Duan Yuyang llegó a la Casa de Subastas Runyuan de la familia Duan con el Abanico Yaotian en mano.

Al verlo, el administrador de la casa de subastas se apresuró a recibirlo con una sonrisa aduladora.

—Joven maestro, ¿qué tesoro nos trae esta vez?— preguntó el administrador, mirándo a Duan Yuyang con ojos llenos de expectativa.

—Tienes una muy buena nariz. Sabes que solo vengo cuando tengo algo valioso— respondió Duan Yuyang con una sonrisa mientras sacaba el abanico de su bolsa de almacenamiento.

El administrador tomó el Abanico Yaotian con cuidado y lo examinó: —¿Cómo no iba a saberlo si el joven maestro siempre viene con joyas como esta? ¡Oh! Un artefacto que combina ataque, defensa y apoyo, ¡y de grado superior! Esto es extremadamente raro en Qingcheng. ¿De dónde lo ha obtenido?

—El origen no importa— dijo Duan Yuyang con un gesto evasivo. —Llévaselo al Maestro Yan para que lo evalúe.

El administrador se apresuró a subir las escaleras con el abanico. Poco después, un anciano de larga barba blanca y vestido con las túnicas de un artesano bajó con el objeto en mano.

—Dime, ¿dónde conseguiste este Abanico Yaotian?— preguntó el Maestro Yan, su barba temblando de emoción.

Duan Yuyang arqueó una ceja: —Viejo Yan, esa pregunta no puedo responderla. Pero por tu reacción, me imagino que este abanico valdrá una buena suma, ¿no?

—¡No solo es valioso!— El Maestro Yan, con el rostro iluminado por la emoción, señaló los intrincados grabados en las varillas del abanico. —Este abanico rebosa energía espiritual y fuerza del alma. Las técnicas de forja utilizadas son extraordinariamente raras. ¿Ves estos patrones? ¡Cada línea está impregnada de una densidad inusual de energía espiritual! Si se activa a su máximo potencial, apenas se diferenciaría de un tesoro legendario.

Era bien sabido que incluso con los mismos materiales, pocos podían crear artefactos excepcionales. Un verdadero maestro artesano, mediante técnicas especiales y una fuerza espiritual poderosa, podía transformar materiales comunes en obras que trascendían su naturaleza ordinaria.

Duan Yuyang observó aquellos patrones ocultos y no pudo evitar pensar: «Cuando los artesanos comunes empuñan por primera vez el pincel de forja, suelen cometer numerosos errores. Pero Lin Xuanzhi lo manejó con una destreza asombrosa. ¿Será por la excepcional calidad del pincel de madera de tung divina, o acaso por ese talento innato y esos secretos que esconde?»

Pero eso ya no era asunto suyo.

Sin embargo, que un simple artefacto de grado superior pudiera igualar las funciones de un tesoro legendario era algo extraordinario.

Mientras secretamente admiraba esta hazaña, Duan Yuyang preguntó: —¿Cómo se compara este artesano contigo?

El Maestro Yan no solo era el principal artesano de la familia Duan, sino también uno de los más destacados en toda Qingcheng.

El anciano se mesó la barba pensativamente antes de responder: —Las técnicas son excepcionalmente maduras y refinadas. Este maestro, sin duda, me supera.

Duan Yuyang se sorprendió visiblemente: —¿¡Te supera!? ¡Imposible!

—Nada de imposible— replicó el Maestro Yan, lanzándole una mirada significativa. —Solo estos grabados requieren siglos de dominio para tallarlos. Y eso sin mencionar que parece haber una matriz ilusoria integrada en los patrones.

La mandíbula de Duan Yuyang casi se desencajó. «¿Acaso el propio Lin Xuanzhi sabe lo increíble que es?»

—Lo único es que no sé quién podría ser este venerable maestro— comentó el Maestro Yan con admiración, mientras lanzaba miradas significativas a Duan Yuyang.

Este entendió al instante la indirecta y respondió con una sonrisa pícara: —Maestro, ¿qué tal si investigo para descubrir su identidad?

El Maestro Yan se sorprendió: —¿Acaso no lo sabes?

Duan Yuyang asintió con fingida inocencia: —Claro que no. Llevaba una máscara y una capa que lo cubrían por completo. ¿Cómo iba a reconocerlo?

Inmediatamente, el Maestro Yan adoptó un tono solemne: —Entonces mejor no indagues más. Los artesanos suelen ser temperamentales. Si te entregó esto, probablemente estaba de paso y tenía sus propios motivos. Si intentas descubrir su identidad, podrías enfurecerlo.

—Justo lo que pensaba— mintió Duan Yuyang sin el menor remordimiento, suspirando satisfecho. —En ese caso, este artefacto debería venderse por una buena suma.

El Maestro Yan inmediatamente puso los ojos en blanco y frunció el ceño, mirando a Duan Yuyang con una mezcla de exasperación y decepción: —¡Pequeño demonio! ¡Solo piensas en dinero, dinero y más dinero! ¡Te has obsesionado tanto con el oro que has perdido la perspectiva! ¿Cómo puedes medir un artefacto como este con algo tan vulgar como el dinero?

Duan Yuyang, lejos de avergonzarse, se enorgulleció de ello y respondió descaradamente: —¿Qué quieres que haga? Usted es el único artesano de Alma Carmesí en la familia Duan. Lo tratan como un invitado de honor y le pagan un sueldo exorbitante. Si yo no me obsesionara tanto con ganar dinero, ¡no podríamos permitirnos mantenerlo!

El Maestro Yan resopló: —Vulgar.

Duan Yuyang se quedó pensativo un momento y luego dijo, fingiendo inocencia: —Bueno, ya que usted, venerable Maestro Yan, desprecia tanto el dinero y es tan virtuoso, ¿qué tal si reducimos su estipendio a la mitad? De todos modos, dos mil piezas de oro al mes siguen siendo una fortuna… ¡Ay, mucho más de lo que gana este humilde joven maestro!

Maestro Yan, —…

Este maldito mocoso.

El Maestro Yan dejó escapar un “¡Ni en sueños!” antes de marcharse cargando el Abanico Yaotian como si fuera un tesoro inestimable.

Duan Yuyang lo despidió desde atrás, agitando un pañuelo y gritando: —¡Maestro Yan, no se vaya! ¡Podemos negociar!— Pero el anciano aceleró el paso hasta desaparecer de su vista.

—Viejo zorro— murmuró Duan Yuyang entre risas, dirigiéndose luego a una sala VIP donde esperó los resultados de la subasta, disfrutando de té y dulces.

Mientras tanto, Yan Tianhen acompañaba a Lin Xuanzhi en su paseo por la Calle Xianlin. Este lugar no era una simple calle, sino todo un bullicioso mercado donde cultivadores comerciaban diariamente.

Pero Yan Tianhen no estaba de humor para compras. Cada vez que Lin Xuanzhi adquiría algo, su rostro se ensombrecía un poco más:

—¡Hongo de Nieve Espiritual de 500 años… 5,000 piezas de oro!

—¡Jade de Hilo Plateado del tamaño de una palma… 13,000 piezas!

—¡Piedra de Forja Terrenal… 5,000 piezas!

Contando en sus dedos los gastos de Lin Xuanzhi, Yan Tianhen sentía que su corazón se encogía.

Lin Xuanzhi, cansado de sus murmullos, se volvió y le dio un suave golpe en la frente.

—¡Ay!— Yan Tianhen se frotó la cabeza con mirada reprochable.

—Llevas todo el camino quejándote— dijo Lin Xuanzhi.

—¡Dage, gastas demasiado!— Yan Tianhen frunció los labios en señal de protesta. —El dinero que nos dio el Quinto Anciano lo has agotado en un instante, ¡y hasta has usado nuestros ahorros! Ahora estamos endeudados. Dage ¿Cómo puedes malgastar tanto en cosas inútiles?

Lin Xuanzhi estuvo a punto de reírse de frustración. Desde que Yan Tianhen descubrió que compraba esos materiales para crear un recipiente que contuviera la Gota de Sangre Chiyang, no había dejado de insistir en que “no derrochara”.

Pero Lin Xuanzhi jamás lo escucharía. Invertiría hasta el último cobre si era necesario para fabricar ese frasco.

Después de todo, controlar la Constitución MingYin de Yan Tianhen era ahora su máxima prioridad.

—Un artesano siempre requiere inversión— dijo Lin Xuanzhi, pellizcando suavemente la mejilla de Yan Tianhen —El oro que se va rápido, regresa igual de rápido. No es gran cosa.

Yan Tianhen negó con la cabeza: —Este dinero que gastas no va a volver.

No es que no lo entendiera. Sabía perfectamente para qué servían todas esas compras.

Lin Xuanzhi fingió un suspiro de resignación: —¿Qué puedo hacer si lo único que quiero es que mi Ah Hen esté sano? Basta, no hablemos más del tema. Si sigues quejándote, te dejaré en casa la próxima vez.

La amenaza surtió efecto inmediato.

Yan Tianhen dejó de insistir, conmovido hasta el fondo de su corazón: «Dage es realmente la persona que mejor me trata.»

—En el futuro— declaró con gratitud, —me esforzaré al máximo en el cultivo y ganaré mucho dinero… ¡para cuidar de Dage!

—¿Cuidar de mí?— Lin Xuanzhi arqueó una ceja, encontrando la elección de palabras peculiar.

—¡No, no solo de Dage!— Yan Tianhen corrigió de inmediato, cerrando los puños con determinación solemne. —¡Y también de mi futura cuñada!

Lin Xuanzhi, —….— «Espera, ¿de dónde diablos salió una cuñada?»

Un prolongado “¡Dang!” resonó en el aire. Lin Xuanzhi alzó la vista hacia el este: —Parece que la subasta de esta tarde ha concluido.

Yan Tianhen asintió nervioso: —No sé cuánto habrán pagado por el Abanico Yaotian.

—El dios de la riqueza viene en camino— dijo Lin Xuanzhi con una sonrisa. —Lo sabremos pronto.

A lo lejos, Yan Tianhen distinguió a Duan Yuyang, ataviado con lujosos ropajes y adornado con relucientes artefactos mágicos, avanzando con paso majestuoso bajo la escolta de dos guardias.

A su paso, varias cultivadoras jóvenes que paseaban por el mercado se apresuraron a apartarse, como temiendo que Duan Yuyang las reclutara a la fuerza como concubinas.

Duan Yuyang avanzó sin obstáculos hasta llegar frente a ellos.

Cuando Duan Yuyang llegó finalmente frente a ellos, Yan Tianhen parpadeó y comentó con admiración: —Yuyang ge, el comportamiento de esas jóvenes me recordó a una frase.

—¿Qué expresión?— preguntó Duan Yuyang. —¿Acaso “aura majestuosa que irradia poder”?

Yan Tianhen movió su cabecita negativamente y suspiró: —Huir como de serpiente venenosa.

Duan Yuyang, —….

El abanico plegable en manos de Duan Yuyang casi golpea la cabeza de Yan Tianhen, pero logró contenerse. Después de todo, Lin Xuanzhi estaba observando desde un lado.

Duan Yuyang corrigió con dignidad: —¿Huir como de serpiente venenosa? ¡Tonterías! Estas mujeres simplemente reconocen que no pueden igualar la belleza radiante de este joven maestro, por eso no se atreven a pararse a mi lado. Como dice el refrán: “Cuando las luciérnagas se comparan con el sol y la luna, su brillo se vuelve invisible”.

Yan Tianhen miró los delicados rasgos faciales de Duan Yuyang, que no carecían de belleza masculina, y luego asintió pensativo.

Lin Xuanzhi lo miró sin palabras, luego reflexionó un momento antes de decir: —¿Por qué siempre oigo que intimidas a hombres y mujeres por igual, y que incluso secuestras gente para hacerla tus concubinas?

En su vida pasada, Duan Yuyang había ganado una reputación tan pésima como un trapo viejo por esto, y en esta vida no era muy diferente, como lo demostraba la reacción de estas cultivadoras femeninas.

Duan Yuyang agitó la mano, puso los ojos en blanco y dijo molesto: —¡Maldita sea! Todo es culpa de Duan Yuhao, ese bastardo. Todas las cosas asquerosas que él hace, me las echa encima a mí.

—Ah, así que es él— dijo Yan Tianhen, apretando los puños. —Con solo ver su rostro, supe que no era una buena persona.

—¿Desde cuándo te has vuelto adivino?— Duan Yuyang lo miró de reojo.

—¡Ni siquiera hace falta adivinar para darse cuenta!— dijo Yan Tianhen. —Yuyang gege, si él te echa la culpa, ¿por qué la aceptas?

Duan Yuyang, —…..

Fue él quien dijo eso primero, pero después de que Yan Tianhen lo “procesara”, ¡el significado cambió por completo!

Duan Yuyang frunció el ceño con frustración y se golpeó la cabeza con un abanico, diciendo: —También me pregunto por qué, no importa cuánto intente explicar que no fui yo quien cometió esos abusos, mi padre sigue sin creerme, y esas cultivadoras femeninas están convencidas de que fui yo, el “joven maestro”.

Lin Xuanzhi observó el aspecto de playboy despreocupado de Duan Yuyang, luego sus ojos de melocotón que, incluso cuando intentaba ser serio, parecían estar coqueteando, y finalmente recordó el rostro bien definido y popular entre las mujeres de Duan Yuhao. De repente, pareció entender algo.

Para evitar que la conversación se desviara demasiado, Lin Xuanzhi preguntó: —Entonces, ¿en cuánto se vendió el Abanico Yaotian?

Los ojos de Duan Yuyang brillaron al instante. Dio una palmada en el hombro a Lin Xuanzhi y, con expresión emocionada y cómplice, exclamó: —¡Hermano Xuanzhi, eres un maldito genio! Tu abanico comenzó en diez mil piezas de oro, ¡pero terminó vendiéndose en cuarenta y cinco mil!

—¿Cuarenta y cinco mil?— Incluso Lin Xuanzhi quedó impactado por el precio. Sabía que lo que fabricaba era de alta calidad, pero no muchos lo reconocían, y menos aún en Qingcheng. Había estimado que veinticinco o treinta mil piezas de oro serían un buen resultado… pero nunca esperó…

Traducido por Ji Shenn

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