Capítulo 16: Preocupación por el matrimonio

Capítulo 16: Preocupación por el matrimonio

Los ojos de la Consorte Chun estaban enrojecidos, como si acabara de llorar. La Princesa Yi An  se veía algo demacrada.

La Emperatriz sonrió y dijo:

—Consorte Chun, ¿ha decidido ya la princesa Yi An  quién será su consorte?

La Consorte Chun, con expresión afligida, miró a su hija. La Princesa Yi An  se mordió sus labios de color cereza y dijo por iniciativa propia:

—Madre Emperatriz, permítame considerarlo un poco más…

La Emperatriz dijo con afabilidad:

—Ya no eres joven. Y lo de antes… no salió bien. Estas familias las he seleccionado con esmero, las ha visto también tu madre, todas son muy adecuadas para ti. Sobre todo el Marqués de Changping, a mí me parece muy bueno. Piénsalo bien.

La Princesa Yi An , con su bello rostro desolado, asintió ligeramente.

¿El Marqués de Changping?

Al oír ese nombre, Qi Yu reaccionó bruscamente. Aunque en el libro no había una trama específica para la Princesa Yi An , sí, se relataba claramente que la Princesa Yi An  se casó con el Marqués de Changping. Pero ese marqués no era buena persona. Dominaba a la perfección las cuatro artes disolutas: comer, beber, jugar y mujeres. Había torturado hasta la muerte a sus dos primeras esposas. La Princesa Yi An , casada con él, vivió siempre taciturna y abatida, hasta el punto de no poder comer, y murió antes de cumplir los veinticinco años.

Murong Jun, cuando era pequeño, había recibido mucha protección de Yi An . Tras ascender al trono, le concedió el título de Gran Princesa y trató también con gran favor a la Consorte Chun, madre de Yi An . Pero la desdicha del matrimonio de Yi An  fue algo que ningún esfuerzo posterior pudo compensar. Poco después de la muerte de Yi An , Murong Jun descargó su ira contra el Marqués de Changping: le confiscó el título, lo encarceló y lo dejó morir de hambre.

Los memoriales de los censores llegaban como copos de nieve, pero Murong Jun se mantuvo impasible. Solo lamentaba no haber matado antes al Marqués de Changping. Si hubiera sido un poco más despiadado, Yi An  no habría muerto.

El libro original decía así: las personas y cosas que importaban a Murong Jun ya eran muy pocas. La muerte de Yi An  añadió más escarcha a su corazón.

Qi Yu no pudo evitar quedarse helado. Por suerte, él había llegado antes de ese momento. Si la Princesa Yi An  y la Consorte Chun habían ido al Palacio Kunning a discutir la boda, aún no se había casado con el Marqués de Changping. Y por la reacción de Yi An , tampoco quería casarse con él.

Pero entonces, ¿por qué luego cambió de opinión?

La Consorte Chun, que no había dicho nada hasta entonces, al ver que la Emperatriz había hablado y Yi An  seguía indecisa, sintió una acumulación de impotencia y no pudo evitar romper a llorar en voz baja:

—Su Majestad la Emperatriz, hermanas: de verdad no sé qué hacer. Por favor, ayúdenme a persuadir a la princesa… No hace caso de lo que le digo…

La Princesa Yi An  se frotó las sienes, cansada, y dijo:

—Madre, yo no quiero casarme. ¿Por qué me presionas tanto?

Las palabras de la Princesa Yi An  fueron un tanto insolentes. Algunas concubinas, no pudiendo tolerarlo, comenzaron a hablar todas a la vez:

—Princesa, ¿cómo puede decir eso? ¿Qué mujer en este mundo no se casa, acaso es monja de un templo…?

—Una mujer solo tiene un pilar firme cuando forma una familia. A su edad, aún puede escoger. Si espera uno o dos años más, temo que realmente no encontrará marido. Entonces, ¿qué será de la Consorte Chun?

La Emperatriz también frunció el ceño:

—Niña, la Consorte Chun lo hace por tu bien. Tengo entendido que lleva varias noches sin dormir por tu asunto. ¿Qué tiene de inadecuado el Marqués de Changping? ¿Por qué no lo entiendes?… Si aplazas el matrimonio tanto tiempo, también perjudica la reputación de la familia real.

La Emperatriz había tocado la llaga de la Consorte Chun, que rompió a llorar desconsoladamente. La Princesa Yi An , acorralada por todas partes, volvió el rostro y dos hilos de lágrimas resbalaron lentamente por sus mejillas.

Qi Yu lo entendió todo. Ahora comprendía por qué la Princesa Yi An , que no quería casarse con el Marqués de Changping, había cambiado de opinión en el libro original. Así era: acosada por un montón de mujeres que, con la mejor intención, no paraban de darle consejos, hasta que al final ella sola se metía en el fuego.

Se parecía tanto a esas chicas modernas a las que sus tías y parientas acosaban para que se casaran y al final tenían que ceder. A los demás solo les importaba hablar por hablar, pero lo que destruían era la vida entera de la muchacha.

En realidad, la Princesa Yi An  debería haber tenido un matrimonio feliz. A los dieciséis años, el emperador le había prometido en matrimonio al heredero del Duque de Chu, con la boda prevista para un año después. Pero antes de que pasara aquel año, el heredero, que gozaba de buena salud, murió inesperadamente de una enfermedad. Yi An  aún no se había casado, así que el compromiso quedó anulado. Sin embargo, empezaron a circular rumores de que la princesa tenía un destino demasiado duro y había matado al heredero con su mala suerte. El emperador castigó a los sirvientes chismosos y buscó otra pareja para la princesa, otro joven noble de ilustre linaje. Y, casualmente, ese joven, justo antes de casarse con la princesa, se cayó de un caballo y se rompió una pierna. El emperador insistió en que la boda siguiera adelante, pero fue el propio joven quien suplicó ante él que anulara el compromiso…

Los rumores sobre el destino aciago (*) de la Princesa Yi An  fueron cada vez más intensos y encontrar un buen partido era cada vez más difícil. La Princesa Yi An  pasó de los veinte y todavía no tenía un compromiso firme. El emperador perdió la paciencia, mandó construir para Yi An  una residencia fuera del palacio, y dejó el asunto del matrimonio en manos de su madre biológica, la Consorte Chun, y de la Emperatriz. La Consorte Chun pasaba los días bañada en lágrimas; la boda de su hija se había convertido en una obsesión. La Princesa Yi An , tras haber sufrido dos compromisos fallidos, después del dolor inicial solo le quedaba la indiferencia.

NE: Aciago es un adjetivo que se utiliza para describir algo desgraciado, funesto, desafortunado o que trae malos presagios. 

El Marqués de Changping que la Emperatriz señaló ahora era pariente de ella. Tenía título nobiliario, pero su conducta era inmoral y su reputación infame. La Emperatriz tenía sus propios intereses y solo dijo que era “un poco imprudente”, y lo pasó por alto. Las demás concubinas, recluidas en lo profundo del palacio, sabían muy poco. Y aunque conocieran la verdadera naturaleza del Marqués de Changping, en su opinión, él era el mejor esposo que la Princesa Yi An  podía encontrar. ¿Y qué importaba que su conducta fuera inmoral? Cuando se casara y tuviera una esposa que lo ayudara, ya se arreglaría. La actitud del emperador, la emperatriz y la Consorte Chun era lo que contaba. Lo más importante era resolver el futuro de la Princesa Yi An .

La Emperatriz y las concubinas no dudaron en alabar la idoneidad del Marqués de Changping para Yi An . ¿Cómo podía sentirse bien la princesa al oírlo?

Ella también tenía el orgullo de su rango y la ilusión por el matrimonio. Pero no podía resistir los ruegos llorosos de su madre biológica, ni ser señalada por un montón de gente que la reprendía a media voz y aconsejaba. A nadie le importaba cómo se sentía ella. A nadie le importaba si sería feliz. ¡Solo les importaba la reputación de la familia real!

La Princesa Yi An  sintió una tristeza infinita en su corazón, y con voz ronca dijo:

—Madre Emperatriz… Madre… quiero salir a caminar un rato, para despejarme.

La Emperatriz asintió y se lo permitió. La Consorte Chun, llena de esperanza, miró a Yi An  y la acompañó con la mirada hasta que, apoyada en su doncella Ziyi, salió del salón principal. La Consorte Chun conocía bien a su hija y sabía que cuando Yi An  regresara de ese paseo, lo más probable era que cambiara de opinión.

Qi Yu también lo sabía. Tomó una decisión rápida.

Él y la princesa Yi An no tenían ninguna relación previa. Acercarse a ella de forma repentina sería imposible. Pero podía buscar una excusa… y si no encontraba una, ¡la inventaría!

Qi Yu se levantó y dijo que necesitaba cambiarse de ropa. Se disculpó ante la emperatriz y se retiró temporalmente. También hizo que Yan Ran lo acompañara fuera del salón y encontró una estancia algo apartada. Mandó a Yan Ran a vigilar la puerta. 

Después de aquella vez en que usó el armario-espacio para regalar aquella túnica, había descubierto que podía usarlo para algo más que cambiar de ropa. Qi Yu pensó en las prendas más lujosas apropiadas para una princesa. 

El armario le proporcionó un traje de gala rojo carmesí de la categoría de princesa, con un fénix dorado en la falda que parecía alzar el vuelo. Cada pluma del fénix era vívida, adornada con gemas. El borde de la falda estaba cubierto de dibujos de llamas. Era elegante y majestuoso. Qi Yu asintió satisfecho: el fénix que renace de las cenizas, un buen presagio. Lo sacó, lo inspeccionó y se lo entregó a Yan Ran. Luego le susurró algunas palabras.

Yan Ran escuchó atónita y preguntó:

—Amo, ¿de verdad tengo que decir eso?

Qi Yu lo zanjó:

—Dilo así.

Yan Ran dijo tímidamente:

—Pero ¿no es esto algo de lo que deberían ocuparse la Emperatriz y la Consorte Chun?

Su amo ni siquiera había querido vestir una ropa decente para venir al Palacio Kunning, decía que quería pasar desapercibido. ¿Y ahora iba a meterse en el asunto de la boda de la Princesa Yi An ?

—…Ay, pequeña tonta —Qi Yu sintió ganas de darle un golpecito en la cabeza a Yan Ran, pero se contuvo—. Ponte en su lugar y piensa cómo es el Marqués de Changping. ¿De verdad quieres que la Princesa Yi An  se case con él?

Yan Ran lo pensó de verdad: un hombre que había torturado hasta la muerte a sus dos primeras esposas… Eso sí que era tener un destino cruel, no ella. Era horroroso. ¡No podía casarse!

Su amo quería salvar a la Princesa Yi An .

Yan Ran lo comprendió. Levantó la cabeza, con los ojos brillantes, y dijo:

—No se preocupe, señor. Esta sirvienta transmitirá el mensaje.

La Princesa Yi An , apoyada en su doncella Ziyi, caminaba sin rumbo, sin mirar siquiera por dónde pisaba. De repente, una joven sirvienta de palacio llegó corriendo y se arrodilló ante la princesa.

—Princesa, había olvidado su ropa en el Palacio Kunning. La Emperatriz ordenó a esta sirvienta que se la trajera.

La joven eunuca, con voz como una campanilla de plata, levantó por encima de su cabeza un traje de gala. Yi An  y Ziyi se miraron perplejas. ¿Cuándo había olvidado ella ninguna ropa? ¿No se habrían equivocado?

Pero aquella túnica rojo fuego, con el fénix dorado erguido en la esquina, solo podían usarla la Emperatriz y las princesas. Si la Emperatriz la había enviado, ¿cómo iba a equivocarse ella?

La Princesa Yi An , desconcertada, ordenó primero a Ziyi que recibiera la ropa. La sirvienta aprovechó para acercarse un poco más y dijo en voz baja:

—Princesa, usted… usted tiene razón. Mejor insistir en su opinión y esperar a un buen hombre que casarse a la carrera y vivir amargada. Recuerde que las lenguas están en el cuerpo de los demás, pero la vida es suya…

—¡Atrevida! —la reprendió Ziyi—. ¿Quién te crees que eres para decirle semejantes tonterías a la princesa?

—No, Ziyi, deja que termine —dijo la Princesa Yi An , de repente animada.

¿Cómo podía una sirvienta tan humilde atreverse a decir algo tan fuera de lugar? Era irrespetuoso, pero… cada palabra le llegaba al corazón.

Ese grupo de concubinas en el Palacio Kunning no hacía más que hablar por hablar. Si ella se casaba y no era feliz, ¿quién iba realmente a responsabilizarse?

La Princesa Yi An , llena de pensamientos, no pudo evitar decir:

—Pero si yo no acepto, ellas seguirán insistiendo…

Ya había resistido sola durante demasiado tiempo. Solo ella conocía su sufrimiento. Ya no soportaba las lágrimas de su madre ni las interminables críticas.

—Princesa —dijo la sirvienta—, usted es una rama de oro y hojas de jade. Mientras no dé su consentimiento, nadie se atreverá a forzarla. Pero si usted misma… Princesa, entonces…

La sirvienta pareció quedarse en blanco. Ya no pudo seguir.

La Princesa Yi An  suspiró para sus adentros:

—¿Has venido a consolarme especialmente?

—Princesa, no es eso —se apresuró a decir la muchacha—, no es un consuelo. Esta sirvienta no ha terminado de hablar, es solo que… solo que…

¡Solo que no recordaba!

Estaba muy nerviosa. Detrás de ella, en medio de unos arbustos florales, Qi Yu, en cuclillas, estaba aún más nervioso que ella.

Qi Yu tenía un montón de frases edificantes para decirle a la Princesa Yi An . Le había encargado un discurso a Yan Ran, pero la muchacha, demasiado tensa, ¡se había olvidado de lo que tenía que decir!

En su apuro, Qi Yu no tuvo más remedio que intervenir personalmente para remediarlo:

—También quería decirle a Su Alteza la Princesa que Su Alteza es una hija del cielo, inteligente y hermosa, que no debe menospreciarse a sí misma ni rebajarse a casarse con el Marqués de Changping.

Llevaba esperando a la Princesa Yi An  tanto tiempo, y todo merecía la pena. Lo que Qi Yu no sabía era que, mientras la cigarra atrapaba a la golondrina, el cazador acechaba detrás. A poca distancia detrás de Qi Yu, se alzaba una figura alta y esbelta que observaba cada uno de sus movimientos.

𐙚⋆°｡⋆♡

Nota de la autora: 

Normalmente, una princesa no recibiría tales críticas, pero las concubinas creían hacerlo por su bien. Además, ahí estaban las actitudes del emperador, la emperatriz y la Consorte Chun.

Adivina quién es la figura detrás.

¡Muchas gracias a todos por vuestro apoyo, seguiré esforzándome!