Deseo de caza. Cap 32.- Cien formas de castigarte

Capítulo 32: Cien formas de castigarte

—…No, no para nada —dijo Song Mingqi a toda prisa—. Gracias, así está bien.

La atmósfera se enfrió de repente. Zhou Ling lo observó en silencio durante un momento, como si reflexionara.

Tenía las pupilas muy oscuras. La mayor parte del tiempo, Song Mingqi creía ver en ellas una melancolía profunda; cuando se relajaba, incluso parecían suaves. Pero en ese instante, con el rostro inexpresivo mientras lo miraba, Zhou Ling le provocó un escalofrío: era como si la Muerte estuviera decidiendo cómo dictar su sentencia.

No sabía de dónde provenía el sonido de un segundero avanzando. Tal vez solo pasó un breve intervalo, pero la sensación fue la de haber atravesado media vida. De pronto, Zhou Ling se puso de pie.

Guardó la daga, como si de repente hubiera perdido todo interés en seguir indagando.

—Déjalo. Ya has recibido un castigo. Esta pregunta puede quedar sin respuesta.

Dicho esto, tomó la chaqueta. Parecía listo para marcharse en cualquier momento.

—Es… espera un momento… —Song Mingqi lo miró, atónito—. ¿Qué significa eso? ¿Vas a dejarme encerrado aquí solo?

Zhou Ling se acercó a él.

—¿No es lo bastante evidente?

—No tengo ninguna prueba en mis manos. Aunque me dejes salir, no puedo hacerte nada —insistió Song Mingqi—. Y tampoco puedes encerrarme aquí para siempre.

—No hace falta que sea para siempre —replicó Zhou Ling. A su parecer, aquel investigador Song se tenía en demasiada estima—. El mes que viene… el día veinte.

Una fecha tan concreta hizo que Song Mingqi reaccionara al instante.

—¿Temes que, si salgo, interfiera en tus planes? —preguntó, incrédulo—. ¡Ni siquiera sé cuáles son tus planes! ¿En qué podría influir?

—En tu informe —respondió Zhou Ling con frialdad—. Haría que la policía volviera a ponerme en el punto de mira. No sé qué ADN estás comparando, pero, en cualquier caso, durante este tiempo no quiero problemas.

Zhou Ling ya había dicho algo parecido en el callejón detrás del club de boxeo clandestino.

—Puedo no entregar ese informe —prometió Song Mingqi con firmeza.

—¿Y por qué debería creerte?

—…

Song Mingqi era muy consciente de que su credibilidad ante Zhou Ling estaba en números rojos.

—Entonces, ¿qué estás planeando exactamente? ¿Matar a alguien más? —quería, al menos, entender su desgracia—. Olvídalo. Mejor no me lo digas. Aunque lo supiera, ahora no podría ayudar a nadie… y tú acabarías matándome igual.

Zhou Ling acarició sin darse cuenta el tatuaje en la comisura del pulgar. Guardó silencio unos instantes.

—Song Mingqi, ¿qué clase de persona crees que soy?

¿Qué clase de persona era Zhou Ling?

Song Mingqi se había hecho esa pregunta innumerables veces.

Era alguien que planeaba un juego a vida o muerte, extremadamente peligroso, dispuesto a recurrir a la violencia sin dudar. Y, al mismo tiempo, era capaz de intervenir ante una injusticia callejera, de donar dinero a un orfanato, de encestar balones para los niños en una sala recreativa, de empujar hacia él el modelo que sabía que deseaba.

¿Qué clase de persona era Zhou Ling? Song Mingqi no sabía responder. Imágenes fragmentadas iban y venían en su mente. En ese instante comprendió que aquel informe psicológico sobre Zhou Ling, que creía casi terminado, en realidad estaba aún muy lejos de completarse.

Pero frente a Zhou Ling solo podía responder con lo que sabía.

—Has estado en prisión. Tras salir, no has establecido ninguna relación social estable a largo plazo. Te dedicas a trabajos temporales, peleas en combates clandestinos, entrenas con cuchillos, no guardas ahorros. En conjunto, eso indica que estás planeando un delito de forma consciente y premeditada, y que presentas rasgos psicológicos de criminal potencial.

Zhou Ling bajó la cabeza y dejó escapar una risa breve. Parecía aceptar que, a ojos de Song Mingqi, no fuera más que un conjunto de definiciones frías y simbólicas. Al alzar de nuevo la vista, su expresión se volvió gélida, distante, claramente condescendiente.

—Muy bien. Tienes razón. Pero ¿sabes cuál es tu mayor problema?

 «—Que no dejas de aferrarte a mí. Es molesto».

 «—Tú deberías atrapar a alguien que ya ha cometido un crimen, no a un “potencial”. Lo que soy depende de mis decisiones, no de mis pensamientos».

 «—Igual que ahora mismo tengo en la cabeza cien formas distintas de castigarte, pero no he hecho ninguna. Mientras no lo haga, no puedes arrestarme, perfilador Song».

¿Potencial? ¿A quién llamaba potencial? ¿Y qué clase de castigo pensaba imponerle?

El dicho de que hay que juzgar los actos y no las intenciones también es discutible. Cuando el crimen ya se ha consumado y el daño está hecho, toda investigación y condena no son más que remedios tardíos.

¿Por qué no descubrirlo antes? ¿Por qué no impedirlo a tiempo?

Song Mingqi no tuvo tiempo de discutir, ni de discernir si aquella defensa de inocencia que Zhou Ling esgrimía era cierta o no. De pronto, su visión se oscureció; una sombra cayó sobre él cuando Zhou Ling se inclinó hacia delante.

Se encogió instintivamente, tenso, pero enseguida se dio cuenta de que Zhou Ling solo estaba metiendo la mano en el bolsillo de su pantalón, hurgando. Aquella palma desprendía un calor seco y avanzó de forma brusca desde el bolsillo lateral del muslo. Song Mingqi, de manera refleja, retorció la cintura para evitar un contacto mayor, sin imaginar que con ello guiaría esa mano hacia un lugar aún más equivocado.

…

Parecía haber reaccionado.

La espalda de Song Mingqi se tensó de golpe; la piel se le erizó al instante, con un escalofrío que le recorrió los brazos.

Sin embargo, Zhou Ling no se percató de nada. Su mano se retiró justo a tiempo y sacó con éxito un teléfono móvil y dos preservativos.

…

Aquello apareció en el peor momento posible.

Por muy nobles que fueran las ideas de Song Mingqi sobre enfrentarse con astucia a un criminal despiadado, por mucha justicia que creyera encarnar, nada podía ocultar el hecho de que esa noche había salido simplemente a una cita en busca de placer. El contraste entre el plan original y la situación actual resultaba de una ironía cruel. Había sido engañado y, aun así, había estado dispuesto a pagar con gusto.

La vergüenza lo invadió por completo.

Zhou Ling dejó escapar una risa fría, aunque, por suerte, no añadió ningún comentario que hiciera la escena aún más humillante. Sin demorarse, arrojó todo a la papelera. Luego examinó el móvil de Song Mingqi: la ranura de la tarjeta seguía seca. Sacó la SIM y la guardó aparte.

—Si alguien te busca —dijo—, usaré tu número para decirles que te has ido a despejarte fuera de la ciudad. Últimamente no te ha ido bien en el trabajo. Creo que se lo creerán.

—…

Mientras hablaba, sacó de un cajón cercano un rollo de cinta adhesiva ancha. Cuando Song Mingqi apartó el rostro, Zhou Ling le sujetó el mentón con fuerza.

En teoría, debía de tener una fuerza enorme, pero Song Mingqi no sintió dolor alguno. Solo notó cómo las mejillas se le apretaban hacia el centro, inflando la boca de una forma ridícula. Aun así, aferrándose a la última pizca de esperanza, habló:

—Espera… tengo sed.

La mirada de Zhou Ling se detuvo un momento en su rostro. Luego se giró, encontró una botella de agua mineral de cortesía, desenroscó el tapón y la volcó directamente sobre sus labios. Song Mingqi no estaba acostumbrado a una forma tan brusca de darle de beber. Al intentar esquivarla, el agua se derramó por su barbilla y le cubrió los ojos con una capa húmeda.

Por alguna razón, aquella escena alteró a Zhou Ling. Retiró la botella de inmediato, impidiéndole seguir bebiendo.

Song Mingqi tosió un par de veces y aprovechó para preguntar:

—¿De verdad piensas encerrarme un mes entero? ¿Cómo voy a comer?

—Te traeré comida —respondió Zhou Ling sin pizca de compasión—. Esta noche puedes comer pastelitos de cerdo.

Echó una mirada indiferente a las bolsas de comida sobre la mesa y las colgó del grifo del tubo de agua. No lograba entender cómo había podido creer, aunque fuera por un instante, en la preocupación y las palabras engañosas de Song Mingqi.

—¿Y si necesito ir al baño?

Zhou Ling alzó el mentón y señaló el orinal que había bajo la silla.

Rasgado.

Con un movimiento seco, Zhou Ling arrancó un trozo de cinta y le selló la boca. Luego le lanzó la cabeza a un lado con rudeza.

—Claro que, si estoy aquí —añadió—, puedo ayudarte a orinar, profesor Song.