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Capítulo 5
Odys, al ser mencionado por Qiao Qixi, realmente no se sentía incómodo con el entorno. En comparación con el torpe estilo de caza de Qiao Qixi, él solo se enfocaba en su objetivo: focas, e incluso morsas con colmillos.
Porque tenían mucha carne.
Con un solo éxito en la caza podía comer hasta saciarse.
Los osos polares no acostumbran a esconder las presas que les sobran; normalmente, después de comer, se marchan.
El olor a sangre atrae fácilmente a otros osos polares, y si te detectan, puede resultar en una batalla. El costo de pelear no vale la pena, por eso los osos polares bien alimentados simplemente dejan la presa y se van.
Por naturaleza, son limpios y limpian cualquier resto de comida de su pelaje para no dejar rastro que revele su ubicación.
Se puede juzgar el bienestar de un oso polar por su apariencia: si está limpio y sus líneas corporales son armoniosas, va bien.
Si está sucio y descuidado, su vida no es tan buena.
Aunque Odys no estaba tan impecable como Qiao Qixi “nuevo de paquete”, su pelaje todavía estaba muy blanco.
De carácter tranquilo y sereno, Odys tuvo éxito en su primera caza tras regresar a la naturaleza: una foca anillada de unos cien kilos, demasiado para que se la comiera de una sola vez.
Quedándose con la mitad de la presa, Odys levantó la cabeza tras lamerse el hocico. Su expresión era la típica de un oso polar confundido, pero sus ojos buscaban sobre el hielo.
Quizá vigilaba el entorno para detectar osos desconocidos.
O tal vez buscaba algo más.
Los casi dos meses en el centro de rescate habían dejado alguna impresión en el oso, aunque con el tiempo lo olvidaría.
En cuanto a inteligencia, los osos polares no son tontos; de lo contrario no serían los reyes del hielo.
Pero su inteligencia se limita a técnicas de supervivencia; fuera de eso, no muestran sensibilidad por otros asuntos.
Su evolución se detuvo: poseen una inteligencia limitada, pero no un verdadero cociente intelectual.
Los científicos creen que, aparte de sus instintos, los osos polares raramente inventan algo nuevo.
Qiao Qixi no conocía a fondo a los osos polares, ni sabía que el centro de rescate seguía de cerca los movimientos de Odys en la naturaleza.
En comparación con otros osos, los movimientos de Qiao Qixi parecían extraños: recorría los mismos agujeros de respiración y dormía siempre en el mismo lugar, buscando seguridad.
Consideraba esa zona su territorio.
Pero quedarse mucho tiempo deja un fuerte olor, y los animales marinos dejarían de acercarse a sus agujeros de caza.
Así que su plan de “esperar y comer” fracasó; Qiao Qixi debía expandir su zona de caza.
La comida en la naturaleza no era tan concentrada como en el centro de rescate. Desde que volvió a la vida salvaje, Qiao Qixi no había comido hasta saciarse.
Siempre medio hambriento, cualquier descuido le recordaba lo que es pasar hambre.
A veces pensaba que tener una red de pesca ayudaría, pero no tenía manos para usarla, así que solo lo imaginaba.
Después de tanto tiempo como oso polar, a veces olvidaba que antes era humano. Todo era tan mágico que no podía distinguir realidad pasada y presente.
A veces se encontraba con focas tomando el sol y pensaba primero: “¡Qué lindas son!”, y luego: “¿Qué tal sabrán?”
Qiao Qixi se sorprendía y luego se alegraba. Bien, pensaba, pronto podría convertirse en un asesino de focas sin emociones.
Eso era su máximo respeto hacia el pequeño oso.
—Vaya, esta foca es descarada —pensó Qiao Qixi, que fue despreciado por ella.
—Hermano, te comeré tarde o temprano.
Una semana pasó rápidamente. La media hambre había consumido buena parte de su grasa, pero aún se veía limpio, sin la apariencia de un oso con un futuro incierto.
Quizá por tener el alma de un adulto, pensaba que la vida y la muerte no merecían obsesión, pero debía actuar con elegancia.
En mayo, el viento sobre el hielo en la costa del Ártico se volvió más suave.
El antiguo viento del norte había pasado; ahora soplaba el este, y durante el verano sería predominante.
Cuando Odys casi había olvidado la existencia del pequeño Qiao Qixi, un viento del este trajo un olor familiar.
Odys estaba comiendo y es, durante la comida, cuando el recuerdo de Qiao Qixi es más evidente.
Tras medio mes de regreso a la naturaleza, apenas recordaba la vida en el centro de rescate; solo quedaba la imagen del pequeño.
Con el tiempo, incluso ese recuerdo se desvanecería; los osos polares no almacenan recuerdos irrelevantes.
Quizá muchos años después, un olor familiar lo haría recordar, pero durante la separación, no.
Mientras comía, Odys percibió un rastro en el aire. Levantó la cabeza, olfateando, pero tras tantos kilómetros de dispersión, el olor era mínimo.
Ni siquiera un oso con su extraordinario olfato podía obtener información útil de ello.
Odys se quedó pensativo un rato; quizá realmente estaba reflexionando, aunque su expresión era fácil de malinterpretar.
En internet, alguien preguntó: “¿Los osos polares saben lo adorables que son?”
La respuesta: no.
Un oso polar tierno por fuera es un depredador total, capaz de atacar humanos, drones y cámaras móviles sin piedad.
Odys captó el aroma de Qiao Qixi y continuó comiendo como si nada.
—Odys ha dejado el territorio que ocupaba desde hace medio mes.
—Miren, se dirige hacia el territorio de Qiao Qixi.
Viendo la trayectoria en el GPS, los cuidadores estaban sorprendidos.
¿Coincidencia o intención? No podían estar seguros.
Qiao Qixi no se había alejado mucho, así que Odys podría encontrarlo en menos de una semana.
Era emocionante, pero ¿dos machos salvajes podrían realmente juntarse?
A la vez, preocupaba.
Odys avanzaba sobre el hielo, solo deteniéndose para cazar.
A su velocidad, podía recorrer unos 25 km diarios, con variaciones de 5 km.
Frecuentemente olfateaba para confirmar la dirección, aunque no siempre encontraba rastros.
Los osos polares con experiencia dependen mucho del viento y los olores para orientarse.
Odys tenía menos de cinco años y solo dos de vida independiente. No era muy experimentado, pero era inteligente y prudente.
Durante el verano debía acumular grasa, no perder tiempo buscando un pequeño oso.
¿Realmente buscaba a Qiao Qixi?
Tras dos días acercándose a su área, se confirmó: Odys buscaba a Qiao Qixi.
Al acercarse a 60 km, todo sería más simple.
Pero un oso adulto entró al territorio de Qiao Qixi.
A menos de 60 km, era peligroso: un macho adulto podría perseguir y matar al pequeño.
Qiao Qixi no sabía que estaba en riesgo; seguía planeando cuándo cazar a una foca.
Gracias a sus sentidos de oso, detectó el olor del intruso a 10 km.
Bien, un nuevo desafío se aproximaba.
No podía enfrentar solo al adulto; decidió abandonar su territorio y huir.
Un oso adulto puede recorrer 60 km en una hora, pero Qiao Qixi no; cinco kilómetros ya lo agotaban, y con hambre, era casi un modo muerte.
Odys avanzó cinco días por el hielo; los rastros del pequeño estaban cada vez más claros, señalando que no se había equivocado.
Pero la presencia de otro macho lo hizo dudar.
Se detuvo un momento, evaluando, pero el olor del pequeño era irresistible.
Un viento le trajo buenas noticias.
Odys corrió en dirección a Qiao Qixi, usando toda su energía, algo que no hacía desde que seguía a su madre en la infancia.
Qiao Qixi olfateó al intruso desde abajo.
—Maldito oso —pensó.
Tras descansar un poco, se levantó y continuó corriendo. Cinco kilómetros más y apareció un grupo de icebergs, que podrían servir de cobertura visual.
Como exhumano con educación, perseguido por un oso y sin salida, la situación era absurda.
Al rodear los icebergs, se encontró con otro oso adulto:
—¡Estoy acabado! —pensó desesperado.
Odys vio al pequeño y bajó el ritmo, exhalando nubes blancas, aunque aún parecía amenazante.
Qiao Qixi: «¡El destino me favorece!»
Pero no podía correr más; los diez kilómetros previos fueron su límite.
Se sentó en el hielo, irradiando valentía y despreocupación.
—No hace falta obsesionarse con la vida y la muerte, pero sí con la elegancia.
—¡Grrr! —Odys avanzó, gruñendo bajo, advirtiendo al oso adulto intruso, no al pequeño.
Qiao Qixi reconoció el gruñido; le resultaba familiar, aunque su mente humana le hacía dudar:
—¿Odys?
—¡El cielo me ayuda! —pensó.