Capítulo 8

Capítulo 8

Tras ser rechazado varias veces por el pequeño oso polar de comer la grasa de la morsa, Odys finalmente pareció darse cuenta de que el otro realmente no quería comerla. Aunque le resultaba difícil de entender—¿cómo podía haber un oso que no le gustara la grasa de la morsa?—respetó la decisión del pequeño y se comió él mismo la grasa.

Durante el tiempo que Qiao Qixi había pasado en la naturaleza, efectivamente había perdido algo de peso, pero había sido precavido y, en el centro de rescate, se había comido bastante, dejándose como una bola. Aunque en estos días había consumido parte de esa grasa, aún le quedaba suficiente.

A menos que fuera estrictamente necesario, no forzaría su propio gusto para coincidir con el de Odys. En general, la carne de morsa no le parecía tan sabrosa como la de foca; Qiao Qixi se rascó la cara pensando cómo decírselo a Odys: 

—Mejor la próxima vez vamos por focas, ¿vale?

En cuanto a la simpatía…

Lo sentía, pero ahora mismo solo era una máquina de comer sin emociones.

Mientras disfrutaba de la comida, un ave marina enorme pasó volando sobre su cabeza, casi arrebatándole la comida de sus garras.

Qiao Qixi se asustó: ¿qué era eso?

Una bandada de aves marinas giraba en el cielo, claramente atraídas por el olor a sangre en la costa.

En esta época del año, la mayoría de las aves ya habían terminado de poner huevos, y al igual que todos los animales, sentían una gran necesidad de alimentarse.

Incluso si tuvieran que arrebatar la comida de la boca de un oso polar, lo intentarían.

Odys también se encontraba con estas aves molestosas mientras comía, pero al menos ellas no se atrevían a quitarle la comida directamente, porque de pie medía dos o tres metros y un ataque explosivo podía matarlas al instante.

—¡Grrr…— Odys emitió un sonido intimidante para ahuyentar a las aves y evitar que molestaran al pequeño oso polar mientras comía.

Las aves hambrientas querían acercarse, pero temían la fuerza del oso polar.

Así que solo podían esperar cerca, planeando aprovechar el momento en que los dos osos estuvieran satisfechos y se fueran para lanzarse sobre los restos.

Mientras Odys espantaba a las aves y lentamente desgarraba su presa, Qiao Qixi terminó de eructar, se sentó jadeando y se lamió las garras. Entonces Odys se activó, devorando casi toda la carne de morsa restante.

El peso de una morsa es mayor que el de una foca; esta debía pesar unos 250 libras aproximadamente (unos 115 kilos). Odys y el pequeño oso polar habían consumido alrededor del 80%. Una vez que se alejaron, las aves marinas hambrientas descendieron de inmediato, compitiendo por los restos.

El pequeño oso polar, aún lleno, caminaba jadeando y, al escuchar el bullicio detrás de él, miraba hacia atrás mientras caminaba.

Qiao Qixi se sintió abrumado: la vida en la naturaleza era realmente cruel, directa y sangrienta. Un pequeño descuido o un poco de mala suerte y una comida fallida podría significar la muerte.

Comparado con otros animales salvajes que buscan comida todos los días, Qiao Qixi se sentía cada vez más afortunado: al menos tenía a Odys.

Pero él también debía crecer rápido.

Así que ahora, ¡a buscar ostras!

¿Cuál es el secreto para ser alto, fuerte y robusto?

¡Comer bien!

Sin embargo, Odys claramente no quería llevarlo a los bancos de rocas a pasear; acababan de comer y avanzaban perezosamente por la costa.

Los reyes del Ártico caminaban con pasos lentos y relajados después de comer, sin la urgencia ni la vigilancia de cuando buscan alimento, solo una pereza visible a simple vista.

Especialmente Qiao Qixi, cuyos grandes ojos redondos ya se habían achinado hasta quedar casi en forma de óvalo, a punto de cerrarse por completo.

No era que tuviera sueño; simplemente el sol calentaba agradablemente, y no necesitaba mirar el camino mientras pudiera ver el gran trasero de Odys. Así no se perdería.

En mayo, la costa todavía tenía algunos peligros, como hielo que parecía sólido pero podía ser frágil al pisarlo.

Los osos polares pueden nadar, así que no les importaría caer al agua y luego volver a subir.

Pero Qiao Qixi no era igual: al romper el hielo y caer al agua, su primer instinto fue gritar pidiendo ayuda.

Al escuchar el hielo romperse, Odys se giró y vio al pequeño oso polar: no estaba allí, solo quedaba un agujero en el hielo y un chorrito de agua.

El inteligente oso polar corrió de inmediato, sin dudarlo se lanzó al agua, buceó y empujó a Qiao Qixi hacia la orilla.

Un humano jamás podría superar el miedo de caer al mar desde el hielo; pero al recuperar la compostura, Qiao Qixi pensó: este es un hermano menor, no teme al frío, su pelaje es grueso y no se empapa, sabe nadar y bucear, y además tiene a Odys.

El agujero en el hielo solo era un problema menor.

Pero, ¿por qué el hielo se rompió justo cuando él pasó por encima?

Odys no estaba intentando hacerle daño; el mundo animal no es tan maquiavélico. Parecía simplemente mala suerte…

Al llegar a la orilla, un viento fresco sopló y Qiao Qixi miró su reflejo en el agua, empapado, y comprendió un hecho: no estaba gordo por accidente.

Odys también salió del agua y olfateó suavemente al pequeño oso polar, que aún estaba sentado y parecía algo asustado.

Le empujó suavemente, un gesto de ternura que también transmitía calma.

Qiao Qixi sintió la preocupación y disculpa de Odys y de inmediato pensó que estaba exagerando su oscuridad interior; no debía ser así. Se levantó, sacudió el agua de su cuerpo y ayudó a Odys a limpiar el agua de sus cejas.

Ojalá pudiera hablar; le diría a Odys que no fue su culpa, que cualquiera se puede descuidar al cuidar a un pequeño.

Aunque, en realidad, él mismo había roto el hielo…

Pero también fue responsabilidad suya no mirar por dónde caminaba, pensó Qiao Qixi.

Probablemente Odys se dio cuenta de que la caminata por el hielo no era segura, así que lo llevó a un área más sólida para tomar el sol, cerca de algunos icebergs que daban sombra.

Qiao Qixi también prefería su pelaje seco y esponjoso; mojado era incómodo.

Mientras Odys descansaba tranquilamente, Qiao Qixi pasó la tarde girando sobre sí mismo, intentando que el sol secara todo su pelaje.

Girar era agotador, y al llegar a la etapa de exponer el vientre al sol, finalmente no pudo más y se quedó profundamente dormido.

Odys se despertó temprano; el pequeño oso polar estaba tirado a su lado con las patas en todas direcciones, una incluso sobre su cuello.

Exponer el vientre así es peligroso; los animales salvajes rara vez duermen de esa forma.

El calmado y vigilante Odys probablemente pensó que era demasiado peligroso. Con movimientos un tanto bruscos, colocó al pequeño en otra postura, esperando despertarlo, pero Qiao Qixi seguía dormido profundamente.

Odys se acercó a su rostro y olfateó su respiración, confirmando que aún estaba en sueño profundo.

En un radio de 30 km no había otros osos polares ni depredadores terrestres como zorros o lobos, así que Odys se alejó para buscar alimento.

Ese proceso podía durar una, dos horas o incluso más.

Que regresara rápido dependía de su habilidad y de la suerte.

Odys era hábil; con suficiente suerte, podía traer la comida para compartir con el pequeño oso polar rápidamente.

Pero la vida siempre tiene imprevistos.

Una hora después de que Odys se fuera, el hielo sobre el que dormía Qiao Qixi se separó del continente y flotó hacia el mar.

El hielo no era lo suficientemente sólido para soportar su peso combinado de 2.000 libras, así que era natural que se rompiera.

Qiao Qixi despertó con su cara peluda llena de signos de interrogación:

—¿Quién soy?
—¿Dónde estoy?
—¿Por qué siento que me estoy moviendo?
—¿Dónde está Odys?

Miró hacia la costa: no estaba muy lejos, pero aún así la situación daba escalofríos.

Estaba listo para saltar al mar cuando vio a Odys corriendo desde la otra orilla con comida en la boca.

El peligro de ser abandonado desapareció, y el pequeño oso polar saltó emocionado sobre el hielo flotante. Afortunadamente, el hielo era lo suficientemente grande como para soportarlo, pero no así Odys, que dejó la comida y corrió tras él.

Qiao Qixi vio un trozo de hielo que sobresalía y se lanzó al mar, esperando nadar la distancia más corta hacia la orilla.

A simple vista parecía cerca, pero nadar resultó mucho más largo de lo que parecía.

Un humano que viera esto sudaría frío por el pequeño oso polar luchando en el mar.

Odys se lanzó al agua y nadó hacia él, tres veces más rápido.

No era que ayudara a nadar, simplemente lo acompañaba, vigilando que no se ahogara.

Era como un padre que observa a su hijo enfrentarse a un desafío, esperando que se esfuerce por sí mismo.

Pero el niño no quería esforzarse.

Qiao Qixi, siendo gordito, se cansaba rápido al nadar y se ponía de malhumor.

La vez anterior fue su culpa al no mirar por dónde caminaba; esta vez, la irresponsabilidad fue de Odys.

Sabía que el hielo era peligroso y aun así lo llevó a lugares extraños.

Qiao Qixi se esforzaba, nadando con todas sus fuerzas, abriendo los ojos de vez en cuando para ver si estaba cerca.

Los ojos eran su punto más vulnerable; en el viento y la nieve se lastiman fácilmente, y en el agua también.

Tras un tiempo en el agua, la visión de Qiao Qixi se veía afectada, y su velocidad disminuyó.

Odys captó la señal de fatiga del pequeño, cambió de posición, se sumergió bajo su vientre y lo cargó sobre su espalda, nadando rápidamente hacia la orilla.

Qiao Qixi, que antes había criticado a esta generación de padres, ahora se emocionó hasta las lágrimas al estar sobre la espalda de Odys.

Se preocupaba por ser demasiado pesado y dificultar a Odys, pero con su peso actual, Odys podía cargarlo sin problemas.

Odys, experto nadador, lo hizo con facilidad.

Finalmente, Qiao Qixi llegó a la orilla, exhausto, como un muñeco de trapo maltrecho, temblando un poco por el tiempo que estuvo en el agua.

Ojalá hubiera un fuego cerca. Este genio cubierto de piel de oso polar comenzó a pensar en cosas extrañas.

Odys, empapado, parecía listo para sacudirse el agua rápidamente. Qiao Qixi, a sus pies, percibió que algo malo venía y gritó en su mente: ¡Para, Odys, no!

Era demasiado tarde para esquivar el desastre. Odys se sacudió el agua sin importarle nada. La lluvia que cayó sobre Qiao Qixi fue como un aguacero torrencial.

¡Maldita sea! El pelo de la cabeza se apelmazaba. Todo el rencor acumulado se combinó y despertó la ira del inocente oso.

Qiao Qixi levantó la cabeza y mordió el brazo de Odys.