—¿Entonces había restricciones para los visitantes hasta ahora? —Seong-jin le preguntó a Edith mientras mordía el pan del desayuno ligeramente horneado.
—¿Desde cuándo?
—No sé el período exacto. Han pasado dos años desde que comencé a trabajar aquí, por lo que está claro que al menos fue antes de eso que ya estaban las restricciones—. Respondió Edith, vertiendo agua en una taza.
Según su explicación, a excepción de unos pocos empleados y caballeros residentes, la entrada al Palacio de la Perla estaba inicialmente restringida a todos los visitantes. Aquellos que inevitablemente querían visitarlo tenían que presentar primero una solicitud en el Palacio Principal. Incluso si fuera un miembro de la Familia Real, no había excepciones. Y la mayoría de las solicitudes fueron rechazadas.
De hecho, es como si la entrada estuviera prohibida.
—¿Es cierto que ni siquiera se me permitía salir?
Edith se encogió de hombros.
—No creo que haya habido nada de eso. Es solo que Su Alteza odiaba tanto salir del Palacio de la Perla que rara vez lo hacía.
Afortunadamente, parece que Morres no estuvo encerrado en el palacio.
Bueno, le dijeron que tenía audiencias de manera regular porque era demasiado complicado ir al Palacio Principal una vez a la semana.
¿Está bien que la interacción humana entre un príncipe del Sacro Imperio sea así?
—Aún así, solía salir a visitar la casa de un amigo aproximadamente una vez cada dos meses.
—¿Un amigo?
—Sí, creo que fue principalmente una cita con el hijo menor del Duque Scarciapino.
No es que no tenga ningún amigo.
—Mmm…
Seong-jin estaba perdido en sus pensamientos mientras masticaba su ensalada.
Se dice que no existen restricciones particulares en el Laberinto de la Rosa Azul o el Laberinto de la Rosa Plateada, que son los palacios del príncipe y las princesas, por lo que tales medidas están dirigidas únicamente a Morres. Puede estar relacionado con la razón por la que hay tan poca gente sólo en el Palacio de la Perla.
Sin embargo, por muy conocido que fuera, ¿era realmente correcto aislarlo en un palacio e impedir que sus familiares y amigos lo visitaran?
Aunque Morres tenía una personalidad un poco sucia, no era un criminal particularmente violento, entonces, ¿mantenerlo encarcelado así no habría tenido un impacto más negativo en su carácter y posición?
—Pero si es una liberación de forma parcial… ¿Cómo es el caso?
—Dijeron que los sacerdotes y paladines de alto rango todavía tienen prohibida la entrada.
—Ya veo…
Entonces, ¿las personas con un fuerte poder divino no pueden entrar al Palacio de la Perla en absoluto?
—[Sospechoso]. —el Rey Demonio susurró.
—“Sí. Concuerdo. Es completamente sospechoso”.
El Santo Emperador, ese tipo, ¿qué es lo que está haciendo?
Si hubiera sabido que esto sucedería, habría sido un poco más proactivo al investigar las cosas mientras el Rey Demonio era capaz de detectar las almas. Después de terminar su comida con una sensación de inquietud, Seong-jin suspiró.
Bueno, ahora que tiene que pensarlo solo, no hay forma de saber la verdad sobre el Santo Emperador. Cualquiera sea la razón, el hecho de que las restricciones se levantaron inmediatamente después de confrontarlo probablemente significa que la impresión que le dio Seong-jin en la audiencia de ayer no fue tan mala. Supongo que pensaron que sería menos frustrante si lo dejaran pasear un poco más ahora.
Hagamos lo que podamos ahora.
Pronto borró todos los pensamientos triviales y corrió directamente al campo de entrenamiento.
—¡Uno! ¡Dos¡ ¡Uno! ¡Dos!
Seong-jin comenzó su entrenamiento físico como de costumbre corriendo por el gimnasio. Ahora, incluso puede mantenerse alerta mientras continúa con un ritmo bastante constante y no causa mucha tensión en su cuerpo. Teniendo en cuenta que casi gateaba cuando llegó por primera vez al campo de entrenamiento, este era un avance alentador.
También comenzó a hacer entrenamiento de fuerza de vez en cuando. Esto se debía a que estaba perdiendo peso de forma inesperadamente rápida, y le preocupaba la pérdida de masa muscular.
Los caballeros del Palacio de la Perla ahora estaban relativamente acostumbrados a la presencia de Seong-jin y entrenaban por su cuenta para evitar encontrarse con él. Las miradas no tan amables siguen ahí, pero ya no eran abiertamente hostiles como antes.
Bueno, este es el campo de entrenamiento de su pertenencia entonces, ¿cómo se atreven a mirarme de esa forma si ya lo saben?
Estaba resoplando para sus adentros y tomándose un momento para recuperar el aliento cuando apareció un extraño en la entrada del campo de entrenamiento. Era un hombre de constitución bastante robusta y postura bien posicionada.
Se paró en la entrada por un momento, miró a su alrededor, encontró a Seong-jin y se acercó a él con una brillante sonrisa.
¿Mmm? ¿Dónde he visto esa cara que parece un perro golden retriever grande y apacible?
—¡Su Alteza!
Caminó hacia él con grandes zancadas, su hermoso cabello rubio ondeaba, luego colocó su mano derecha sobre su pecho y lo saludó de manera cortés.
—Saludos a su Alteza, el Príncipe Morres.
—…
Entonces, ¿dónde lo he visto?
Las cejas del hombre se arquearon.
—… Soy Masain Klanos, comandante del segundo escuadrón de la Guardia Imperial, Su Alteza.
¡Ah! Era el amable caballero comandante que lo había escoltado ayer desde el Palacio Principal.
Seong-jin lo recibió con una sonrisa ligeramente excesiva, sintiendo pena.
—¡Lord Masain! Nunca pensé que lo vería en el Palacio de la Perla. ¿Qué está pasando aquí? ¿Está fuera de servicio hoy?
No es que esté mal, pero en ese momento usaba ropa sencilla e informal en lugar de su uniforme de caballero de todos los días y portando solo su espada. En respuesta a la pregunta de Seong-jin, Lord Masain sonrió levemente y se rascó la cabeza.
—Vine aquí después de escuchar que las restricciones para los visitantes se levantaron a partir de hoy. Hasta el momento no había tenido el permiso para entrar. Lamento no haber podido ir a visitarlo cuando estaba enfermo.
Seong-jin parpadeó ante la inesperada respuesta.
¿Eso significa que él ha solicitado visitas con frecuencia antes? Tan pronto como se levantaron las restricciones, ¿fue el primero en venir aquí?
Uh, supongo que este caballero comandante estaba más cerca de Morres de lo que pensaba…
El Rey Demonio lo regañó de manera hosca.
—[¡Eres tan despistado! ¡Estás equivocado! ¿Has olvidado al sacerdote que viste ayer? ¿Cuántas personas son amables con este idiota?]
Ejem. En verdad lamentaba no haber reconocido a Lord Masain.
Seong-jin estaba llorando internamente mientras sentía una oleada de culpa, pero el caballero comandante no se dio cuenta y aún así preguntó con voz brillante.
—Escuché que últimamente ha estado trabajando duro en su condición física. ¿Siempre viene al gimnasio a esta hora?
—Sí, si no ocurre nada, me la paso la mayor parte del día en el campo de entrenamiento.
—¡Genial!
Lord Masain asintió con una cálida sonrisa en respuesta a las palabras de Seong-jin.
—Entonces, si no hay nada especial, podré venir a la sala de entrenamiento con usted a esta misma hora.
—¿Lord Masain? ¿Por qué?
—Esta es la orden de Su Majestad el Santo Emperador. Me pidió que observará las habilidades con la espada del príncipe de ahora en adelante.
Dijo que enviaría a una persona adecuada ¿por eso envió a uno de los comandantes de la Guardia Imperial?
Esta fue una solicitud que hizo ayer y se completó más rápido de lo que esperaba.
—Mis habilidades son mediocres, pero soy experto en clases básicas de entrenamiento de Aura. Definitivamente ayudará.
—¿En serio?
—Sí, normalmente recluto y enseño a los escuderos que se unen por primera vez.
Parece joven, pero es el líder de los caballeros.
Estoy seguro de que sus habilidades son buenas, pero con una personalidad humilde, verlo con tanta confianza lo hizo pensar que es muy bueno en las clases básicas.
Masain reconoció la anticipación y admiración en los ojos de Seong-jin y se rascó la cabeza con una sonrisa avergonzada.
—Es una pena, pero yo mismo tardé bastante en convertirme en Auror. Dado que el período de colocación de las bases fue mucho más largo que el de otros, en el proceso no tuve más remedio que volverlo más sólido…
Dicen que hay gente que empieza tarde, pero lo dominan rápido, y esta persona parece ser de ese tipo. Con una base sólida para habilidades garantizadas. ¿No es esta una cita perfecta?
Seong-jin sonrió.
—Es increíblemente confiable. Por favor cuídeme, Sir Masain.
—¡Sí, Su Alteza! —. Masain inclinó la cabeza con tristeza.
—Um, pero…
Seong-jin sintió que el lugar estaba vacío a diferencia de lo que era habitual, por lo que miró alrededor de la sala de entrenamiento.
Efectivamente, todos los caballeros residentes del Palacio de la Perla que habían estado entrenando aquí y allá hasta hace un momento, habían desaparecido repentinamente. ¿Por qué? Obviamente, incluso antes de que apareciera Sir Masain…
Mientras miraba la sala de entrenamiento vacía, preguntó Masain
—Su Alteza, principalmente enseñó esgrima, pero ¿hay alguna otra arma que prefiera en particular?
—¿Un arma? —Seong-jin estaba perdido en sus pensamientos.
Cuando luchaba contra monstruos, la mayor parte de la infraestructura del mundo estaba colapsada y el suministro no era fluido.
Por no hablar de las armas.
Las armas de calor ni siquiera funcionaban en la gruesa piel de los monstruos, y las armas con hoja, que eran pocas, eran propensas a astillarse o romperse con solo un par de cortes.
Como resultado, los cazadores no tuvieron más remedio que dirigirse a la batalla con sus cuerpos desnudos reforzados. De vez en cuando, cortaba toscamente las garras, pinzas o dientes del monstruo y los balanceaba, pero… ¿debería eso realmente considerarse un arma?
—… No creo que haya nada en particular.
—Por cierto, ¿tiene algún recuerdo del manejo de la esgrima que aprendió cuando era niño…?
—No lo tengo. Todo desapareció limpiamente.
Cuando Seong-jin respondió con una expresión extremadamente refrescante, Masain suspiró.
—Sí. Entonces, creo que sería una buena idea comenzar con las técnicas de esgrima estándar de los Caballeros Imperiales y la técnica Banahas.
—¿Hay más opciones?
—Los Caballeros Imperiales básicamente aprenden técnicas de espada y lanza, pero en el caso de la práctica para el aura, la regla es no ingresar a la otra práctica hasta que domine una. En la mayoría de los casos, comenzamos con Banahas, que es más intuitivo que Wiroz, que fue diseñado para la puntería.
Bueno, no hay ningún cambio en el hecho de que al final tienes que aprender ambas cosas, añadió.
—¿No es mejor, en términos de tiempo, aplicar solo uno hasta el final? Se dice que cuando llegas a cierto punto, la distinción entre métodos de práctica deja de tener sentido… —preguntó Seong-jin, inclinando la cabeza.
—¿Eh? —Sir Masain hizo una expresión extraña. —¿De quién escuchaste eso?
—Mi padre decía que el Aura es movida por el corazón. (n/t: la voluntad)
Seong-jin se asustó momentáneamente cuando Sir Masain de repente se puso rígido y su rostro se comenzó a contorsionar.
Bueno, da un poco de miedo ver a una persona normalmente amable con una cara seria.
—¿Un cierto nivel de entrenamiento? ¿Qué nivel crees que es eso? Incluso si dedican toda su vida, ¿cuántas personas llegarán al final?
—Oh…
—Dondequiera que vaya tu corazón… Pido perdón ¿Es eso lo que le diría a un principiante?, ¿eh?…
No, ¿por qué estás enojado conmigo? … .
Mientras Seong-jin sudaba fríamente, Sir Masain de repente puso su rostro frente a la nariz de Seong-jin y lo enfatizó nuevamente con un tono fuerte.
—¡Olvídate de la idea de aprender algo de él! Si escuchó algo, ¡debería olvidarlo aquí mismo! ¡Es absolutamente necesario!
—…
—¿Lo entiendes?
—[Oye, ¿no parece que le pasa algo?] —El Rey Demonio habló en voz baja.
—“… Sí”
Por alguna razón, tenía la sensación de que las clases con Sir Masain no serían fáciles.
Fue una primera clase memorable, pero realmente no aprendió a blandir una espada de inmediato. Masain caminó por el campo de entrenamiento o hizo ejercicio ligero con Seong-jin y primero comprobó cuidadosamente su fuerza física general.
Al mismo tiempo, escuchó una explicación aproximada de los orígenes del manejo de la espada estándar de los Caballeros Imperiales y las características de las técnicas de entrenamiento de Aurores que necesitaría aprender en el futuro, y solo con eso, la mañana pasó rápidamente.
Finalmente, Masain concluyó la clase explicando un método sencillo de meditación.
—Si ajustamos nuestro horario de trabajo en el Palacio Principal a más tarde, tal vez pueda asistir a más clases por la tarde en el futuro.
Seong-jin estaba horrorizado y agitó su mano hacia el comandante de los caballeros, quien dijo que usaría sus vacaciones para venir a clase si no funcionaba.
¿Está renunciando voluntariamente a su trabajo habitual, a sus horas extras e incluso a sus vacaciones?
A pesar de su primera impresión de ser bastante confiable, Sir Masain era una persona un tanto desaliñada cuanto más lo miraba.
*** ** ***
Lord Masain no fue el único visitante inesperado ese día. Después del almuerzo, estaba haciendo gimnasia en su habitación cuando Edith llamó a su puerta con una expresión ligeramente avergonzada en su rostro.
—Su Alteza. Amelia vino a visitarlo, así que la llevamos a la sala.
¿Quién es Amelia?
Afortunadamente, el Rey Demonio cuyo sistema de navegación fue debilitado todavía tenía la información que había acumulado de antemano.
—[Ella es tu hermana mayor. La primera princesa].
¿La primera princesa?
—No dijo nada sobre una visita ¿verdad? ¿Simplemente la dejaste entrar?
No importaba que tan malo fuera Morres, él seguía siendo un príncipe por lo que el Palacio de la Perla no era un lugar en que cualquiera pudiera visitar a su voluntad.
¿No envía también la Emperatriz Lizabeth mensajes regularmente antes de venir?
—Eso es… Entró sin dudarlo, diciendo que tenía que encontrarse con Su Alteza.
Claro, como se trataba de la princesa debía de haber sido imposible que Edith la enviara de regreso.
De todos modos, esta fue otra situación inesperada. ¿No dijeron que Morres no se lleva muy bien con los demás príncipes y princesas? Estoy seguro de que no vino solamente con la intención de visitarme.
—[En particular, escuché que la relación con Amelia se rompió hace mucho tiempo].
—“¿De quién fue la culpa?
—[¿No es obvio? Escuché que ese tipo, Morres, la trataba tan mal. Incluso le dijo que era una humilde princesa].
—“…”
Es posible que debido a esto, no haya un buen propósito para su visita. Seong-jin suspiró.
—Guíame.
Con el corazón apesadumbrado, se dirigió al frente de la sala de estar, y antes de que Edith pudiera siquiera abrir la puerta, escuchó el chirrido de una silla siendo empujada, como si alguien hubiera saltado desde adentro.
Luego se escuchó el ligero sonido de tacones golpeándose entre sí.
—¿Eh?
De repente, la puerta se abrió con tanta fuerza que Seong-jin casi cae hacia atrás frente a la puerta.
Miró hacia adelante confundido y vio a una chica alta sosteniendo el pomo de la puerta y mirando fijamente el rostro de Seong-jin.
—[Vaya…]
—“Vaya…’’
El Rey Demonio y Seong-jin dejaron escapar una exclamación de asombro y, como era de esperar, la chica frente a ellos parecía un ángel que acababa de salir de una pintura sagrada.
Un elegante vestido blanco con cabello rosado y ondulado. Largas pestañas revolotean sobre delicadas mejillas, parecía una muñeca de porcelana.
Una chica tan bonita como un ramo de rosas miraba a Seong-jin con los ojos muy abiertos.
—… Morres.
—Si…
Entonces, esta persona debe ser Amelia, ¿verdad? Pero, ¿por qué mira a Morres con ojos tan cariñosos? ¿Parece que nuestra relación es un poco diferente de lo que pensaba?
El Rey Demonio estaba recordando información inútil a su lado.
—[Normalmente la llamaba “niña humilde”. Por supuesto, no es necesario hacer referencia a ello].
—“¡Cállate la boca!” —Seong-jin empezó a sudar frío y abrió la boca—. Oh… yo… ¿Hermana? ¿Qué está pasando aquí…?
Sin embargo, Seong-jin no pudo terminar de hablar. Al oír su voz, como si de repente estallara una presa, la niña comenzó a derramar lágrimas.
—¡Morres!
¡Guau! Seong-jin cayó de trasero bajo el repentino peso de ella.
—¿Oh?, ¿oh?…
—¡Morres! ¡Morres! ¡Morres!
La niña no le prestó atención a Seong-jin, que se había caído, simplemente lo llamó por su nombre y se acurrucó en sus brazos. Fue un gesto serio, como si fuera un bebé escondido en los brazos de su madre. Su pecho instantáneamente se humedeció con lágrimas.
No, ¿qué diablos está pasando?
Seong-jin estaba a punto de decir algo con una expresión de perplejidad en su rostro, pero pronto cerró la boca y comenzó a darle palmaditas en la espalda con ambas manos. Esto se debía a que los delgados hombros de la niña temblaban lastimosamente.
Comenzó a sollozar amargamente y a repetir un sonido desconocido como si estuviera hablando sola.
—¡Ah, estás vivo! ¡Ya estoy de vuelta! Estoy de regreso otra vez… ¡Estoy muy, muy contenta!
…¿Eh?
♦◊♦ ♦◊♦ ♦◊♦
Gracias por la ayuda.
Traducido por Rajesh Rouv
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