003 | Primero, pensemos en cómo sobrevivir |
En medio de una tensión que no hacía más que intensificarse, Aria Scarlet se incorporó con dificultad sobre la cama.
Los insultos incesantes venían incluidos.
Dejé escapar un leve suspiro y, fingiendo tranquilidad, le pregunté:
—¿Piensas hablar?
—…Ja. —Una sonrisa burlona torció sus finos labios— …Vete a la mierda.
Escupiendo con brusquedad una flema mezclada con sangre, se abalanzó sobre mí en ese mismo instante.
Yo simplemente la observé en silencio.
Aquellos ojos rebosantes de intención asesina seguían siendo los mismos, y los gritos cargados de odio tampoco diferían de los de hacía un momento. Sin embargo, al serenarme y observarla con detenimiento, empecé a notar algo distinto.
«…Ay.»
Los dos brazos que había levantado a la fuerza temblaban sin energía, y el brillo de sus ojos se apagaba poco a poco.
Más que miedo… Sí.
Lo único que sentía era lástima.
Haah…
Extendí la mano derecha hacia delante y dije en voz baja:
—Detente.
—…Ugh.
Para cualquiera, aquello habría sido un acto digno de burla.
Pero allí, en ese lugar, mi voz poseía autoridad absoluta. La razón era la marca roja que flotaba sobre mi mano derecha.
La Marca del Esclavo.
—Maldito hijo de…
Aria Scarlet se detuvo en seco justo donde estaba y comenzó a temblar de rabia.
Intentó romper aquella atadura haciendo toda la fuerza posible, pero, por lo visto, en su estado actual era completamente inútil.
Entonces ordené una vez más:
—Siéntate.
—… ¡Kgh!
Su cuerpo descendió suavemente hasta sentarse sobre la cama.
Desde mi punto de vista, era una consideración hacia ella, pues imaginé que así le resultaría menos agotador. Pero, al parecer, en estos momentos todo lo que yo hacía le resultaba odioso.
«No se puede evitar.»
Di un paso y me acerqué a ella.
En ese instante, aquellos ojos color esmeralda que me contemplaban con una humillación indescriptible eran de una belleza escalofriante.
«¿Así es a lo que llaman algo fatal? Da miedo.»
A ese paso hasta yo acabaría despertando gustos extraños, así que inmediatamente tomé la manta y cubrí su cuerpo desnudo.
Como era de esperar, incluso aquel gesto de buena voluntad regresó convertido en una burla.
—Qué asco. No sé qué clase de intención tienes ahora, pero deja de hacer cosas que no van contigo, pedazo de basura. ¿Qué pasa? ¿Ver este cuerpo y que ni siquiera se te levante te está haciendo sentir inferior? ¡Maldito eunuco!
—¿Qué? ¿Eu… eunuco? ¡Vaya! Es la primera vez en mi vida que alguien me di… que me…
Mi voz, que había respondido con ímpetu, se fue apagando rápidamente. Por desgracia, no fui capaz de terminar la frase.
Porque incluso en ese preciso instante, mi pequeño amigo colgaba sin fuerzas, igual que un rollito de alga frita olvidado durante diez horas.
Así las cosas… ¿Cómo iba a continuar hablando con confianza?
«…La vida.»
Una sensación de pérdida tan intensa que no podía expresarse con palabras me invadió de golpe. Jamás imaginé que llegaría a comprender la melancolía de un hombre que baja la cabeza.
«… Ah, doctor. Resulta que soy un eunuco.»
Haah… Sin darme cuenta, rechiné los dientes.
Tenía que reunir puntos cuanto antes y deshacerme, como fuera, de ese maldito rasgo de ‘eunuco’.
Era una realidad tan lamentable que sentía que las lágrimas podían escapárseme en cualquier momento.
—…
Aria Scarlet me observó fijamente.
Entonces vi cómo una expresión parecida al desconcierto cruzaba fugazmente su rostro.
Fue apenas un instante. Tan breve que casi no podía describirse, pero yo no lo dejé escapar.
«¿A esto se refieren cuando dicen que la verdadera naturaleza de una persona no puede ocultarse?»
Tras quince años sobreviviendo en una empresa explotadora, mi experiencia leyendo el ambiente me decía que la emoción que acababa de mostrar se parecía mucho más al arrepentimiento que a cualquier otra cosa.
No era exactamente culpa. Era una emoción más tenue.
Más sutil.
«La verdadera naturaleza siempre termina escapándose sin que uno lo note. Viéndolo desde ese punto de vista… según los datos acumulados, esta chica es originalmente una persona de buen corazón. O mejor dicho… una elfa de buen corazón. Bueno, como sea.»
Era la situación la que la había convertido en alguien así.
Al llegar a esa conclusión, comprendí que tendría que modificar un poco mi plan.
De todas formas, no podía mantener cerca de mí a alguien que poseyera el rasgo de Vengadora.
Y matarla… Ni hablar. Así que solo me quedaba una opción.
—Uf…
Solté un ligero suspiro y la miré directamente a los ojos. Aunque seguía observándome con un desprecio propio de quien contempla a un insecto, la ignoré y hablé:
—Bueno, está bien. Dejemos de lado eso. Sea un eunuco o no, algún día tendré ocasión de demostrar lo contrario. Pero eso no es de lo que quiero hablar ahora.
—¡Cállate! ¡No importa lo que digas ni lo que hagas, mi determinación no cambiará!
—¿Esa determinación… es vengar a tu pueblo?
En el instante en que pronuncié aquellas dos palabras…
Pueblo.
Venganza.
El rostro de Aria Scarlet se deformó por completo.
—¿¡Cómo te atreves a mencionar eso!? ¡¿Después de todo lo que ustedes nos hicieron?!
—… ¿Qué fue exactamente lo que les hicimos?
—¿Qué?
—Te lo estoy preguntando. ¿Qué fue exactamente?
Crujido.
—Si todo eso es una actuación, te felicito. Pero ya estoy harta incluso de escuchar esas estupideces. ¿Cuántas atrocidades habrás cometido para olvidar en apenas unos días incluso tus propios crímenes? ¡Maldito demonio!
—Lo siento, pero si hablas dando rodeos, no consigo entenderlo. Así que dímelo claramente. ¿Fui yo quien mató a tus compañeros?
—¿Matar? ¿Tú? ¿Quién? ¿Tú? ¡Ni en sueños! —Una vez más, la comisura de sus labios se curvó con desprecio—. Los de mi pueblo no son tan débiles como para morir a manos de un inútil bastardo como tú. Así que deja de insultarlos.
—Entonces… eso significa que la muerte de tus compañeros no tiene relación directa conmigo.
—¿Qué pasa? ¿Pensabas librarte de toda responsabilidad diciendo que fue obra de tu padre? ¿Creías que con eso conseguirías ganarte mi perdón? ¡Ni hablar! ¡Tú eres exactamente igual que él! ¡Fuiste tú quien vendió a los miembros de nuestro pueblo al mercado negro!
—…Ya veo. Así que era eso.
Tragué un suspiro.
Al menos había confirmado que yo no estaba directamente relacionado con la muerte de los demás elfos.
No era precisamente algo que pudiera considerar una buena noticia, porque el otro crimen seguía siendo monstruoso, pero dadas las circunstancias era lo único a lo que podía aferrarme.
«De verdad se detuvo justo antes del tercer strike.»
De una forma u otra, todavía quedaba margen para intentar arreglar la situación.
No me quedaba más remedio que consolarme con ese hecho.
Mientras ordenaba mis pensamientos, Aria Scarlet esbozó una sonrisa llena de desprecio.
—Al final, tanto tu padre como tú no son más que demonios. ¡Demonios con apariencia humana!
—…Bueno, eso sí puedo admitirlo. Y ya que estamos…
—…
—Antes que nada, quería decirte que, al menos, te he ahorrado un poco de trabajo.
—¿Qué demonios se supone que significa eso?
Por un instante, su expresión se endureció. Probablemente había malinterpretado mis palabras. Seguramente pensó que me refería a que había hecho algo contra los miembros de su pueblo.
Así que continué rápidamente.
—No es nada complicado. Mi padre… ese… ¿Beron? Ah, no. Bennon Blake. Yo lo maté.
—¿…Qué?
—Lo maté yo.
—… Eso es imposible.
Apenas terminé de hablar con calma, el rostro de Aria Scarlet se retorció en una mezcla de emociones.
Era como si aquel torbellino emocional se reflejara directamente en su expresión. Naturalmente, el primer sentimiento que apareció fue la ira.
Probablemente pensó que me estaba burlando de ella. Pero no tenía necesidad de seguir justificándome.
«Así que eso es la magia.»
En ese instante, un brillo extraño apareció fugazmente en sus ojos y desapareció al momento.
¿Qué estaba intentando hacer? Ni siquiera tuve tiempo de preguntarlo.
Mi habilidad se activó de manera natural y me explicó la situación.
[El rasgo racial oculto de los Altos Elfos, ‘Ojos que atraviesan la verdad’, está observándote.]
«¿‘Ojos que atraviesan la verdad’?»
Si tenían una habilidad tan conveniente, no habría hecho falta quebrarse tanto la cabeza desde el principio.
Bastaba con jugar una sola ronda de ‘verdad o mentira’ y ambos nos habríamos ahorrado un desgaste emocional completamente innecesario.
—…Ah.
Como si respondiera a mis pensamientos, una palabra apareció claramente reflejada en el rostro de Aria Scarlet.
Conmoción.
—No puede ser… ¿De verdad mataste a tu propio padre…?
—Mmm… Según parece, lo envenené.
—…
Como imaginé que querría saberlo, le respondí enseguida. Sin embargo, ella fue incapaz de continuar hablando.
Durante un buen rato abrió y cerró la boca sin decir nada, hasta que al final solo consiguió murmurar:
—Estás loco.
Yo respondí encogiéndome de hombros.
—Sí. Es más fácil pensar simplemente que me he vuelto loco. Que Ian Blake enloqueció de un día para otro y se convirtió en otra persona. Esa explicación también me parece bien.
—…
—En cualquier caso, Bennon Blake ha muerto. Entonces… ¿No puede decirse que tu venganza está prácticamente cumplida?
—¡Deja de decir tonterías! ¡Mi venganza no terminará hasta arrancarte la cabeza de ese cuerpo asquerosamente gordo! ¡Tienes que pagar por todos los miembros de mi pueblo que vendiste!
—Mmm… Si de eso se trata, ¿no sería más fácil que pagara esa deuda si sigo vivo? Al fin y al cabo, lo que realmente quieres es rescatar a los miembros de tu pueblo, ¿no?
Al escuchar mi pregunta, el entrecejo de Aria Scarlet se crispó y cuando volví a hablar…
—Te ayudaré a recuperar a tu pueblo.
Ella rechinó los dientes.
—…De verdad estás completamente loco.
—Sí, sí. Pensemos qué es eso. Así los dos nos cansaremos menos. En cualquier caso, no lo digo por decir. Piénsalo con calma.
—¡Ja! ¡No hay nada que pensar! ¡Los guerreros supervivientes de mi pueblo ya deben de estar llevando a cabo la operación de rescate!
—¿Oh? ¿Y está bien que me reveles eso directamente?
—Aunque un idiota como tú lo sepa, la operación no va a fracasar por ello.
—…Tsk.
Qué valoración tan despiadada. Si me despedazaba de esa manera, la verdad era que no tenía mucho con qué responder.
«Ni siquiera he podido hacer nada y ya me han destrozado.»
Entonces… ¿Qué debía hacer ahora?
Al menos quería arrancar una de los cientos, o quizá miles, de espinas de odio que tenía clavadas contra mí.
«De todas formas, lo que puedo hacer ahora mismo es muy limitado. En ese caso… mmm, ¿habrá alguna forma mejor…?»
Mientras lo pensaba…
«Ah. Eso podría funcionar.»
—Espera un momento.
Me levanté inmediatamente y me dirigí hacia un rincón de la habitación. Allí había tantos libros alineados en estanterías y armarios que aquello parecía una biblioteca.
¿Cuántos de todos esos libros habría leído realmente aquel desgraciado?
Ni siquiera hacía falta preguntarlo. Probablemente no había leído ni un solo libro. Es más, seguramente ni una sola línea.
—Tsk.
Me detuve frente a aquel escritorio adornado con lujosos relieves dorados, un lugar que parecía construido únicamente para alimentar el complejo de inferioridad de su propietario, y fui abriendo los cajones uno por uno.
Tal y como esperaba, no me había equivocado.
Clac.
En lugar de útiles de escritura, uno de los cajones estaba completamente lleno de bolsas de dinero.
Ni siquiera hacía falta levantarlas para saberlo. Todas eran terriblemente pesadas.
«Si quiero llevármelas yo solo… cuatro deberían bastar.»
De entre más de diez bolsas de dinero, tomé cuatro y regresé junto a la cama. Después las dejé al lado de Aria Scarlet.
—Toma. Con esto, al menos, tendrás algo de ayuda.
—… ¿Qué demonios estás tramando?
—¿Yo? Nada en particular. Bueno… si tuviera que decirlo de alguna forma, considéralo una disculpa por todo lo que ha pasado. En cualquier caso, esa operación de rescate o como quieras llamarla también necesitará dinero, ¿no?
—¿Estás bromeando? ¿De verdad se te ha estropeado la cabeza?
—Puede ser. Simplemente interprétalo como prefieras. Aunque sé que no es algo que puedas aceptar tan fácilmente.
Shhh…
—¡Ugh…!
—Aun así, si no puedes confiar en mí, al menos podrás confiar en la situación que tienes delante de tus ojos.
Retiré el poder que ejercía la Marca del Esclavo, y el cuerpo rígido de Aria Scarlet recuperó poco a poco la libertad.
De una forma u otra, volvía a ser libre de mover su cuerpo. Sin embargo, esta vez no se abalanzó sobre mí como había hecho al principio.
Simplemente permaneció allí, intentando comprender la situación, reflexionando y manteniéndose en guardia.
Era como un gato asustado que hubiera erizado todo el pelaje. Por eso, sonriendo deliberadamente, lancé una broma.
—¿Qué? ¿Quieres que te acompañe hasta la puerta principal?
—…
—¿No quieres irte? Entonces… ¿Qué tal si simplemente vivimos juntos?
—… ¡Ugh!
Apenas terminé de hablar, ella se levantó de un salto.
Se envolvió torpemente con la manta, recogió apresuradamente las bolsas de dinero y salió corriendo hacia la puerta.
Naturalmente, parecía que no pensaba volver la vista atrás.
Sin embargo, cuando ya estaba junto al pomo de la puerta, se detuvo de repente.
No sabía por qué.
Con una expresión complicada, Aria Scarlet permaneció inmóvil durante unos segundos mientras me observaba.
«Vaya… ¿Debería despedirme agitándole la mano?»
Justo cuando pensaba semejante tontería…
¡Clac!
La puerta se cerró y su figura desapareció por completo de la habitación.
—…
Me acerqué lentamente a la ventana.
Seguí con la mirada la silueta de Aria Scarlet mientras atravesaba los jardines de la gran mansión y se alejaba cada vez más.
No había necesidad de preocuparme por si la seguridad era demasiado estricta o si alguien la detenía.
«En serio… ¿Cómo demonios consiguió este idiota sobrevivir hasta ahora? Es increíble.»
Si alguien podía escapar con tanta facilidad en semejante estado y sin que nadie lo detuviera, aquello explicaba perfectamente el lamentable estado en que se encontraba toda la mansión.
Miraras donde miraras, todo era un problema.
—Ay…
Sentí cómo toda la tensión abandonaba mi cuerpo y me dejé caer sobre la cama.
Eso sí, la cama era absurdamente buena.
Gracias a eso, mi barriga y mi papada rebotaron como olas.
—…Aun así, esta vez el golpe fue bastante duro.
Se me escapó una sonrisa amarga mientras pellizcaba la gruesa grasa de mi abdomen.
Solo había hecho una broma diciendo que viviéramos juntos, y ella se había puesto pálida del susto. Sinceramente… Eso me había herido un poco.
«Antes que nada, tendré que hacer algo con este cuerpo maldito. Si sigo así, la reacción será la misma vaya donde vaya.»
Al menos debería parecer una persona normal.
—¡Hup!
Levanté mi pesado cuerpo y regresé al escritorio.
«Ya habrá pasado suficiente tiempo.»
Abrí el cajón donde antes estaban alineadas las bolsas de dinero.
De su interior saqué un pergamino de excelente calidad. Había temido no ser capaz de leer las letras, pero resultó ser una preocupación innecesaria.
『Contrato de Esclavitud · Aria Scarlet』
Salvo algunos caracteres que parecían dibujos extraños, el resto podía leerlo con total naturalidad.
Acerqué el contrato directamente a la llama roja de una vela.
Crep… Crep…
Una llama azul comenzó a devorar lentamente el pergamino. No hicieron falta más que unos segundos para que aquel pergamino, del tamaño aproximado de una hoja A4, quedara reducido completamente a cenizas.
«Quizá así haya conseguido transmitirle un poco mejor mis verdaderas intenciones.»
Justo cuando me sentía moderadamente satisfecho…
[Has liberado a un esclavo.]
Ante mis ojos apareció un mensaje ya familiar.
[Submisión secundaria N.º 7 completada.]
[Liberación de un esclavo (1/1): obtienes 5 puntos de estado.]
Cinco puntos por una sola liberación.
No era una mala recompensa por hacer simplemente lo que debía hacerse.
Sin embargo, aquello no era el único regalo que iba a recibir.
—¿Eh?
[Misión oculta N.º 11 completada.]
[Has liberado a un esclavo de 4 estrellas: obtienes 50 puntos de estado adicionales.]
—¿Esto es… un premio gordo?
Puntos actuales: 56.
Al parecer, el mundo todavía no tenía intención de verme morir.
«Como dicen, hasta por el agujero de un ratón acaba entrando la luz del sol.»
[Abriendo la ventana de atributos detallados.]
«…Antes que nada, será mejor deshacerme de toda esta maldita grasa.»
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