Capítulo 6

Capítulo 6

Levantó la cabeza y olfateó con fuerza el aire; debido a la dirección del viento, Qiao Qixi percibió principalmente el olor de aquel oso polar macho desconocido.

Sin embargo, también había un aroma familiar, proveniente de sus recuerdos: Odys.

¿De verdad era Odys?

Qiao Qixi quería confiar en su instinto, pero al mismo tiempo no se atrevía del todo a hacerlo. Sobre todo, ¿cómo podía Odys estar aquí?

¿O acaso los habían colocado cerca desde el principio?

En apenas dos minutos, Qiao Qixi pasó de la desesperación a la esperanza; si de verdad era Odys, suspiró aliviado.

Poco después, Odys se acercó al pequeño oso polar. Debido a la carrera anterior, estaba jadeando por el cansancio.

Aun así, no apartaba la mirada de Qiao Qixi; sus ojos eran profundos y penetrantes, mostrando un marcado interés hacia él.

Pero Qiao Qixi no sentía miedo; al confirmar que Odys venía por él, estaba tan feliz que no podía expresarlo con palabras. Aunque sus extremidades aún estaban débiles, no pudo evitar lanzarse hacia él.

—¡Odys!

“Te he extrañado tanto”, gritó Qiao Qixi en su corazón. Desde que se había convertido en oso polar, había descubierto que su piel gruesa y su cuerpo resistente le permitían soportar golpes sin dolor.

Además, el pelaje de Odys era tan suave que chocarlo solo resultaba agradable; solo la nariz le dolía un poco al tocar el suelo.

Al ver al pequeño oso con la cara pegada al hielo, Odys lo empujó suavemente hacia sí.

—Gracias… —intentó decir Qiao Qixi, agradeciendo que lo ayudara a reincorporarse.

Pero al segundo siguiente, Odys lo empujó de nuevo, esta vez con más fuerza, haciendo que Qiao Qixi rodara lejos sobre el hielo.

—¡No puede ser!

Qiao Qixi, mareado por la caída, rezó: “Querido cielo, por favor, que esto no sea la forma en que Odys muestra alegría”.

Aunque Odys rara vez era tan juguetón, realmente, ¡nadie disfruta este tipo de celebraciones!

Aturdido sobre el hielo, sin saber dónde estaba, Qiao Qixi finalmente se levantó. A pesar de no gustarle la manera de festejar de Odys, corrió feliz hacia él.

—¡Yuhu! ¡Odys!

—¡Ja-ja! ¡Odys!

Qiao Qixi estaba tan emocionado que no dejaba de rozar a Odys; en verdad, quería abrazarlo.

Pero dado que no era posible y Odys probablemente no colaboraría, se conformó con sujetar una de las patas delanteras de Odys con las suyas.

Las patas de Odys eran lo suficientemente fuertes, y Qiao Qixi se sintió feliz abrazándolas.

Odys bajó la cabeza, observando al pequeño peludo colgado de su pata; sus ojos eran profundos y tal vez un poco resignados, quién sabe.

Quizá el hecho de no alejarlo ya era una muestra de su afecto hacia Qiao Qixi.

Tras este breve contacto afectivo, Odys recuperó su postura alerta y levantó la cabeza, olfateando el viento desde lo alto.

Su actitud llamó la atención de Qiao Qixi: ¿estaba preocupado por aquel oso polar intruso?

El olor en el viento se intensificó; tal vez aquel oso desconocido, al igual que Qiao Qixi antes, estaba demasiado arriba para percibir la presencia de otro oso cerca.

La alegría del reencuentro casi hizo que Qiao Qixi olvidara que aún estaba siendo perseguido.

Sin embargo, ya no podía correr más y, viendo que Odys parecía no querer llevarlo consigo, decidió no moverse.

Odys, con su experiencia en la vida salvaje, sabía mejor que él cómo enfrentar la situación.

Correr bajo el sol por mucho tiempo eleva la temperatura corporal de un oso polar; necesitaba acostarse sobre la nieve para enfriarse.

Así que Qiao Qixi presenció una escena típica de osos polares: Odys apoyó la cabeza sobre la pendiente nevada, vigilando los alrededores, mientras su cuerpo se hundía en la nieve, dejando solo su trasero redondeado a la vista.

Somnoliento por el viento, Qiao Qixi bostezó, sintiéndose cansado, adormilado y hambriento.

El pequeño oso, todavía necesitando alimento de su madre, emitió un chillido; a poco más de un año, su voz seguía siendo tierna.

Odys movió las orejas, concentrado en recuperar fuerzas.

En ese momento, el oso polar desconocido que seguía a Qiao Qixi apareció en el campo de visión de Odys.

La pendiente de nieve ocultaba a Qiao Qixi; el intruso solo vio a Odys, un oso adulto macho, y se detuvo, confundido.

Después de todo, estaba buscando a un oso joven.

Incluso si había un adulto protegiendo a un cachorro, debería ser una osa madre, no un macho.

El oso desconocido, desconcertado, observó unos instantes y, como era de esperar, decidió irse.

Cazar a un pequeño oso solitario sería fácil, pero si hay un adulto protegiéndolo, es más rentable cazar focas. Así, los osos polares demuestran su inteligencia: saben sopesar riesgos y beneficios.

Odys parecía haber recuperado energía; se levantó, sacudió la nieve de su cuerpo y llevó a Qiao Qixi a otro lugar.

El pequeño oso corrió detrás de él, transmitiendo su hambre con gemidos, lo que llamó la atención de Odys.

Sin embargo, no podían encontrar comida inmediatamente sobre el hielo; la próxima comida seguía siendo incierta.

Odys, usando su agudo olfato, buscaba alimento. Pasaron por un agujero de respiración de foca que emocionó a Qiao Qixi, pero Odys no se detuvo.

—Odys… —Qiao Qixi lo observó con cierto pesar, dudando si seguirlo. Realmente tenía hambre.

Tras un largo trayecto, Odys notó que Qiao Qixi se había quedado atrás, se detuvo y miró atrás, esperando.

Qiao Qixi, con sentimientos encontrados, corrió a alcanzarlo sin detenerse ante el agujero de respiración.

Quizá Odys tenía un plan.

Al ver al pequeño seguidor, Odys continuó, alternando velocidad y dirección.

Pronto, Qiao Qixi entendió: Odys estaba rodeando a una foca, calculando con precisión por cuál agujero aparecería para cazarla.

Aunque los osos polares parecen torpes, son muy ágiles y fuertes. Una pata puede aturdir a su presa.

Qiao Qixi presenció la caza por primera vez: vio a Odys lanzarse al agua tras la foca, pero no pudo ver lo que pasaba debajo.

Diez segundos después, el agua explotó en salpicaduras; Odys emergió con la foca, sacudiéndose el agua y desgarrando su vientre con dientes y patas.

Tras un año sin cazar tantas focas, su destreza era impresionante.

El pelaje transparente de Odys se tiñó de sangre; su rostro parecía feroz.

Tras abrir la foca, llamó a Qiao Qixi con un silencio atento.

Qiao Qixi admiró sus ojos: negros, brillantes, puros y salvajes.

La pureza mostraba la sencillez de su mundo; la salvaje, su fuerza natural. La combinación era impactante.

Qiao Qixi, hambriento, se acercó lentamente. Odys rompió un trozo de carne con sus afilados dientes y se lo ofreció.

Al ver que Qiao Qixi se quedaba mirando la nieve, Odys partió la carne en dos, de manera sangrienta, pero sorprendentemente, Qiao Qixi no tuvo miedo.

—Gracias, Odys —pensó, usando un sonido similar al de un cachorro con su madre, algo torpe para expresar afecto.

Odys, habiendo pasado por su infancia, lo entendió parcialmente, aunque quizá no comprendía por qué Qiao Qixi emitía esos sonidos.

Era la primera vez que Qiao Qixi comía carne de foca: jugosa, rica en grasa, mucho mejor que el pescado.

Por eso, los osos polares prefieren cazar mamíferos marinos; el pescado solo en situaciones extremas.

Odys observó que Qiao Qixi comía y le dio más carne hasta asegurarse de que estuviera satisfecho, antes de comer él mismo.

Como en la caza, comía rápido y eficaz, comenzando por la parte más grasa que almacenaría para sobrevivir el verano, cuando podría pasar semanas sin comer.

Qiao Qixi, nuevo en la dieta grasa, se sentía un poco lleno, pero comió todo lo que pudo.

Aunque quedó algo de carne, Odys lo recogió y la comió sin esfuerzo.

Tras el esfuerzo y la comida, Qiao Qixi se sintió somnoliento, pero aún limpió su boca y patas.

Odys, ya preparado, miró al pequeño que dormitaría sobre la nieve. Tras vacilar, emitió un bajo gruñido: no era prudente dormir allí; el olor a sangre podría atraer a otros osos.

Qiao Qixi se despertó, se frotó los ojos y siguió al frente, aún adormilado.

En las pantallas del centro de rescate, los dos osos monitoreados avanzaban juntos, y probablemente permanecerían así por mucho tiempo.

Se especula que la separación ocurriría la próxima primavera, cuando Odys alcanzara la madurez sexual y dejara al pequeño para buscar una osa adulta.

Para entonces, Qiao Qixi también habría crecido y aprendido habilidades de supervivencia de Odys.

El personal agradecía a Odys por cuidar de un pequeño huérfano inesperadamente.

Comentario del autor:

Odys: ¿Qué significa “cuidar con atención y responsabilidad”?

Qiao Qixi: Significa cuidarme con esmero, sin esperar nada a cambio.

Odys: Hmm, entonces no soy atento ni responsable…