• Volúmen 00: Encuentro •

«¡Crack!»

Un fuerte estallido resonó sobre el mar y un rayo rasgó el cielo oscuro. En un instante, el furioso océano se iluminó como si fuera de día. La vista de Shao Lin se sacudió violentamente y a lo lejos, un bote salvavidas de color naranja amarillento con una docena de pasajeros se balanceaba exageradamente en las olas.

Otro estruendo de truenos resonó y, de repente, la pequeña embarcación estalló en llamas. Sus pupilas se contrajeron al tamaño de una aguja en un instante. Inmediatamente después, una serie de explosiones retumbaron una tras otra y un ruido agudo inundó sus oídos, dejándolo temporalmente sordo. Gases ardientes y olas golpearon ferozmente el casco del barco, levantando la cubierta casi en vertical contra el agua. Fue tomado por sorpresa y se golpeó la cabeza contra la borda, llenando su nariz con el sabor a óxido y sal.

El agua helada del mar chocó con fuerza contra sus tímpanos y todo volvió al silencio.

Shao Lin contuvo la respiración y se esforzó por mover las piernas en las frías profundidades del mar, pero sus manos y pies parecían estar atrapados en enredaderas que lo arrastraban, impidiéndole salir a la superficie. Luchó con todas sus fuerzas, pero la sensación de asfixia y el ardor en sus pulmones se intensificaron, como si tuviera una tonelada de piedras sobre el pecho. Sin embargo, nunca llegó a perder el conocimiento por falta de oxígeno.

De repente, todo se detuvo. Un objeto metálico y helado presionó contra su frente.

Shao Lin no veía nada, pero sabía que era el cañón de un arma. La fría y suave sensación recorrió sus facciones, deteniéndose finalmente en su mejilla, acariciándola repetidamente. El movimiento era tan íntimo, como si fueran las manos de un ciego tocando a un amante que había recuperado.

—Si vienes, dejaré ir a un grupo de rehenes—. La voz del hombre era ronca, impregnada de tabaco y alcohol, afectuosa y suave, casi hipnotizante. —Solo tú, A Lin.

Un escalofrío incontrolable recorrió cada vértebra de su columna, pero más desesperante que ese estremecimiento era la expectativa secreta en su corazón, esa que no quería admitir y nunca había confirmado.

¿Quién eres? ¡¿Quién demonios eres?!

Shao Lin luchó como un loco, intentando liberarse de esas cadenas invisibles, intentando desgarrar la oscuridad infinita frente a él, intentando ver al dueño de esa arma. Pero en ese mundo vacío, lo único que respondió fue un —¡clic!— nítido.

El sonido de una bala entrando en la recámara.

—De verdad, me decepcionas —dijo fríamente el hombre.

｡ﾟ☆ﾟ.*•｡ﾟ.—✿—*･｡ﾟ*.☆｡ﾟ

 —¡Ring–!

Shao Lin se despertó abruptamente de una pesadilla, con el pecho subiendo y bajando violentamente. Sus pálidos dedos apretaban con fuerza el cuello de su camisa y sus palmas estaban empapadas en sudor frío. En la habitación aún quedaba un leve rastro de incienso de sándalo para calmar los nervios, mientras la alarma sonaba con insistencia, pero el hombre no reaccionaba.

La luz de la mañana se filtraba a través de las cortinas, cubriendo la cama limpia con un cálido tono amarillo, pero no lograba deshacer el frío temblor en sus ojos.

Después de un rato, Shao Lin giró con esfuerzo y miró una pequeña tarjeta que él mismo había dejado en la mesita de noche. La letra negra era fría y elegante: [Mantén un horario regular, trabaja normalmente.]

El hombre tomó una respiración profunda antes de apagar la alarma que vibraba frenéticamente, se levantó y, con una expresión vacía, se dio una ducha con agua fría.

Tras asearse, Shao Lin se quedó mirando su reflejo en el espejo. Probablemente debido a la falta de sueño, tenía dos ojeras oscuras bajo los ojos. Las gotas de agua resbalaban por su húmedo flequillo, deslizándose por el puente recto de su nariz.

En el espejo, el rostro del hombre tenía una estructura ósea naturalmente delgada, con un contorno frío y afilado, lo que le daba un aire difícil de tratar. Sin embargo, tenía unos ojos almendrados perfectos, con un arco elevado en los párpados superiores y una curva suave en las comisuras que resultaba cautivadora. Poseía una cuarta parte de sangre extranjera, lo que hacía que el color de sus ojos fuera más claro; bajo la luz blanca, sus pupilas parecían rodeadas de arena movediza color ámbar.

Mientras se miraba, un destello de desagrado cruzó por sus ojos, como si no quisiera verse más. Bajó la mirada y abrió el estuche de sus lentes de contacto. Al levantar la cabeza de nuevo, la arena movediza había desaparecido, oculta bajo un disfraz de marrón oscuro. Toda su agudeza, como una hoja afilada, se había apagado, se había calmado, volviéndose indistinguible de cualquier otra persona.

Finalmente, Shao Lin se puso un par de lentes de montura negra comunes y corrientes y como cualquier otro oficinista de la ciudad de Yan’an, se mezcló con la multitud en las calles.

«Avenida Hua Yin N.º 389, Centro de Salud Mental Yue’an.»

Hoy la recepción estaba particularmente animada: todos vestían camisas azules y varios policías se sentaban en pequeños grupos, concentrados en completar formularios de evaluación psicológica.

En respuesta al llamado de la ciudad para “fortalecer el trabajo en salud mental y mejorar la salud psicológica de todos”, el departamento de psicología de la Universidad de Yan’an había asumido la tarea de evaluar el estrés laboral de los policías y bomberos, con el objetivo de identificar a las personas en “alto riesgo” de enfermedades mentales y realizar intervenciones científicas de manera temprana.

Hoy era el turno del departamento de policía del distrito oeste de Yan’an para participar en la evaluación.

La mirada de Shao Lin recorrió la sala de espera hasta detenerse en una persona. El hombre no vestía uniforme policial, pero su cuerpo destacaba de inmediato: tenía la cabeza rapada, hombros anchos y músculos bien definidos. Incluso sentado de manera casual, su postura era tan recta y angulosa como si estuviera esculpido.

Y para colmo, mientras todos los demás completaban los formularios con seriedad, él tenía la pluma detrás de la oreja, el formulario sobre las piernas y el teléfono en horizontal, concentrado en un videojuego.

Mientras jugaba, murmuraba para sí mismo: —¡Rayos, me emboscaron!

¿Cómo puede haber alguien aquí? 

—¡Agh, ni siquiera recogí un arma! Espera, parece que el otro tipo tiene una pistola. ¿Con una simple pistola te atreves a enfrentarte al gran jefe?

—Ven, niño, te enseñaré lo que es un movimiento a prueba de balas—. Sus dedos pulgares se movían a una velocidad increíble mientras hablaba, —dispárame, te dejo que me dispares, veamos, si tienes lo que se necesita…

Esta era la primera colaboración entre la comisaría y el departamento de psicología de la Universidad de Yan’an. Según el plan, después de completar los formularios, los participantes tendrían una breve conversación con un consejero. Si no se detectaban señales de peligro, cada uno seguiría su camino.

Shao Lin, como uno de los responsables del proyecto, abrió un archivo y comenzó a redactar el informe por adelantado.

No pasó mucho tiempo antes de que el sonido de pasos apresurados se acercara y la puerta de la oficina se abriera de golpe. Una joven consejera entró corriendo y exclamó con un tono suplicante: —¡Profesor Shao!

Shao Lin levantó la cabeza.

—Yo… yo tengo aquí a un oficial que seleccionó la opción C en las 120 preguntas—. Su lindo rostro estaba completamente fruncido. —¿Cómo se supone que debo calificar eso?

Shao Lin respondió con calma: —Haz que lo vuelva a hacer.

—Ya se lo dije—. La joven mordió su labio, parpadeando con frustración. —Pero él solo me dio largas. Dijo que cuando estaba en la universidad, marcaba todas las respuestas con C y aún así se graduó. No pude ganarle en la discusión, ¡es tan molesto!

Shao Lin: —…

Con un gesto de su barbilla, indicó que dejara el archivo en su escritorio. 

—Déjamelo a mí.

—¡Gracias, profesor Shao!— La joven sonrió de inmediato, aliviada.

Shao Lin echó un vistazo al archivo. Vaya coincidencia, era el mismo grandulón que estaba jugando hace un momento.

«Departamento de Investigación Criminal del Distrito Oeste de Yan’an.»

«Xia Yi.»

El largo dedo índice de Shao Lin recorrió el archivo hasta detenerse en la foto de identificación policial del hombre, golpeando ligeramente la imagen. El hombre tenía rasgos rectos, con cejas bien definidas y ojos brillantes, tan guapo que era casi molesto. Shao Lin esbozó una fría sonrisa. Lástima que su cerebro no funcionara bien.

｡ﾟ☆ﾟ.*•｡ﾟ.—✿—*･｡ﾟ*.☆｡ﾟ

Shao Lin aún no había llegado a la sala de espera cuando, a lo lejos, ya escuchó esa voz fuerte llamando a todas “hermanitas”, haciendo reír a las dos secretarias de recepción: 

—Oficial Xia, aunque tu boca esté endulzada, no podemos dejarte ir. Rogarnos no servirá de nada.

Shao Lin golpeó suavemente el marco de la puerta: 

—Xia Yi.

El hombre, que estaba apoyado en la recepción, se giró y examinó al recién llegado de arriba abajo, entrecerrando los ojos con pereza: 

—Vaya, ¿en su unidad contratan solo por la apariencia? Todos parecen dioses caídos del cielo, tan guapos.

Las dos chicas volvieron a reír a carcajadas, pero Shao Lin ni siquiera levantó la mirada. Con voz tranquila, dijo: 

—Sígueme, sala 302.

—¡Eh, eh, eh-doctor, espera! Vamos, hablemos un poco—. Shao Lin lo interrumpió: —No soy doctor.

Xia Yi, despreocupado, agitó la mano: 

—Es que se me hace fácil llamarte doctor. Por cierto, ¿cuánto tiempo va a tomar esto? Pensé que con llenar un formulario me dejaban ir y tengo mucho trabajo pendiente…

—Qué coincidencia, yo también.— Shao Lin empujó la puerta de la sala de consultas y le hizo un gesto para que pasara.

Su nariz era muy recta, con un leve hundimiento en los ojos y de perfil, sus rasgos eran especialmente marcados. Justo en el momento en que Shao Lin giró la cabeza, Xia Yi sintió, sin razón aparente, una extraña familiaridad.

No era por los rasgos, sino una sensación conocida, aunque no lograba recordar dónde lo había visto antes.

Shao Lin estrechó la mano de la otra persona: 

—Siéntate donde quieras.—

Pero Xia Yi caminó hacia la ventana, echó un vistazo afuera y luego, lentamente, se sentó.

El consejero tomó un bolígrafo, pasó una página en su portapapeles y esbozó una sonrisa profesional: 

—¿Cómo te has sentido últimamente?

—¿Tienes buen apetito?

Su voz era fría, pero a la vez muy suave, lo que resultaba agradable al oído.

—¡Muy bien! En la tienda de baozi* (bollos rellenos) de al lado de nuestra comisaría, puedo comerme diez baozi de carne de cerdo y bambú de una sentada.

Xia Yi sonreía con una expresión un tanto tonta. Se inclinó hacia adelante, mirando ansiosamente lo que Shao Lin escribía, como un husky hambriento: —Doctor, de verdad estoy súper saludable, ¿puedes aprobarme de una vez?

Shao Lin, como si no hubiera escuchado la última frase, continuó preguntando: —¿Y el sueño? ¿Duermes bien por las noches?

—¡También bien! Cada noche, en cuanto me acuesto, me quedo dormido como un muerto. Levantarme en la mañana es más como resucitar a un cadáver.

—¿Has tenido pesadillas últimamente?

—¡Sí! —Xia Yi respondió con tono de queja, —anoche soñé que me compraba un pote de Häagen-Dazs* (es una marca de helado), pero ¡un perro se lo comió! Doctor, ¿también interpretas sueños? ¿Qué significa eso?

Los músculos faciales de Shao Lin se tensaron, pero su sonrisa siguió impecable: 

—…Me refería a algo relacionado con el trabajo.—

Si se tratara de un trabajo de oficina, no sería tan problemático, pero según su experiencia, este tipo de problemas son más graves en trabajos de campo. Al principio, nadie quería admitirlo, pero muchas veces, evitar la respuesta es el verdadero problema.

—¿Trabajo?— Xia Yi parpadeó varias veces, pero respondió con firmeza: —Estoy en paz con mi trabajo, ¿por qué tendría que tener pesadillas?

Shao Lin levantó la vista y sus ojos se encontraron con la mirada intensa de Xia Yi. Su corazón dio un vuelco, como si lo hubieran pinchado con una aguja.

Claro, estar en paz con uno mismo no significa que no haya arrepentimientos, ni miedo. No significa que en medio de la noche no recuerdes a esas personas que perdiste, esas preguntas sin respuesta, esos errores irreparables…

Shao Lin guardó silencio por un momento antes de darse cuenta de que lo que sentía era envidia. Estaba a punto de hablar de nuevo, pero en ese instante, se escuchó el grito de una mujer desde abajo: —¡Atrapen al ladrón!

Luego se oyeron ruidos de golpes y choques.

Xia Yi, alerta, se puso de pie y dio un paso hacia la ventana.

La entrada principal del centro de salud Yue’an daba a la avenida Hua Yin, mientras que esta ventana daba a un viejo barrio residencial, con un bullicioso mercado cercano. Xia Yi abrió la ventana y asomó la cabeza. Al final del callejón, vio a varias señoras que acababan de comprar en el mercado, gritando y corriendo tras un hombre pequeño que huía a toda velocidad, recién subido a una moto eléctrica.

—¡Cómo va a robar una billetera así!

—¡Atrápenlo!

—¡Qué descaro! ¡Ayuda!

Shao Lin adivinó lo que Xia Yi estaba a punto de hacer e intentó detenerlo: 

—No lo hagas.

Pero ya era demasiado tarde. Xia Yi, viendo que la moto venía en su dirección, se apoyó en el borde de la ventana y se lanzó ágilmente hacia afuera.

¡Estaban en el tercer piso!

Shao Lin corrió hacia la ventana y vio a Xia Yi colgándose del borde, con las puntas de los pies apoyadas verticalmente en la pared mientras trepaba hacia la derecha con agilidad. Sus músculos se tensaron, marcando líneas poderosas. Xia Yi giró la cabeza, calculó su posición y soltó las manos, cayendo con ligereza sobre la unidad del aire acondicionado del segundo piso. Luego, dio un salto hacia abajo, agarrándose con una mano a la base del soporte del aire acondicionado, balanceándose un par de veces en el aire para amortiguar la caída y aterrizó con firmeza.

Justo en ese momento, la moto eléctrica llegó frente a él.

Sin detenerse ni un segundo, Xia Yi se lanzó hacia adelante como un leopardo, corriendo junto a la moto, agarrando el manillar con una mano y desenroscando la llave con la otra, lanzándola lejos.

La moto se detuvo al apagarse el motor.

Shao Lin observaba en silencio desde arriba. Todos esos movimientos fueron tan fluidos, con una gracia que parecía practicada innumerables veces.

El ladrón intentó escapar, pero no era rival para Xia Yi. En un par de movimientos, lo redujo, inmovilizando sus manos en la espalda y haciéndolo caer de cara al suelo.

Xia Yi no pudo evitar gritar: —¿Correr? ¿Todavía quieres correr? ¡De todos los lugares para robar una billetera, tenías que elegir justo frente a la comisaría! ¿Te crees muy valiente y audaz, eh? ¿Qué te has creído?

Pasó un buen rato antes de que las señoras del mercado, jadeando, llegaran corriendo y rodearan a Xia Yi y al ladrón.

—¡Eso te pasa por robarme!

—¡Joven, muchas gracias, menos mal que corriste rápido!

—Acabo de sacar dos mil yuanes del cajero, toma, aquí tienes doscientos…

—No, no, no, señora, guárdeselos, por favor.

Xia Yi había salido ese día para una revisión y no llevaba esposas, así que pidió prestado un cordón de zapato a una de las señoras y ató al ladrón bien fuerte.

Mientras lo ataba, siguió sermoneando: 

—¡Mírate! Tienes manos y pies, ¡y eres tan joven! ¿Por qué robar? ¿Sabes lo difícil que es para la señora ahorrar ese dinero? Y tú simplemente lo robas, ¡qué mal está eso! Veo que tienes práctica ¿eres un ladrón habitual? ¿Y esa moto es tuya? Es de un modelo pequeño y rosado, parece de mujer, ¿no será que también la robaste?

Al ver que el oficial Xia no paraba de hablar, lanzando palabras como un torrente sin detenerse para respirar, el ladrón no pudo evitar soltar un lamento.

—¡Hermano, deja de hablar tanto, acabemos rápido con esto, por favor!

Cuando Xia Yi terminó de lidiar con el ladrón, las señoras del mercado aún lo retenían, sin querer dejarlo ir.

—Joven, ¿cómo te llamas? La señora tiene que darte las gracias.

—Joven, déjanos un número de contacto.

—No, no, no, me llamo… me llamo Policía del Pueblo. ¡Servir al pueblo es mi deber! —diciendo esto, Xia Yi giró la cabeza, saludó hacia el tercer piso y gritó: —¡Doctor, voy a llevar a este tipo de vuelta, luego hablamos, ¿de acuerdo?

Shao Lin bajó la mirada en silencio.

El sol brillante iluminaba el rostro de Xia Yi, que sonreía con mucho entusiasmo. Las comisuras de sus ojos estaban tan exageradamente curvadas que en ellas lucía un toque de traviesa satisfacción por haber escapado de la revisión. Era como un brote de bambú recién crecido después de la lluvia, erguido bajo el sol, con una honestidad tan clara que hasta sus maliciosas intenciones parecían francas y sin disimulo.

Shao Lin cerró la ventana en silencio, sosteniendo el archivo de evaluación sin moverse. Esa punzada aguda que había sentido en su corazón se transformó lentamente en una sensación de asfixia, como si hubiera una presión en su pecho que no encontraba salida.

Él también deseaba estar ahí, de pie bajo el sol.

¿O acaso, en el fondo, sentía algún remordimiento?

｡ﾟ☆ﾟ.*•｡ﾟ.—✿—*･｡ﾟ*.☆｡ﾟ

 Se dice que la jactancia de cierto Xia, «¡Cuando estudiaba, seleccionaba todas las respuestas en ‘C’ y aun así me gradué! ¿Por qué esta vez no me dejaron pasar?», se convirtió en un tema de moda en toda la unidad, tanto que el jefe de la brigada lo reprendió duramente al regresar.

Y así fue como, esa misma tarde, Xia Yi volvió.

Shao Lin apenas había abierto la puerta de la sala de espera cuando vio que un “husky humano” alto, saltaba de la silla y se lanzaba hacia él con la fuerza de un trineo tirado por perros: —¡Doctor, doctor, doctor!

Shao Lin retrocedió un paso por instinto.

El sonido familiar de sus palabras apresuradas resonó de nuevo:

—¡Me reprendieron y me dieron una lección! Me dijeron que si no paso la revisión, no me dejarán usar un arma ni salir al campo. Me disculpo por haber llenado el formulario sin seriedad esta mañana, pero lo de saltar por la ventana…

—¡Definitivamente no fue para evitar la revisión! Fue por ayudar en una situación de emergencia, ¡no fue culpa mía! ¡Ja, ja, ja…!

Shao Lin esbozó una sonrisa profesional estándar y levantó un dedo en un gesto de “silencio”. La revisión en la comisaría ya había terminado y la sala de espera había vuelto a las citas normales, con la mayoría de los visitantes prefiriendo la tranquilidad.

Pero el “husky” no se calmó, juntó las manos en un gesto de súplica y se inclinó repetidamente hacia Shao Lin, como si estuviera adorando al dios de la fortuna. 

—Soy un ciudadano patriótico, trabajador, honesto y amable, civilizado, justo, democrático y armonioso. Aparte de hablar un poco demasiado, no tengo ningún mal hábito. ¡Por favor, denme otra oportunidad! Esta vez seguro que…

Su voz era tan penetrante que muchas personas en la sala de espera no podían evitar mirarlo, algunos incluso fruncieron el ceño. Justo en ese momento, la secretaria de la recepción trajo una bandeja de frutas recién cortadas y Shao Lin, rápido como un rayo, pinchó una fresa con un palillo y se la ofreció.

Los ojos del “husky” se fijaron en la fresa y estiró la cabeza para morderla de un solo bocado.

En un instante, el silencio reinó y la paz volvió al mundo.

La sonrisa en los ojos de Shao Lin se volvió un poco más genuina, y con un gesto de su dedo, indicó: —Ven.

El “husky” obedientemente lo siguió.

Era la misma sala de consulta de la mañana y Shao Lin le entregó directamente un informe de evaluación.

Xia Yi le echó un vistazo y, al ver la pequeña marca de “Aprobado” al lado, se alegró al instante: 

—¿Eso es todo? ¿No tengo que llenar más formularios? ¡Gracias, doctor!

—Espera.— Shao Lin frunció ligeramente el ceño y con un movimiento rápido, golpeó el informe sobre la mesa, hablando en un tono frío: 

—Te he dado la aprobación, pero eso no significa que la revisión sea un trámite que se pueda tomar a la ligera.

—La consulta se realiza generalmente en una oficina, pero eso no significa que no podamos notar ciertas cosas.

Shao Lin hizo una pausa antes de continuar: —Tú no eres un detective de nacimiento, sino un ex miembro de las fuerzas especiales, ¿verdad?

Xia Yi levantó una ceja: 

—¿Oh? ¿Todo por haber atrapado a un ladrón?

 —No.

Shao Lin respondió con calma: —Cuando estrechamos las manos esta mañana, noté callos en la yema de tu dedo índice derecho, así como en la base de tus dedos medio, anular y meñique. Hoy en día, los policías urbanos e incluso la mayoría de los soldados no tienen muchas oportunidades de disparar sus armas. Sabes bien cuánto tiempo hace que no usas esa pistola. Así que, antes de convertirte en detective o bien servías en una unidad de combate activa o venías de la policía armada.

La expresión de Xia Yi cambió ligeramente y por una vez, no dijo nada.

—La mayoría de las personas que entran en la sala de consulta por primera vez miran hacia el tablero de arena porque tienen curiosidad por saber qué es. Algunos que tienen emociones reprimidas suelen coger una pelota antiestrés para jugar. En cuanto a los que están deprimidos o angustiados, sus miradas suelen ser erráticas y evasivas. Pero tu primera reacción fue mirar hacia afuera. Tal vez no te hayas dado cuenta, pero observar tu entorno es algo instintivo para ti.

»De la misma manera, cuando viste al ladrón, fuiste capaz de identificar inmediatamente su ruta de escape y lo hiciste con una destreza impresionante. En comparación con los soldados, los policías armados son más sensibles al entorno urbano. Eres un ex miembro de las fuerzas especiales de la policía armada, ¿no es así?

—Vaya, tienes buen ojo, doctor—. Xia Yi respondió, ahora visiblemente impresionado.

Finalmente, Xia Yi mostró interés, apoyando los codos en las rodillas e inclinándose un poco hacia adelante.

—¿Qué más puedes ver?

—Veintisiete años, la edad en la que un soldado está en su mejor momento.¿Por qué te retiraste? Las razones no son más que cuatro: lesión, sanción, estrés mental o familia. Claramente, no perteneces a las tres primeras, o no habrías sido transferido a la primera línea en la policía. Así que, debe ser por la familia. Padres, esposa o hijos.

Shao Lin hizo una pausa, tragándose la frase “se nota que no tienes esposa” antes de continuar: 

—Es por tus padres.

Una afirmación categórica.

Xia Yi abrió la boca, pero se quedó congelado con forma de “O”, sin poder decir nada.

Shao Lin finalmente sintió que se liberaba de la irritación que tenía en su interior.

Con su objetivo cumplido, soltó el informe y se lo pasó: 

—Listo. Ya puedes irte.

Pero, para su sorpresa, Xia Yi no quería irse. Sus ojos brillaban como los de un husky que ha encontrado un nuevo juguete: 

—Doctor, ¡qué bien adivinas! ¿No quieres decirme más cosas? ¿Cuándo tendré esposa? ¿Voy a ganar dinero este año? ¿Hay algo que pueda hacer para protegerme y alejar la mala suerte cuando salga al campo? ¿Qué color de ropa interior da más suerte? ¿Debería llevar un amuleto?

Shao Lin: —…

Miró hacia las pelotas antiestrés junto a la mesa de café, deseando poder metérselas en la boca a Xia Yi.

｡ﾟ☆ﾟ.*•｡ﾟ.—✿—*･｡ﾟ*.☆｡ﾟ

Shao Lin no durmió bien por la noche, así que en la tarde estaba adormilado. Se fue de la oficina a las cinco en punto, pidió comida y café para llevar y pensó que ambos llegarían justo cuando llegara a casa.

Pero, como dicen, cuando uno tiene mala suerte, hasta el agua fría le causa caries. La comida llegó hace rato, pero el café no aparecía por ninguna parte. Shao Lin revisó su teléfono; no había llamadas perdidas, pero el estado del café indicaba que había sido “recibido” hace veinte minutos.

Frustrado, llamó al repartidor, quien le informó que había dejado el café en la puerta porque nadie respondió al tocar.

Shao Lin colgó y abrió la puerta, pero no había nada. Molesto, solicitó un reembolso.

Pocos segundos después, el repartidor lo llamó de nuevo: 

—Hermano, creo que lo dejé en el lugar equivocado. ¡Por favor, no pidas el reembolso, te lo ruego! Voy a buscar el café y te lo llevaré de inmediato.

—Ya marqué la entrega como completada y si pides un reembolso y dices que no lo recibiste, me van a multar y perderé la bonificación de este mes. Hermano, hazme el favor, ¿no puedes dejarlo así?—suplicaba desesperadamente.

Shao Lin: —…

—¿Por qué alguien más debería pagar por tu error?

Una frase sarcástica le subió a los labios, pero Shao Lin la tragó. Al fin y al cabo, era solo un café de poco más de veinte yuanes, pero el repartidor trabajaba bajo la lluvia y el sol todos los días y cada centavo que ganaba no le era fácil.

Así que, finalmente, accedió: —Está bien.

Poco después, el repartidor regresó apresuradamente y tras encontrar el café, golpeó la puerta con fuerza: 

—Perdón, amigo, he estado ocupado todo el día y estaba realmente agotado. Aunque tenía que entregarlo en la zona oeste, lo llevé a la zona este. De verdad, lo siento mucho.

Shao Lin se quedó mirando la bolsa de papel de la entrega a domicilio, sumido en silencio.

La cafetería utilizaba bolsas de papel con dibujos coloridos. Eran bonitas, pero no tenían cierre y el café, a diferencia del té con leche, solo estaba cubierto por una tapa de plástico. Al pensar que ese café había estado en algún lugar durante veinte minutos, sin saber quién podría haber pasado por allí, Shao Lin comenzó a sentirse inquieto. En su mente sabía que en un vecindario relativamente seguro, la posibilidad de que alguien hubiera adulterado el café era prácticamente inexistente.

Un pensamiento paranoico solo necesita una chispa para recorrer la columna vertebral con una ráfaga de inquietud.

—Lo siento, pero ya no lo quiero—. Shao Lin hizo una pausa y luego agregó, —no voy a solicitar un reembolso.

—Esto, esto, esto…—

El repartidor, que antes hablaba como una ametralladora, de repente se sintió avergonzado y se quedó sin palabras, tartamudeando, 

—Hermano, yo, yo no quise decir eso…

—No te preocupes—, Shao Lin sacudió la cabeza. —¿Podrías hacerme el favor de deshacerte de él?

El repartidor dudó un momento, finalmente tartamudeando: —¿Hermano, de verdad no lo quieres?

Shao Lin negó con la cabeza resignado.

El repartidor, con una expresión de tristeza, preguntó: —Entonces, ¿puedo tomármelo? Eh, es un poco incómodo preguntar esto, pero es que tirar una buena taza de café me parece un desperdicio. Aún me quedan entregas que hacer esta noche y la verdad, estoy bastante cansado.

—Si no te importa, adelante — sonrió levemente Shao Lin.

 —¡Vaya, muchas gracias! ¡Eres una gran persona!

Shao Lin nunca imaginó que esa simple taza de café lo llevaría a acabar en la comisaría tomando té. Pero claro, eso sucedió más tarde.

Tres horas después, en las grabaciones de las cámaras de tráfico, se veía a un repartidor con uniforme conduciendo su moto eléctrica, cruzando un semáforo en rojo sin dudarlo, atravesando una zona verde y volcando junto con su moto en el lago Huarong del Tercer Parque popular en la ciudad de Yan’an.

🥀 Bienvenidos a “Investigación criminal: La rosa del lugar prohibido” 🥀

¡Disfruta la lectura!