Capítulo 48: Cayendo en la Fuente de los Recuerdos (IV)

Cuando Carlos fue a buscarlo, Aldo se estaba bañando.

En esa época en la que los Difu corrían desenfrenados, había muchos cazarrecompensas entre el pueblo, y las ciudades-estado densamente pobladas tenían sus propios señores. Por lo general, gastaban dinero en contratar a estos cazadores locales para mantener el orden público y, al mismo tiempo, defenderse de los Difu. Por lo tanto, no todos los Difu requerían la intervención del Templo. Las misiones que generalmente recaían en el Templo eran las más duras y peligrosas. Si salías por la mañana y podías volver vivo por la noche, era suerte. Por lo tanto, en correspondencia, nadie escatimaba en las condiciones de vida de los aprendices y cazadores.

Si lograban obtener una Insignia de Oro, podían ser aún más lujosos; por ejemplo, tener su propia piscina en la zona de aguas termales detrás del palacio subterráneo del Templo. 

Carlos se apoyó sin fuerzas en la gran roca donde Aldo dejaba su ropa, como si no tuviera huesos, y dijo apáticamente:

 —Entregué el informe de bajas al maestro Mocarlos… Estoy muerto de cansancio.

—Aparte de prender un fuego, ¿qué más hiciste? —Aldo no pudo evitar reírse. 

—Es verdad. —Carlos lo pensó por un momento y se encogió de hombros. Su mirada estaba vacía y su voz era un poco débil, como si estuviera fuera de forma—. Ahora que lo mencionas, realmente no hice mucho, pero me siento extremadamente cansado.

—¿Estás enfermo? —Aldo levantó la mano y se la puso en la frente. Este era un movimiento muy común, pero Carlos lo esquivó inconscientemente. Aldo se quedó atónito: —¿Qué pasa?

—No lo sé… —Carlos parecía aún más confundido que él.

—¿Quieres entrar y bañarte un rato? —Después de que Aldo soltó esta frase, casi quiso darse una bofetada. Esto ya no era una cuestión de ser reservado… pero Dios es testigo de que solo preguntó casualmente, sin ninguna otra intención. Aldo aprovechó el vapor del agua para ocultar su rostro ligeramente enrojecido y miró de reojo a Carlos.

Incluso pensando con los dedos de los pies, se sabe que este tipo aprovechará la oportunidad para hacer un par de bromas. 

Sin embargo, Carlos simplemente se quedó allí aturdido durante un buen rato, lo miró pensativamente y dijo: 

—Eh… Excelencia…

¿Excelencia? ¿Qué clase de título es ese? 

La voz de Carlos se detuvo bruscamente y parpadeó con mucha inocencia, sin entender cómo esa palabra había salido de su boca. Los dos se miraron extrañamente y se quedaron en silencio. Incluso Carlos, que normalmente tenía los nervios muy gruesos, miró a Aldo confundido y preguntó: 

—¿Tú… no sientes que nosotros dos estamos un poco extraños?

No solo la otra persona, sino que incluso él mismo se había vuelto un poco extraño para sí mismo. Pero antes de que Aldo pudiera pensar detenidamente en este problema, Carlos ya se había inventado una razón para sí mismo: 

—¡Debe ser que ha habido demasiadas misiones últimamente!  —Luego se frotó la frente, respiró hondo de forma exagerada y comenzó a desvestirse sin cuidado: —Realmente no entiendo por qué te gusta aquí. La verdad es que prefiero bañarme yo solo en mi habitación con una tina de madera. Honestamente, Leo, ¿no crees que hay demasiado vapor aquí y es demasiado sofocante?

Aldo no dijo nada. De hecho, como si de repente se le hubiera subido la lujuria a la cabeza, estaba ocupado mirando el cuello delgado que Carlos iba revelando poco a poco, las clavículas ligeramente pronunciadas, el pecho blanco, el vientre plano, la cintura flexible, las piernas largas y… Aldo giró la cara apresuradamente, con la boca y la lengua secas.

¡De hecho, había demasiado vapor y era demasiado sofocante en este lugar!

—¿Qué pasa? ¿De repente te diste cuenta de que soy muy atractivo? —Carlos saltó al agua y nadó hacia él. A partir de esta frase, finalmente recuperó su estilo natural.

Aldo se hizo a un lado incómodo… ¿Por qué esconderse? Porque descubrió que tenía el impulso de abalanzarse, empujar a la otra persona contra la roca del borde de la piscina y poseerlo ferozmente. Aldo, que todavía era un joven inocente en algunos aspectos, se asustó por este pensamiento repentino y misterioso como si fuera un extraterrestre, especialmente porque seguía repitiéndose en su cerebro, casi como si una bruja malvada le estuviera susurrando incesantemente maldiciones al oído, instigándolo a hacer… bueno, cosas malas.

Carlos se sumergió en la piscina, dejando solo la cabeza afuera, suspiró cómodamente, miró a Aldo sin darle importancia y, naturalmente, comenzó a hablar de otros temas; a sus ojos, este Aldo no era inusual, después de todo, normalmente era “tímido con facilidad”. No sabía exactamente qué cosas estaba diciendo Carlos; de todos modos, Aldo no escuchó ni una sola palabra, solo asentía o negaba con la cabeza mecánicamente: toda su energía se utilizaba en un tira y afloja con esa voz discordante en su corazón.

No sabía si estaba mareado por el vapor del agua caliente, pero Aldo sentía que el extraño impulso en su corazón era cada vez más difícil de reprimir. En ese deseo que lo tomó por sorpresa también se mezclaba una tristeza indescriptible, como si después de cientos de reencarnaciones, de dar vueltas y vueltas durante miles de años, finalmente se hubiera dado cuenta de que ya había perdido lo más importante. Sintió que una mano salía de su cuerpo, abriéndose en vano en la dirección de la corriente de agua de la piscina, queriendo agarrar esas cosas invisibles, inaudibles y que ya no existían… Sin embargo, se iban tan rápido, pasando apresuradamente como sombras fugaces, como si siempre hubiera sido una ilusión donde lo falso se hizo realidad. 

Esto lo controló para extender la mano, agarrar el brazo de Carlos y tirar de él hacia su pecho sin medir su fuerza.

—Tú, tú, tú… no seas tan apasionado de repente, al menos dímelo con anticipación para que me prepare mentalmente, ¿vale? —Dijo Carlos tartamudeando, y lo empujó suavemente por instinto. Sin embargo, al extender la mano, tocó un parche de piel abrasadora y se apartó rápidamente como un gato al que le han pisado la cola: este mocoso, al que le gustaba coquetear verbalmente y tener la ventaja psicológica, finalmente supo lo que era la vergüenza.

Ambos eran chicos, habían crecido juntos. Aunque… No era la primera vez que se bañaban juntos, conversar a través del vapor de agua en una piscina tan grande no era lo mismo que estar pegados desnudos.

Aldo parecía ansioso por demostrar algo. Lo besó casi sin importar nada. Sus labios ardían, abriendo torpemente los labios de Carlos, incluso con un poco de brusquedad. Carlos se quedó atónito al principio, pero luego, dejándose llevar por la situación, extendió las manos para sostener la cabeza de Aldo y comenzó a responderle sin prisas. En sus pechos, que estaban pegados humedamente, se podía sentir claramente el latido del corazón del otro. Después de la vergüenza inicial, ambos parecían un poco mareados y la inquietud de la adolescencia estalló.

Pero de repente, algo salado y un poco áspero se deslizó en la boca de Carlos. Esto lo despertó; Carlos fue el primero en retirarse del beso, solo para descubrir que Aldo, sin saber en qué momento, ya tenía el rostro bañado en lágrimas.

—Yo… ¿Te mordí la lengua? —Nunca en su vida había visto las lágrimas de Aldo; se quedó completamente atónito y soltó esta frase tonta sin pensar. Aldo tampoco sabía qué le pasaba, no se le ocurría ninguna razón para llorar… De hecho, desde que tenía uso de razón, nunca había vuelto a llorar. Se frotó la cara con sorpresa, pero sus lágrimas no se detenían en absoluto. Miró a Carlos, que estaba tan cerca, a través de sus ojos borrosos, y sintió inexplicablemente una especie de “ilusión”.

Era como si ya hubiera experimentado una separación de vida o muerte con esta persona. Era como si esta persona, que estaba al alcance de la mano, fuera a desaparecer para siempre en cualquier momento; como si para poder ver a la otra persona aparecer frente a él una vez más, ya hubiera agotado toda su suerte.

Por supuesto que Aldo sabía que este pensamiento era completamente absurdo, pero simplemente no podía controlarlo, como si… fuera real.

Carlos finalmente reaccionó. Primero miró cuidadosamente la expresión de Aldo, y luego rodeó suavemente sus hombros, palmeándole la espalda ligeramente, y suavizó su voz diciendo: 

—Sé que debes estar en una situación muy difícil, pero no llores de repente…

¿Por qué estaba en una situación difícil? 

Carlos frunció el ceño, pareciendo no entender por qué había dicho esa frase, pero pronto se sintió aliviado: De todos modos, son solo palabras de consuelo dichas al azar.

—Casi me matas del susto, ¿hay algo que ni siquiera a mí me puedas contar? —Carlos enrolló suavemente el cabello de Aldo con los dedos—. De todos modos, pase lo que pase, siempre estaré de tu lado.

—¿Incluso si he hecho algo que no me puedes perdonar? —preguntó Aldo sin poder evitarlo. Sentía que había ocurrido un evento así, pero por más que intentaba, no podía recordar cuándo lo había hecho. Esta forma de preguntar pareció incomodar un poco a Carlos. Involuntariamente frunció el ceño. Sin embargo, al ver la expresión esperanzada de la otra persona, antes de tener tiempo de pensar por qué se sentía incómodo en su corazón, se ablandó primero.

—¿Poniendo a prueba mi nivel de lealtad, cariño? Puedo hacer cualquier cosa por ti, debes saber que cada Flaret, en toda su vida, solo es leal a un… —Esta frase fue como un relámpago que atravesó los corazones de los dos al mismo tiempo. Carlos soltó a Aldo bruscamente, retrocedió un gran paso y abrió mucho sus ojos color esmeralda: —Yo… ¿Qué acabo de decir? 

Aldo, por su parte, sintió de repente un dolor agudo en el pecho. Entró en pánico, agarró el aire y apenas logró aferrarse a una piedra en el borde de la piscina. Sin embargo, su visión se oscureció rápidamente. En medio de su conciencia nublada, pareció que había una persona que, en esa oscuridad asfixiante, le decía con un tono tranquilo y frío: “Como un Flaret, por muy bastardo que sea, solo seré leal a una persona en mi vida.”  Y luego se dio la vuelta y se alejó sin dudarlo.

A continuación, a Aldo le fallaron las rodillas y perdió el conocimiento por completo.

Cuando despertó, ya estaba acostado al borde de la piscina, cubierto con una túnica. Carlos, completamente vestido y con una expresión muy seria, estaba sentado a su lado. Al verlo despertar, le apretó el hombro con mucha seriedad y le preguntó: 

—Leo, ¿qué es eso que tienes en la espalda?

—¿Qué? —preguntó Aldo, distraído.

—Ven a ver. —Carlos lo ayudó a sentarse de espaldas al agua y le indicó que girara la cabeza para mirar el reflejo en la superficie del agua. Aldo descubrió que en su omóplato había crecido una marca azul negruzca similar a una marca de nacimiento, como una enredadera que se extendía hacia abajo desde la parte posterior de su hombro, como si fuera a envolverlo.

—¿Qué es esto? —Aldo frunció el ceño y preguntó con disgusto. En realidad, esa cosa no era fea, incluso tenía una especie de belleza seductora, pero por alguna razón, ese patrón le provocaba náuseas, haciendo que su estómago se revolviera, hasta el punto de casi vomitar.

Los dedos de Carlos recorrieron su espalda. Frunció el ceño pensando durante un buen rato y finalmente dijo: 

—Yo… no estoy seguro. Me parece haberlo visto en alguna parte, pero no recuerdo la fuente… ¿Tal vez en un libro que presentaba algún tipo de ritual?

Sus dedos ligeramente fríos hicieron que Aldo se estremeciera, lo que le recordó lo que había sucedido en la piscina hace un momento. Aldo de repente se sintió un poco avergonzado y evitó el toque de Carlos, moviendo los hombros.

—Parece que no siento nada. 

—¿No te duele?

Aldo negó con la cabeza. 

—Escúchame, es mejor que vayas a ver a un sanador —señaló Carlos con seriedad—, hace un momento te desmayaste.

Aldo guardó silencio al escuchar esto. 

—¿Leo?

—¿Qué pasa si está relacionado con…? —preguntó Aldo en voz baja. Carlos sabía a qué se refería, y de inmediato se quedó sin palabras.

Aldo se envolvió en su ropa, apoyó la mano en el hombro de Carlos para levantarse y le dio un apretón cariñoso.

—No te preocupes, yo me encargaré, no es gran cosa. 

—En serio, deberías prestarte más atención a ti mismo. —Se quejó Carlos.

En realidad quería decir: “Realmente no entiendo qué es lo que te preocupa todos los días, te esfuerzas tanto que da pena verte. ¿Acaso la salud y la felicidad no son mucho más importantes que esas… cosas etéreas?” Sin embargo, Carlos finalmente se tragó esas palabras. No sabía desde cuándo este joven maestro arrogante y dominante había empezado a aprender a contenerse y considerar los sentimientos de los demás por una persona.

Carlos levantó la cabeza para mirarlo, aún con el ceño fruncido, y un mechón de cabello castaño colgaba húmedo sobre su cuello. Aldo no supo por qué, pero al ver su apariencia, su corazón se ablandó de repente. No pudo evitar extender la mano, revolver suavemente su cabello y, como si estuviera embrujado, suavizó su voz diciendo: 

—Estoy bien, no frunzas el ceño, sonríe.

Luego, al ver la expresión de Carlos como si hubiera visto un fantasma, se dio cuenta de lo loca que había sonado su frase. El rostro de Aldo se puso verde: ¿Qué cosa tan extraña me ha poseído? ¿Cómo pude decir algo así?

Se enderezó apresuradamente para disimular y tosió secamente: 

—De todos modos… ejem, por cierto, voy a ver al maestro Mocarlos, espero que esté mejor… Tú… mmm, no te quedes aquí demasiado tiempo, ¿no hace demasiado calor? 

Y luego huyó despavorido.