Capítulo 104: Cómo dormir

Tong Nuonuo se quedó pasmado:
—¿Qué? ¿El Inmortal Li no murió?

Han Yuanzhi asintió con la cabeza:
—Así es. Él es de la raza bárbara, y naturalmente posee algunos métodos poco comunes. Cuando la familia Zhong lo siguió y lanzó una emboscada para exterminarlos de una sola vez, ese hombre logró escapar. Después, durante la guerra interna en la ciudad de Hanshan, parece que también apareció, vengándose en secreto de la familia Zhong. De lo contrario, la familia Zhong no habría sido aniquilada tan rápido. La familia Han originalmente planeaba ir cerrando la red poco a poco para sacar a la luz a otros con malas intenciones.

—Como es de la raza bárbara y ahora además está siendo buscado con recompensa por el Salón del Conocimiento del Mundo, su resentimiento hacia la gente es aún mayor. Cuando salgan a entrenar afuera, deben tener especial cuidado con esta persona —dijo Han Yuanzhi, dirigiéndose expresamente a Tong Nuonuo—. Sobre todo tú, Inmortal Tong: todos los miembros de tu antiguo equipo murieron, y ahora solo tú conoces claramente el aspecto del Inmortal Li. No sería extraño que, si se encuentran, intente matarte por ello. Ese Inmortal Li es un cultivador del noveno nivel del Núcleo Dorado; si ustedes se enfrentan a él, no es seguro que salgan bien librados.

Xi Yunfei habló con expresión solemne:
—Seremos cuidadosos. Muchas gracias por la advertencia, administrador Han.

Tong Nuonuo aún se sentía incrédulo, pero al haberlo dicho el propio administrador Han, no le quedaba más remedio que creerlo. Siguiendo a Xi Yunfei, le agradeció el aviso y los tres salieron de la residencia de la familia Han. Mientras caminaban por el sendero hacia las afueras del pueblo, Tong Nuonuo seguía hablando:
—Así que no murió… con razón nunca hubo noticias de la cría del Cuervo de Ojos Verdes.

Chen Xiao caminaba un poco delante de él. Al oír eso, se dio la vuelta y lo miró:
—Tiene sentido. Al fin y al cabo era una cría de bestia feroz; si realmente la hubieran capturado, en la ciudad de Hanshan no habría sido posible que no circulara ningún rumor.

Luego le preguntó a Xi Yunfei:
—Hermano mayor, ¿dónde crees que pueda estar escondido ahora?

Xi Yunfei respondió en voz baja:
—Es difícil decirlo. Antes, la ciudad de Hanshan era muy caótica; le habría sido fácil ocultarse. No haberlo capturado a tiempo fue un error, y después, con una identidad disfrazada, resultaría aún más difícil encontrarlo. Además, ha pasado tanto tiempo que quizá ya no esté en Hanshan; es más probable que haya ido a otro lugar. Al estar en la lista de buscados del Salón del Conocimiento del Mundo, no puede usar barcos ni portales de teletransporte, así que solo puede quedarse dentro del Pequeño Dominio Celestial Gengsheng. Tal vez ya haya cruzado esta cordillera y se haya dirigido a los reinos de los mortales.

El corazón de Chen Xiao dio un salto. Preguntó a Tong Nuonuo:
—¿Qué clase de persona es el Inmortal Li? ¿Tiene alguna característica evidente?

Tong Nuonuo recordó y dijo:
—Es muy alto; incluso entre los bárbaros se considera sobresaliente. Tiene el arco de las cejas prominente, las cuencas profundas, párpados dobles y ojos un poco azules. La nariz es recta y elevada, los pómulos marcados, los rasgos angulosos, y la boca carnosa. El hermano Wu decía que sus orejas eran algo puntiagudas, pero como llevaba sombrero nunca las vi. Solo recuerdo que su cabello era un poco rizado.

La memoria de Tong Nuonuo era excelente, y su descripción muy detallada. De inmediato, Chen Xiao formó en su mente la imagen de un hombre de nariz alta, ojos profundos y azules, cabello rizado y un aire exótico. Algo sorprendido, preguntó:
—¿Entonces la apariencia de estas razas extranjeras es tan distinta a la nuestra? ¿Por eso se les llama bárbaros?

Tong Nuonuo se quedó un momento pensativo y luego asintió:
—La apariencia del Inmortal Li es distinta a la de la mayoría de las personas bajo la jurisdicción del Gran Dominio Celestial Luocheng, pero ese tipo de aspecto no es raro en otros dominios celestiales. Se dice que el aspecto de las personas está influido por el entorno del dominio en el que viven, por lo que no es uniforme. La razón por la que se dice que los bárbaros son diferentes de nosotros es que, en esencia, no pertenecemos a la misma especie.

Eso dejó a Chen Xiao un poco confundido. Xi Yunfei le explicó:
—“No ser la misma especie” significa que, aunque un hombre y una mujer de dos razas distintas estén juntos, no pueden engendrar descendencia sana.

Chen Xiao comprendió de golpe: había aislamiento reproductivo; efectivamente, no eran la misma especie.

Antes, al escuchar a Tong Nuonuo y al administrador Han hablar, Chen Xiao notaba que siempre usaban el término “raza bárbara”. Aunque lo hicieran de forma inconsciente, había un matiz de menosprecio, un tono de superioridad, reflejo de una discriminación generalizada hacia las razas extranjeras. Como alguien venido de otro mundo, eso le resultaba incómodo. Ahora, al saber que en realidad no eran la misma especie, encontró al menos el origen de esa visión.

Chen Xiao suspiró suavemente. Xi Yunfei dijo:
—Hermano Xiao, no te preocupes. Este viaje no será peligroso; haré todo lo posible por protegerte.

Chen Xiao levantó la vista. Xi Yunfei lo miraba con una expresión cálida, y la opresión que sentía en su interior se disipó de inmediato. Sonrió:
—Sí, gracias, hermano mayor.

A un lado, Tong Nuonuo tampoco quiso quedarse atrás:
—¡Chen Xiao, yo también te protegeré!

Diciendo esto, giró la caja de mecanismos que llevaba en la espalda hacia el pecho y empezó a sacar cosas, metiéndolas una tras otra en las manos de Chen Xiao.
—Mira, ¡esto es lo que he fabricado últimamente! Son bombas aún más potentes que antes.

Y además…
Sacó el arma que Chen Xiao había usado durante el ataque anterior.
—A esta, que tú llamaste “flecha de mano mecánica”, también le hice mejoras: tiene mayor alcance, una cobertura más densa y sin puntos ciegos. Cómo cambié la fuente de energía, su poder destructivo también es mayor.

Chen Xiao, algo atropellado, recibió los objetos que Tong Nuonuo le iba pasando, guardando una a una las esferas redondas de color púrpura más oscuro en su caja de almacenamiento. Luego sostuvo la flecha de mano mecánica y la observó con cuidado: por fuera no había cambiado nada; seguía pareciendo un paraguas. Tong Nuonuo le señaló:
—Mira aquí, hay un compartimento oculto, justo en el centro.

Con un ligero movimiento de su dedo, una tapa se abrió.
—Aquí dentro va la perla espiritual. Como la potencia es mayor, si disparas de forma continua durante un cuarto de hora, se consume una perla. Recuerda cambiarla a tiempo, o no funcionará.

Chen Xiao sostuvo la versión mejorada del arma y casi sentía una admiración absoluta por Tong Nuonuo. ¿Acaso, si le dieran un poco de uranio, sería capaz de fabricar una bomba atómica?

Guardó la flecha de mano en el compartimento superior de la caja de almacenamiento, junto a los talismanes de atracción de rayos. Esa posición era conveniente para sacarlos rápidamente; en un momento crítico, podían salvarle la vida. Se dio cuenta de que Tong Nuonuo se esforzaba por demostrar su valía. Aunque hablaba sin parar con Chen Xiao, en realidad también estaba mostrando a Xi Yunfei que no era un estorbo.

La presencia de Xi Yunfei imponía demasiado respeto; Tong Nuonuo ya de por sí no se atrevía mucho a hablarle. Después de aquella severa reprimenda frente a la puerta de la habitación de Chen Xiao, le tenía aún más temor. Si no fuera porque apreciaba demasiado a Chen Xiao como amigo, no habría venido; el Daoísta Xi daba cada vez más miedo.

Durante el camino, solo se oían las voces de Tong Nuonuo y Chen Xiao. Al principio, Tong Nuonuo le explicaba los mecanismos que había fabricado; luego, la conversación se volvió una charla relajada. Le contó dónde estaba su secta y cómo su maestro lo había llevado a la montaña para cultivar.

Tong Nuonuo nació en una familia pobre de mortales en el Dominio Celestial Medio Taishen. Un día, mientras dibujaba en el suelo frente a su casa, su maestro lo vio. Al notar su talento para los mecanismos, le palpó los huesos, evaluó su raíz espiritual y lo aceptó directamente como discípulo. Desde entonces, todos los gastos de su cultivo correrían por cuenta del maestro, sin cargar a su familia. Tong Nuonuo no dudó y lo siguió a la montaña.

En aquel entonces aún era muy pequeño, ni siquiera tenía edad para ingresar a la academia. Si ya hubiera estado allí, los instructores habrían descubierto su excelente raíz espiritual y no habría sido “arrebatado” por su maestro.

El maestro de Tong Nuonuo era un famoso cultivador errante y gran maestro de mecanismos en Taishen. Se hizo famoso bastante tarde y, como no cuidaba mucho su apariencia, nunca había aceptado a un discípulo que le satisficiera del todo. Al principio eran los demás quienes lo despreciaban; luego pasó a ser él quien no aceptaba a nadie. Se podría decir que Tong Nuonuo fue criado por él: no solo encontró para él la técnica más adecuada, sino que también le transmitió todos sus conocimientos. Salvo por ser un poco tacaño con los materiales, aquel maestro casi no tenía defectos, y Tong Nuonuo lo respetaba y quería mucho.

Tras contar su pasado, Chen Xiao aprovechó para hablar de la historia de Han Wa. Desde la catástrofe de bestias en su infancia, la huida durante la cual sus padres murieron uno tras otro, hasta establecerse con su tío en la aldea Fan. Más tarde, al crecer, salió a trabajar con una caravana mercante y tuvo la desgracia de encontrarse con una bestia feroz, quedando gravemente herido, al borde de la muerte. Luego enlazó todo con su llegada a este mundo: cómo se curó y cómo consiguió trabajo en la calle de antigüedades.

Era la primera vez que Chen Xiao contaba todo esto. Al principio, Xi Yunfei solo escuchaba a los dos hablar, con una expresión algo fría. Pero cuando Chen Xiao empezó a hablar de sí mismo, Xi Yunfei se dio cuenta de la utilidad de la presencia de Tong Nuonuo: si solo hubieran sido dos, jamás habría salido ese tema.

Tong Nuonuo se interesó mucho por las experiencias de Chen Xiao en la calle de antigüedades, y Chen Xiao le contó algunas historias de hallazgos valiosos que había vivido o escuchado. Por supuesto, no olvidó insertar un pequeño fragmento inventado sobre cómo había descubierto una herencia de feng shui y aprendido esa disciplina. Como lo contó de forma tan vívida, mezclando nueve partes de verdad con una de mentira, Tong Nuonuo no sospechó nada.

Tras escuchar esas historias y enterarse de que Chen Xiao tenía un talento especial para identificar antigüedades inmortales, Tong Nuonuo no pudo evitar decir:
—Si los mortales supieran que los maestros de feng shui tienen tanta ventaja para encontrar tesoros, sin importar a dónde fueran a entrenar, todos querrían llevar uno consigo. Solo por eso, el estatus de un maestro de feng shui en un equipo de entrenamiento nunca sería bajo.

Chen Xiao se quedó un momento pensativo; parecía tener razón. Tong Nuonuo sonrió y añadió:
—Pero ahora solo estás tú, y además entrenas con nosotros, así que los demás no tienen oportunidad de enterarse.

Charlaron todo el camino, sin aflojar el paso. Cuando el cielo empezaba a oscurecer, ya habían llegado al borde de la zona de bestias feroces. Más adelante era territorio donde aparecían bestias malignas. Para mantener un buen estado y poder enfrentarlas, Xi Yunfei decidió acampar y descansar.

En este viaje, gracias a una caja de monedas espirituales obsequiada por el señor de la ciudad, Tong Nuonuo también compró provisiones, algo poco común para él. La primera noche de entrenamiento, los tres solo comieron raciones y bebieron un poco de agua, resolviendo la cena de forma sencilla.

Por la noche, Chen Xiao hizo la primera guardia, luego Xi Yunfei y, finalmente, Tong Nuonuo. Cuando Chen Xiao y Xi Yunfei se turnaron y Chen Xiao se dispuso a dormir, surgió el problema.

Sin Du Rong para recordárselo, Chen Xiao solo había preparado una manta. Aunque era verano-otoño y la temperatura nocturna no era insoportable, la humedad del rocío hizo que su cuerpo se enfriara rápidamente.

¿Y ahora, cómo iba a dormir?