Capítulo 5
—… —El empresario rural, el Gordo Huang, lleno de celos y odio, dijo—: Hola, Zhou Yi, soy tu hermano mayor, me llamo Zhou Ri1.
El Gordo Huang quería buscar al Jefe Chu para quejarse juntos, pero quién iba a decir que al girar la cabeza vería a Chu He marchándose a toda prisa, por lo que de inmediato se puso ansioso: —¡¿A dónde vas?! ¡Esta pandilla de nietos de tortuga viene a arrebatarnos el proyecto! ¡Vuelve rápido para apoyarme!
Chu He giró la cabeza, con la mandíbula apretada y una expresión que no parecía del todo normal: —Me iré primero; si necesitas algo, llámame después.
El alcalde Huang lo agarró sin soltarlo: —¿Qué es lo que pasa?
Chu He quería soltarse, pero la fuerza de las manos de un hombre gordo de más de ciento cincuenta kilos no era fácil de apartar. Si seguían forcejeando, incluso esas personas de la provincia notarían lo que sucedía. En medio de la urgencia, a Chu He no le quedó más remedio que sujetar al alcalde Huang y decirle en voz baja: —Ese hombre de apellido Zhou y yo somos viejos conocidos…
—¿Qué? ¿Tienen algún rencor?
—Una vez le puse un hechizo; la próxima vez que nos viéramos, durante el tiempo que tarda en quemarse una varita de incienso, mientras yo no lo llame, no se fijará en mí. Ese tiempo es justo para que yo pueda escapar. Me iré a casa primero; mañana, cuando despidas a esta gente de la provincia, ven a buscarme.
El alcalde Huang se quedó como un monje de dos zhang de altura que no encuentra su propia cabeza, viendo cómo Chu He se liberaba apresuradamente y se alejaba a grandes zancadas.
—Escuché que alguien acaba de saltar de un edificio aquí. Vaya, nos costó mucho encontrarlos. ¿Qué, la policía ya vino? —La voz entusiasta de Zhou Yi se escuchó desde lejos—: ¡Vaya, la próxima vez que tengan problemas búsquenme directamente! ¡A esta persona que ven aquí lo que más le gusta son los problemas!
Yoshitaka Aida: —…
—No lo saben, estar encerrado en la oficina todo el día me asfixia. ¡Por fin tengo trabajo de campo, ojalá pudiera quedarme afuera un par de días más! Oye, pequeña belleza, dime, salir y encontrarme contigo, ¿no significa que el destino nos ha unido?
Yan Lanyu: —… El señor Zhou está bromeando.
—No bromeo, no bromeo —Zhou Yi dijo con una sonrisa en los ojos—: No lo sabes, mi boca de hierro y mi juicio directo son muy precisos. Si digo que estamos unidos por el destino, seguro que lo estamos. Ya veremos después si es un buen destino o un destino kármico maligno… ¡Oiga, alcalde Huang! ¡¿Qué hace ahí pasmado?! ¿No estaban eligiendo el sitio para la obra? ¿Ya lo eligieron?
La comisura de la boca del alcalde Huang se contrajo: —… No.
Zhou Yi siguió la mirada del alcalde Huang hacia la entrada de la obra y dijo: —Entonces, ¿qué haces ahí parado? Ven a elegir.
Justo en la dirección de su mirada, Chu He caminaba a grandes zancadas hacia el coche Hongqi estacionado no muy lejos.
Zhou Yi giró la cabeza con indiferencia, como si no lo hubiera notado en absoluto.
Sin embargo, en ese preciso momento, el coche de policía que estaba a punto de irse a lo lejos se detuvo, y el capitán del escuadrón bajó corriendo apresuradamente con el teléfono en la mano: —¡Director Chu!
A los ojos de un forastero, esta debía ser una escena sumamente cómica: Zhou Yi, Yoshitaka Aida y Yan Lanyu estaban en un punto muerto, formando un trípode. No muy lejos, Chu He se marchaba a toda prisa sin mirar atrás, y el alcalde Huang bloqueaba el punto medio de la línea recta entre Zhou Yi y Chu He, intentando con todas sus fuerzas usar su enorme cuerpo para tapar la mirada de Zhou Yi que podría descubrir a Chu He.
Por otro lado, el capitán del escuadrón de la oficina de policía de la ciudad corría sin aliento gritando por el Director Chu, como si tuviera fuego en el trasero. Hacía tanto ruido que todos los demás, excepto los mencionados anteriormente, incluida la directora Li de la Oficina de Recepción de Invitados Extranjeros de la provincia, giraron la cabeza al unísono hacia la dirección de Chu He.
—¡Director Chu! —El capitán del escuadrón finalmente agarró a Chu He, sin notar en absoluto que el rostro de este último se había vuelto un poco pálido—: Tengo un asunto urgente para usted, Director Chu. La subestación acaba de recibir una llamada de emergencia: su casa…
Chu He lo interrumpió mientras seguía caminando hacia el coche sin detenerse: —Justo ahora me dirijo a casa.
—¡Su casa se está incendiando! —dijo el capitán del escuadrón con tono sincero—: El departamento de bomberos de la ciudad ya se ha movilizado hacia su casa. Parece que por el momento no hay víctimas, ¡no tiene que preocuparse!
Chu He finalmente no pudo soportarlo más y dijo con severidad: —¡Dije que justo ahora voy de regreso!
En ese preciso instante, en el vacío, fue como si un temporizador invisible hiciera clic y el segundero volviera a cero.
Zhou Yi giró la cabeza, como si recién hubiera notado la conmoción en esa dirección. —¿Qué pasa? ¿Quién está ahí?
Chu He apartó al capitán del escuadrón con una mano y extendió la otra hacia la puerta del coche Hongqi; sin embargo, en ese momento, Zhou Yi frunció el ceño a sus espaldas, como si presintiera algo inusual en esa figura familiar.
—¿Quién está ahí?
La mano de Chu He ya estaba apoyada en la puerta del coche.
—¡Quédate quieto ahí!
El movimiento de Chu He se congeló en el aire; ya tenía una mano sobre su hombro. Al darse la vuelta, vio que Zhou Yi había aparecido detrás de él.
De cerca, el rostro de Zhou Yi era aún más asombroso y sorprendentemente apuesto. Debajo de las cejas altas, similares a las de los occidentales, había unos ojos profundos y brillantes. Su mirada era verdaderamente cautivadora y profunda como el mar; si se tratara de una joven enamorada, al ser observada tan fijamente durante unos segundos sin necesidad de decir una palabra, probablemente ya habría caído profundamente en las redes del amor y se habría entregado a él.
Pero Chu He estaba muy tranquilo, y no solo tranquilo, sino que su expresión era sumamente inocente: —Disculpe, usted…
Zhou Yi lo miró a la cara sin pestañear, con una actitud que parecía no solo querer ver a través de su piel, sino también excavar el tuétano de sus huesos.
Su concentración hizo que hasta el alcalde Huang sintiera un poco de miedo. Justo cuando dudaba de si ese jovencito apuesto de la provincia tenía algún fetiche extraño, Zhou Yi sonrió, soltó a Chu He y dijo: —Disculpa, desde atrás te pareces mucho a alguien de mi pasado, me emocioné por un momento y me equivoqué, lo siento, lo siento.
El alcalde Huang suspiró aliviado y no pudo evitar hablar de más: —¿Qué persona del pasado?
Zhou Yi respondió con profunda emoción: —Mi exesposa.
El alcalde Huang: —…
Chu He: —…
La comisura de la boca del alcalde Huang se contrajo de forma sospechosa: —Xiao Zhou, no me culpes por hablar sin filtro, pero aunque este Director Chu sea un poco delgado, sigue siendo un hombre hecho y derecho. ¿No es un poco… demasiado decir que la figura de tu exesposa se parece a la de él?
—¡No lo entiendes, viejo Huang! —Zhou Yi dijo seriamente—: ¡Mi exesposa es el lunar de cinabrio2 que nunca se desvanece de mi corazón, el loto blanco que nunca se marchita! No importa a quién se parezca ahora, ¡incluso si se pareciera a ti, la seguiría amando!
El alcalde Huang se quedó callado. Por la expresión de su gordo rostro, ya estaba tan perturbado por el viento que no podía articular palabra.
Chu He no pudo seguir escuchando, retrocedió dos pasos, se dio la vuelta y se subió al coche: —Sigan charlando, mi casa se está incendiando, primero tengo que volver.
Zhou Yi de inmediato se agarró a la puerta del coche: —¿Dónde está tu casa?
—… Señor Zhou, por favor, suélteme.
—¡Ay, no te suelto, no te suelto! ¿Dónde está tu casa? El hecho de encontrarnos significa que estamos unidos por el destino. Tratándose de algo tan importante como el incendio de tu casa, ¿cómo no vamos a ir a curiosear?
Al instante, las expresiones de todos los presentes se volvieron tan caóticas como las del alcalde Huang. Incluso el párpado de Chu He tembló repetidas veces y, sin poder evitarlo, señaló a Yan Lanyu: —¿Acaso el destino del señor Zhou no debería estar ahí?
—¡Ay, Director Chu, no lo entiendes! ¡El destino también tiene niveles de profundidad y altura! El simple hecho de que te parezcas a mi exesposa… aunque sea solo en un tres o cuatro por ciento, hace que nuestro destino sea profundo. Aunque no diré que es más alto que las montañas o más profundo que el mar, por lo menos… ¡Oye! ¡No te vayas!
El coche Hongqi arrancó rugiendo y le lanzó el humo del escape en toda la cara a Zhou Yi.
—… —Zhou Yi se limpió la cara y dijo con impotencia—: Solo quería preguntarle qué pasaría si su coche se averiara…
Antes de que terminara de hablar, el coche Hongqi que iba adelante emitió un fuerte sonido de “¡Bang!”. Inmediatamente después, una nube de humo blanco salió del capó y el vehículo se detuvo por completo.
—… Si estaría dispuesto a venir y subirse a nuestro coche —terminó de decir Zhou Yi con inocencia.
El alcalde Huang no tuvo más remedio que subir a aquel deslumbrante y lujoso Bentley Mulsanne negro junto con Chu He. En cuanto al grupo de japoneses liderado por Yoshitaka Aida, se excusaron diciendo que ya era tarde y se despidieron, acordando antes de irse que volverían al centro de desarrollo al día siguiente para discutir los planos de la obra.
El alcalde Huang no lograba comprenderlo: —¡¿Cómo es posible que mi coche se haya descompuesto?!
Nadie en el coche dijo una palabra, e incluso los subordinados de la Oficina de Recepción de Invitados Extranjeros de la provincia se quedaron callados como calabazas con la boca aserrada. Solo Zhou Yi se asomó de repente y preguntó con gran interés: —¿Acaso el Director Chu tiene alguna preferencia especial por los coches Hongqi?
Chu He: —…
—Entonces, si viaja en mi coche, ¿apenas podrá acostumbrarse?
Chu He apartó la cabeza, apoyó la barbilla en una mano y ni siquiera quiso dirigirle la palabra.
Esos pocos subordinados suyos debían estar acostumbrados a los arrebatos de locura de Zhou Yi en cualquier momento, ya que todos tenían el rostro tan rígido como si fueran agentes encubiertos. Por el contrario, el Gordo Huang, con su boca impertinente, no pudo evitar ser sarcástico: —Que el Hongqi sea bueno o malo, es lo que proporciona la ciudad. No se compara con la provincia, que tiene tanto dinero e influencias que incluso a la oficina de invitados extranjeros le asignan coches de lujo que rozan los diez millones. ¿Cómo podría compararse nuestra pequeña ciudad de séptima u octava categoría?
Zhou Yi mantenía una sonrisa en el rostro: —Ay, me hace sentir como un extraño al decir eso. Por mucho dinero que tenga nuestra provincia, no podemos derrocharlo de esta forma. A decir verdad, este coche lo compré yo mismo, y en su momento gasté un poco de dinero en modificarlo, pero luego lo dejé ahí y me olvidé de conducirlo. Viéndolo bien, es un coche viejo de hace varios años…
—¿La familia del joven Zhou también tiene negocios? —Como un gordo que se conformaba con comer dos pollos al día, el corazón del alcalde Huang se estrujaba de dolor en este momento.
—¿Qué negocios voy a tener? Solo ahorro y vivo de mis ahorros pasados. Mis ahorros no son necesariamente más grandes que los de ese pequeño japonés. —Zhou Yi se volvió hacia Chu He con una gran sonrisa, aparentemente sin importarle en absoluto que lo ignoraran como si fuera aire—: Los hombres tenemos una vida muy dura. Tenemos que trabajar duro para ganar dinero y mantener a la esposa y a los hijos, y en un descuido, ¡la esposa se convierte en exesposa! No es por nada, pero ¿qué les parece si secuestramos a ese pequeño japonés y lo extorsionamos un poco? Veo que esos de apellido Aida tienen unos cimientos muy profundos; a lo mejor hasta le sacamos cientos de miles de millones como pensión alimenticia a mi exesposa…
La comisura de la boca del alcalde Huang se contrajo por un largo rato, y lleno de líneas negras en la cara, se dirigió a Li Hu: —Directora Li…
—Shh. —Li Hu aparentemente movió el trasero de forma casual para sentarse un poco más lejos de Zhou Yi y susurró—: Sé lo que quieres preguntar, no preguntes. Sí, simplemente haz de cuenta que él no es normal…
Mientras hablaban, el coche ya había llegado frente a la villa de la familia Zhang. Esta zona estaba a una distancia considerable del centro de la ciudad, y los grupos de villas cercanos ocupaban grandes extensiones de terreno y estaban escasamente distribuidos, por lo que no había vecinos afuera curioseando. Solo había dos camiones de bomberos estacionados frente a los escombros que aún humeaban, y todo el suelo estaba cubierto de agua con espuma blanca.
La fachada de la villa estaba relativamente intacta, pero la sección del dormitorio en la esquina sureste se había quemado por completo y colapsado. Era evidente que no podría reconstruirse en menos de tres a cinco meses.
Varias jóvenes sirvientas se apretujaban en los escalones temblando. Zhang Shun y Huang Pian, esos dos pequeños bastardos, estaban haciendo todo lo posible para consolarlas. Al escuchar la bocina del coche, giraron la cabeza: —¡Oye…! ¡Hermano!
Chu He dio un paso largo hacia adelante, levantó la mano y estaba a punto de soltar una bofetada.
Zhang Shun ladeó la cabeza de inmediato para esquivarlo: —¡Hermano! ¡¿Me quieres pegar?!
—¡Director Chu, Director Chu! ¡Es un malentendido! ¡Todo es un malentendido! —Huang Pian vio que la situación iba mal y corrió apresuradamente para detener la pelea—: ¡De verdad que esto no tiene nada que ver con Zhang Shun! ¡Ay, todo es culpa de ese Gran Maestro Fang…! ¿Eh? ¿Tío?
El alcalde Huang se acercó corriendo como loco; tenía tantas ganas de levantar el pie y patear a su inútil sobrino hasta el horizonte: —¡Maldito sea! ¡¿Por qué estás aquí de nuevo?!
—Tío, escúchame, te lo explico…
El alcalde Huang de inmediato le tapó la boca a su sobrino y lo arrastró a un lado: —¡¿No sabes que eres un espíritu que tomó forma después de la fundación de la República?! ¡¿Si no mantienes un perfil bajo cuando no tienes nada que hacer, es porque quieres morir?!
Huang Pian dijo con cara de llanto: —De verdad que no es mi culpa. Todo es por culpa de ese apellido Fang que se apresuró a buscar su propia muerte…
Resultó que, al escuchar que la casa de la familia Zhang estaba embrujada, Huang Pian se animó al instante. La pequeña comadreja sabía desde que nació que era un yao, por lo que no tenía el mismo temor que los humanos comunes hacia los fantasmas. Más que ayudar a Zhang Shun, tenía ganas de curiosear, así que de inmediato invitó al Gran Maestro Fang, que últimamente era bastante famoso en la ciudad, a la casa de los Zhang.
Ese Gran Maestro Fang tenía bastante renombre en la zona de Hong Kong y Guangdong, y se decía que había venido a la ciudad H para viajar y forjar artefactos mágicos. Dejando de lado esas cosas místicas, la verdad era que tenía talento para adivinar el futuro y exorcizar fantasmas. Varias familias adineradas locales lo habían invitado a revisar el feng shui. Haciendo cálculos, en toda la ciudad H, la familia Zhang era la única familia rica que nunca había invitado al Gran Maestro Fang.
Aunque el Gran Maestro Fang afirmaba ser un experto que vivía alejado del mundo, también tenía que comer en el mundo terrenal, por lo que desde hacía tiempo tenía en mente forjar relaciones con la familia Zhang. Lamentablemente, aunque el maestro tenía intenciones, el corazón del Director Chu era duro como el hierro. Si no fuera porque esta vez el segundo joven amo Zhang se presentó en su puerta, el Gran Maestro Fang todavía no habría podido entrar en la casa de la familia Zhang.
Cuando Zhang Shun le contó la historia de su estúpido encuentro con el fantasma, el Gran Maestro Fang sintió que era algo fácil de manejar. La familia Zhang solía dedicarse a la minería, y se decía que no pocas personas habían muerto en derrumbes en las minas. Claramente, se trataba del fantasma de alguien que había muerto injustamente buscando venganza; con un buen ritual para ayudar al alma a transmigrar, el asunto estaría resuelto.
Así, el maestro entró pomposamente a la gran mansión de la familia Zhang. Sin embargo, después de dar una vuelta, el sudor frío le empapó la espalda.
¡El feng shui de la familia Zhang era una jodida Formación de Nutrición de Cadáveres!
En general, las familias dedicadas a los negocios suelen instalar una formación de feng shui para atraer riqueza y prosperidad, algo que es de esperar. Pero cuando se construyó esta villa de la familia Zhang, la ventana delantera estaba frente a la ventana trasera, una configuración conocida como una espada atraviesa el salón central3. Además, se había dejado intencionadamente una estrecha grieta en el techo, creando no solo un Tianzhan4, sino también enfrentando directamente al norte para formar un Guang Sha5. Era, literalmente, tan siniestro como se pudiera concebir.
Lo que era especialmente aterrador era que el dormitorio del hermano del segundo joven amo Zhang estaba ubicado exactamente en el núcleo de la formación. Cualquier persona común que viviera allí dos o tres años habría exterminado a su propia descendencia hace mucho tiempo. ¿Cómo podría ser capaz de abrir una empresa y hacer negocios?
El Gran Maestro Fang se secó el sudor frío y preguntó: —Segundo joven amo, ¿la salud de su hermano mayor no es muy buena?
Zhang Shun se alegró muchísimo: —¡El maestro es verdaderamente un maestro, hasta eso sabe! Ya decía yo que anda con cara de deficiencia renal todo el día, y últimamente tiene indicios de entregarse demasiado a la lujuria…
Si se tratara de Zhou Yi, a esta formación ni siquiera la llamaría Formación de Nutrición de Cadáveres. Simplemente colocaría una silla reclinable y se bañaría en la luz del Guang Sha como si fuera un baño de sol. Si se tratara de Yan Lanyu, probablemente pensaría si el dueño de la casa había organizado intencionadamente esta formación y si había algún significado profundo detrás de ello, para luego retirarse en silencio y fingir no saber nada.
Pero este Gran Maestro Fang, en primer lugar, nunca imaginó que el hermano del segundo joven amo Zhang pudiera ser tan despiadado como para sacrificarse a sí mismo para convertirse en demonio, usando la sangre de su corazón para rendir tributo al Venerable Demonio. En segundo lugar, cegado por el reluciente cheque en las manos del segundo joven amo Zhang, quiso lucir sus habilidades.
Y entonces las cosas salieron mal.
—El… el maestro recién había sacado las monedas de cobre, el muñeco de papel y la sangre de gallo cuando el muñeco de papel empezó a arder… Zhang Shun y yo corrimos a buscar agua para apagarlo, pero por más agua que le echábamos, más ardía. Al final, todo el dormitorio se que-que-que-quemó hasta convertirse en cenizas…
Chu He preguntó: —¿Lo quemaron en mi dormitorio?
Huang Pian asintió tímidamente.
Chu He respiró hondo, sintiendo que a duras penas logró reprimir el impulso de darle una paliza a esta pequeña comadreja. Se dio la vuelta, caminó hacia lo que quedaba de su dormitorio, ahora convertido en tejas y ladrillos carbonizados, y se sentó solo sobre los escombros.
Zhang Shun dudó una y otra vez antes de acercarse temblando: —Hermano… Hermano.
Su hermano lo ignoró.
—Hermano, pégame, no fue a propósito…
Chu He apartó la cabeza.
Su actitud hizo que Zhang Shun se sintiera aún peor. Aunque cuando era joven e ignorante en verdad había odiado a este hermano de oferta, y había sentido que era inaceptable cuando su padre dejó la herencia, a lo largo de tantos años, decir que no sentía ningún afecto por su hermano mayor sería mentira.
Sin mencionar que su hermano era muy bueno con él; si le pedía dinero, se lo daba; si le pedía un coche, se lo compraba. Aunque su actitud era un poco fría, en realidad satisfacía todas sus peticiones y nunca le había dado motivos para sentirse insatisfecho. El año en que falleció su padre y él se enfermó, fue su hermano mayor quien lo cuidó sin quitarse la ropa, sin salir de la casa durante medio mes consecutivo; cuando le rompieron el corazón de adolescente y se ahogaba en el alcohol, su hermano mayor lo buscaba a altas horas de la madrugada por todos los bares de la calle, sin importarle que lo vomitara ensuciándolo por completo. Le había regalado un Ferrari de varios millones solo con pedirlo, cuando él mismo no conducía un coche tan caro; mientras él se la pasaba coqueteando todos los días disfrutando al máximo, su hermano estaba tan ocupado con el negocio que ni siquiera se había buscado una novia…
—¡Hermano, te juro que no me atreveré la próxima vez! —Zhang Shun levantó la mano y se dio una fuerte bofetada. Justo cuando iba por la segunda, su hermano lo detuvo con voz severa: —¡Detente!
Zhang Shun lo miró con expresión lastimera, luciendo muy parecido a un husky abandonado.
La expresión de Chu He era peculiar; se sentía un poco resignado y, a la vez, no sabía si reír o llorar. Tras un largo rato, echó a su hermano de una patada: —¡Vete, vete, lárgate de aquí!
Zhang Shun se agarró el trasero y salió corriendo a toda prisa. Después de correr unos diez metros, giró la cabeza y, al ver que su hermano no lo perseguía, soltó un suspiro de alivio.
El segundo joven amo Zhang se tocó la cara. Tras confirmar que no estaba hinchada ni desfigurada, rodeó lentamente los escombros y se dirigió hacia la puerta principal de la villa, donde el mayordomo estaba dirigiendo a los sirvientes para trasladar cosas y hacer un recuento de las pérdidas materiales.
El alcalde Huang y Huang Pian, tío y sobrino, estaban de pie en el terreno despejado, mirando hacia los escalones con expresiones extrañas.
En los escalones estaba sentado un joven extremadamente guapo, rodeado de varias sirvientas hermosas y delicadas, y con tono muy serio les leía las líneas de la mano: —Tu línea del amor es muy caótica, lo que indica que tu camino en el amor estará lleno de obstáculos; puede que incluso haya separaciones por vida o muerte. Pero no te preocupes, no pasarán muchos años antes de que te cases. En tu destino está destinado que encuentres a un esposo noble. En el futuro no tendrás que preocuparte por la comida ni la ropa, y tendrás dos hijos en tres años… ¿Qué? ¿Que si serán niños o niñas? Ay, te digo, en estos tiempos es mejor tener hijas. Tener una hija es como tener una pequeña chaqueta de algodón que te abriga, pero si tienes un hijo, terminas endeudada; si tienes dos hijos, ya puedes dar por terminada tu vida…
La comisura de la boca de Zhang Shun se contrajo: —… ¿Quién es este sujeto?
El apuesto joven levantó la cabeza y descubrió a Zhang Shun con precisión entre la multitud. En ese instante, fue como si el Ejército Rojo viera a la organización del Partido; corrió emocionado hacia él a grandes zancadas: —¡Querido cliente! ¡Querido cliente, tu Yintang está ennegrecido6 y te espera un desastre sangriento! ¡Ven rápido a comprarme un talismán de protección! ¡Viendo que estamos tan unidos por el destino, te daré un cinco por ciento de descuento!
—¿Estás enfermo de la cabeza o qué? —Zhang Shun se dio la vuelta para irse. Acto seguido, sin saber cómo, tropezó de forma torpe en el suelo plano y con un “¡Plaf!” cayó pesadamente de bruces contra el suelo.
Todos los presentes: —…
Esa caída había sido realmente brutal. Las caídas por las escaleras normalmente no eran tan graves. A Zhang Shun le tomó bastante tiempo levantar la cabeza del suelo, luchando, y con un hilo de sangre mezclado con mocos escurriéndole por la nariz de golpe.
—Gran Inmortal —dijo Zhang Shun llorando a mares—. ¿Podría saber el honorable nombre del Gran Inmortal y a cuánto vende el talismán de protección?
El joven guapo sacó un pañuelo de papel arrugado del bolsillo de su pantalón, se lo dio y dijo con simpatía: —Soy un amigo de tu hermano, me llamo Zhou Yi. Ya que el encontrarnos indica que el destino nos une, llévate el talismán de protección, que tiene un precio original de doce mil, por solo ocho mil ochocientos.
—… ¡¿Eres su amigo y me cobras ocho mil ochocientos?!
Zhou Yi se agachó y sostuvo la cara ensangrentada y bañada en lágrimas de Zhang Shun, diciendo con seriedad: —¿Acaso somos solo amigos? ¡El hermano menor del Director Chu es como mi propio hermano menor! ¡No, es incluso más cercano que un hermano biológico! Venga, las cuentas claras conservan la amistad. ¿Vas a pagar con tarjeta o me firmas un cheque? El pago con tarjeta tiene un recargo del dos por ciento por comisión.
Zhang Shun se levantó y se marchó.
Justo en ese momento, un subordinado de la Oficina de Invitados Extranjeros pasó dando marcha atrás en su coche. Zhou Yi se puso de pie, un tanto decepcionado, y dejó escapar un largo suspiro: —Realmente estoy en decadencia ahora… Pensar que en el pasado, dioses y budas de los Nueve Cielos y los Diez Reinos lloraban y me suplicaban que les vendiera un par de talismanes de protección, y si les cobraba poco, ni siquiera querían… Y ahora, nadie los quiere ni por ocho mil ochocientos…
El subordinado saltó del coche de inmediato, se arrodilló con un ruido sordo y se aferró a su pierna: —¡Jefe Zhou! ¡Véndame un talismán de protección! ¿Acepta ochenta y ocho mil transferidos por Alipay?
—¿En qué estás pensando? Tú y yo no estamos unidos por el destino; no aceptaría ni ochocientos ochenta mil. —Zhou Yi le palmeó la cabeza afablemente, se dio la vuelta y se alejó con un paso relajado.
Chu He, que estaba sentado sobre los escombros carbonizados, vio cómo su hermano caía de cabeza con un plaf y la esquina de su ojo tembló, pero solo tembló. Inmediatamente apartó la mirada e hizo como que no había visto nada.
—Tranquilo, el Jefe Zhou solo estaba bromeando con él. —Li Hu se acercó con paso elegante y seductor, con una sonrisa deslumbrante en sus labios rojos, y extendió la mano hacia Chu He proactivamente—: Hola, Director Chu. El Jefe Zhou es una persona que habla de estas cosas místicas; disculpe si ha hecho el ridículo frente a usted.
Chu He se volvió repentinamente muy amable con esta hermosa mujer: —No hay problema, es bueno que las personas tengan personalidad… ¿A qué te refieres cuando lo llamas Jefe?
Li Hu se tapó la boca y se echó a reír: —Es su apodo, todos en nuestro departamento lo llamamos así. En realidad, aunque por fuera parezca que habla con ligereza, es una persona muy confiable cuando se lo toma en serio; es solo que tiene una lengua un poco coqueta.
Chu He sonrió al escuchar eso: —Con razón su esposa se fugó con otro.
No muy lejos, Zhou Yi pasaba por casualidad en ese momento. Sin saberse si había escuchado o no, su espalda pareció tensarse de repente.
Y así quedó demostrado que la escama invertida del Director Chu definitivamente no debía tocarse. La venganza por el tropezón de Zhang Shun en suelo llano se completó en menos de cinco minutos.
—No, no, no es como te lo imaginas. —Li Hu supo que había dicho algo inapropiado y se apresuró a arreglarlo—: El Jefe Zhou tenía dos hijos con su exesposa, pero ambos sufrieron accidentes. Su familia sufrió desgracias consecutivas y por eso…
Chu He asintió con comprensión: —Parece que la Directora Li conoce muy bien a sus colegas.
—¿Estás insinuando algo? —Li Hu rio a carcajadas—: Para nada. Aunque el señor Zhou y tu hermano menor son jóvenes apuestos, elegantes y encantadores, para mí, un hombre maduro y sereno como el Director Chu tiene mucho más atractivo.
Chu He giró la cabeza y le dirigió una mirada.
Bajo la luz del sol poniente, sus ojos estaban ligeramente entrecerrados, mostrando una curva hermosa y ligeramente ambigua desde el alto puente de su nariz hasta sus labios, y desde su barbilla hasta su cuello. Esa expresión de media sonrisa parecía producir un cambio indescriptible en su rostro aparentemente simple, al punto de que incluso alguien como Li Hu, acostumbrada a ver hombres guapos, se quedó atónita por un momento.
Dio la casualidad de que en ese momento, Zhang Shun, tras ir a lavarse la cara y ponerse una curita en la nariz, se acercó corriendo con la cara todavía magullada y un tanto hinchada: —Hermano…
—Hermosa —Chu He extendió su mano, adornada con un reloj Vacheron Constantin con diamantes, hacia Li Hu y, con mucha elegancia, le preguntó—: ¿Tendré el honor de invitarte a cenar esta noche?
Li Hu: —…
Zhang Shun: —…
Zhou Yi, no muy lejos: —…
—Entonces estamos de acuerdo, hermosa —dijo Chu He con una leve sonrisa—. Esta noche a las nueve, pasaré por ti al hotel donde te hospedas.
Notas del Traductor
- Juego de palabras. El nombre Zhou Yi suena exactamente igual a la palabra “Lunes” en chino, mientras que Zhou Ri significa “Domingo”.
- “Lunar de cinabrio” se refiere a un amor inolvidable que deja una marca en el corazón de un hombre (basado en una novela de Eileen Chang).
- Una espada atraviesa el salón central ocurre cuando las puertas o ventanas delanteras y traseras están alineadas en línea recta, provocando que la energía no se acumule.
- Tianzhan o “Tajo del cielo” es una grieta o división estrecha que simboliza un corte y trae mala suerte.
- Guang Sha es la contaminación lumínica o el reflejo inauspicioso de la luz.
- El Yintang es el punto entre las cejas. En la lectura de rostros (fisiognomía china), si se oscurece, es presagio de extrema mala suerte o un peligro inminente de muerte violenta o accidente sangriento.
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