Capítulo 55 — Reglas Mutadas

—¡Aunque no sea tan fuerte como tú, mi capacidad también es muy alta! —protestó el guerrero del mecha 739, inconforme—. Al menos soy muchísimo más fuerte que estos tipos. Y además, nunca he pensado pedirte que me regales tus puntos.

Tras expresar abiertamente su molestia, Adrian no siguió discutiendo con el piloto del 739:

—Se hace tarde. Todos sigan el plan de hace un momento: quienes deban descansar, háganlo ahora. Los maestros de cartas continúen elaborando cartas, pero también deben descansar a la hora indicada.

Recién entonces todos volvieron a sus actividades. Esa noche todo transcurrió con calma, como si el pequeño conflicto de antes jamás hubiera ocurrido.

Pero al día siguiente, nadie volvió a dirigirle la palabra al miembro que había provocado aquel episodio; incluso al avanzar, nadie quería caminar junto a él. Aunque no hubo castigo directo, todo esto lo hizo arrepentirse aún más de sus acciones… y, al mismo tiempo, odiar a todos por el trato que ahora le daban.

Después de tres días relativamente tranquilos y estables, a partir del cuarto día Adrian dejó de guiar al equipo en largos desplazamientos. Con el avance del tiempo, el ritmo de la competencia se volvía más intenso y peligrosos encuentros se avecinaban.

Desde el tercer día, el equipo empezó a ser atacado por otros competidores. Además de los equipos con muchos miembros, también abundaban los participantes solitarios, normalmente personas cuyos compañeros habían sido eliminados y que ahora necesitaban reunir puntos desesperadamente para asegurar su clasificación.

Con el paso de los días, los ataques se volvieron más fuertes y frecuentes. Aunque Adrian siempre lograba resolver la crisis a tiempo, y aunque las cartas de He Yishu continuaban mostrando un poder casi aterrador, el número de cartas disponibles era limitado.

Para conservar fuerzas y evitar errores en los momentos más cruciales, Adrian decidió llevar al equipo a una zona oculta y segura, evitando confrontaciones directas. Allí lograron librarse de los ataques y resistir sin problemas hasta el último día de la competencia.

Faltando cinco horas para el final, todos los miembros del equipo soltaron un suspiro de alivio. Esta carrera de diez días había sido una experiencia valiosa, pero también los había mantenido en tensión constante. Ahora que el final estaba cerca, sus nervios empezaron por fin a relajarse.

En ese ambiente más distendido, todos comenzaron a conversar animadamente.

Miembro 1 del equipo:  —Ahora nuestro puntaje es 2891. Creo que definitivamente quedaremos entre los primeros tres lugares.

Miembro 2:  —No sé si llegaremos al top tres, pero para mí esta cantidad de puntos ya es una sorpresa enorme. No imaginé que el equipo pudiera obtener tanto. ¡Pero todo es gracias al mecha 532! Sin ellos, quizá ya estaríamos eliminados.

Guerrero del mecha 739 (interrumpiendo): —Jeje, ustedes solo recuerdan al 532. ¿Acaso olvidan que yo también les conseguí muchos puntos?

Todos, por dentro, pensaron lo mismo:
Si no contradijeras al mecha 532 cada vez que planea algo, quizá también te lo agradeceríamos.

Miembro 3 del equipo, ignorándolo, siguió conversando alegremente:
—Ahora que la competencia está por terminar, aunque sí me siento mucho más relajado, también me da un poco de pena.

Miembro 4:  —Exacto. Es bueno que todos clasifiquemos, pero en las próximas rondas, si nos encontramos, seremos enemigos obligados a eliminarnos. Es triste si lo piensas así.

Guerrero del 739, ignorado otra vez:  —Jeje, qué dramáticos. ¡Esto es solo un juego! ¿No me digan que se hicieron una “profunda amistad de combate”?

Justo cuando todos estaban por volver a refunfuñar internamente, el sistema lanzó un anuncio.

【¡Atención, competidores! Las reglas de la competencia han cambiado temporalmente!】

Durante las últimas tres horas, el sistema publicará las clasificaciones individuales y la ubicación exacta de todos los competidores. ¡Eliminar a un participante permitirá obtener todos sus puntos!

La notificación se repitió tres veces antes de desaparecer de las pantallas.

Entonces, tras tres segundos de silencio absoluto, el caos estalló. Especialmente en el equipo de Adrian.

El ambiente tranquilo de hace un instante fue reemplazado por puro pánico. Todos tenían una expresión cercana al colapso.

Miembro 1:  —¿¡QUÉ!? ¡En las reglas originales nunca dijeron nada de esto! ¡Esto es totalmente a propósito para fastidiarnos! ¿Cierto? ¿CIERTO?!

Miembro 2:  —Tengo que decirlo: ¡¿el escenario virtual no tiene vergüenza?! ¡¿Cómo pueden hacer esta porquería para arruinarnos?! ¡Esto es una estafa!

Miembro 3:  —¿Cambiar las reglas? ¿Así como así? ¿Quién demonios hizo este cambio? ¡Que salga para matarlo!

Miembro 4:  —¡Estamos muertos! Faltan dos horas para que publiquen la información, pero una vez que aparezcan las coordenadas, da igual dónde nos escondamos, ¡todos vendrán directo hacia nosotros para robarnos los puntos! ¡Esto es el fin!

…

La reacción del público espectador en la red no fue muy diferente.

Fan 1:  —¡¿Cambiar reglas a última hora, tu hermana?! ¡Esto es claramente mala leche! (╯‵□′)╯︵┻━┻

Fan 2:  —No puedo ver el ranking, PERO cambié las cámaras y el que más puntos tiene es Adrian. ¡Cuando publiquen el ranking, él será el PRIMER objetivo! Σ( ° △°|||)

Fan 3:  —¡Estoy furioso! ¡¿Qué demonios hace el escenario virtual?! ¡Nunca antes habían cambiado reglas así! ¿No temen arruinar su propio torneo?

Fan 4:  —Estoy muy preocupada por Adrian. ¡Le costó demasiado reunir tantos puntos! Si se los roban, ¿qué vamos a hacer? (:з」∠)

…

Pero a diferencia de los furiosos y desesperados espectadores, Adrian y He Yishu se calmaron rápidamente tras el shock inicial y empezaron a planear.

Cualesquiera que fueran las intenciones del escenario virtual, la situación era un hecho y  lo importante no era quejarse, sino encontrar una solución.

Adrian reflexionó unos segundos antes de hablar con serenidad:

—Quedan cinco horas de competencia. Dentro de dos horas se publicarán los rankings y coordenadas. Si resistimos las últimas tres horas, clasificaremos sin problemas. Entonces, ahora tenemos dos horas para prepararnos.

He Yishu asintió y analizó con frialdad:

—Cada equipo puede usar hasta 100 cartas. Nosotros ya gastamos 71; quedan 29 disponibles. Con el efecto de mis cartas, es seguro que podremos resistir hasta el final.

—No dudo de tu fuerza —respondió Adrian—, pero también debemos pensar qué haremos con el resto del equipo. Si permanecemos juntos, es muy probable que los arrastremos a la eliminación.

Miró a los otros mechas y su mirada se volvió fría. —Porque lo que enfrentaremos no será el ataque de unos pocos equipos, sino la emboscada de todos.

Si las reglas solo revelaran coordenadas y ranking, quizá la situación no sería tan extrema.
Pero ahora, eliminar a alguien significa obtener todos sus puntos.

Con semejante premio, cualquiera con algo de habilidad y deseo de clasificar se lanzará al riesgo. Eliminar un solo grupo podría significar ganar más de dos mil puntos… suficiente para cambiar por completo el destino de cualquier competidor.

En consecuencia, la situación para Adrian y He Yishu se volvería extremadamente peligrosa.

—Debemos separarnos del equipo —dijo He Yishu—, y el mecha 739 también debe alejarse. Nosotros dos y él somos quienes más puntos tenemos.

Adrian asintió.

Cuando el equipo logró calmarse un poco, habló con voz firme:

—Primero cálmense. Escuchen el plan que prepararemos ahora.

Al oír la voz tranquila y segura de Adrian, todos sintieron una ligera paz… pero también una mezcla complicada de emociones.

Todo su puntaje pendía ahora de los mechas 532 y 739. Si les pasaba algo, incluso si ellos sobrevivían, probablemente no clasificarían.