Capítulo 10: Kantas

Fue durante la hora habitual de alimentación cuando Blake descubrió un trozo desordenado dentro de la bolsa. Los dos cachorros dormían abrazados, emitiendo un dulce y suave aroma. Blake se acercó a olerlos con atención y se dio cuenta de que el olor provenía de sus bocas.

Preocupado por si habían comido algo que no debían, los sacudió con urgencia hasta despertarlos. Al confirmar que estaban bien, no pudo evitar alegrarse un poco: había encontrado algo más que los cachorros podían comer.

Era un pequeño fruto que crecía inadvertidamente en las grietas de la tundra helada. Las bayas eran diminutas y pasaban desapercibidas; probablemente Daimao las encontró al caer dentro por accidente. Desde entonces, el jugo de aquellas frutas pasó a formar parte del menú de Meng Jiuzhao. Gracias a ellos, otros cachorros también comenzaron a disfrutar de esas frutas de vez en cuando. Ese año, la cantidad de muertes infantiles durante la migración, normalmente causadas por la escasez de alimentos, disminuyó notablemente.

Pero solo disminuyó… aún hubo cachorros que murieron durante la migración.

Uno de ellos fue el de Gulunsa. No fue porque Gulunsa no hubiera cazado suficiente comida, sino porque su cría pisó por accidente una zona débil del hielo. Cayó al agua. Nadie supo si murió ahogado o congelado, pero cuando Gulunsa se lanzó a sacarlo, ya estaba rígido. El grupo no se detuvo por la muerte de una cría. Gulunsa simplemente la enterró.

Meng Jiuzhao conocía a ese cachorro. Le había puesto el apodo de “Un Pulgón Negro” por una manchita oscura en el pelaje de su pecho. Era, después de Daimao, el más fuerte del grupo y el segundo en aprender a caminar solo. Pero fue precisamente esa independencia la que lo llevó a su muerte al romper el hielo.

Más tarde, Gulunsa fue a despedirse de Blake y Bai.

—Voy a irme —dijo Gulunsa con calma.

—Lo sé —respondió Blake, sin sorpresa.

—Volveré el próximo año —añadió Gulunsa.

—Yo no lo haré —dijo Blake—. Ahora que Bai y yo tenemos cachorros, no regresaremos al lugar de reproducción hasta que abandonen el nido.

—Espero no verte aquí el año que viene —sonrió Gulunsa—. Nunca logré criar con éxito a una sola cría. Es la primera vez que ustedes lo hacen, así que deben tener cuidado.

Hizo una pausa, como si lo meditara, y finalmente habló:

—Sobre todo con ese cachorro sin plumas ni alas. Escuché a los mayores decir que antes también nacieron así, pero ninguno sobrevivió. Así que, si llegara a morir, no te pongas demasiado triste. Para ser su primera vez, ya lo están haciendo bastante bien.

Al terminar, Gulunsa solo miró a Blake en silencio.

—Gracias, hermano —dijo Blake solemnemente después de mirarlo por un momento.

Eran hijos del mismo padre, aunque Gulunsa era mucho mayor. Se reconocieron por el olor. Cuando Blake aún era un huevo, Gulunsa había venido al lugar de reproducción a criar a su propia descendencia. En ese entonces, el huevo de Blake no logró eclosionar por el frío y se rompió.

Gulunsa entregó toda la comida que había preparado para su propia cría al padre de Blake y al pequeño. Por eso, sentía algo parecido al afecto paternal hacia Blake.

Gulunsa sonrió de nuevo. Luego retrocedió unos pasos y, ante la mirada atónita de Meng Jiuzhao, ¡se transformó en un enorme dragón emplumado!

Extendió sus gigantescas alas, lanzó un grito agudo y lastimero desde su pico y, sin mirar atrás, se elevó en vuelo.

¡Era un Kantas!

Meng Jiuzhao abrió la boca, incrédulo.

En su época, los Kantas eran la especie más poderosa del universo. Gobernaban todas las galaxias conocidas y ocupaban la cúspide en todas las industrias. Eran la clase dominante absoluta. Pero su número era muy escaso. Si Gulunsa era un Kantas, entonces…

Meng Jiuzhao miró rápidamente a su alrededor. Aquellos ángeles rubios de ojos azules, amontonados por doquier…

¿¡Eran todos Kantas!?

Levantó el cuello y cruzó su mirada con la de su “padre” en esta vida, quien lo observaba con ternura.

—Tranquilo. Hace frío allá afuera. Hasta que te salgan las plumas, debes quedarte quieto en la bolsa —dijo Blake con cariño, aplastando su cabeza de vuelta sin piedad.