Capítulo 27

26

— ✦ —

Capítulo 26

Cuando vio que el rostro de Xiao Chi Ning pasaba gradualmente del rojo a un púrpura anormal, Xiao Zhaoshan finalmente reaccionó. Arrancó una toalla del estante, la envolvió alrededor de él, pateó la puerta de vidrio y lo cargó en brazos, sacándolo del baño.

Colocó a Xiao Chi Ning sobre la cama. Aún no había tenido tiempo de abrir la ventana cuando llamaron a la puerta.

Xiao Zhaoshan echó un vistazo hacia atrás, retiró las manos de debajo del cuerpo y detrás de las rodillas de Xiao Chi Ning, se apresuró a enrollarse la toalla alrededor de la cintura y, descalzo, fue a abrir la puerta.

—Con razón, así que estaban bañándose, ¿eh? —dijo el dueño del lugar con una sonrisa comprensiva—. Hace un momento pasé a tocar la puerta y nadie respondía. —Le extendió a Xiao Zhaoshan una bolsa de plástico que traía en la mano—. Dijiste que querías tabaco, así que te traje un poco. Tómalo para que lo fumes a gusto.

Xiao Zhaoshan recibió la bolsa y la sopesó ligeramente:

—Es bastante… Te pasaste de generoso.

El dueño agitó la mano:

—¿Generoso yo? Qué va. Aquí normalmente estoy solo atendiendo, y rara vez me topo con alguien que también le guste esto. No hay problema. Guárdalo en un lugar seco, y cuando tengas ganas de fumar, solo saca unas hojas, las frotas un poco y las enrollas con papel. Así de simple.

—Ajá. —Xiao Zhaoshan todavía estaba pendiente del malestar de Xiao Chi Ning, así que quiso terminar rápido—. Entonces lo acepto. Gracias.

—No hay de qué, descansen tranquilos. Ya son las diez. —El dueño se dio media vuelta para irse, pero al dar un paso pareció recordar algo y volvió a la puerta.

—¡Eh, espera un segundo! —dijo, deteniendo la puerta justo cuando Xiao Zhaoshan estaba por cerrarla. Frunció el ceño y preguntó—: Cuando vine a tocar antes, escuché unos thump thump thump desde su cuarto. En la montaña hay de todo… ¿No será que…?

Quería decir “murciélagos”, pero para no espantar a los pocos clientes que venían, cambió de idea a último momento:

—¿No será que se les metió un pájaro y no puede salir?

Pero a esas horas de la noche, con la ventana cerrada, ¿de dónde iba a salir un pájaro perdido?

Ese thump thump thump era el sonido sordo que hacían las escápulas de Xiao Chi Ning al golpear una y otra vez contra los azulejos cuando Xiao Zhaoshan lo tenía acorralado contra la pared.

—No, fue que mi niño se puso caprichoso —explicó Xiao Zhaoshan con una sonrisa medida, dando una explicación razonable—. Insistió en meterse a la fuerza al baño conmigo. Al final lo regañé un poco allá adentro, pero ya está todo bien. Por eso no escuchamos cuando tocaste por primera vez. ¿No habremos molestado a los demás?

—¡Oh, oh, ya veo! —respondió el dueño, claramente aliviado—. Al lado no hay nadie hospedado, así que no molestaron. Yo más bien estaba preocupado de que algún ruido les interrumpiera el descanso. Hermano, tú sabes, en estos tiempos no es fácil mantener un pequeño negocio.

Suspiró visiblemente aliviado:

—Mientras no haya problema, todo bien. Si necesitan algo, pueden buscarme en la sala principal, en la parte de atrás.

Xiao Zhaoshan asintió:

—Entendido. Gracias por las molestias.

Tras despedir al dueño, cerró con llave, cruzó el cuarto, corrió las cortinas y abrió la ventana cerrada. Luego sacó del equipaje la chaqueta acolchada que Chi Qing le había obligado a traer, y con ella cubrió a Xiao Chi Ning, que aún no terminaba de recobrar la conciencia. Lo levantó en brazos de la cama.

La luna brillaba clara esa noche, y las sombras de los bambúes afuera se proyectaban nítidamente en el alféizar. Xiao Zhaoshan, sin abrigarse, se sentó con las piernas cruzadas sobre el piso hinchado por la humedad, dejando que Xiao Chi Ning reposara la cabeza en el hueco de su brazo, permitiéndole respirar aire fresco.

La fragancia propia de la montaña se colaba por la brisa nocturna. Al cabo de quince minutos, el tono púrpura y rojo del rostro de Xiao Chi Ning por fin desapareció, y sus labios, antes azulados, recuperaron el color.

La luna sobre el techo tejía un manto de seda líquida sobre su piel desnuda, y las sombras danzantes de los bambúes bordaban sobre esa seda una capa tras otra de patrones orgullosos.

Xiao Zhaoshan bajó la mirada. Por primera vez lo observó detenidamente: desde su rostro pálido enmarcado por el cabello húmedo y desordenado, pasando por sus hombros delgados, hasta sus piernas dobladas. No pudo evitar admitir que Xiao Chi Ning era, de verdad, muy guapo.

Tan guapo que incluso en una escena tan extraordinaria como esta, su belleza era simplemente un adorno más, un broche de oro.

El viento seguía soplando y el cuarto se sentía cada vez más frío. Xiao Chi Ning, por reflejo, se encogió y se acurrucó contra el pecho de Xiao Zhaoshan, pero descubrió que ese lugar estaba aún más frío. Frunció el ceño y, sin embargo, se arrimó más.

Xiao Zhaoshan, levemente sorprendido, lo llevó de regreso a la cama, lo arropó y luego fue por su pijama para tomar otra ducha.

Ya limpio, bebió medio vaso de agua helada, desmontó un cigarro de la marca Su Yan y desechó el tabaco dentro. Luego tomó algunas hojas secas de la bolsa de plástico que le había dado el dueño y, bajo la luz de la luna, las trituró cuidadosamente entre los dedos para meterlas en el filtro. Finalmente pasó la lengua por el borde del papel, lo presionó con el pulgar y armó un cigarro nuevo.

Como los encendedores no pasan por el control de seguridad, ni siquiera trajo el encendedor IMCO que le habían regalado con su nombre grabado. En su lugar, usó las cajas de cerillos baratas del hostal.

Con pasos ligeros, caminó hasta la ventana, encendió una cerilla raspándola contra la tira de fósforo y cubrió con la palma la llama para protegerla del viento mientras prendía su cigarro. El humo denso y aromático pronto se dispersó por la habitación. Frunció el ceño y miró hacia Xiao Chi Ning, quien seguía durmiendo plácidamente, y volvió a mirar hacia afuera.

Las montañas a lo lejos eran más oscuras que la propia noche. Respirando ese humo espeso y picante, Xiao Zhaoshan, casi sin darse cuenta, recordó una historia sucia que había oído de joven.

Uno de sus amigos, con quien solía pasar las noches jugando billar, le contó una noche calurosa de verano, con total tranquilidad, que hacía poco había violado a su prima.

Mientras hablaba, se limpiaba la punta del taco, dejaba el polvo de tiza a un lado, se inclinaba y apuntaba al número siete liso. Tras embocar la bola en la tronera, añadió con naturalidad:

—Un tiro, una entrada.

Xiao Zhaoshan, que acababa de recibir su carta de admisión a la universidad, lo miró con leve sorpresa, pero enseguida volvió su atención a la mesa de billar.

—¿Y luego?

—¿Cómo que “y luego”? No hay “luego” —respondió el otro, apoyando el taco en el suelo y bebiendo de una botella de agua—. Te toca.

Xiao Zhaoshan eligió una bola rayada, caminó hacia el borde de la mesa y buscó un buen ángulo sin mirar a su amigo:

—¿Y tu prima? ¿No lloró, no gritó, no intentó colgarse?

El otro chasqueó la lengua:

—¿Colgarse? Si a ella le gustaba.

Xiao Zhaoshan ejecutó el tiro:

—¿Estaba enamorada de ti?

—¿Y qué más si no? —respondió el otro, algo orgulloso—. Antes nuestras familias vivían en la misma calle, íbamos a la misma primaria, yo la acompañaba a casa todos los días, jugábamos juntos a coleccionar estampillas y canicas. Si alguien la molestaba, yo salía a defenderla sin dudar. Incluso le explicaba los ejercicios cuando no entendía. Así fue hasta que me gradué de secundaria y nos mudamos.

La bola no entró, así que Xiao Zhaoshan le cedió el turno. Levantó la mirada y le sonrió con ironía:

—¿Y cómo supiste que le gustabas?

—Yo iba un curso por delante. Cuando ella empezó secundaria, no se le daba bien álgebra y me pidió prestados los apuntes. Cuando me los devolvió, mi libreta tenía una funda decorativa.

—¿Solo por eso? —Xiao Zhaoshan se burló.

El otro, a punto de inclinarse de nuevo, se incorporó de golpe:

—¡Tch! ¿Ustedes no tenían chicas en su clase o qué? En ese entonces, si una chica le forraba los libros a un chico que le gustaba, ¡era igual que una confesión! ¿Tú qué vas a saber?

Xiao Zhaoshan se encogió de hombros:

—Entonces, ¿cómo es que lo llamas “violar por accidente”?

—Ese día me llegó la carta de admisión. En la reunión de compañeros tomamos algo de más. —Volvió a apuntar con el taco, bajando la voz—. Al llegar a casa, la vi justo en la entrada, toda arregladita, con un libro en brazos; venía a pedirme ayuda. Y… no me contuve, la empujé y la… eso.

Xiao Zhaoshan soltó una carcajada:

—Según yo, no era ella la que estaba enamorada de ti, eras tú quien estaba obsesionado con ella. Si de verdad estabas ebrio, ni se te hubiera parado, mucho menos habrías podido hacer nada.

—¡Oye! Una chica hermosa, con cara de reina de la escuela, sentada en tu cama, mirándote con esos ojazos brillantes y dulces, llamándote “hermanito” con esa vocecita suave… ¿Tú crees que alguien se podría aguantar?

Apenas terminó de decir eso, lanzó el taco con fuerza, pero no contaba con que se le resbalara; la bola apenas rozó el borde y no entró, y por la inercia casi termina estrellado contra la mesa sin poder levantarse.

—Joder…

Xiao Zhaoshan aguantó la risa:
—¿Era para tanto? Te pusiste todo emocionado.

El otro lo fulminó con la mirada, y tras unos segundos de silencio, volvió a agachar la cabeza con una sonrisa misteriosa:
—Ni lo digas, claro que era para tanto.

—Imagínatelo: tus padres viendo la tele en la sala, y tú, en la habitación contigua, acostándote con tu hermana de sangre. Tú disfrutando sin poder gemir, y ella con dolor sin poder llorar en voz alta… —Le alzó una ceja a Xiao Zhaoshan—. ¿Dime si eso no tiene su morbo?

Xiao Zhaoshan recordó aquella tarde de hace unos años en la que se excitó frente a un montón de juguetes. La mano que sostenía el taco se le tensó y, incómodo, bromeó:
—Maldito perro, sabes disfrutar.

—Ay, ¿qué te digo? —el otro no lo notó, y apoyado en el taco suspiró—. Ir contra las reglas y romper el orden puede que sea parte de la naturaleza humana. Si tú tuvieras una hermana así, te juro que al menos por un segundo, también querrías ser un perro.

Xiao Zhaoshan apuntó a una bola y dijo con voz grave:
—Lo siento, mi madre es soltera. No tengo hermana.

El otro le lanzó una maldición entre dientes:
—¡Hijo de puta, ya verás! ¡Algún día!

El cigarro ya se había consumido. Xiao Zhaoshan, apoyado contra el alféizar de la ventana, observaba a Xiao Chi Ning dormido profundamente, sin saber si ese “algún día” ya había llegado.

Para ser franco, después de veinte años en este oficio, apenas le quedaba un ápice de vergüenza. Hace poco le había dicho a Dong Xin que los que tienen un fuerte sentido de la moral son los filántropos, y que él nunca fue uno de esos.

Él era lo que Dong Xin llamaba un “canalla limpio”.

Un encuentro sexual que se le presentaba en bandeja; no iba a reprocharse por quebrantar la moral, así como no tenía sentido negar que lo disfrutó después de haberlo disfrutado.

Lo único que se preguntaba era: ¿por qué lo disfrutó?

Comparado con los hombres con los que se había revolcado antes, el cuerpo de Xiao Chi Ning no era precisamente perfecto. Tenía cicatrices por toda la palma de la mano, las rodillas, la espalda. Algunas sabía cómo se habían hecho; otras, no tenía idea.

Esas cicatrices desconocidas eran como los dieciséis años de vida de Xiao Chi Ning, años que él había dejado completamente de lado, pero que existían con una intensidad imposible de borrar con el tiempo.

En esa contradicción, Xiao Zhaoshan encontró algo de encanto. Pero eso no bastaba para convencerlo de abrir su corazón y aceptar a este hijo que no debería haber nacido.

Aunque ya había sentido un momento de compasión.
Aunque ya no podía controlar su curiosidad.

Aun así, no podía darle a Xiao Chi Ning ese amor que él tanto buscaba.

Él amaba a su madre. Pero su madre era una santa.
Él amaba a Chi Qing, aunque ese amor venía contaminado de culpa y una pereza egoísta que se negaba al cambio.
Y si amaba a Xiao Chi Ning, ¿en qué se convertiría ese chico? ¿Qué clase de heridas le devolvería a cambio del derecho de ser amado? No lo sabía.

Estaba mentalmente agotado. Ya no quería seguir devanándose los sesos buscando una razón lógica para lo que habían hecho esa noche. Se acostó junto a Xiao Chi Ning, compartieron la misma manta, cerró los ojos y se fue quedando dormido.

Pero a mitad de la noche, Xiao Chi Ning comenzó a tener fiebre. Se destapaba diciendo que tenía frío. Xiao Zhaoshan, que dormía profundamente, fue pateado por él. Medio dormido, pensó en tirarlo de la cama para seguir durmiendo tranquilo, pero entonces escuchó que murmuraba:

—¿Por qué?

Al principio pensó que Xiao Chi Ning tenía una pesadilla, así que lo empujó por el hombro para despertarlo. Pero el calor que sintió en la palma de la mano le dijo que era más grave de lo que parecía.

Se incorporó y encendió la lámpara de la cabecera, entrecerrando los ojos mientras se acostumbraba a la luz, y fue a tocarle la frente a Xiao Chi Ning; estaba anormalmente caliente, claramente no era el calor de estar tapado.

Tardó en reaccionar. Se dio cuenta de que, hacía unas horas, no solo había eyaculado dentro de él, sino que además se lo había llevado a pasear media hora bajo el frío.

El sueño se le esfumó al instante. Tomó la sábana y lo envolvió con ella, luego salió de la cama, puso a calentar el agua del termo y se puso una chaqueta para ir a la sala.

Eran las tres de la madrugada. Toda la montaña dormía. El dueño del lugar roncaba como un trueno. Xiao Zhaoshan golpeó la puerta varias veces antes de despertarlo.

Cuando el dueño escuchó que Xiao Chi Ning tenía fiebre, se preocupó más que el propio padre:
—¿Será mal de altura? ¡Será mejor llevarlo al hospital!

Él no tenía paciencia:
—Solo es que anoche no se abrigó bien. Con un antitérmico basta, pero que no tenga cefalosporina.

El dueño tardó bastante en buscar la medicina, y cuando por fin encontró una caja arrugada de pastillas de marca desconocida, Xiao Zhaoshan volvió al cuarto de muy mal humor, sin entender por qué había tenido que pasar por todo esto solo por un momento de placer.

Sacó dos cápsulas, templó el agua de uno a otro vaso hasta que quedó a buena temperatura y se acercó al lado de la cama de Xiao Chi Ning para despertarlo y darle la medicina.

Pero Xiao Chi Ning había bebido demasiado la noche anterior, y anoche lo había dejado inconsciente del cansancio. Aunque ahora tuviera fiebre y la frente empapada, no podía ni abrir los ojos.

—Frío…

Xiao Zhaoshan bajó la mirada. Los labios de Xiao Chi Ning estaban tan secos que se habían agrietado. Movía la boca, murmurando palabras incomprensibles. Resignado, Xiao Zhaoshan se sentó al borde de la cama, lo sostuvo del cuello y lo acomodó en su brazo.

Con el dedo índice le abrió la mandíbula, le metió las dos cápsulas en la boca y luego tomó un sorbo de agua tibia para pasárselo con la boca.

Xiao Chi Ning logró tragar el agua, pero las cápsulas seguían en su boca, intactas.

Xiao Zhaoshan no dijo nada. Volvió a tomar otro sorbo de agua, y esta vez, sin rodeos, metió también la lengua, empujando las cápsulas lo más profundo que pudo.

Xiao Chi Ning se sintió incómodo con el objeto extraño y gimió, tratando de alejarse para evitar la persecución.

Pero Xiao Zhaoshan no le permitió tener éxito. Inmediatamente le agarró la barbilla con la otra mano libre, obligándole a levantar la cara para mirarlo.

Disminuyó cuidadosamente la velocidad de empuje y la punta de su lengua se movió hacia adelante y hacia atrás a lo largo del paladar de Xiao Chi Ning, supervisándolo para que abriera más su esófago.

Xiao Chi Ning se despertó incómodamente de una pesadilla sudorosa. Miró hacia la luz deslumbrante, aturdido, queriendo ver quién lo sostenía. Pero sus párpados estaban completamente fuera de control y no podía ver con claridad incluso después de parpadear durante mucho tiempo. Solo podía confiar en su sentido del tacto y trató de levantar sus doloridos brazos para tocar el rostro que estaba tan cerca de él.

—¿Papá…? —preguntó vagamente.

—Mmm.

—Amargo…

La gelatina comestible de la capa más externa de la cápsula se partió en dos por el agua caliente y, al caer sobre la lengua, el medicamento que contenía resultó un poco amargo. Xiao Zhaoshan lo probó.

Xiao Chi Ning tenía miedo de enfermarse y se negó a tragarlo. La persuadió suavemente: —Es dulce. Si no me crees, pruébalo.

Dejó la mano y los labios de Xiao Chi Ning, tomó otro sorbo de agua, luego dejó la taza, sujetó sus hombros y se la pasó de la misma manera sin darle la oportunidad de negarse.

—Sé bueno y cómelo.

Esta vez Xiao Chi Ning finalmente cooperó. Él agarró su cuello, levantó la barbilla y abrió la boca obedientemente. Xiao Zhaoshan aprovechó la oportunidad para aplicar el medicamento cerca de sus amígdalas.

Xiao Chi Ning frunció el ceño de repente, y la mano que agarraba el cuello de su pijama se apretó más fuerte al instante y usó la raíz de su lengua para bloquear el objeto extraño.

Xiao Zhaoshan estaba molesto y se frotó los labios con los suyos y lamió la suave carne en el interior de su mejilla izquierda, tratando de relajarlo.

Ambos presionaron sus labios, sus lenguas se enredaron como si estuvieran peleando y el aire caliente que exhalaron fue comprimido en la boca de la otra persona en un pequeño espacio. Xiao Chi Ning retorció su cuerpo en sus brazos y dejó escapar un débil gemido inconscientemente, pero sus palabras fueron interrumpidas por Xiao Zhaoshan.

No pudo resistir los ataques cada vez más feroces de Xiao Zhaoshan y tragó pasivamente toda la amargura en su estómago.

Su subconsciente le dijo que no podía perder contra este hombre. Rápidamente aflojó sus manos y las enganchó alrededor del cuello de Xiao Zhaoshan, presionándolo hacia sí mismo, tratando de transmitir la incomodidad con la alta temperatura de su boca y cuerpo para que pudiera sentir lo mismo.

Xiao Zhaoshan fue tomado por sorpresa y perdió el equilibrio, cayendo sobre él. Inmediatamente se quemó con el pecho desnudo, lo que le provocó mareos.

Llevado por la inercia de luchar contra ello, se quitó las zapatillas y se subió a la cama. Sujetó los pies de Xiao Chi Ning con sus pantorrillas a través de la colcha y lo presionó hacia abajo en la colcha desordenada, de modo que ya no pudiera luchar ni moverse.

Xiao Chi Ning comenzó a buscar frescura y, sin pensarlo, puso su única mano móvil sobre su ancha espalda, buscando la verdadera entrada en la superficie de la ropa de algodón.

Después de una ansiosa exploración, finalmente se deslizó debajo del pijama de Xiao Zhaoshan, que se había levantado hace mucho tiempo, y acarició su piel ligeramente fría de manera poco sistemática.

Hace demasiado calor.

Ya fuera la temperatura de la punta de mi lengua o la temperatura de mis manos recorriendo mi espalda, hacía demasiado calor. Como si estuviera a punto de evaporarse, un gas en rápida expansión fluyó sin control desde las plantas de los pies de Xiao Zhaoshan por todo su cuerpo y finalmente se reunió en su corazón, haciéndolo sentir como si estuviera a punto de ser destrozado y destrozado por el calor creciente.

Mientras se pegaba a los labios de Xiao Chi Ning sin cesar, agarrando la humedad de su boca desinteresadamente, se frotaba la delgada cintura con la mano izquierda, como si retorciera un trozo de tabaco, pero no tan tranquilo y paciente como entonces.

Tocó ferozmente la cintura ardiente de Xiao Chi Ning y luego su pecho expuesto al aire, agarrando firmemente su loco y poderoso latido del corazón, haciendo que su piel enfriada se calentara nuevamente debido a él, como si esto aliviara el peligro de combustión espontánea.

Xiao Chi Ning se despertó en el caos. Cerró los ojos, inclinó su cuerpo y puso su frágil cuello y su pecho rosado en la boca y las manos de Xiao Zhaoshan.

Xiao Zhaoshan aprovechó la oportunidad para rodear su cintura con sus brazos, levantó de repente la parte inferior de su cuerpo y la presionó fuertemente contra su propia parte hinchada que había crecido sin que él se diera cuenta, a través de una capa de edredón.

—¡Mmm!

Sin embargo, esta postura suspendida hizo que Xiao Chi Ning, medio dormido, creyera erróneamente que estaba nuevamente en el baño sofocante. El recuerdo imborrable del dolor le hizo cambiar de repente de una actitud de sumisión a una de resistencia. Luchó frenéticamente, pateando sus piernas, tratando de alejar a Xiao Zhaoshan de ojos rojos.

—¡Duele! ¡Duele tanto!… —Apretó los labios y gritó en voz baja, como si fuera a llorar al instante.

Xiao Zhaoshan no entendió lo que estaba pasando y quiso tirar de Xiao Chi Ning para continuar, pero de repente sintió un dolor en las espinillas y las rodillas, lo que le dio un breve momento de claridad en su apasionado deseo.

Separó sus labios de los del hombre debajo de él como si despertara de un sueño, manteniendo la postura de abrazarlo para distanciarlos a los dos, respirando con dificultad y observando su expresión; solo entonces se dio cuenta de que el dolor de Xiao Chi Ning no parecía falso.

Porque le parecía ver las lágrimas atrapadas en su cuerpo bajo sus ojos fuertemente cerrados.

Xiao Chi Ning gradualmente dejó de moverse y nuevamente se convirtió en un paciente sin vida con fiebre alta. Solo sus labios húmedos y hermosos, que fueron besados, se abrieron y cerraron mientras murmuraba repetidamente la palabra “dolor”.

Xiao Zhaoshan se dio cuenta tardíamente de que en realidad se habían estado besando hace un momento, y su beso era tan indistinguible y tan profundo.

¿Fue infectado por Xiao Chi Ning? ¿Dos pastillas fueron suficientes para convertir las chispas restantes en un fuego furioso, envolviendo instantáneamente su mente y quemándolo hasta el punto en que perdió toda razón y persistencia?

Se quedó mirando en silencio por un momento ese rostro que tanto se parecía al suyo y que parecía un poco infantil debido a la enfermedad, y pensó vagamente: Tal vez, posiblemente, probablemente, ese día realmente ha llegado.

Calmó su respiración con fastidio, se levantó lentamente, apagó la luz, echó hacia atrás la colcha en la habitación oscura y secreta y volvió a la cama.

Se quedó tendido y miró al techo por un rato; luego cruzó su antebrazo para cubrirse los ojos. Después de un largo rato, bajó la mano y abrió los ojos. Giró la cabeza para mirar nuevamente el rostro dormido y pacífico de Xiao Chi Ning.

Se quedó mirando durante un largo rato y finalmente se giró para sujetar la espalda de Xiao Chi Ning, obligándolo a mirarlo a dos puños de distancia. Suspiró con impotencia y cansancio: —Está bien, ya no duele.

✦ Conversación del capítulo

◌ Comentarios en el texto