Capítulo 48

En el Norte, el viento que soplaba era helado. Se sentía como si se raspara la cara con un cuchillo al pasar el viento.

Todos tenían dificultades para seguir marchando, así que decidieron parar y acampar.

Su Yun arrancó el pelaje y extrajo los órganos de los pocos conejos que los guardias capturaron. Luego, a escondidas, tomó un poco de agua de su Espacio y comenzó a cocinar sopa de conejo.

Esta carne de conejo tenía un sabor delicioso y con el agua del Espacio encima, las fragancias se extendían por toda la tienda cuando terminaba de hervir.

Su Yun eligió intencionadamente la parte más tierna del conejo y le entregó un cuenco lleno a Fan Yin: —Fan Yin-Guoshi, afortunadamente puedes cuidar de Segundo Hermano durante todo este viaje. Esto es algo de la sopa que he cocinado personalmente. Si no te importa, por favor toma un poco.

Su Yun no había visto a Su Yichen cocinar ni una sola vez en este viaje. Este movimiento fue hecho naturalmente para hacer que Su Yichen se sintiera avergonzado de sí mismo.

En contra de las expectativas de Su Yun, la cara de Shen Jiayan no sólo no parecía avergonzada, sino que parecía sorprendida. Era como si Su Yun hubiera hecho algo traicionero.

—Hermano mayor, los monjes tienen compasión. ¿Cómo has podido matar a un ser vivo delante de mi Shifu y hacerle comer?— Shen Jiayan miró a Su Yun con acusación en sus ojos, —¿O fue porque mi Shifu te ofendió y por eso lo tratas así?

Por el contrario, Su Yun había olvidado que todavía existía este problema. De repente, no podía sostener bien el cuenco en su mano, ni podía tirarlo. Si pudiera matar a Shen Jiayan con sus ojos, Shen Jiayan ya habría muerto cien veces.

—Perdóname, simplemente pensé que hoy hace mucho frío, así que quería ofrecerte un poco de sopa para calentarte. Sin embargo, no esperaba que el Segundo Hermano malinterpretara mis intenciones, yo…—. Su Yun dejó de hablar en ese momento, parecía demasiado triste para seguir hablando.

Fan Yin bajó los ojos y tiró de Shen Jiayan en sus brazos mientras se sentaba. Todavía no se sentía a gusto, lo envolvió fuertemente en una capa.

Sólo entonces miró apáticamente a Su Yun: —Este pobre monje también quiere saber cómo ha ofendido al Benefactor Su Yun, hasta el punto de inculparlo una y otra vez. Si el Benefactor está dispuesto a decírmelo, podría hacerlo con franqueza.

Su Yun dio dos pasos hacia atrás, con lágrimas nebulosas acumulándose en sus ojos, —¿Por qué Fan Yin-Guoshi sólo escucha las palabras del Segundo Hermano? ¿Cuándo he inculpado a Guoshi?

Al escuchar lo que dijo, Shen Jiayan sacó su cabeza de los brazos de Fan Yin, —Aquella vez en el Palacio Imperial.

—Es cierto que Fan Yin-Guoshi fue drogado, pero ¿qué te hace pensar que yo lo hice? ¿Tienes alguna prueba que pueda demostrar que fui yo?— Su Yun apretó los dientes y preguntó retóricamente.

Su madre utilizó una pieza de ajedrez secreta que ha estado en el Palacio durante muchos años, para poner el polvo medicinal en la vela. Después de ese suceso, la doncella de palacio fue silenciada, por lo que, fundamentalmente, era imposible obtener las pruebas. Su Yun era consciente de esto, por lo que lo dijo con valentía y seguridad.

Si Shen Jiayan no podía mostrar la prueba, podría refutar y decir que el polvo medicinal fue colocado allí por el propio Shen Jiayan. La causa principal, sería que Shen Jiayan había tenido durante mucho tiempo pensamientos sucios hacia el Guoshi y finalmente actuó en consecuencia.

Shen Jiayan guiñó un ojo: —Hermano mayor, desde el principio hasta ahora, nadie te ha dicho que mi Shifu estaba drogado, ¿verdad?

Shen Jiayan apretó el puño. Sólo en ese momento se dio cuenta de que se había embrollado debido a los gestos cariñosos de la pareja sin tener en cuenta a los demás a su alrededor. Incluso había dicho todas esas palabras que no debería haber pronunciado.

Su Yun no pudo evitar mirar a Fan Yin.

Su Yichen se movía al azar y Fan Yin inmediatamente le envolvió adecuadamente con la capa. Dentro de ese par de ojos indiferentes, parece que ya no podían contener a nadie más en este mundo excepto a Su Yichen.

Fueron estos actos inconscientes de cariño los que a veces parecen más desagradables.

Ya que sólo lo tienes a él en tus ojos, usaré mi propia manera de hacer que me recuerdes. Su Yun tiró violentamente el cuenco que tenía en la mano al suelo, —¡Fan Yin, esperaré al día en que me lo ruegues!

Después de hablar, Su Yun no tuvo la cara de seguir quedándose allí y se fue a la tienda del otro lado del campamento.

Fan Yin y Shen Jiayan no comieron. Más tarde, había un gran número de Guardias Imperiales esperando para comer.

Habían estado comiendo bollos al vapor duros y secos y carne seca durante todo el viaje. Hacía tiempo que querían comer algo caliente, —Muchas gracias, Joven Maestro Su.

Después de expresar su gratitud, se dirigieron a la tienda con sus cuencos y comieron con ganas. Sentían que era tan refrescante y delicioso, que no podían esperar a tragarse la lengua junto con la sopa también. Finalmente, no quedó ni una gota de la gran olla de sopa después de haberla distribuido.

Todavía quedaba menos de un día de viaje para llegar a Ciudad Mo. Al día siguiente, nadie podía levantarse excepto Su Yun, Shen Jiayan y Fan Yin.

Los Guardias Imperiales estaban vomitando y tenían diarrea. Su complexión era cetrina y ni siquiera tenían fuerzas para caminar.

El agua del manantial del Espacio de Su Yun tenía el efecto de desintoxicar y nutrir la piel. Estos guardias se habían apresurado a viajar día y noche, además de tener una dieta poco saludable. Era inevitable que se acumularan demasiadas toxinas en su cuerpo.

Incluso cuando Su Yun acababa de empezar a utilizar el agua del manantial, sólo la utilizaba poco a poco. Anoche, cada uno de los guardias se bebió tres o cuatro tazones de una sola vez. La deficiencia no podía soportar el tónico. Era inevitable que sus cuerpos no pudieran soportarlo y sólo se volviera contraproducente.

A las tres personas que no bebieron la sopa anoche no les pasó nada; mientras que todas las personas que bebieron, odiaron no poder quedarse en el pozo de la letrina. Era obvio que había algo malo en la sopa hecha por Su Yun anoche.

La ley de penalización era estricta. Si se retrasaban en la entrega de las hierbas medicinales, ¡todos los guardias serían enviados a la muerte cuando volvieran!

Por un momento, estos guardias miraron a Su Yun con un débil odio.

Después de tomar el pulso a los guardias uno por uno, Fan Yin dijo: —No hay ningún daño en el cuerpo. Sólo ha tomado demasiado tónico. Descansa uno o dos días para deshacerse de las toxinas del cuerpo.

—En ese caso, el Benefactor Su Yun se quedará aquí para cuidarlos mientras que este pobre monje y Su Yichen entregarán las hierbas medicinales allí—. Fan Yin tomó inmediatamente la decisión. Incluso si pudieran esperar, Yu Chiyan no podría durar mucho tiempo en Ciudad Mo solo. Además, la gente de Ciudad Mo no podía permitirse esperar.

Su Yun, naturalmente, no estaba tranquilo. Si las hierbas medicinales eran entregadas, la contribución sería grande y la impresión en los corazones de la gente común sería buena. Naturalmente, no estaba dispuesto a renunciar a tal oportunidad: —Fan Yin-Guoshi, estas hierbas medicinales son muy importantes. No puedo sentirme a gusto entregándoselas a un extraño. ¿Qué tal si me dejas acompañarte en este viaje?

—¿Entonces quién se encargará de estos guardias? —preguntó retóricamente Fan Yin.

Su Yun desplazó su mirada hacia Shen Jiayan, —El Segundo Hermano Menor siempre ha sido bueno cuidando de la gente. Será muy apropiado dejarlo atrás.

Aquellos guardias estaban ya muy agradecidos por la disposición de Fan Yin a examinar sus cuerpos. También odiaban a Su Yun por haberles puesto en semejante situación, pero aún así no estaba dispuesto a quedarse atrás para cuidar de ellos como forma de resarcirse. De inmediato, comprendió bien a los demás y habló para Fan Yin: —Joven Maestro Su, sería mejor que se quedara. Sólo podemos sentirnos aliviados si te quedas atrás.

Finalmente, Su Yun sólo pudo quedarse de mala gana. Después de todo, no podía ofender a todos los Guardias Imperiales.

Así, el carruaje que llevaba las hierbas medicinales se dirigió lentamente a Ciudad Mo.

Ciudad Mo, al igual que su nombre, estaba llena de maleza y era estéril.

El suelo no era fértil y los cultivos no podían crecer en este lugar. Innumerables personas se habían arraigado en este lugar durante generaciones para realizar trabajos manuales, pero era muy difícil mantener incluso la necesidad más básica de comida y ropa. Los impuestos ya se habían reducido aquí, pero seguía siendo muy difícil para mucha gente seguir adelante. La Corte Imperial tenía que transportar grandes cantidades de alimentos a este lugar cada año.

Ahora que la peste había estallado de repente, el lugar parecía una ciudad fantasma cuando el carruaje pasaba por las calles.

Las personas que podían escapar ya lo habían hecho y las que no podían hacerlo sólo podían quedarse, esperando lentamente su muerte. El rostro de todos tenía una capa de quietud mortal. Desde la anciana de sesenta o setenta años, hasta el niño de cuatro años, simplemente estaban adormecidos, esperando en silencio la llegada de su muerte.

Shen Jiayan miró la escena que tenía delante sin pestañear. No había otro tipo de desesperación que pudiera hacer que la gente se sintiera más inmersa que este momento.

De repente, sintió algo frío en su muñeca. Shen Jiayan bajó la vista para mirar. Sólo vio que Fan Yin se había quitado las cuentas de oración budistas de su muñeca y las llevaba en su propia mano. Inevitablemente lo miró confundido.

—Llevo estas cuentas budistas encima desde que era un niño. Me han acompañado en la escucha de las doctrinas budistas hasta el día de hoy. Ya tienen espiritualidad—. La mirada de Fan Yin poseía una débil preocupación: —Cuando no estoy presente, pueden protegerte.

Al principio, Shen Jiayan se congeló cuando escuchó esto. Poco después, sonrió superficialmente tras comprender la preocupación de Fan Yin, —Shifu, nunca he creído en el budismo, así que no sé si puede protegerme.

Mientras Shen Jiayan hablaba, volvió a colocar las cuentas de oración budistas en la mano de Fan Yin, —Pero yo creo en ti, Shifu. Así que no lo necesito. Comparado con esto, me gustaría que fueras tú quien lo llevara en su lugar, Shifu.

Shen Jiayan tocó las judías rojas del cordón budista y dijo suavemente: —Porque… ¿sabías que, al igual que esa judía roja coralina incrustada en marfil, mi añoranza por ti lleva tiempo arraigada en lo más profundo de mis huesos? 

Fan Yin no habló. Atrajo directamente a la persona entre sus brazos e inhaló el aroma de su cuerpo. Pareció hacer que su corazón se calmara por completo.

El carruaje viajó hasta la oficina de la prefectura. Cuando Yu Chiyan recibió la noticia de que venían, mucho antes de su llegada, esperó ansiosamente en la entrada de la oficina de la prefectura.

Varios días de correr de un lado a otro, parecían haberle hecho adelgazar. La ropa de su cuerpo estaba suelta, pero sus ojos estaban llenos de una determinación inquebrantable. Era como si le hubiera crecido una columna vertebral.

Al ver que Su Yichen le había seguido también, hubo un evidente rastro de sorpresa en los ojos de Yu Chiyan. Pero poco después, se sintió aliviado y los ojos que miraban a las dos personas se llenaron de bendiciones: —Las hierbas medicinales se guardarán en el almacén. Acompañadme al estudio, Fan Yin y Joven Maestro Su.

Shen Jiayan y Fan Yin se miraron y entraron inmediatamente.

Yu Chiyan cerró las ventanas y las puertas una tras otra. Luego envió a los guardias a vigilar la entrada, antes de sacar finalmente un viejo libro de contabilidad de un compartimento oculto en el estudio. —Ustedes dos, vengan a echar un vistazo a esto.

Fan Yin abrió el libro y un olor húmedo y mohoso salió de él.

Fan Yin pasó unas cuantas páginas antes de cerrarlo de golpe. Su expresión cambió ligeramente: —¿De dónde has sacado este libro?

—Estos días, sólo por este libro, me han perseguido asesinos cuatro veces diferentes y casi me envenenaron tres veces—. Yu Chiyan se rió amargamente, —Si no fuera porque alguien siempre me rescata, me temo que habrían triunfado hace tiempo.

—Entonces, ¿qué estás planeando?— Fan Yin volvió a colocar el libro de contabilidad en su sitio y preguntó: —Este asunto está destinado a afectar a todo, ¿lo sabes?

—Lo sé. Sin embargo, todavía tengo la intención de arrancarlos de raíz —Yu Chiyan dijo estas palabras con ojos firmes.