quiero comer galbi!”

Estaba tan emocionado que su cuerpo dio pequeños saltos.

Kanghyun lo miró y estalló en carcajadas. Jeongseo tarareó y asintió con la cabeza mientras jugaba con su teléfono.

[Mamá, hyung y yo vamos a comer galbi. ¡Eres la mejor! Te extraño♡]- 5:01 p. m.

Poco después de enviar el mensaje juguetón, entró una llamada. Era su madre.

“¡Mamá!”

—Sí, mi bebé. Yo también te extraño.

Al oír su voz cálida, Jeongseo no pudo evitar sonreír.

A diferencia de lo habitual, había mucho ruido de fondo al otro lado de la línea.

“¿Estás afuera?”

—Mamá está en el aeropuerto. Tengo que ir a una conferencia. Oh, ya tengo que hacer el check-in. Disfruta el galbi, te quiero, hijo.

“Está bien, yo también te quiero, mamá. Cuídate.”

—Si necesitas algo, solo dile a Kanghyun.

La breve conversación terminó, pero parecía que la voz cariñosa de su madre aún resonaba en sus oídos.

Aunque eran de especies distintas y no compartían ni una gota de sangre, Jeongseo seguía siendo el miembro menor perfecto de la familia Seo.

No mucho después, llegaron al restaurante. La cola de Jeongseo se balanceó mientras bajaba del coche y de repente preguntó:

“Hyung, ¿crees que ya he conocido a Pyo Yoontae antes?”

Kanghyun parecía confundido, pero respondió con vacilación:

“…No lo creo… Además, casi nunca salías de casa.”

“¿Verdad?”

“Sí, ¿por qué? ¿Yoontae dijo que te había visto antes?”

Jeongseo negó con la cabeza, como si no fuera nada importante.

…

Jeongseo se dio palmaditas en el vientre ligeramente lleno después de disfrutar de una abundante comida de costillas.

Aunque un humano podría sentirse obligado a comer algunas verduras, como comadreja –un carnívoro por naturaleza– la carne era lo mejor.

Con una expresión satisfecha, bajó del coche.

Como su casa estaba al fondo de un callejón estrecho, el coche no podía estacionarse en el patio.

El sol casi se había puesto y el cielo estaba oscuro.

“Cariño, traje algunos acompañamientos. ¿Puedes ayudarme a llevarlos?”

“¡Claro!”

Jeongseo trotó hacia el maletero del coche, con su gran bolso marrón balanceándose a cada paso.

En el maletero había una nevera portátil y un gran recipiente con acompañamientos.

Seo Kanghyun le entregó la nevera portátil y él mismo tomó el recipiente más grande.

Era lo suficientemente pesado como para que Seo Kanghyun soltara un gemido de esfuerzo.

“Hyung, ¿qué hay ahí dentro?”

“Kimchi. El mes pasado noté que te quedaba poco.”

“Oh, cierto. ¡Terminé el kimchi la semana pasada!”

Había pensado decírselo, pero lo había olvidado. Hyung era tan observador como siempre. La punta de su cola se movió juguetonamente en el aire.

Al atravesar el callejón empedrado, llegaron a un portón con la mayor parte de la pintura marrón rojiza descascarada.

Jeongseo dejó la nevera en el suelo y hurgó en su bolso.

Encontró la llave en el bolsillo delantero y abrió el portón.

Al mismo tiempo—

“¡Guau guau guau! ¡Grrr, guau guau guau!”

Un perro ladró ferozmente desde el patio, haciendo que Seo Kanghyun diera un salto del susto.

A través del portón, alcanzó a ver a un perro mucho más grande de lo esperado.

El perro parecía rabioso, ladrando sin parar, pero Jeongseo simplemente sonrió con calidez.

“¡Perrito, hoy estás aquí!”

Cuando Jeongseo entró al patio con una sonrisa radiante, el perro gruñó y se lanzó hacia él. Seo Kanghyun gritó con urgencia:

“¡Cariño, no!”

Pero estaba equivocado.

El perro no se lanzaba hacia Jeongseo, sino directamente hacia él.

El perro grande pasó corriendo junto a Jeongseo y saltó hacia Kanghyun.

Jeongseo, que estaba sonriendo, abrió los ojos de par en par, sorprendido por la escena que se desarrollaba.