Capítulo 4

—¿Quieres que la gente piense que somos pareja? 

—Puedo hacerme gay durante diez minutos.

—La intersección está a solo cuatrocientos o quinientos metros del Karaoke Sleepless. Yan Xie encontró un lugar y aparcó allí el coche, que estaba muy dañado. Luego avisó a la brigada de tráfico y volvió al lugar original; todo esto solo le llevó diez minutos en total.

—¿Qué te pasa? —Yan Xie se plantó delante de Jiang Ting y levantó la barbilla—. ¿Dónde está tu novia? ¿La dejaste salir sola?

Jiang Ting todavía no tenía muy buen aspecto, pero eso se debía al largo reposo en cama y a la falta de circulación sanguínea. Sonrió al oír las palabras. —El médico me dijo que caminara cuando me encontrara bien. Yang Mei había salido, así que salí yo solo.

Yan Xie extendió la mano para ayudarlo, pero Jiang Ting le indicó que no se molestara, así que retiró la mano y encendió un cigarrillo. —No te molesta, ¿verdad?

Jiang Ting preguntó: —¿Me das uno?

Yan Xie se sorprendió un poco. Rara vez se encontraba con hombres que no fumaban, pero por alguna razón, inconscientemente pensó que Jiang Ting era uno de ellos, probablemente engañado por su apariencia refinada y erudita.

—Gracias —dijo Jiang Ting, cogió el cigarrillo, lo encendió y exhaló lentamente—. Gracias al agente Yan por lo de antes, lo siento mucho. En cuanto a los gastos de reparación…

Yan Xie respondió: —No se preocupe, ¡es un coche de policía! Solo informaré de los daños y no pasará nada.

A través del humo blanco del cigarrillo, Jiang Ting lo miró, probablemente sin esperar que los vehículos policiales de Jianning fueran tan lujosos. Yan Xie se rió al ser observado y no dio explicaciones, diciendo: —Casualmente, hay algunas dudas sobre el caso. Voy a volver a investigar la escena y puedo llevarlo de vuelta. ¿Qué ha pasado? ¿Te has quedado parado en medio de la carretera sin moverte, muerto de miedo?.

Jiang Ting dudó un momento. —Hace un momento. Me ha impactado un poco el accidente de coche. Quizá sea una reacción postraumática.

—Ah, y te has atrevido a salir solo.

Jiang Ting respondió: —Tengo que aprender a caminar solo, si no, seré un inútil, ¿no?

Caminó lentamente y Yan Xie no le metió prisa. Los dos caminaron juntos por la acera y las luces de neón del karaoke Sleepless brillaban delante de ellos. Yan Xie señaló con el cigarrillo casi consumido y bromeó: —Tienes una novia tan devota y rica, mucho mejor que nosotros, que ganamos un sueldo fijo. ¿A qué le temes para no querer ser inútil?

Jiang Ting negó con la cabeza, impotente, y aún no había respondido cuando Yan Xie preguntó con naturalidad: —¿Cómo se conocieron?

El vicecapitán Yan no era de los que se andaban con rodeos, aparentemente esperando este momento

—Los dos salimos del pueblo para venir a trabajar juntos hace unos años. Nos quedamos en Gongzhou durante unos años y, cuando gané algo de dinero, volví a mi pueblo natal. Ella vino a Jianning y abrió este karaoke. Es más atrevida que yo. El negocio va cada vez mejor. Hace tres años, cuando me pidió que viniera a Jianning para ayudarla, tuve un accidente de coche de camino aquí.

—¿Cómo ocurrió?

—Iba a toda velocidad bajo la lluvia. Casi pierdo la vida —suspiró Jiang Ting—. Nos llamamos novio y novia, pero en mi situación actual, no está bien ser una carga para ella, ¿verdad?

Sorprendentemente, Yan Xie aceptó inmediatamente: —Tienes razón. ¿Qué van a hacer ustedes dos en el futuro? ¿Van a seguir así?

—Después de un tiempo, deberíamos romper —sonrió Jiang Ting—. Quedarme aquí no servirá de mucho, así que volveré a mi ciudad natal y viviré allí.

El karaoke estaba cerrado temporalmente debido al caso de asesinato, y la entrada estaba parcialmente abierta, lo que daba una sensación desoladora. Mientras hablaban, entraron en el karaoke y, al levantar la vista, vieron a Yang Mei esperando ansiosamente en la barra. Ella ladeó la cabeza y exclamó: —¡Hermano Jiang!

Jiang Ting dudó: —Oh, yo…

Los ojos de Yang Mei se llenaron de alegría, a punto de estallar. —¡Oh, me has asustado, hermano Jiang! ¿Dónde te habías metido? ¿Por qué no me avisaste? ¿Cómo has podido irte solo con tantos coches fuera?

Jiang Ting: —…

—Llevo medio día esperándote. ¿Por qué no contestabas al teléfono? ¿Qué hay de Xiao Zhang? ¿Por qué no ha salido contigo? ¿Y si le ha pasado algo? Date prisa, siéntate. ¿Has comido ya? ¿Qué has comido? ¡Eh, gerente, ven aquí y dile a la cocina que traiga el flan al vapor que acabo de pedir!

Jiang Ting: —…

Yan Xie levantó las cejas y sonrió, sin decir nada.

Yang Mei seguía dando vueltas a su alrededor, y Jiang Ting tuvo que ocuparse rápidamente de ella mientras le explicaba lo que había pasado con Yan Xie en la carretera. Yang Mei se sintió inmediatamente muy agradecida al oficial Yan e instó a Jiang Ting a subir a comer, insistiendo en invitar personalmente a Yan Xie a comer fuera.

—No hace falta, solo he venido a ver el lugar. Tengo que volver rápidamente a la oficina de la ciudad —sonrió Yan Xie—. Ustedes dos están ocupados. Llama a un camarero para que me lleve a la cocina.

Yang Mei dejó inmediatamente su bolso y sus zapatos. —¿Qué ocupada? Vamos, yo te llevo. Ayer, después de que la policía acordonara este lugar, hice que cerraran la cocina. ¿No dijeron que teníamos que cooperar con la policía? Les dije repetidamente al personal que no hablaran fuera, por miedo a que se filtrara información confidencial de la policía.

Yan Xie se puso unos cubrezapatos y guantes. —No hace falta. Además, usted no sabe ninguna información confidencial.

Yang Mei se quedó en la entrada de la cocina, esbozando una sonrisa forzada.

El maquillaje recargado dificultaba adivinar su edad, pero sus rasgos faciales y su vestimenta eran hermosos, e incluso se había rociado perfume en sus delicados rizos. Yan Xie nunca había visto a una mujer vestirse con tanto esmero fuera de su propia casa. La única explicación era que sabía que Jiang Ting volvería.

A Yan Xie le pareció bastante interesante.

Esta mujer, Yang Mei, era muy adaptable. Tenía una forma suave de hablar y manejar las cosas, probablemente desarrollada al mezclarse con diversos círculos sociales. Por otro lado, su supuesto prometido, Jiang Ting, que se decía que era de un pequeño condado, no solo se limitaba al trabajo manual, sino que también era físicamente débil, había pasado años postrado en cama y carecía de capacidad laboral.

Desde cualquier punto de vista, los dos parecían incompatibles, pero cuando Yang Mei se enfrentaba a Jiang Ting, mostraba naturalmente un sentimiento de reverencia.

La mirada de Yan Xie se posó en el congelador y de repente recordó la escena en la que le había dado el cigarrillo a Jiang Ting: este lo había cogido, había bajado ligeramente la cabeza y, con el perfil de su cuello formando una elegante curva, había encendido el cigarrillo con el mechero que Yan Xie tenía en la mano y había exhalado suavemente.

Parecía un gesto como si estuviera acostumbrado a que le respetaran con cigarrillos.

Yan Xie abrió la puerta del congelador distraídamente y preguntó con indiferencia: —¿Tú y tu novio tienen una buena relación?

Yang Mei sonrió y asintió con la cabeza.

—¿Cómo se conocieron?

—Salimos juntos del pueblo para trabajar en Gongzhou hace unos años. Después de unos años, él regresó a su ciudad natal. Más tarde, abrí esta tienda en Jianning y el negocio creció cada vez más. Quería que viniera a ayudarme, pero tuvo un accidente de coche de camino aquí. —Yang Mei suspiró con emoción—. Hablando de eso, su estado actual también es responsabilidad mía, ¿verdad?

Yan Xie negó con la cabeza y suspiró. Pasó junto al congelador y atravesó la cocina hacia la puerta trasera.

—¿Qué haces?

—Ah, voy a echar un vistazo a la calle. No hace falta que vengas —dijo Yan Xie sin volverse, haciendo un gesto con la mano—. Sigue con tu trabajo.

El callejón sucio y estrecho estaba desierto, y con el karaoke cerrado hoy, parecía aún más desolado. El equipo de investigación técnica había registrado minuciosamente cada rincón, incluso había volcado los cubos de basura. Básicamente, no tenía sentido volver a investigar.

Mientras marcaba un número en su teléfono, Yan Xie siguió la ruta del fallecido en las imágenes de vigilancia hacia la calle. —Hola, Ma Xiang, ¿ha vuelto tu equipo? Inicia sesión en la red interna y ayúdame a comprobar algo.

Al otro lado del teléfono se oía un gran alboroto, lo que indicaba que los técnicos estaban trabajando horas extras. Ma Xiang gritó en voz alta: —Claro, ¿a quién debo comprobar?

—Luo Chengjiang —dijo Yan Xie—, la persona que estaba en silla de ruedas en la escena del crimen anoche. Comprueba su lugar de origen, su escuela, su historial laboral y, si hay registros de hotel, compruébalos también.

—¿Por qué? ¿Es sospechoso?

—Por ahora no está claro, pero comprobémoslo primero.

La mayor ventaja de Ma Xiang era su eficiencia. Yan Xie salió del callejón y patrulló las calles vacías de un lado a otro. Buscó mientras caminaba por la acera y, al cabo de un momento, oyó la voz del teléfono que decía: —Lo tengo: Luo Chengjiang. El lugar de origen coincide con la información registrada anoche. Tiene un título universitario y pasó unos años en Gongzhou, trabajando en un club nocturno con alguien llamado Yang Mei.

Yan Xie se detuvo, claramente sorprendido. —¿Estás seguro de que es la misma persona?

—Absolutamente seguro, está escrito en el sistema de registro civil.

—¿Y qué pasó después? —preguntó Yan Xie.

—Bueno, Yang Mei se vio involucrada en varios casos de juego y peleas en el club nocturno. Tenemos que comprobar los expedientes de Gongzhou para obtener más detalles. Pero tuvo suerte: le retiraron un cargo por lesiones intencionadas y la pusieron en libertad bajo fianza por el cargo de organizar juegos de azar. Déjame ver… Oh, lo ha manejado bien. No es fácil salir bajo fianza en Gongzhou.

—¿Y qué hay de Luo Chengjiang?

—Regresó a su ciudad natal cuando fue sospechoso por primera vez de lesiones intencionadas. No parece que tengan una relación muy profunda.

Yan Xie encendió otro cigarrillo y se quedó mirando el dibujo de las baldosas del suelo, perdido en sus pensamientos.

—Tenemos que comprobar la situación de Luo Chengjiang en su ciudad natal, pero el accidente de coche de hace tres años coincide con lo que él dijo. En cuanto a Yang Mei, tras ser puesta en libertad bajo fianza por segunda vez, vino a Jianning y se hizo con ese karaoke. Incluso ganó un juicio contra el propietario original por el contrato del local. Te lo digo, agente Yan, esta mujer o tiene contactos poderosos o una suerte increíble. Siempre consigue darle la vuelta a la situación.

El cielo se oscureció gradualmente y las farolas comenzaron a encenderse una tras otra. Yan Xie apartó la mirada desde la distancia y, de repente, un tenue destello brilló junto al canal de desagüe a pocos pasos de distancia.

Al principio, Yan Xie no le prestó mucha atención, pero después de unos segundos, una intuición desarrollada tras años de trabajo en la investigación criminal de primera línea hizo sonar suavemente una alarma en su mente.

—¿Hermano Yan?

—Espera un momento.

Yan Xie se acercó y se agachó. Allí, en la esquina entre la acera y el carril de sentido único, yacía silenciosamente en el polvo un objeto brillante: un tirador de cremallera.

Yan Xie lo recogió con dos dedos y examinó la pequeña pieza de metal, parcialmente cubierta de cuero, bajo la luz, entrecerrando los ojos.

—¿Qué es, hermano Yan? ¿Has encontrado algo durante la nueva investigación de la escena?

—Ve a revisar los expedientes de los juicios de Yang Mei en Jianning y dile a los técnicos que no salgan de la oficina. —Yan Xie se levantó, guardó el tirador de cremallera en una bolsa de pruebas y dijo—: Volveré a la oficina de la ciudad en media hora. Hemos hecho un descubrimiento importante en la escena y, si se confirma, será una pista decisiva.

—¡Entendido!

Yan Xie colgó el teléfono, se dio la vuelta y, de repente, se quedó paralizado.

No muy lejos, al lado del callejón, Jiang Ting estaba de pie en silencio bajo una farola, sosteniendo una gran bolsa de plástico con comida para llevar.

Los dos se miraron fijamente durante un rato. El sonido de los coches en la calle lejana se acercaba y se desvanecía, y las polillas chocaban ocasionalmente contra las farolas, haciendo ligeros ruidos.

Jiang Ting se acercó y le entregó la bolsa de plástico aún caliente a Yan Xie, diciendo en voz baja: —Oficial Yan, no coma tan tarde.

Su mirada se deslizó por la cremallera de la bolsa transparente de pruebas y luego sus dedos rozaron ligeramente la mano de Yan Xie antes de soltarla

Los dos se quedaron cara a cara, a menos de treinta centímetros de distancia. Yan Xie vio su reflejo en las pupilas claras de Jiang Ting y se dio cuenta de que tenía los músculos de la mandíbula apretados, mostrando una expresión feroz, como si se enfrentara a un enemigo formidable.

Pero era extraño.

La persona que tenía delante, con una enfermedad que no podía ocultar en su rostro, estaba lejos de ser una amenaza.

—Ya veo —Yan Xie dio medio paso atrás, fingiendo una expresión severa mientras asentía—. Gracias.

Jiang Ting se quedó quieto, con las manos en los bolsillos, asintiendo con una sonrisa amable sin decir una palabra. Observó cómo Yan Xie se daba la vuelta y se alejaba poco a poco bajo la luz de la farola.

El sonido de unos tacones altos resonó en el callejón. Yang Mei se detuvo detrás de Jiang Ting, observando cómo Yan Xie desaparecía en la distancia por la carretera, y luego miró a Jiang Ting con preocupación. —¿Vas a ayudarle a investigar este caso?

La mirada de Jiang Ting perdió la calidez que tenía hacía un momento. Su tono era plano cuando respondió: —Si el caso sigue sin resolverse, la policía no dejará de investigar. ¿Quieres que la policía te vigile durante meses?

—Entonces… —Yang Mei dudó y luego cambió de tema—. ¿Qué piensas hacer con la investigación?

Jiang Ting bajó la mirada, sin responder de inmediato, aparentemente perdido en sus pensamientos.

Yang Mei se ajustó el fino chal y miró la luz dorada de la farola que caía sobre el cabello y la mejilla de Jiang Ting, como una delicada y translúcida gasa dorada.

A pesar de los años transcurridos, Jiang Ting, a los ojos de Yang Mei, no era diferente de cuando se conocieron. A pesar de los años turbulentos y peligrosos y de los riesgos a los que se había enfrentado, seguía poseyendo la meticulosidad necesaria para afrontar cualquier situación, superando todo.

—Cremallera —murmuró Jiang Ting.

Yang Mei lo miró fijamente sin pestañear.

De repente, Jiang Ting levantó la vista y dijo: —¿Tienes algo que vender en una tienda de segunda mano?

—¿Una tienda de segunda mano? —preguntó Yang Mei.

………

—¿Fendi? —Ma Xiang sacó la cremallera de la bolsa de pruebas y la examinó bajo la luz. Exclamó sorprendido: —¡Sí!

Yan Xie comía tranquilamente su arroz con anguila. —Mhm.

La parte superior de la cremallera era de piel de oveja negra con un borde amarillo, y la parte metálica inferior tenía el logotipo de FENDI en relieve. Aún estaba relativamente nueva, pero la conexión entre la cola y el tirador estaba suelta, lo que indicaba que había sido arrancada a la fuerza o desgarrada de algún sitio.

Ma Xiang estaba un poco desconcertado. —¿Qué prueba esto?

Yan Xie sujetó los palillos grasientos y ajustó la pantalla del ordenador de su escritorio, señalando a Ma Xiang para que mirara la página web oficial de FENDI.

Ma Xiang preguntó: —¿Qué?

—Una cremallera con esta combinación de colores, la parte superior de piel de oveja negra con ribete amarillo, se utiliza principalmente en las mochilas de hombre de la nueva temporada. Mira, es este modelo—Yan Xie utilizó los palillos para tocar una de las imágenes, hizo clic para ampliarla y dijo—: Teniendo en cuenta que el diseño de temporada se ha lanzado recientemente, el volumen de ventas es limitado. Las tiendas de lujo también guardan registros de la información de los clientes. Ya he dado instrucciones a un equipo para que recupere las imágenes de las cámaras de seguridad de la tienda FENDI del Centro Financiero Internacional.

Ma Xiang dijo: —¡¿Puedes hacer eso?!

—Es solo un viaje rápido. Aunque nos equivoquemos, no perderemos mucho. ¿Qué hay de los archivos del caso que te pedí que revisaras sobre Yang Mei?

Ma Xiang se quedó estupefacto, pero al cabo de un momento se dio cuenta y rápidamente le entregó la bolsa de papel

Yan Xie se recostó en su silla, abrió los expedientes y empezó a hojearlos. Ma Xiang aprovechó inmediatamente la oportunidad para coger a escondidas un trozo de anguila y metérselo en la boca, encontrándolo tan delicioso que se le llenaron los ojos de lágrimas.

El caso de Yang Mei no era complicado. Básicamente, se trataba de que el propietario original había subido el precio de forma repentina e incumplido el contrato, lo que llevó a Yang Mei a demandar a la otra parte ante los tribunales por enfado. Sin embargo, debido a fallos en el contrato y a procedimientos incompletos, era probable que perdiera el caso y se viera envuelta en un largo y tedioso proceso de apelación. A los ojos semi expertos de Yan Xie, lo mejor para Yang Mei era retirar la demanda antes del juicio, ya que, de lo contrario, probablemente perdería tanto oportunidades de negocio como una gran suma de dinero

Pero ganó.

No tuvo nada que ver con el abogado, ya que Yan Xie no lo consideraba especialmente competente tras leer las actas del juicio. La única explicación era que el juez se había enamorado de la extraordinaria belleza de Yang Mei allí mismo, en la sala del tribunal.

O tal vez, al igual que esta mujer había escapado milagrosamente de la cárcel dos veces en Gongzhou, alguien importante y oculto en la espesa niebla le había vuelto a tender una mano.

Ma Xiang, que intentaba robar otro trozo de anguila, recibió un rápido golpe en el dorso de la mano con los palillos de Yan Xie. —¡Ay!

—¿No te bastan un par de paquetes de fideos instantáneos? ¡Ten cuidado de no acabar como el director Gu de al lado, que ha engordado por comer más todos los días! —le regañó Yan Xie

Ma Xiang se sintió profundamente agraviado. —Nosotros, las masas populares, comemos fideos instantáneos todos los días. En el mejor de los casos, tenemos ollas de comida que se calientan solas. ¡Como líder, deberías dar ejemplo en lugar de llevar tu propia cocinita capitalista!

Yan Xie resopló: —Me he ganado esta pequeña cocina con mi excepcional encanto. Si eres capaz, intenta engañar a alguien tú también.

Ma Xiang exclamó: —¿Qué? ¿La jefa del karaoke se enamoró de tu guapo rostro?

Yan Xie dijo: —…

—Te lo digo, ¡ayer no te miraba bien! ¡No dejaba de mirar tu pecho musculoso y tus bíceps! Su novio débil y pálido no puede compararse con tus hormonas masculinas. Hermano Yan, hazlo lo mejor que puedas, ¡de ti depende que podamos cantar karaoke gratis en el futuro! —Ma Xiang balbuceó.

Yan Xie dijo enfadado: —¡Piérdete! Deja de balbucear sobre mis bíceps. ¿Quieres que la gente piense que somos pareja?

Ma Xiang inmediatamente encendió su encanto y dijo: —Si me das el arroz con anguila, puedo ser gay por ti durante diez minutos…

Yan Xie lo echó de la mesa de un puntapié, haciendo que el corazón de cristal rosa de Ma Xiang se hiciera añicos por todo el suelo. Mientras discutían, sonó el teléfono. Yan Xie cubrió el arroz con anguila con una mano y respondió a la llamada con la otra: —¿Hola? Soy Yan Xie. ¿Qué pasa?

—Hermano Yan, hemos encontrado imágenes de las cámaras de seguridad del Centro Financiero Internacional. A mediados de abril, la víctima compró la mochila de hombre que mencionaste en la tienda FENDI. Costó 18 000 yuanes y se pagó en efectivo. ¡Hemos recuperado imágenes en alta definición y los registros de venta!.

Ma Xiang, un heterosexual sin experiencia, abrió los ojos como platos, con una expresión que decía claramente —¿Qué? ¿18 000 yuanes?

Yan Xie lo felicitó: —Buen trabajo. ¿Han encontrado alguna información sobre la identidad de la víctima?

—Sí, sí —la voz al otro lado de la línea buscó durante un rato, probablemente buscando el documento de identidad, y al cabo de un momento volvió a hablar—. Aquí está: se llama Chu Ci, Ci de compasión.