Capítulo 4: Xiǎo shīdì, estás actuando muy fuera de personaje.

Ese miserable grito pareció congelar el aire.

Y no solo el aire, sino también al grupo de discípulos menores que se acercaban. Se agolparon en la entrada de la cueva, sin saber si entrar o no. Si entraban, sería vergonzoso; si no lo hacían, serían testigos de cómo su hermano menor desnudaba a su segundo hermano mayor.

Finalmente, el discípulo más valiente entre ellos gritó: ──¡Detengan al hermano menor! ¡Salven al hermano mayor!

Cuando rescataron a Fang Chaozhou, parecía haber salido de una batalla campal. Tenía el cabello revuelto, el cuello de la camisa abierto y una marca de dientes en la cara; obra que Xue Danrong hizo con todas sus fuerzas antes de ser arrancado y llevado lejos de él.

Sacó un espejo de su anillo de almacenamiento y observó la marca en su mejilla. Quiso tocarla, pero le dolía. ¿Acaso su hermano menor era un perro? Había mordido con demasiada fuerza.

──Er shīxiōng, ¿estás bien? ──preguntó alguien mientras Fang Chaozhou hacía una mueca de dolor.

Fang Chaozhou levantó la vista y se encontró con un rostro apuesto.

Era Du Yunxi, su quinto hermano menor, experto en medicina y alquimia, y también uno de los hombres que admiraba a Xue Danrong. Sin embargo, la relación entre Du Yunxi y Xue Danrong no era tan popular como la suya con el hermano menor.

Después de todo, Fang Chaozhou se volvería un cultivador demoníaco más adelante; su personaje era complejo, la trama se tornaba tortuosa y generaba un gran número de seguidores.

──Estoy bien ──respondió Fang Chaozhou, mirando hacia Xue Danrong. Este yacía en silencio en el suelo, como si nada hubiera pasado, rodeado de sus hermanos y hermanas menores, que lo custodiaban con cuidado── ¿Le quitaste el veneno al hermano menor?

Du Yunxi frunció el ceño y negó con la cabeza. ──No, solo lo sellé temporalmente. Lo urgente ahora es regresar a la secta, pero faltan siete días para que se abra el reino secreto.

Fang Chaozhou se sintió aliviado al ver que no estaría solo con Xue Danrong. Había mucha gente que podía ayudar a desintoxicarlo, incluyendo a Du Yunxi. Por lo tanto, no se preocupó demasiado por las palabras de este.

──Entonces, esperemos esos siete días.

Du Yunxi asintió, pero no se marchó. Fang Chaozhou lo miró con extrañeza, y entonces Du Yunxi tosió un par de veces.

──Er shīxiōng…

Al ver la expresión de su hermano menor, Fang Chaozhou presintió que algo no iba bien: ──¿Sí?

Du Yunxi miró a su alrededor, se agachó y preguntó con cautela: ──Lo que dijiste antes sobre tu… inacción, ¿es cierto?

Fang Chaozhou estuvo a punto de decir que era una mentira para engañar a Xue Danrong, pero se dio cuenta de que Du Yunxi era su rival amoroso. Estos rivales le habían puesto las cosas difíciles más adelante. Si mentía sobre su impotencia, sería como anunciar públicamente que renunciaba a Xue Danrong. Después de todo, aunque quisiera competir, no tendría los medios para darle felicidad al protagonista shou.

En cuanto a su reputación, no tenía intención de casarse.

Tras sopesar rápidamente los pros y los contras, Fang Chaozhou suspiró profundamente: ──Me avergüenza admitirlo, quinto hermano menor, pero sí tengo ese problema.

La mirada de Du Yunxi hacia Fang Chaozhou se volvió compleja, llena de compasión. Después de todo, ningún hombre querría tener esa enfermedad, y mucho menos admitirlo abiertamente.

──Er shīxiōng, ¿quieres que te examine?

Fang Chaozhou volvió a suspirar: ──No es necesario. Ya consulté a varios médicos famosos en privado luego de lesionarme hace seis meses, cuando maté a una bestia demoníaca. No hay remedio. No te molestes, quinto hermano menor.

Para que pareciera más convincente, apartó la mirada.

Du Yunxi parecía querer decir algo más, pero al final solo le dio unas palmaditas en el hombro y le dejó una botella de píldoras de belleza.

──Er shīxiōng, estas son las píldoras de belleza que he refinado recientemente. Pueden curar las heridas de tu rostro.

Desde aquel grito, Fang Chaozhou sentía que lo observaban, pero no podía identificar quién. Al mismo tiempo, notó un cambio sutil en la actitud de sus hermanos y hermanas menores hacia él. De la admiración, habían pasado a la protección.

──Er shīxiōng, quédate detrás de nosotros. Nos encargaremos de esta bestia demoníaca.

──Er shīxiōng, nosotros abriremos el camino.

──¡Er shīxiōng, ten cuidado! ¡No te vayas a caer por pisar mal!

Fang Chaozhou, abrumado por tanta atención, la aceptó después de un momento de desconcierto e incluso comenzó a disfrutarla. Aún si quería sentarse en el suelo, un discípulo corría a colocar un cojín para él.

Xue Danrong seguía inconsciente. Du Yunxi lo cargó en su espalda todo el día. Al anochecer, encontraron un lugar despejado para descansar. Du Yunxi acomodó a Xue Danrong y luego esparció polvo medicinal para ahuyentar a las bestias salvajes. Fang Chaozhou apenas había hecho nada en todo el día. Encontró un rincón y se sentó. Justo cuando sacaba un libro, una sombra se proyectó sobre él.

Se detuvo un instante. Antes de que pudiera levantar la vista, alguien lo derribó al frío suelo.

En medio del caos, Fang Chaozhou escuchó a alguien gritar:

──¡Vengan! ¡El hermano menor está atacando al hermano mayor otra vez!

──¡Salven al hermano mayor!

Fang Chaozhou: “…”

Cuando separaron a Xue Danrong, sus ojos estaban inyectados en sangre, fijos en su segundo hermano mayor. Por su parte, Fang Chaozhou miró la túnica que lo cubría, sin palabras.

──Er shīxiōng, no tengas miedo, te protegeré. El hermano menor no volverá a hacerte daño ──dijo el discípulo que le había dado la túnica, con el puño cerrado y una expresión de rectitud.

Fang Chaozhou torció la boca.

──Gracias.

──No hay de qué, es mi deber ──respondió el discípulo, colocándose resueltamente frente a él.

Du Yunxi tuvo que esforzarse mucho para calmar a Xue Danrong, quien volvió a caer inconsciente. Se secó el sudor de la frente, miró a Fang Chaozhou, protegido por su hermano menor, y, tras pensarlo un momento, se acercó.

──Er shīxiōng, ¿qué pasó entre ustedes?

Le parecía extraño. Aunque Xue Danrong no estuviera completamente desintoxicado, no debería atacar solo a Fang Chaozhou. Además, Fang Chaozhou estaba lo más lejos posible de él, y los demás discípulos no habían visto los movimientos de Xue Danrong.

Fang Chaozhou también lo encontraba extraño. Cuando estaban solos, se podía decir que Xue Danrong no tenía otra opción, pero ahora, con tanta gente alrededor, seguía buscándolo a él. Así que le contó a Du Yunxi todo lo que había sucedido desde que se encontró con Xue Danrong.

Al oír que Fang Chaozhou también había sido mordido por la serpiente, la expresión de Du Yunxi cambió ligeramente:
──Ayer sospeché que la serpiente mencionada por Er shīxiōng era una serpiente Yunjiang. Estas serpientes suelen ir en parejas, macho y hembra, y las personas mordidas por una pareja de estas serpientes se atraen mutuamente. Aunque el hermano menor te succionó el veneno, es probable que queden residuos en tu cuerpo; por eso no te deja solo.

Fang Chaozhou se quedó atónito:──¿Y qué podemos hacer?

La expresión de Du Yunxi no era muy buena.

──Tendremos que sacrificar a Er shīxiōng.

En ese momento, Fang Chaozhou era demasiado ingenuo para entender el significado oculto de las palabras de Du Yunxi.

Al día siguiente, cuando Xue Danrong lo derribó de nuevo y Du Yunxi impidió que los demás intervinieran, finalmente lo comprendió.

──Er shīxiōng, tengo una forma de eliminar el veneno, pero debe ser cuando el veneno del hermano menor sea más potente. Así que tendrás que soportarlo.

Fang Chaozhou, con una mano en la cara de Xue Danrong y la otra agarrando firmemente su cinturón, se quedó estupefacto ante las palabras de Du Yunxi.

──¿Qué?

La expresión de Du Yunxi era como la de alguien que acababa de perder a un ser querido. Después de todo, nadie se alegraría de ver al objeto de su afecto encima de otro hombre, “tocándolo” por todas partes: ──Er shīxiōng, debes ganar tiempo. Voy a intentar eliminar el veneno.

Fang Chaozhou quería maldecir.

La persona que estaba encima de él era como un cachorro de lobo, feroz y salvaje. Ya le había mordido la cara dos veces, haciéndole gemir de dolor, y Du Yunxi todavía quería que ganara tiempo.

──¿Cómo voy a ganar tiempo? ¡Apártenlo de mí!

Du Yunxi respondió de inmediato: ──No podemos. Si lo apartamos, el veneno del hermano menor no estará en su punto máximo. Solo cuando está cerca de ti, Er shīxiōng, el veneno es más potente.

Alguien dijo en voz baja: ──Pero… pero al hermano mayor le van a arrancar la ropa.

Pero enseguida otro dijo: ──Debemos confiar en el segundo hermano mayor y el quinto hermano mayor. Seguro que pueden curar al hermano menor.

Al final, fracasaron. Bueno, no del todo. Digamos que tuvieron un éxito parcial. Cuando la ropa interior de Fang Chaozhou estaba a punto de ser destrozada, Du Yunxi pidió que apartaran a Xue Danrong.

──Ya he limpiado la mitad del veneno. Para la otra mitad, tendremos que volver a sacrificar al segundo hermano mayor.

Fang Chaozhou se sentó, sujetándose la cintura. Sentía que ya no era un feliz pescado salado. Estaba sucio.

Y así fue. Du Yunxi no volvió a dejar inconsciente a Xue Danrong. Con la mitad del veneno aún en su cuerpo, Xue Danrong ya no se abalanzaba sobre Fang Chaozhou constantemente, pero estaba prácticamente pegado a él.

Dondequiera que iba Fang Chaozhou, Xue Danrong estaba colgado de él.

Fang Chaozhou: “…”

Suspiró profundamente, miró al joven pegado a él y murmuró: ──Xiǎo shīdì, estás actuando muy fuera de personaje, ¿lo sabes?

El joven, con la mente controlada por el veneno, emitió un gruñido y lo abrazó con más fuerza.

Finalmente, después de siete días, el reino secreto se volvió a abrir. Fang Chaozhou regresó rápidamente a la secta con sus hermanos y hermanas menores, y al ver a su maestro, le entregó inmediatamente el “accesorio humano” que llevaba encima. Du Yunxi no había podido eliminar la otra mitad del veneno de Xue Danrong en esos siete días.

──Maestro, parece que el hermano menor ha sido envenenado por una serpiente Yunjiang. Por favor, cúralo rápidamente.

Dicho esto, Fang Chaozhou huyó.

Si no huía ahora, ¿cuándo lo haría? No solo huyó, sino que anunció que entraría en reclusión. Y esa reclusión duró seis meses. Cuando recibió la llamada de su maestro, se enteró de que la Conferencia de Cultivo, que se celebraba cada diez años, estaba a punto de comenzar.

──Chaozhou, en la última Conferencia de Cultivo obtuviste una buena clasificación. ¿Piensas participar este año? ──preguntó su maestro.

Fang Chaozhou negó con la cabeza sin dudarlo.

Su maestro asintio: ──Bien, entonces participa. Planeo enviar a veinte discípulos esta vez.

Fang Chaozhou: “¿¿¿???”

──Pero, Maestro, yo… ──Fang Chaozhou quiso protestar, pero descubrió que le habían lanzado una técnica de silencio después de decir unas pocas palabras.

Su maestro continuó: ──Participarán muchas sectas esta vez. Cuida de tu hermano menor en el camino. Es su primera vez.

Tres días después, Fang Chaozhou observaba a un grupo de personas a lo lejos. Entre ellos destacaba un joven vestido de blanco con bordes rojos. Sin hablar, sin siquiera moverse, atraía todas las miradas. Incluso Fang Chaozhou no pudo evitar fijarse en él primero.

Pero Fang Chaozhou suspiró para sus adentros.

¿Por qué era tan difícil ser un pescado salado?

En fin, lo tomaría como una oportunidad para comprar nuevos libros.

Afortunadamente, durante el viaje no tuvo mucho contacto con su hermano menor. Aunque sus miradas se cruzaban ocasionalmente, Xue Danrong apartaba la vista rápidamente.

Fang Chaozhou se sintió aliviado al darse cuenta de esto. Temía que la actitud de Xue Danrong hacia él hubiera cambiado debido a lo sucedido durante esos siete días. Ahora parecía que no era así; tal vez Xue Danrong ni siquiera recordaba esos días.

Viajaron en una nave voladora durante cinco días hasta llegar a la ciudad de Xianglian, donde se celebraba la Conferencia de Cultivo.

Después de cambiarse de ropa en la posada, Fang Chaozhou se dirigió a una librería local para comprar libros. Estos eran diferentes a los del pueblo al pie de la Secta Tianshui. Sus ojos brillaron y se sumergió rápidamente en el mar de libros, tomando uno tras otro hasta formar una pequeña pila. Justo cuando se dirigía al mostrador para pagar, escuchó una voz perezosa.

──¿Tienen algún libro sobre Xue Danrong de la Secta Tianshui? Preferiblemente con un cultivador demoníaco.