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Luke recordó las escaleras que había intentado investigar antes. La primera vez que las vio, sintió como si una extraña energía emanara de allí, atrayéndolo. No era, en absoluto, una sensación agradable. Sin embargo, el hecho de que la magia siniestra alojada en su mano herida hubiera reaccionado, y esa sensación inquietante que ponía sus nervios de punta, seguían adheridas a su cuerpo sin desaparecer.

​Cairn también debía saber algo, por eso lo había detenido antes cuando intentaba dirigirse hacia allí. Al escuchar la pregunta, el Príncipe pareció reflexionar por un momento y luego levantó la vista con un rostro notablemente melancólico.

​—Su Majestad se encuentra allí.

​¿Significa que, con su enfermedad agravada por el maná impuro, ha sido prácticamente confinado en ese piso? Si es así, ¿aquella energía siniestra que sintió su mano derecha solo reaccionó ante el Emperador postrado? Pero, por alguna razón, eso no terminaba de convencerlo.

​—Y… —​En ese momento, Cairn vaciló, dejando la frase en el aire​—. Hay otra habitación más.

​—¿Otra habitación?

​—Es un lugar que mi hermano visita de vez en cuando. Probablemente casi todos sepan que es su espacio personal.

​Ante la explicación de que era el único lugar al que acudía, además de su despacho y su dormitorio privado, Luke se sumió en sus pensamientos.

​—Pero no sé qué tipo de lugar es esa habitación.

​—¿El Príncipe Heath ha prohibido estrictamente la entrada a cualquier persona ajena a él?

​Cairn negó brevemente con la cabeza.

​—Pero es seguro que nadie puede entrar. Para empezar, Su Majestad el Emperador se encuentra en ese piso.

​Dicho de esa forma, tenía sentido. Nadie, por muy vinculado que estuviera al Palacio, podría acceder fácilmente al piso donde se encuentra el dormitorio en el que el Emperador se recupera. Probablemente ni siquiera se permitiría subir a esa planta. Además, si como decía Cairn, en el Palacio se ha extendido la idea de que ese es el espacio privado del Primer Príncipe, ¿quién se atrevería a entrar?

​Sin embargo, esto confirmaba una certeza: hay algo en esa habitación. El Príncipe Heath lo sabe. Sabe que, si declarara voluntariamente la prohibición de entrada, podría levantar sospechas. Por eso, al dejar al Emperador convaleciente allí mismo, ha creado una especie de barrera defensiva.

​Quería evitar sospechas a toda costa. Por lo tanto, era natural pensar que algo se ocultaba allí.

​—Quiero investigar ese lugar.

​Como si hubiera previsto esas palabras, Cairn se acarició la barbilla con gesto pensativo.

​—Pero, señor Luke, como bien dijo Su Alteza, las personas que pueden acceder a ese piso están contadas. Solo pueden entrar los médicos personales que revisan el estado de Su Majestad a intervalos fijos y los príncipes.

​Parece que Brett ya había bajado la guardia, pues llamó a Luke por su nombre de manera casi familiar.

​—Incluso si desea investigar, no sé si será posible…

​Ante la idea de que el acceso fuera totalmente imposible, Luke chasqueó la lengua con frustración. La situación era como un hilo enredado: cuando parecía que algo iba a funcionar, se bloqueaba, y cuando parecía resolverse, volvía a complicarse.

​De hecho, la última vez que intentó subir al último piso, Dante apareció de repente de la nada. Podía ser casualidad, pero ahora que lo pensaba, recordó haber sentido una vigilancia considerable por parte de aquel hombre. Si el Príncipe Heath valoraba tanto ese espacio, se preguntaba si sería realmente posible subir allí evitando su mirada.

​—¿De verdad crees que hay algo allí?

​—Sí. Tal vez el líder de Nox esté escondido en ese lugar.

​Ante su voz despreocupada, ambos se sobresaltaron. Durante su charla anterior con Cairn, Luke ya le había preguntado si sabía dónde se ocultaba el líder de Nox.

​Según Cairn, ese líder se encontraba en Wellharun y parecía estar mucho más profundamente vinculado con el Príncipe Heath de lo que imaginaban. Por eso, Luke tenía el presentimiento de que, aunque se ocultara, estaría en un lugar cercano.

​Sin embargo, Cairn respondió que no lo sabía. Luke no pudo evitar desanimarse al oír que su rastro se había perdido desde el momento en que incitó a Heath con el plan de invasión a Heinern, y que no se lo había vuelto a ver por el Palacio.

​—Ah, bueno. Esto es solo una posibilidad. Una de las que tiene menos probabilidades.

​Al ver cómo los rostros de Cairn y Brett se ponían rígidos, Luke soltó una carcajada y agitó la mano. Ciertamente, si ese tipo tenía al Príncipe Heath bajo su total control, no era imposible que se escondiera en el Palacio que estaba bajo su mando, pero era una hipótesis sin pruebas concretas. Solo lo había soltado como una broma, y no esperaba que se lo tomaran tan en serio.

​—Haa.

​Ante la risa incómoda de Luke, Cairn soltó un suspiro, sin saber si era de alivio. Le resultaba asombroso y curioso que aquel hombre pudiera soltar bromas así incluso en una situación como esta.

​—Entonces, ¿tu plan consiste en colarte en esa habitación, encontrar pruebas de la traición de Wellharun y marcharte de inmediato a Heinern para pedir ayuda y que nos asistan? ¿Es eso?

​—Sí, dicho con palabras suena muy fácil.

​Pero ahora mismo no tenía ninguna prueba en sus manos, y en este estado no podía volver para pedirle ayuda a Cedric. Existía la opción de transmitir tal cual lo que había oído del Segundo Príncipe, pero el Emperador no se movería a su antojo sin evidencias claras. Después de todo, su propósito al venir aquí era encontrar “pruebas”.

​—Tal vez… pueda crear una oportunidad para que subas al último piso.

​—¿Sí?

​Luke, que se revolvía el cabello por la frustración, abrió los ojos de par en par. Brett, que miraba con curiosidad el cabello plateado de Luke ahora todo alborotado, también pareció sorprendido por las inesperadas palabras de Cairn.

​—¿Es eso posible?

​—Brett lo dijo antes, ¿no? Las únicas personas que pueden subir a ese piso son el médico personal de Su Majestad, yo y mi hermano. Por supuesto, aunque vayamos allí, tanto el médico como yo solo podemos entrar en el dormitorio de Su Majestad.

​Luke asintió y escuchó con atención la explicación de Cairn.

​—Su Majestad recibe tratamiento una vez por semana. Aunque lo llamamos tratamiento, no es más que el médico revisando sus constantes vitales.

​Cairn explicó que, como el médico personal no sabe que el maná impuro está deteriorando el cuerpo del Emperador, solo piensa que su enfermedad crónica empeora día tras día, por lo que no aplica ningún tratamiento especial y se limita a observar su estado.

​—En ese momento, yo voy con el médico a ver a mi padre. Solo diez minutos, una vez por semana. Ese es el único tiempo que se me permite pasar con él.

​Al ver cómo los ojos de Cairn se sumergían instantáneamente en la tristeza, Luke sintió una punzada en el corazón al comprender cuánto debía de anhelar el Príncipe que llegara ese momento cada día.

​—¿Me está diciendo que aproveche esa oportunidad para subir con usted a ese piso? Pero a menos que logremos desviar por completo la atención del Príncipe Heath, las posibilidades de ser descubierto son altas. El riesgo es demasiado grande.

​Y si lo descubrían, todo acabaría allí. Heath lo interrogaría sobre la situación y, al final, intentaría responsabilizar a Heinern por ello. Eso acabaría dándole a este país una justificación para la guerra. Y entonces, la posición de Theo también peligraría. Eso era algo que no podía permitir bajo ningún concepto.

​Hasta ahora, Heath no podía ni imaginar que Luke mantendría una conversación así con Cairn, por eso había sido posible llegar hasta aquí; pero ir más allá requería cautela.

​—Tienes razón. Pero si aprovechamos exactamente ese momento, podremos evitar la mirada de mi hermano. Porque… cuando vamos a ver a Su Majestad, mi hermano también nos acompaña.

​—¿El Príncipe Heath?

—Sí. No sé si mi hermano lo hace por una preocupación real hacia nuestro padre, pero supongo que su insistencia en acompañarme es también para vigilarme. Él no sabe que puedo detectar el maná con tal precisión, así que tampoco debe de saber que me he dado cuenta de la anomalía en el cuerpo de Su Majestad. Aun así, viendo cómo restringe mi libertad, no es imposible que me vigile por temor a que descubra algo.

​Luke asintió como hechizado ante la explicación de que, si Dante también estaba presente en esos momentos, el propósito de vigilancia era más que evidente.

​Eso significaba que, de los siete días de la semana y de las 24 horas del día, existían exactamente 10 minutos. Ese era el tiempo en que Heath entraba con Cairn al dormitorio del piso superior para ver al Emperador, y era la única oportunidad de investigar la habitación secreta sin ser visto por él.

​—Pero, Príncipe, ¿no cree que el Príncipe Heath podría haber apostado a otros subordinados de confianza allí? —preguntó Brett. Sorprendentemente, Cairn negó con la cabeza de inmediato.

​—Uno de los cambios de mi hermano desde que se transformó es que ya no mantiene a mucha gente a su alrededor. Actualmente, solo confía en Dante, su asesor. Pero incluso Dante entrará con nosotros al dormitorio del padre para vigilarme.

​Además, Heath no gestionaba el acceso a esa habitación de forma estricta mediante guardias. No necesitaba hacerlo porque ya había instalado una buena barrera defensiva, pero, según Cairn, parecía que simplemente no confiaba en nadie más que en Dante.

​Luke, que había escuchado todo en silencio, dio una pequeña palmada y asintió.

​—Perfecto. Entonces aprovecharé ese momento, mientras el Príncipe Heath esté en la habitación de Su Majestad, para registrar la otra estancia.

​—Espera. Entrar es una cosa, pero… puede que haya trampas peligrosas en esa habitación. No tengo ni idea de qué hay allí dentro.

​—Ah, Su Alteza solo tiene que quedarse tranquilamente en el dormitorio del Emperador con el Príncipe Heath. Solo asegúrese de que no salga antes de lo previsto.

​Ante ese tono despreocupado, el rostro de Cairn mostró una incomprensión aún mayor.

​—Te estoy diciendo que podrías estar en peligro.

​—Hm… es cierto. Si me atrapan antes de conseguir las pruebas, no solo yo, sino también mi pareja estaría en un aprieto…

​Luke suspiró profundamente mientras se acariciaba la barbilla. Cairn y Brett intercambiaron miradas por instinto, incapaces de ocultar su desconcierto.

​—Pero tengo que hacerlo. Si no hago nada, literalmente no pasará nada. No me lanzaría a ciegas si no hubiera una oportunidad, pero si usted la crea, yo puedo lograrlo. Estoy bastante acostumbrado a las apuestas.

​Cuando las comisuras de los labios de Luke se elevaron suavemente, Cairn dejó caer los hombros. Por alguna razón, sintió que seguir preocupándose por este hombre era un esfuerzo inútil.