Capítulo 5: ¿Una serpiente?

Huo Youqing estaba acostumbrado a que la gente cuidara de él, pero hoy, al ver a Qiu Wenfei agachado frente a él, sintió una extraña sensación que le invadió el corazón. Le dio las gracias y se apartó rápidamente.

No lo habría hecho antes, pero ahora sería difícil para él relacionarse con Gong Lang y Qiu Wenfei después de ver cómo lucían nueve años después.

Huo Youqing envió la tarjeta bancaria por correo a la casa de Gong Lang y, al regresar al dormitorio, sus compañeros de cuarto estaban discutiendo algo, pero se callaron de repente al verlo entrar.

—Xiao Huo, volviste —saludó incómodamente uno de sus compañeros de cuarto.

Huo Youqing asintió con la cabeza y se dirigió directamente a su armario. Hacía calor después de salir por un rato, así que quería llevar ropa para ducharse.

Al darse la vuelta, se encontró de repente con varios pares de ojos.

Huo Youqing miró perplejo a sus compañeros de habitación; algunos apartaron la mirada incómodos, mientras que otros preguntaron:—Xiao Huo, ¿entraste al foro de la escuela?

Huo Youqing negó con la cabeza.

El compañero que hizo la pregunta asintió y luego mostró una sonrisa extraña e incómoda.

—Mejor así, no hace falta.

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Foro de la escuela.

Publicación anónima:
¡Sorpresa! ¡Huo, el estudiante de idiomas extranjeros, terminó con su novio!

Respuestas:

“¿Novio? ¿De dónde sacaste eso? ¡No difundas rumores, por favor!”

“¿Terminaron?”

“¿Es información precisa?”

“…”

La discusión continuó hasta más de trescientos comentarios, y luego el autor original salió y dijo:—Sí, realmente terminaron. Vi a los dos discutiendo con mis propios ojos. La expresión del novio de Huo era como si quisiera matarlo. No creo que sea tan simple como una ruptura. Pero ahora Huo está soltero. Oh, esto es importante. Tengo pruebas en forma de imágenes adjuntas.

La foto estaba algo borrosa; no se podía ver claramente la cara de Gong Lang, pero sí la de Huo Youqing.

Ambos estaban en el pasillo del dormitorio, con la luz de la mañana iluminando a Huo Youqing, que tenía la cabeza gacha y pestañas negras y espesas que enmarcaban sus ojos de color marrón rojizo. La persona que agarraba su brazo era de piel clara, pero Huo Youqing era aún más pálido, como si alguien le hubiera colocado un panel de luz mientras tomaban la foto.

El estilo de los comentarios cambió drásticamente después de la respuesta del autor original:—La cara de Huo Youqing es realmente asesina. Incluso yo, un hombre heterosexual, no puedo evitar mirar… Sería genial si fuera una chica.

Luego, siguieron una serie de insultos hacia esa persona.

En un momento, hubo rumores de chismes y discusiones sobre Huo Youqing, diciendo que no tiene novio y que solo son amigos. También preguntaron quién es Huo Youqing y por qué todos lo conocen. Después de que el hilo alcanzó más de mil comentarios, fue borrado.

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Huo Youqing sabía que había un foro escolar, pero nunca lo visitaba, por lo que no tenía idea de las discusiones sobre él.

Sin embargo, últimamente notó que había muchas personas que lo miraban de reojo, aunque también podría ser su imaginación.

Un día, Huo Youqing estaba sentado en un banco de la escuela cuando escuchó un sonido de “clic” de una cámara.

Miró hacia atrás y vio a un chico desconocido sosteniendo un teléfono móvil.

Cuando sus miradas se encontraron, el chico se puso rojo y, nerviosamente, guardó el teléfono, tartamudeando:—No estaba… tomándote una foto, estaba tomando una foto del árbol detrás de ti.

Huo Youqing miró el antiguo árbol centenario sobre él; no dijo nada, se levantó y se apartó para permitirle al chico tomar la foto.

Justo después de alejarse, su teléfono sonó.

—¿Hola?

Al otro lado del teléfono estaba uno de los compañeros de secundaria de Huo Youqing. Tenían una buena relación y solían jugar baloncesto juntos.

El compañero de secundaria invitó a Huo Youqing a su casa de campo para el fin de semana, diciendo:—Mi padre acaba de terminar de construirlo, ven y disfruta con nosotros. Podemos hacer barbacoas, pescar, nadar, hacer cualquier cosa. Incluso instalamos una sala de realidad virtual. También invité a varios de nuestros antiguos compañeros. ¿Te gustaría venir también?

Huo Youqing no sabía que, mientras su compañero de secundaria estaba hablando por teléfono, Gong Lang estaba sentado a su lado escuchando su voz a través del altavoz.

Después de una charla casual, el compañero de secundaria se rió y esperó a que Huo Youqing colgara el teléfono; luego le dio un codazo a Gong Lang y dijo:—¿Qué estás tramando? Es tu casa de campo, pero dices que es mía y me haces invitarlo.

Gong Lang no mostró ninguna expresión y respondió:—Está enojado conmigo.

—Wow, ¿qué le hiciste? Recuerdo que siempre ha tenido buen carácter.

—Quién sabe, tuvo un sueño en el que yo lo golpeaba, así que se enfadó conmigo. Esta vez…—Gong Lang se detuvo a mitad de la oración, y un nombre le pasó por la mente.

El compañero de secundaria ya se estaba riendo tanto que se había caído del sofá.

—Jajaja, esto es demasiado lindo. Si sueña que lo golpeas, ya no quiere ser tu amigo.

—No te rías. ¿Conoces a alguien llamado Dai Yuan? —Gong Lang frunció el ceño— Investiga por mí.

Mientras tanto, Huo Youqing colgó la llamada y se dirigió hacia la biblioteca. A medio camino, alguien se interpuso en su camino.

La persona no dijo nada, simplemente le entregó algo a Huo Youqing y se fue corriendo.

Era una carta azul.

Huo Youqing se preguntaba por qué había recibido una carta cuando vio la letra muy pequeña en la esquina del sobre.

De Dai Yixin.

Un nombre que parecía de una chica, pero quien le entregó la carta era un chico.

Mientras miraba ese nombre, recordó a otra persona de apellido Dai y, sin pensarlo, empezó a correr para detener al chico.

—Compañero, espera un momento…

Corriendo a mitad de camino, tropezó con una baldosa irregular en el suelo y cayó de bruces.

El dolor se extendió por todo su cuerpo en un instante, y él cerró los ojos con confusión; luego los abrió con esfuerzo.

—¿Despertaste? Si ya despertaste, baja del auto, llegamos.

El hombre al volante sostenía un cigarrillo entre los dedos y hablaba con un tono ligero y despreocupado.

La brisa de la noche primaveral llevaba un cálido toque único. Huo Youqing levantó la mano y se frotó la frente, esperando a que el dolor remanente desapareciera por completo antes de dirigir la mirada hacia el hombre a su lado. El empleador apartó los dedos que sostenían el cigarrillo, se encontró con la mirada de Huo Youqing y exhaló tranquilamente una bocanada de humo.

—¿Qué pasa? ¿No quieres irte?

Los aros de humo blanco se desvanecieron en el viento desde sus labios delgados.

A Huo Youqing no le gustaba el olor del tabaco, así que se apartó inmediatamente. Al mismo tiempo, se dio cuenta de que había vuelto a tener veintisiete años y frunció el ceño involuntariamente.

El hecho de viajar en el tiempo parecía no tener un patrón establecido en su caso.

Tratando de recuperar su buen ánimo, Huo Youqing habló:—Disculpa, me quedé dormido hace un momento —hizo una pausa y preguntó sobre otra cosa— Antes mencionaste a Dai Yuan…

El empleador sonrió irónicamente, continuó fumando y parecía no tener intención de responder a la pregunta de Huo Youqing.

En medio de ese silencio, cuando Huo Youqing estaba a punto de hablar nuevamente, escuchó la voz de su primo no muy lejos.

Su primo vio a Huo Youqing en el auto deportivo y se acercó rápidamente. Primero echó un vistazo al hombre al volante y luego susurró bajito a Huo Youqing:— Youyou, baja primero.

Luego se dirigió al empleador y dijo:— Hola, soy el primo de Huo Youqing. Gracias por traerlo de vuelta. ¿Puedo preguntar quién es usted?

Huo Youqing sabía que su empleador no hablaba chino, así que tomó la iniciativa y dijo: —Él es mi jefe, es extranjero y no habla chino.

Mientras los dos primos conversaban, el empleador los observaba atentamente. Su cigarrillo se había consumido por completo y, al ver que Huo Youqing iba a desabrocharse el cinturón de seguridad, preguntó: —¿No vas a presentarlo?

Huo Youqing sabía que esa noche no era el momento adecuado para hablar de Dai Yuan, así que presentó tranquilamente la identidad de su primo y se despidió del empleador.

Sin embargo, justo antes de bajarse del coche, el empleador preguntó: —¿Llegarás a tiempo mañana?

Había algo más en sus palabras.

En la brumosa noche, la mirada del empleador parecía borrosa.

Huo Youqing ya se había bajado del coche y miró hacia atrás al empleador. Respondió “sí” y luego se fue con su primo hacia el complejo residencial.

Cuando firmaron el contrato, Huo Youqing lo revisó detenidamente. Incluso si quería renunciar, tendría que dar un mes de aviso previo.

En el camino de regreso, la expresión de su primo no parecía muy buena.

—Tu jefe no parece ser una buena persona —dijo.

Huo Youqing estuvo de acuerdo con la opinión de su primo, especialmente después de considerar las largas horas de trabajo que había tenido en los últimos días.

—¿Por qué no renuncias? —sugirió su primo con cautela. Al ver que Huo Youqing no respondía de inmediato, agregó: —Creo que este trabajo te hace madrugar y llegar tarde a casa. Mira, adelgazaste de nuevo. En estos días estuve buscando un nuevo trabajo para ti. Un conocido mío está buscando a alguien; también es trabajo de traducción, se trata de traducir documentos escritos, no tendrías que salir de casa.

Huo Youqing reflexionó un momento y dijo: —Aún quiero salir de casa, pero, primo, consideraré tu opinión.

Su primo abrió la boca, pero luego la cerró.

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Al día siguiente, Huo Youqing se enfermó.

Cuando se despertó, se dio cuenta de que tenía la cabeza pesada y las piernas débiles, además de tener la frente caliente. Su primo ya se había ido a trabajar y los medicamentos en el botiquín de la casa estaban caducados.

Huo Youqing se quedó parado en la alfombra de la sala durante cinco minutos, decidiendo tomar un día libre e ir al hospital para recibir tratamiento. Nunca había ido solo al hospital; la última vez que estuvo en el hospital fue cuando despertó en este futuro y fue su única experiencia de estar solo en un hospital.

Huo Youqing tomó un taxi y se dirigió al hospital de tercer nivel más cercano, pero al estar parado en el vestíbulo de la sala de consultas, dudó.

Normalmente, iba al médico de cabecera y, si el médico de cabecera no podía resolver el problema, lo llevaban directamente en un automóvil al hospital y lo ingresaban en una habitación.

¿Qué debería hacer ahora?

Huo Youqing miró alrededor y vio un mostrador de información. Vacilante, se acercó.

La enfermera guía se enteró de la razón por la cual Huo Youqing estaba allí y rápidamente le asignó un número en el sistema, indicándole que tomara el ascensor a la sala de consultas.

El departamento de neumología estaba lleno de gente, y Huo Youqing esperó en la fila durante mucho tiempo. Finalmente, escuchó su nombre ser llamado, pero cuando entró a la sala de consulta, se encontró inesperadamente con una persona conocida.

Qiu Wenfei estaba sentado detrás de un escritorio con bata blanca, girando suavemente un bolígrafo negro entre sus dedos, con una mirada fría.

—¿Qué pasa?

Huo Youqing tenía una alta fiebre en el camino y ni siquiera se fijó en el nombre del médico al que se le asignó, pero al ver a Qiu Wenfei, recordó que él había estudiado medicina.

Compartían dormitorio en la residencia.

Huo Youqing se debatió durante cinco segundos entre irse sin recibir atención médica y quedarse. Al final, la enfermedad venció y se sentó en la silla al lado de Qiu Wenfei.

—Resfriado, fiebre.

Qiu Wenfei pareció resoplar, pero también pareció no hacerlo. Sacó un termómetro del estuche de alcohol y se lo pasó a Huo Youqing. Huo Youqing no lo tomó; estaba preocupado por la higiene, ya que no sabía cuántas personas lo habían usado antes y tenía un poco de miedo a los gérmenes.

El termómetro fue devuelto al estuche de alcohol, y la voz de Qiu Wenfei sonó más fría.

—Si no quieres tomarte la temperatura, puedes irte.

Huo Youqing no era alguien que pudiera ser fácilmente manipulado por otros.

Desde que nació, siempre fue consentido por las personas a su alrededor. La única vez que recibió un golpe fue cuando se despertó en su cuerpo de veintisiete años. En ese momento, no entendía bien la situación y, además, la información implícita en las palabras de su primo era que él había comenzado la pelea con Dai Yuan, por lo que lo aceptó en silencio.

Huo Youqing ya no miró a Qiu Wenfei y se levantó para irse directamente.

Aún no había llegado a la puerta cuando se escuchó la voz de Qiu Wenfei diciendo: —Detente.

Qiu Wenfei se acercó rápidamente, cerrando la puerta de la sala de consulta con la mano. Tenía una expresión impaciente y visible en sus ojos, como si quisiera deshacerse de Huo Youqing, pero al mismo tiempo tuviera que fingir estar bien con él. Parecía temer que Huo Youqing saliera de la sala y le causara más problemas.

—Te voy a cambiar el termómetro por uno nuevo. Siéntate de nuevo —dijo.

—No es necesario —respondió Huo Youqing con voz ronca. Sentía una sensación de quemazón en la garganta al hablar. No tenía energía para lidiar con Qiu Wenfei y solo quería ver si tenía tiempo suficiente para encontrar otro médico.

Pero Qiu Wenfei parecía haber malinterpretado algo. Agarró la mano de Huo Youqing que iba a abrir la puerta.

—Ya es suficiente, Huo Youqing. ¿No tuviste suficiente con tus trucos? ¿Vas a molestar a Xiao Yuan otra vez?

Qué enfermo.

Huo Youqing apartó con fuerza la mano de Qiu Wenfei y salió por la puerta. Abandonó el hospital y fue a la farmacia al otro lado de la calle para comprar medicamentos para la fiebre, y los tomó con agua fría.

Mientras se sentía mareado y aturdido, su teléfono sonó.

Era su empleador quien llamaba.

Dijo que había una reunión importante por la tarde y que Huo Youqing debía asistir.

—Estoy enfermo —dijo Huo Youqing, sin fuerzas.

El empleador respondió:—Enviaré a alguien a recogerte y llevarte a la empresa.

Huo Youqing suspiró y envió su dirección. Después de unos quince minutos, un automóvil se detuvo frente a la farmacia.

Justo después de llegar a la empresa, Huo Youqing fue llevado a la oficina del empleador, pero el socio importante aún no había llegado. El medicamento para la fiebre tenía un efecto sedante, y Huo Youqing se sentía cada vez más cansado. No pudo evitar quedarse dormido en el sofá de cuero genuino de la oficina.

Cuando estaba medio dormido, parecía que alguien se detuvo a su lado.

Huo Youqing parpadeó temblorosamente, incapaz de resistir los efectos de la medicación.

¿Quién?

¿Una serpiente?

Huo Youqing frunció el ceño mientras estaba medio despierto, sintiendo la húmeda lengua de la serpiente lamiendo sus pestañas, lo que empeoraba las cosas. Hizo un esfuerzo por abrir los ojos, pero no pudo lograrlo. Cuando las pestañas se empaparon, la lengua de la serpiente se movió a sus párpados.

La fiebre hacía que su piel ardiera; incluso sus párpados estaban calientes, de un color nevado mezclado con polvo.

La lengua de la serpiente lamió repetidamente sus párpados quemados, como si quisiera lamerlos hasta abrirlos y alcanzar directamente sus pupilas.

Asco y escalofríos invadieron a Huo Youqing. Sin estar seguro de si estaba luchando o no, estaba atrapado en sus pesadillas.

Una serpiente se encontraba sobre él, emitiendo un susurro bajo.

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Huo Youqing abrió los ojos repentinamente; la oficina estaba vacía y se escuchaba un ruido en la puerta.

Inmediatamente después, su empleador entró empujando la puerta y, al ver a Huo Youqing durmiendo en el sofá, levantó ligeramente las cejas y soltó: —Nuestra Bella Durmiente finalmente despertó.