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Sólo había un objetivo y era alejar a Theo de alguna manera de su función de guardia personal lo antes posible. Pero para devolver a ese tipo a su función original. ¿Qué acciones se deberían tomar para lograrlo?

—¿Te refieres a salir del Cuartel General?

—Exactamente. Voy a salir y divertirme.

¡Eso es lo que hacía la gente cansada y aburrida de su trabajo! Luke siempre tenía un plan.

—¿No entiendes la situación en la que te encuentras? ¿Vas a divertirte cuando estás suspendido?

—¿Qué tiene? ¿Existe una ley que lo prohíba?

Theo se perdió en sus pensamientos por un momento ante la pregunta de Luke. De hecho, si lo pensaba bien, estar suspendido no significaba que tuviera restricciones para salir. Literalmente, solo significaba que temporalmente no podía usar su poder como Capitán y a su vez hacer cosas que harían los soldados. Por supuesto, si Luke hubiera sido castigado más severamente, tal vez habría tenido que quedarse en el dormitorio durante su suspensión, pero Bale no hizo eso. Quizás fue por su personalidad que no podía restringir ese tipo de cosas.

—¿No?

—…Así es.

En otras palabras, no había razón para castigar a Luke si abandonaba el Cuartel General.

—Theo.

Luke, quien había salido del edificio de los dormitorios y caminaba rápidamente hacia la entrada del Cuartel General, de repente se detuvo y se dio la vuelta.

—Quédate cerca de mí y vigílame.

—…

Mientras Luke se reía, Theo se limitó a mirarlo, luciendo, de alguna manera, un poco emocionado.

Luke sabía muy bien qué tipo de persona era Theo. Era un soldado hasta la médula, y lo único que tenía en mente era el entrenamiento, el combate y demás.

Theo era famoso por su destacada habilidad y carácter dentro del Ejército Imperial, y también era famoso por ser un “hombre cuya vocación era ser soldado”. No le gustaba beber ni divertirse, e incluso cuando le daban vacaciones, simplemente se quedaba en la mansión de su familia y cumplía con sus responsabilidades como Jefe temporal de la familia.

Un tipo rígido y aburrido que literalmente sólo conocía la batalla y el trabajo. No importaba cuántas veces los soldados le pidieran jugar y beber juntos, Theo Redrik se negaba rotundamente y solo les daba dinero. Así que Luke se preguntaba cuánto aguantaría si lograba sacarlo de la sede y llevarlo de aquí para allá con él.

«Estoy seguro de que no durará mucho y se rendirá.»

Siendo honesto, Luke en realidad deseaba que se hubiera rendido apenas le dijo que saldría, pero Theo solo mantuvo su expresión seria de siempre.

“¿Qué? ¿Salir a divertirte? Lo siento, pero me niego. Hablaré con mis superiores y les pediré que me reemplacen con alguien más.”

¿No podía decir algo así? Si ese fuera el caso, podría lograr su objetivo sin mucho esfuerzo. Luke giró la cabeza y miró hacia un lado.

—¿Entonces? ¿Qué planeas hacer exactamente cuando salgas?

Sin embargo, contrariamente a las expectativas de Luke, Theo asintió con la cabeza una vez y lo siguió sin oponerse.

—¿Eh?

—¿No dijiste que saldrías a divertirte? Te pregunté qué harías.

—¿R-Realmente vas a seguirme? No tienes nada qué hacer para evitar esto, ¿en serio?

—Bueno. Mi trabajo hoy es simplemente vigilarte. ¿No te lo dije?

Theo se inclinó ligeramente y estuvo a la altura de los ojos de Luke, quién sintió la refrescante brisa de principios de primavera pasar por su flequillo por un momento.

—Quédate cerca de mí.

—Ah… Lo haré.

Luke no había pensado en ningún otro plan o algo por el estilo. Ya que así fue como sucedió, Luke terminó saliendo de la sede con Theo mientras pensaba que las cosas no siempre pasaban como quería.

***

A grandes rasgos, la Plaza Rudre se dividía en cinco calles. En el centro de la plaza se encontraba la famosa Fuente Rimes, construida en los primeros días de fundación de la nación, y las calles se dividían en varias direcciones a su alrededor.

La fuente, también llamada “Canal de los Comienzos”, era uno de los muchos monumentos famosos del Imperio y uno de los recorridos de visita obligada para los turistas de otros países.

—¿Entonces la primera cosa en tu plan es ver esta fuente?

En resumen, esto significa que para la gente del Imperio, no era más que una escultura aburrida a la vista.

—Qué… ¡Oh, sí! ¿Cuando piensas en Heinern no piensas también en esta fuente?

Luke se rio torpemente. Ese había sido el primer lugar que le vino a la mente, así que caminó ahí sin darse cuenta, pero no era tan bueno como pensó que sería.

—¿Por qué molestarse en mirar una fuente que cualquier ciudadano imperial encontraba aburrida?

—Deja de quejarte tanto. La mayor parte del tiempo nos estamos pudriendo en el Cuartel General, así que, para ser sincero, no hay muchas oportunidades de venir y echar un vistazo.

Era una excusa tosca, pero bastante plausible. Y, por desgracia, Luke no tenía el mismo sentimiento con respecto a la fuente, como había dicho Theo.

—Y es posible que tú hayas vivido aquí en la Capital desde que naciste y hayas visto esta fuente tantas veces como para hartarte, pero yo no.

Luke llegó por primera vez a la Capital al ingresar a la Academia Militar ya que provenía de una pequeña ciudad provincial. Entonces, la primera vez que había visto la famosa fuente fue después de que logró ingresar a la Academia.

En el Imperio había un dicho gracioso que distinguía a los nobles de los plebeyos. Cuando se le preguntaba a alguien cuándo vio por primera vez el ‘Canal de los Comienzos’, los nobles responderían que lo habían visto desde que eran niños, mientras que los plebeyos responderían que lo vieron por primera vez cuando llegaron a la Capital.

—…Entonces, ¿cuándo viste esta fuente por primera vez?

—Mmm…¿Creo que fue el día de la ceremonia de ingreso a la Academia Militar? Recuerdo haber venido a echar un vistazo después de la ceremonia.

Quizás era la primera vez que la veía durante tanto tiempo.

—¿Y tú cuántas veces la has visto? Para estar tan harto de ella.

—Bueno, probablemente la he visto solo un par de veces. Así que no estoy realmente cansado de ver esta fuente.

—Oh, ¿cuándo fue eso?

Theo rara vez hablaba de cosas personales. En primer lugar, nunca creó ningún tipo de relación amistosa ni siquiera con sus compañeros del Ejército Imperial y Luke tampoco tuvo más conversaciones de las necesarias con él para mantener su rivalidad.

Pero tal vez hoy podría ser un poco diferente. No estaban en Cuartel General en ese momento y, además, Luke ni siquiera era un soldado debido a su suspensión.

—No lo recuerdo.

Theo empujó levemente a Luke, cuyos ojos brillaban de curiosidad, y luego se dio la vuelta para seguir caminando, mientras que Luke se acercó a la fuente y comenzó a hurgar en sus brazos, buscando algo. Cuando Theo notó que Luke no lo seguía, naturalmente regresó a su lado.

—¿Qué estás haciendo?

—¿Hm? ¿Tienes alguna moneda?

Theo sacó una moneda de plata y se la entregó a Luke. Luego Luke pateó ligeramente el suelo, adoptó una postura y arrojó la moneda directamente a la fuente. Era una costumbre bastante común. Se decía que si lograbas meter una moneda en el pequeño agujero del centro de la fuente, tu deseo se haría realidad.

—Estuvo cerca.

Desafortunadamente, la moneda que arrojó Luke golpeó la estructura de la fuente, rebotó y aterrizó cerca. Si lo pensabas, era notoriamente difícil insertar una moneda en esa parte de la fuente.

Pero de repente una moneda salió volando de un lado y cayó exactamente en el centro de la fuente. Algunas personas a su alrededor también dijeron “Oh” y aplaudieron.

—No es tan difícil.

Luke miró a Theo, quien lo había logrado con una expresión indiferente, como si solo hubiera sido suerte.

—Oye, pidamos un deseo rápidamente, ya que lo lograste.

—Fallaste.

Le pareció ruidoso, por lo que Luke ignoró sutilmente las palabras de Theo y cerró los ojos.

«Por favor, deja que Theo se convierta en Comandante lo antes posible y pon fin a esta maldita historia.»

Mientras Luke oraba con esmero, Theo ni siquiera miraba hacia la fuente, y mucho menos pedía un deseo. Cerró los ojos con fuerza después de mirar el perfil de Luke mientras murmuraba algo intensamente.

—Está hecho.

Luke repitió esas palabras en su mente unas 10 veces antes de abrir los ojos. Luego movió sus pasos con naturalidad.

Cada calle de la Plaza Rudre tenía sus propias características únicas, mientras que la Calle 5 estaba llena principalmente de tiendas frecuentadas por plebeyos, la Calle 1 estaba llena de tiendas como salones de belleza, sastres, boutiques y todas las cosas de belleza que favorecían a los aristócratas, la Calle 2 tenía tiendas de comestibles y restaurantes, y la Calle 4 tenía artesanos que vendían accesorios y otras joyas.

La Calle 3 era considerada la calle más famosa de la Plaza Rudre. Había tiendas de postres por todas partes. Estaba lleno de pastelerías y cafeterías que vendían una gran variedad de dulces y postres como chocolate, macarons, tartas, Schneeball, etc. Eso significaba que era un lugar muy concurrido.

—No sabía que estabas interesado en este tipo de cosas.

—Qué…Yo tampoco lo sabía.

De hecho, Luke sólo fue allí porque quería ver la calle más famosa. No tenía idea de que habría tanta gente y un dulce olor llenaría su nariz.

Los dos entraron lentamente a la calle. Aunque estaba llena de gente, caminar no fue tan problemático como pensaban. ¿Por qué?

—¡E-Es un soldado! ¡Dios mío, es del Ejército Imperial!

—Oye, debes tener cuidado con lo que dices.

Esto se debió a que los ciudadanos comunes, independientemente de su edad o género, se asombraron cuando vieron a Theo. Luke vestía ropa casual, pero Theo no. Llevaba uniforme y sobre todo, su físico era extraordinario. Además, tenía una apariencia que destacaba en cualquier lugar.

—Hay tanta gente, pero todo está muy tranquilo.

—Sí, todo es gracias a ti.

Fue entonces cuando un niño corrió rápidamente hacia las dos personas que caminaban juntas y de un momento a otro, cayó al suelo con un fuerte golpe.

—Oh Dios.

Sin demora, Luke se arrodilló en el suelo y levantó al niño.

—Niño, ¿estás bien?

—Es-Estoy bien… Uhm…

El niño intentaba actuar con valentía, pero el dolor de la caída y la mirada de la gente debieron hacerle sentir vergüenza. Tenía los ojos tan rojos como si fuera a romper a llorar en cualquier momento, entonces Luke tuvo una corazonada. Si el niño empezaba a llorar ahí, las cosas se pondrán más problemáticas.

—Pequeño, no llores. ¿Quieres que te cuente algo interesante?

—¿Al-Algo interesante?

—Mira a este tipo enorme a mi lado. Es un soldado de muy alto rango.

Pareció funcionar sorprendentemente bien cuando el niño abrió mucho los ojos llorosos.

—Gu-Guau… Increíble…

—¿Verdad que sí?

—¡Dios mío, Ben!

De pronto, una mujer que parecía ser la madre del niño se acercó corriendo hacia ellos. La mujer, que inclinó la cabeza ante Luke para agradecerle, regresó con el niño que ahora tenía una sonrisa valiente en su rostro. Luke se despidió de la misma manera que el niño cuando se alejaba mientras Theo lo miraba en silencio.

—Vámonos ahora.

—Tú eres el mayor, ¿pero por qué yo parezco serlo?

—¿Por qué estás hablando de algo así?

—No importa, ¿cuál es el próximo destino?

—¿Eh?

Realmente no había una siguiente parada. Luke se sintió avergonzado y rápidamente miró a su alrededor. Entonces, una tienda, una cuadra más adelante, llamó su atención. 

[¡Celebración de 100 años del Chocolate Pavé! ¡Siéntase libre de probar el chocolate con la mayor cantidad de Banderas de Plata otorgadas por el Palacio Imperial!]

—Um, ¿por allí?

Luke levantó torpemente el dedo y rápidamente se dirigió a la mesa de degustación. Theo lo siguió a paso lento.

—Bienvenido, ¿Le gustaría probar?

El empleado de la tienda le entregó dos chocolates pavé con una brillante sonrisa.

—Toma.

Luke le entregó bruscamente uno a Theo y se metió el otro chocolate en la boca. Un sabor dulce pero ligeramente amargo se extendió por su boca y Theo, que estaba mirando a Luke, pronto también se llevó chocolate a la boca.

—Hmm…

¿Era demasiado dulce para el gusto de Theo? Él, que no estaba acostumbrado a ese tipo de sabores porque nunca comía dulces, hizo una mueca cómica y se tapó la boca.

—Mi lengua se siente entumecida. ¿Esto sabe bien para ti?

Luke, quien estaba mirando atentamente la expresión de Theo, de repente se echó a reír.

—¿Qué fue eso? Creo que es la primera vez que veo una cara así.

—…

Una agradable risa resonó en la calle. Sus ojos, que siempre habían sido agudos, parecían particularmente suaves mientras se derretían con la risa. Theo bajó la mano con la que se tapaba la boca y miró fijamente la sonrisa de Luke.

—¿Oh? ¿Theo? ¿Luke?

En ese momento, una figura se acercó lentamente a los dos desde la distancia.