• Volumen 04: Estrella de la Suerte [I] •

Después de una tormenta, el cielo se despejó y la temperatura subió bruscamente. Entre el ruidoso canto de las cigarras, la ciudad de Yan’an dio oficialmente la bienvenida al caluroso y sofocante verano.

La comisaría del distrito oeste tenía buenos beneficios. Cada año ofrecían bebidas frías gratuitas a los oficiales que trabajaban en la calle, proporcionando paletas heladas y refrescos para combatir el calor. En la mayoría de las paletas y tapas de los refrescos había sorteos.

Yan Jingjing tenía cinco paletas con la leyenda “Gana otra” colgadas en su escritorio, presumiendo de su buena suerte, mientras que Xia Yi miraba su enésima paleta con la frase “Gracias por participar” y no pudo evitar soltar una palabrota.

Shao Lin lo consoló: —No te preocupes, yo tampoco he ganado nunca.

Xia, con ojos tristes, parpadeó: —De verdad quisiera experimentar al menos una vez lo de ir a la tienda y recoger una paleta gratis…

Yan Jingjing, como una gallina protegiendo a sus polluelos, abrazó sus paletas ganadoras: —¡No te doy ninguna!

Justo en ese momento, Li Fu, quien estaba de turno, corrió apresurado hacia ellos: —¡Jefe, jefe! Ha llegado alguien a presentar una denuncia. Está completamente paranoico, jura que alguien quiere matarlo, pero no quiere decir por qué. Dice que no hacemos nuestro trabajo y que quiere hablar directamente con el jefe. No hay forma de que se vaya.

—¡Dile que hay reglas para todo! Si no explica el problema, ¿cómo vamos a ayudarlo a presentar una denuncia? ¿Qué quiere, ver al jefe?— Xia Yi, con el palito de su paleta ya acabada en la boca, se dio la vuelta y continuó tranquilamente navegando en una página sobre “Las razas de border collies más hermosas del mundo”.

—El jefe está ocupado, no tiene tiempo para entretenerlo.

—Pero no importa lo que le diga, no suelta ni una palabra—. Li Fu, abatido, hizo un puchero. —Incluso me amenazó diciendo que si no llamo al jefe, va a presentar una queja usando mi número de empleado.

Yan Jingjing le dio una palmada solidaria en el hombro:

—Empezar con amenazas… ¡ese tipo de personas son las peores!

—¡Carajo, qué clase de persona es esta!— Xia Yi finalmente extendió la mano y tomó la carpeta de Li Fu. Adentro había una copia de la identificación del denunciante y una hoja de reporte prácticamente en blanco.

—Xiang Houjun-— Xia Yi leyó en voz alta mientras observaba la foto del hombre. —Este nombre no está mal, parece un maldito mono. ¡Vaya! Esta dirección ni siquiera pertenece a nuestra jurisdicción, ¿verdad? Fuzi,¿revisaste su historial médico a través de su número de identificación?

¿Seguro que esta persona no tiene antecedentes de esquizofrenia?

Hace algunos años, una persona con esquizofrenia había venido a la comisaría alegando que alguien quería matarla. Después de gastar muchos recursos policiales, resultó que la persona estaba experimentando alucinaciones paranoicas.

Li Fu se golpeó la frente: —¡Voy ahora mismo a revisar!

—Espera, ¿Xiang Houjun?— Shao Lin, al escuchar el nombre, se deslizó en su silla hacia adelante. Se acercó y echó un vistazo a la identificación que sostenía Xia Yi.

—Este nombre me suena.

—¿Ah, sí? ¿Qué pasa? ¿Es alguien que ha pasado por tu clínica?

—No—. Shao Lin frunció ligeramente el ceño y verificó nuevamente el nombre. Su expresión cambió. —… En el “Princess Penglai” también había alguien con ese nombre.

Xia Yi golpeó la mesa: —¡Carajo! ¡Ese maldito barco otra vez! ¿No se va a acabar nunca?

En la sala de interrogatorios.

Xiang Houjun tenía un aspecto un tanto cómico. Como dijo Xia Yi, se parecía a un mono. Tenía una cara redonda y pequeña, orejas prominentes, una nariz chata pero con una punta grande, y cuando sonreía, mostraba unos pequeños dientes sobresalientes. Además, aunque tenía poco más de treinta años, su línea de cabello era preocupantemente alta, con dos entradas que acentuaban su brillante y despejada frente.

Tenía las manos entrelazadas frente a su pecho, frotándose los pulgares inconscientemente. —Oficial, en realidad vivo en la parte este de la ciudad, pero vine específicamente a la comisaría del distrito oeste porque ustedes manejaron esos dos casos anteriormente.

Como se esperaba, Xiang Houjun mencionó el caso de la familia de Xu Huahao, así como los de Leng Xiangrong y Kang Cheng.

—Los oficiales a cargo de esos casos seguramente lo saben. Las personas que murieron, todas estaban en el “Princess Penglai” en su momento—. Xiang Houjun tartamudeaba. —Yo… vi en internet que dicen que ese barco está maldito. Que los que sobrevivieron, uno por uno, están condenados a morir…

No era solo un rumor de maldición. Hace un tiempo, las noticias sobre el barco habían explotado en internet, y circulaban todo tipo de teorías: que la comida a bordo estaba contaminada, que alguien había sido envenenado, que había una momia escondida en los almacenes del “Princess Penglai”, o que en el barco se jugaban macabros juegos de asesinato. La variedad de especulaciones era interminable.

Xia Yi aclaró su garganta y le dijo a Xiang Houjun:

—Compañero Xiang, en este departamento no fomentamos las supersticiones.

—Antes yo tampoco creía en eso. Pensaba que estas cosas, bueno, podrían ser coincidencias—. Xiang Houjun bajó la voz de repente y se inclinó hacia adelante con aire conspirativo. —Pero últimamente, en mi vecindario han aparecido un montón de gatos callejeros. De todo tipo: gatos comunes y algunos que parecen de razas caras. ¡Han llegado muchos!

Xia Yi levantó una ceja y después de un momento de silencio, finalmente preguntó: —…¿Y luego?

—¡Pero últimamente esos gatos han comenzado a morir, uno por uno!— La cara de Xiang Houjun se arrugó de manera aún más cómica. —¡Lo más raro es que uno de los gatos naranjas apareció muerto en el tanque de agua de mi patio!

Sacó su teléfono y mostró una foto a Xia Yi y Shao Lin: —¡Miren! ¿No es raro? Este tanque de agua lo usaba antes para cultivar flores de loto, pero este año no lo usé, así que estaba vacío. Con las lluvias recientes, se llenó de agua. No sé cómo pasó, pero esta mañana vi al gato muerto flotando en el agua.

—En mi vecindario hay muchas personas que alimentan a los gatos, pero yo no lo hago. Entonces, ¿por qué este gato vino a mi patio? Además, ¡no había peces en ese tanque de agua! Así que creo que alguien mató al gato y lo arrojó allí a propósito.

—Las personas que sobrevivieron en ese barco están muriendo… los gatos en mi vecindario también están muriendo uno por uno…— Xiang Houjun murmuraba. —Tengo la sensación de que el próximo desafortunado seré yo…

Xia Yi se rascó la cabeza, perplejo: —Señor Xiang, ¿no estará exagerando un poco? ¿Y si el gato simplemente se ahogó accidentalmente?

—Oficial, créame— la voz de Xiang Houjun estaba cargada de misticismo. Señaló su brillante frente con su dedo índice. —Mi sexto sentido es muy preciso. Cada vez que compro acciones o participo en sorteos, siempre que sigo mi intuición, tengo una suerte increíble. No me crean si no quieren, pero aunque no tengo un trabajo serio, he ganado bastante dinero. ¡Solo en premios gano miles cada año!

Xia Yi: —…

—Y ahora, mi intuición me dice que ese gato tiene algo extraño. ¡Y que viene por mí!

—Señor Xiang, lo normal cuando alguien encuentra un gato muerto en su patio no es pensar que alguien quiere asesinarlo—. Shao Lin intervino tranquilamente —pero en tu subconsciente, parece que estás muy convencido de que alguien intenta matarte. Debe haber una razón. ¿Tienes en mente a algún sospechoso?

Xiang Houjun pensó por un momento, pero luego negó con la cabeza.

—En tu subconsciente, también crees que esto podría estar relacionado con el “Princess Penglai”. El año pasado, en ese barco, ¿hiciste algo que pudiera haber sido—, Shao Lin se tragó las palabras “algo ilegal o criminal” —provocado, que alguien se enfadara contigo? Estamos dispuestos a ayudarte, pero necesitamos más información.

Xiang Houjun, vacilante, finalmente dijo:

—Yo gané mucho dinero apostando. ¿Eso cuenta?

Antes de que terminara de hablar, rápidamente añadió con urgencia, tratando de salvarse: —¡Sé que apostar es ilegal! Pero en ese momento, el “Princess Penglai” estaba navegando desde un país del sudeste asiático, donde el juego es legal. ¡Jajaja! Los que saben, saben. Mucha gente va al sudeste asiático precisamente por eso.

—Pero, ¿qué culpa tengo de tener buena suerte en las apuestas? Ya lo dije, oficial, tengo una suerte increíble. Si no me cree, pregúntele a la gente del círculo, todos los que me conocen lo saben—. Xiang Houjun frunció el ceño. —Aunque, no creo que eso sea motivo suficiente para que alguien quiera matarme.

Shao Lin y Xia Yi intercambiaron miradas, ambos con una expresión que decía “esto es difícil de explicar”.

Xia Yi llenó algunos datos en el formulario y luego se rascó la cabeza: —Lo siento mucho, señor Xiang. Con la información que ha proporcionado, no podemos abrir un caso. Solo podemos sugerir que, cuando regrese a casa, permanezca alerta en su entorno. Si realmente se siente inseguro, podría considerar contratar a una empresa de seguridad…

—¡No, no, no! ¡Estoy realmente asustado! Para ser honesto, no tengo tanto dinero para contratar guardaespaldas, ¡solo puedo recurrir a la policía!— Xiang Houjun movió la cabeza enérgicamente, haciendo que sus orejas prominentes se balancearan. —Si no me ayudan, ¿qué tal si me entrego? Por favor, investiguen lo del gato muerto y, mientras tanto, enciérrenme. ¡Así me sentiré más tranquilo!

Xia Yi: —…— El mundo es grande, y hay de todo. Este tipo de lógica es realmente única.

Después de un rato, Xia Yi finalmente logró decir: —¿Por qué delito se quiere entregar?

—¡De prostitución!

Xia Yi lo miró atónito, examinando nuevamente a este tipo poco agraciado: —¿Prostitución?

—¡Sí! Ya lo dije varias veces, soy una persona muy afortunada. ¡Hay mujeres ricas que quieren contratarme! Después de estar conmigo, dicen que tendrán más suerte y ganarán más dinero.

Xia Yi: —…

Viendo que el oficial que sostenía la pluma no reaccionaba, Xiang Houjun se enfadó: —¡Oye, oficial! ¿Qué te pasa? ¡Estoy entregándome y ni siquiera me haces caso! ¡Si sigues ignorando tu deber, voy a denunciarte!

—Señor Xiang, por favor, cálmese.— Shao Lin, manteniendo una sonrisa impecable, intervino: —Nosotros somos la brigada de investigación criminal. Lo que usted menciona debería manejarlo la brigada de seguridad en la planta baja…

Xia Yi, conteniendo el impulso de explotar, gritó por el intercomunicador: —¡Li Fu, lleva a alguien a la planta baja, tenemos una entrega voluntaria!

Solo entonces Xiang Houjun se levantó. Antes de irse, agarró fuertemente la mano de Shao Lin, inclinándose repetidamente: —Oficial, gracias. Ahora que ha estrechado mi mano, ¡su suerte mejorará en los próximos días! Me voy ahora, ¡espero que me mantengan en custodia unos días! ¡No olviden investigar lo del gato muerto! ¡De verdad, alguien quiere hacerme daño!

Shao Lin: —…

Después de confesar cuántas veces había cometido el delito y el monto involucrado, Xiang Houjun pagó una pequeña multa y fue felizmente enviado a la cárcel.

Una vez que se despidieron de Xiang Houjun, Xia Yi dudó:

—Este tipo realmente tiene un tornillo suelto, pero… ¿y si esto tiene relación con los casos anteriores?

—No lo creo—. Shao Lin frunció ligeramente el entrecejo mientras analizaba. —Ni Ji Tong ni Qin Liang dieron ninguna ‘advertencia de muerte’ antes de asesinar a alguien. Si hay un gran número de gatos muriendo en el vecindario, probablemente alguien los está envenenando. En cuanto a por qué Xiang Houjun está tan paranoico, una posibilidad es que sea naturalmente desconfiado, y la otra es que sabe perfectamente a quién ofendió, pero no quiere decírnoslo. Viendo que prefiere estar detenido a quedarse solo afuera, creo que la segunda opción es más probable.

—Entonces, debemos investigar—, Xia Yi decidió —incluso si resulta ser solo alguien que odia a los gatos callejeros y los está envenenando, podría poner en peligro a personas inocentes. ¿Qué pasa si un niño recoge comida envenenada o si matan a las mascotas de los residentes? Es mejor advertir al administrador del edificio.

—Así lo haremos mañana —Xia Yi no pudo evitar comentar. —¡Vaya, es la primera vez que la comisaría sale a investigar por un gato muerto! Esto es histórico.

Recientemente, la comisaría no estaba muy ocupada, así que rara vez trabajaban horas extras.

Al atardecer, Xia Yi y Shao Lin caminaban hombro a hombro por la acera, cada uno con una paleta en la mano, fundiéndose en el bullicio de la calle bajo el sonido de las cigarras.

El calor era intenso, y las paletas se derretían rápidamente.

—¡Slurp!— Shao Lin dio un mordisco a su paleta, revelando una palabra en la parte superior del palito. En la madera de color crema, estaba escrito en marrón oscuro el carácter “再” (otra vez). Se detuvo de golpe, sus ojos brillando: —¡Lo logré! ¡Es la primera vez que gano!

Xia Yi: —¡¡¡!!!

—¡Qué demonios!— Xia Yi miró su propia paleta, donde ya asomaban las palabras “gracias por participar”, y no pudo evitarlo. —¡Se suponía que éramos compañeros de mala suerte! ¡El que gane primero es un perro! ¿No será porque ese tipo extraño te dio la mano? ¡Realmente es como un amuleto de buena suerte andante! ¡Ahora me pregunto cuánto cobra por noche, porque de repente me dan ganas de contratarlo! ¡Y por qué no me dio la mano antes de irse! ¡Maldita sea!

Shao Lin no pudo evitar reírse y le ofreció su paleta:

—Cambiemos, te doy la mitad de mi suerte.

—¡¿En serio?!— Xia Yi intercambió la paleta con él y le dio un gran mordisco, crujiendo el hielo entre los dientes. En unos pocos bocados, descubrió el letrero de “再來一根” (Gana otra). Xia Yi no pudo evitar lamer varias veces las letras: —Vaya, es verdad, las paletas con premio saben más dulces. Cuando la canjee, la compartimos a la mitad.

—Quizás deberías conservarla y colgarla en tu escritorio. Quién sabe, podría traerte más suerte en el futuro.

—Tienes razón.

Los dos continuaron caminando lentamente hacia sus casas.

Shao Lin seguía disfrutando de la paleta de Xia Yi, tomándose su tiempo y dándole pequeños bocados. De repente, se dio cuenta de que hacía mucho que no se sentía tan feliz, agradecido por esas compañías silenciosas en la vida y por una alegría inesperada.

Sus ojos brillaban con una ligera y dulce sonrisa.