Capítulo 51 第51章 

Las risas y los vítores llenaban el bar de la playa. El humo de la barbacoa flotaba en el aire, los turistas se mecían al ritmo de la música y las olas rompían suavemente contra la arena blanca como la nieve.

Shen Zhuo, con un pincho de carne en mano, caminó hasta la orilla. Dejó que la brisa marina le acariciara el rostro mientras contemplaba el horizonte. Un lugareño, sonriente y tambaleante, se acercó ofreciéndole una cerveza. Shen Zhuo agradeció en español, compartió medio paquete de cigarrillos y declinó con cortesía la invitación de dar un paseo.

—Recuerdo que al Gran Inspector Humano le prohíben comer fuera —comentó una voz burlona detrás de él.

—A menos que sea absolutamente seguro —respondió Shen Zhuo, bebiendo un sorbo de la botella sin girarse—. Gran Inspectora Amatullah.

Ella llevaba un velo de colores vivos sobre un sobrio traje de baño negro. Aunque rondaba los cuarenta, conservaba un cuerpo firme, fruto de la disciplina y una energía casi feroz. Su porte solía ser severo, pero allí, en la playa, parecía más relajada.

—¿Absolutamente seguro? —ironizó, lanzando una mirada al bullicioso bar—. ¿O es por tu novio de rango S?

—No tenemos una relación formal —repuso Shen Zhuo con calma—. Él tiene sus propios asuntos.

El contacto íntimo es normal entre adultos, pero “no es una relación formal”, Amatullah arqueó una ceja con complicidad:

 —En realidad, siempre he tenido… cierta duda.

—No, no tengo nada que ver con el Director General —atajó Shen Zhuo.

Ella rió, maliciosa:
—Ya me lo imaginaba. Aguantar al jefe en horario laboral es bastante; tener que verlo también de noche… sería para vomitar.

Con un guiño al camarero cercano, volvió a Shen Zhuo:
—Lo que en realidad quería preguntarte es: si tu alianza con Nelson está a punto de caer, ¿cómo podría ganarme tu voto en las próximas elecciones?

Shen Zhuo rio suavemente.

—Difícil tarea, señora. Usted es astuta, racional e inteligente, destinada a ser una gran líder. Justo por eso, no se dejará engañar con facilidad. Las aguas demasiado claras no dan cobijo a los peces… y a mí, como pez, me resultaría imposible sobrevivir en una piscina tan cristalina.

—Quizá si ese pez no fuera tan voraz, viviría más tiempo y con más estabilidad en una piscina nueva —replicó ella con sorna.

—Quizás yo sea una piraña —dijo él, sonriendo.

Amatullah apenas tuvo tiempo de responder cuando un rugido de motor interrumpió la calma.

Varias camionetas modificadas irrumpieron en la playa. De ellas bajó una docena de hombres de aspecto rudo: dagas en la cintura, metralletas colgadas sin disimulo. El líder, un joven latino tatuado hasta los brazos, empujó sin miramientos al camarero de la entrada. El ambiente festivo se quebró; los turistas huyeron despavoridos.

—¿Qué ocurre? —preguntó Amatullah.

Shen Zhuo sostuvo al camarero, que balbuceaba aterrado en español, y tradujo con frialdad:
—Traficantes locales. Vienen a cobrar protección.

El dueño del bar, resignado, intentó pagarles, pero el líder pateó el dinero al suelo. Los demás comenzaron a destrozar mesas, sillas y cajas de vino. Uno empujó brutalmente al camarero, que cayó con todo encima. Amatullah frunció el ceño, fastidiada. ¿Por qué me toca esto en mis escasas vacaciones? ¿Acaso está muerto el inspector local?

—¡#￥%*&!! —gruñeron los maThorns, acercándose a ellos. Uno extendió la mano hacia Amatullah.

Pero se detuvo en seco: una barrera invisible lo bloqueó en el aire. Ella sonrió, fría.

—Que te jodan.

Mientras tanto, Shen Zhuo dio un tranquilo sorbo de cerveza, apartándose de la corriente letal que emanaba de la Rueda de Alá, el poder de rango S de Amatullah. Retrocedió con calma, pero otro hombre lo interceptó. El latino tatuado se acercó con sonrisa lasciva, diciendo algo en un español incomprensible pero claramente vulgar.

Shen Zhuo lo observó, expresión ambigua. Luego, sonrió con suavidad, alzó la botella y bebió el último trago. Su cuello pálido brilló bajo la luz del bar. El otro, excitado por esa sonrisa, lo sujetó de la nuca, intentando forzar su cabeza hacia él.

Un instante después, un golpe seco cortó el aire.

¡Crack!

La botella se estrelló contra el rostro del latino con una precisión brutal. El hombre cayó al suelo, la cara cubierta de sangre.

Con movimientos fluidos, Shen Zhuo desenfundó su arma y apuntó, aún con la sonrisa divertida en los ojos.

El cañón bajó a la rodilla izquierda del enemigo.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Una sola bala habría destrozado una pierna humana común, pero Shen Zhuo, pisando la carne bajo sus botas, siguió disparando sin prisa hasta vaciar el cargador. La pierna izquierda del joven latino quedó reducida a un amasijo sanguinolento, como un tomate podrido.

Los gritos histéricos estallaron en la playa. Los guardaespaldas de la pandilla, conmocionados, rugieron al unísono y alzaron sus metralletas contra él.

Al segundo siguiente, el cielo se llenó de fuego.

¡Da-da-da-da-da!

La lluvia de balas descendió como una tormenta de acero. Cuando el estruendo cesó, Shen Zhuo estaba intacto. En cambio, los pandilleros se retorcían en el suelo, mutilados, con brazos y piernas desparramados en la arena teñida de rojo.

Encima de ellos, desde el balcón del segundo piso del hotel, cuatro francotiradores del Departamento de Supervisión guardaban sus fusiles con total indiferencia, como si hubieran cumplido una rutina más.

La pandilla que minutos antes se pavoneaba había sido reducida a un río de sangre. El líder latino, irreconocible entre los heridos, yacía en un charco.

El silencio apenas duró un instante.

Una voz surgió de entre los supervivientes, temblorosa:
—Era una Evolucionada de clase S… las armas no le afectarían. Pero lo de Shen Zhuo… eso no era humano.

La verdad era evidente: aquel hombre, con su belleza frágil y su aparente delicadeza, no era ningún cordero entre lobos. Para escalar hasta el Consejo de los Diez Inspectores, compuesto casi en exclusiva por alfas, tenía que ser una piraña: cruel, feroz y carnívora.

Entonces, un estruendo de motores anunció la llegada de refuerzos. Una docena de jeeps se detuvo de golpe frente al bar. Antes incluso de que el primero frenara por completo, un torrente de maldiciones resonó desde el interior.

Shen Zhuo suspiró con una risa apenas contenida.

—Con razón los inspectores locales prefirieron mirar hacia otro lado.

La puerta del jeep se abrió de un golpe. De él bajó un corpulento latino, con el rostro encendido de furia. Ni una palabra: se lanzó directo hacia el hombre tatuado —su hermano— y le asestó una patada brutal en la pierna ya destrozada, arrancándole un alarido inhumano.

—¡Te advertí, maldito imbécil! ¡Basura ignorante! —bramó, descargando insultos durante varios minutos contra los suyos, que se arrastraban ensangrentados en la arena.

Finalmente, jadeante, se arremangó. Una “S” roja brillaba en el dorso de su mano. Entonces giró hacia Shen Zhuo y Amatullah, forzando una sonrisa cargada de amenaza.

—Queridos colegas —dijo con voz grave—, ¿puedo preguntar qué crimen imperdonable cometió mi hermano para merecer semejante castigo?

Shen Zhuo se tapó la boca con elegancia fingida.

—Oh… cuánto tiempo sin verte. ¿No es el inspector jefe Antonio?

Amatullah lo observó de reojo. Demasiado superficial, pensó. La semana anterior, Antonio había votado en contra de Shenhai en el Consejo, discutiendo con Shen Zhuo durante media hora. De no haber sido por la reunión virtual, habrían terminado a golpes.

Antonio era el cuarto inspector entre los diez más poderosos del mundo… y también el más cuestionado. Nacido en una familia de pandilleros, las noticias sobre su pasado eran constantes. Quizás por eso, en un intento de compensar, cultivaba una imagen refinada: literatura, etiqueta, teatro. Pero ahora, frente a su hermano mutilado, la máscara de dandy estaba hecha trizas.

—Ah, no estoy segura —intervino Amatullah con fingida tristeza—. Una desgracia terrible. Según entendí, estos hombres tuvieron un roce en el bar, y luego tu hermano… digamos que malinterpretó al inspector Shen.

Antonio apretó los labios, conteniendo la rabia.

—Inspector Shen, ¿puedo saber qué clase de “malentendido” desembocó en esto?

—Ya que fue un malentendido —respondió Shen Zhuo con calma—, no hace falta seguir hablando de ello. Déjalo pasar.

—¡Maldita sea! —escupió Antonio, con cada palabra rechinándole entre los dientes—. Incluso si fue un malentendido, no puede terminar así. Permíteme invitarte a mi casa, Inspector Shen. Mi familia espera resolver esto personalmente contigo.

En circunstancias normales, habría contenido la cólera: Shen Zhuo era su igual. Pero el agravio era insoportable. Que un simple humano destrozara públicamente a su hermano era una humillación que, de aceptarla, lo despojaría de autoridad tanto en el Consejo como en su propia tierra.

—¿De verdad? —preguntó Shen Zhuo con inocencia fingida—. ¿Por qué?

Antonio apretó los dientes con tanta fuerza que crujieron. Con una risa forzada, contestó:
—¡Porque es mi hermano! ¡De la misma sangre! ¡Mi hermano de verdad!

Shen Zhuo alzó una ceja, sonriendo con aire despreocupado. Le dio una palmada en el hombro.
—Oh, solo un hermano. Entonces deja que tu padre tenga otro.

—Tú… —Antonio quedó rígido.

Shen Zhuo se inclinó hasta su oído, la voz suave y cruel, la sonrisa demasiado cercana:
—Y si tu padre ya no puede, siempre puedes hacerlo tú mismo.

Fue un enfrentamiento duro, pero el gesto tuvo tal sutileza que habría hecho palpitar el corazón de cualquiera.

Estaban tan próximos que Antonio, sin darse cuenta, contuvo la respiración. Repitió mentalmente un mantra de metafísica oriental tres veces, cerró los ojos, aspiró hondo y dejó escapar una sonrisa tímida:

—No creas que puedes engañarme tan fácil, tú…

En ese instante, una fuerza brutal lo golpeó por la espalda. Una mano se cerró sobre la nuca de Shen Zhuo, obligándolo a retroceder medio paso, hasta caer en un abrazo familiar.

—Hola a todos, ¿qué hacen aquí?

Los brazos de Bai Sheng se cerraron sobre los hombros de Shen Zhuo, tensos como acero. Sus dedos se clavaban en la piel, pero en su voz aún quedaba un deje de risa mientras recorría a Antonio de arriba abajo con una mirada juguetona.

—¿Así que tus colegas están de fiesta? ¿Y no me invitaste?