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Las conversaciones se prolongaron durante varios días. Luke se enteró por primera vez de que existía una cantidad considerable de diálogos que debían intercambiarse entre dos naciones que habían firmado un tratado. Durante ese tiempo, permaneció constantemente al lado del Ministro de Asuntos Exteriores vigilando al Príncipe Heath, pero no pudo descubrir nada que pudiera considerarse inusual

A los ojos de alguien que no supiera nada, él era la personificación de un Príncipe impecable y afable. Ya habían pasado varios días desde su llegada a Wellharun, pero al no haber resultados significativos, Luke comenzó a sentirse ansioso y entró en el comedor del Palacio anexo.

Dado que este Palacio anexo era un espacio cedido íntegramente por Wellharun para la delegación de Heinern, al menos aquí no tenía que usar una máscara por la fuerza. Sin embargo, como nunca se sabía dónde podría haber ojos vigilando, Luke siempre se movía alerta a su entorno.

Nada más entrar al comedor, sus ojos se cruzaron con los de Paul y su grupo. Fue solo un contacto visual de un instante, pero Luke reconoció la señal que Paul le enviaba. Tras tomar algo de comida con actitud casual, se dirigió a la mesa donde estaban sentados y se acomodó.

—De los platos de hoy, este estaba especialmente rico —dijo Paul, señalando la comida que Luke había traído.

Así, Luke continuó una charla trivial y cotidiana con los tres.

—Quizás sea porque el entorno para dormir ha cambiado, pero siento que el cansancio no desaparece. ¿Y bien, cómo va la investigación?

Luke sacó a colación el tema principal fingiendo seguir con la charla cotidiana. Aunque mantenía sus sentidos alerta, parecía que en el comedor solo había miembros de la delegación, por lo que juzgó que era un lugar adecuado para conversar.

Podría haber llamado a los subordinados directamente a su habitación como la última vez, pero el hecho de que los miembros entraran y salieran constantemente de las habitaciones de los demás podría resultar bastante extraño para el Palacio de Wellharun. Quería evitar cualquier factor de riesgo a menos que fuera estrictamente necesario.

—Intentamos sondear a la gente fingiendo ser ciudadanos de Wellharun, pero todos parecían no saber ni haber oído nada en absoluto sobre un grupo llamado Nox.

—¿De verdad?

Luke pensó que, si el líder de Nox estaba oculto en la capital de Wellharun, la información tendría que filtrarse por algún canal. No importa cuán perfectamente se oculte algo, no existe tal cosa como una probabilidad del 100%. Además, era muy probable que Nox estuviera acompañado por sus capitanes de acción, como Benji o Hays. Dado que esos dos tenían la mitad del rostro teñida de negro por la energía mágica impura, era imposible que alguien que los hubiera visto no lo recordara.

«¿Significa esto que el líder de Nox y sus secuaces se esconden a la perfección? ¿O acaso están en otra región que no es la capital donde se encuentra el Palacio?»

Luke creía que, para demostrar que Wellharun tramaba algo en contra del tratado, nada sería más efectivo que capturar al mismísimo líder de Nox. Estaba seguro de que, si lograba atraparlo o al menos pisarle los talones, la sucia conspiración de Wellharun saldría a la luz desde sus raíces.

—¿Y sobre el Príncipe?

Si capturar a Nox resultaba difícil, tendría que obtener pruebas a través del príncipe. Al investigar a Heath, tarde o temprano encontraría evidencias de su colusión con Nox.

—Ah, sobre eso…

Por alguna razón, Paul y Levi, encargados de la investigación exterior, intercambiaron miradas.

—Parecía haber un ambiente en el que todos evitaban hablar sobre el Príncipe Heath de una manera extrañamente cautelosa —dijo Levi.

Luke ladeó la cabeza ante sus palabras.

—¿Evitaban hablar?

—Sí. Incluso si preguntábamos, solo enumeraban la información que ya conocíamos, e incluso hubo personas que directamente abandonaron el lugar, como si no quisieran seguir conversando.

«¿Por qué? ¿Será porque el Príncipe Heath ejerce un gobierno que asfixia excesivamente la vida de los ciudadanos? Pero, si fuera así, los ciudadanos intentarían maldecir a tal gobernante de cualquier forma».

El hecho de que “evitaran hablar” le inquietaba un poco. Mientras Luke se sumía en sus pensamientos con expresión seria, otro miembro del Ministerio de Asuntos Exteriores; es decir, alguien que pertenecía realmente al Ministerio y no estaba infiltrado como el grupo de Luke, golpeó ligeramente su mesa.

—Si ya terminaron de almorzar, levántense. Ha llegado la orden del Ministro de presentarse en la sala de audiencias.

¿La sala de audiencias? ¿Para qué los llamaban de repente? Para obtener pruebas, tenía que investigar y, al mismo tiempo, trabajar según el papel de la delegación; había demasiadas cosas de las que ocuparse. Luke recogió a la fuerza su comida, de la cual aún quedaba la mitad, y siguió al miembro que le trajo el mensaje. Mientras esperaba frente a la sala de audiencias, el Ministro de Asuntos Exteriores se acercó con paso elegante.

—¿Nos ha llamado el Príncipe Heath?

—¿Quién más si no? —respondió el Ministro con brusquedad.

Al ver que Luke lo miraba con desaprobación, el Ministro carraspeó y lo miró de reojo, como si estuviera tanteando su reacción.

—Dijo que tiene que presentarnos a alguien.

Tan pronto como terminó la explicación del Ministro, las puertas de la sala de audiencias se abrieron lentamente. Pasaron junto a Dante, que mantenía la cabeza inclinada, y caminaron lentamente por la larga alfombra de la sala que ya habían visitado el primer día.

—Ah, han llegado.

Heath, que en el primer encuentro había recibido a la delegación sentado en su trono, esta vez estaba de pie al pie de las escaleras. El Ministro le saludó con familiaridad.

Heath dirigió una mirada a los súbditos que estaban detrás y asintió. Los súbditos, siguiendo la orden del Príncipe, abrieron las puertas frontales por donde solo la Familia Real podía transitar, despejando el camino. Y unos segundos después, un joven entró lentamente en la sala.

El joven, que tenía el cabello de un azul intenso en contraste con Heath, mostraba claras huellas de juventud. Su piel, tan blanca que parecía enfermiza, y sus facciones armoniosas eran suficientes para cautivar cualquier mirada.

—Hermano —dijo el joven, inclinando la cabeza ante Heath nada más entrar.

—Sí, como ya has llegado, ven por aquí.

Heath miró al hombre con una sonrisa de alegría y lo condujo personalmente hacia el frente.

​—Permítanme presentarlo. Es el Segundo Príncipe de Wellharun y mi hermano menor, Cairn Ferid.

​Luke ya lo había intuido desde que escuchó al joven llamarlo “hermano”. Antes de venir a Wellharun, había investigado información sobre la Familia Real de este lugar. El anterior Emperador tenía otro hijo además de Heath. Sin embargo, debido a que era de constitución muy débil y su talento innato no era nada excepcional, había sido descartado como candidato a Emperador hace mucho tiempo, y su orden de sucesión estaba justo después de Heath.

​—Es un verdadero honor conocerlo. Soy el jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores y lidero esta delegación en representación de Heinern. Le presento mis respetos.

​Cuando el Ministro se inclinó, los demás miembros también mostraron sus respetos de acuerdo con el protocolo.

​Cairn conversó con el Ministro en un tono educado. Luke, fingiendo mirar hacia la distancia, escrutó al Segundo Príncipe. Le resultaba curioso que, siendo hermanos, sus rostros no se parecieran en nada. Por otro lado, le surgió una duda. Ahora que el anterior Emperador estaba postrado y no podía ejercer su cargo, la regencia había recaído sobre el Primer Príncipe.

​Probablemente, si no ocurría nada fuera de lo común, Heath ocuparía el próximo trono. Sin embargo, eso no significaba que Heath hubiera heredado el cargo de forma oficial. Con el pilar que representaba el anterior Emperador fuera de juego, honestamente, no había garantía de que el Segundo Príncipe no codiciara ese altísimo puesto.

​Seguramente habría facciones que apoyaran al Segundo Príncipe. Por lo tanto, lo lógico al iniciar una regencia era expulsar a los hermanos restantes del palacio para eliminar cualquier elemento de rebelión. Así funcionaba también el palacio de Heinern.

​El padre de Cedric Roelard, es decir, el anterior Emperador, se había retirado temporalmente por motivos personales y Cedric asumió su papel directamente. En aquel entonces, se decía que uno de sus dos hermanos dejó el Palacio por voluntad propia para no ser tratado como un elemento de riesgo, mientras que el otro se marchó tras no poder soportar la presión de las facciones que apoyaban a Cedric.

​Sin embargo, ¿por qué este Segundo Príncipe seguía aún en este Palacio? Las facciones que apoyaban al Primer Príncipe no veían con buenos ojos que él permaneciera aquí.

​Mientras Luke estaba sumido en sus pensamientos, Cairn pidió estrechar la mano de cada uno de los miembros de la delegación para saludarlos. Pronto, una mano muy blanca se extendió frente a Luke. Este se inclinó y estrechó la mano con cortesía. La temperatura de la mano era sumamente fría.

​—Bienvenido a Wellharun.

​—…Es un honor conocerlo, Su Alteza.

​Sus manos estaban gélidas, como las de alguien cuya sangre no circula bien debido a los nervios. Tras terminar los saludos con todos, Cairn se colocó con naturalidad al lado de Heath.

​—Originalmente planeábamos saludarlos juntos el día que llegó la delegación, pero como mi hermano tiene una salud frágil, la presentación se ha retrasado un poco.

​Ciertamente, se veía enfermo con solo mirarlo. El rostro de Cairn carecía por completo de color. Al menos, la suave sonrisa que mantenía lograba neutralizar un poco esa sensación.

​—Con dos príncipes de tan excelente presencia, Su Majestad el Emperador debe sentirse muy orgulloso.

​—Jajaja, ¿así lo cree? Me hace muy feliz que me digan que me parezco a mi hermano.

​—El honor es mío, hermano —respondió Cairn.

Cairn sonreía con afabilidad. Al principio, Luke se había sorprendido un poco porque su piel era demasiado blanca, pero al verlo sonreír, sus ojos se curvaban como medias lunas, revelando un rostro de una belleza sumamente suave.

​Además, a juzgar por la conversación que mantenían, el vínculo fraternal entre ellos parecía excelente. «¿Será por eso que no se molestó en enviar a su hermano fuera del Palacio?», se preguntó Luke.

​—Parece que tienen una relación muy estrecha.

​Ante las palabras del Ministro de Asuntos Exteriores, Luke aplaudió internamente. Por una vez, el Ministro estaba haciendo una pregunta que resultaba verdaderamente útil.

​—Por supuesto. Valoro muchísimo a mi hermano.

​Heath miró a Cairn mientras elevaba las comisuras de sus labios y, lentamente, apretó con firmeza la mano de su hermano menor. Ese gesto parecía rebosante de afecto. Justo cuando Luke pensaba que su relación era realmente excepcional, algo captó repentinamente su atención.