Capítulo 04

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Al final de mi visión, veo las yemas de los dedos de Joo Tae-hyun moviéndose activamente. EEl rostro del niño, al que solo miró de reojo, era asombrosamente idéntico al de cuando se cruzaron en la fiesta de fin de año años atrás.

Sería difícil encontrar a otro niño que creciera en un entorno similar y recibiera tanto amor, pero Joo Tae-hyun me mira con ojos como los de un perro abandonado que parece haber pasado toda su vida en las calles. Esos ojos tristes que atrapan por un instante la mirada incluso de la persona más desinteresada.

Gracias a la mirada de Joo Tae-hyun, que no había cambiado ni un ápice, Seo Baek-han intuyó que, sin importar lo que quisiera decirle hoy, sus sentimientos por él seguían intactos.

No se trataba de una suposición arrogante por mi parte. Me di cuenta bastante tarde de que Joo Tae-hyun solo mostraba ese tipo de rostro frente a mí; para ser más exactos, de que se esforzaba a su manera para escenificar esa expresión. También me enteré después de que, antes de marcharse a un viaje de estudios en el extranjero del que no regresaría hasta cumplir los veinte años, él había hecho un esfuerzo descomunal el día previo a su vuelo con el único fin de hacer acto de presencia en la fiesta de fin de año de “Haechi”; es decir, para confesarme sus sentimientos.

‘¿Acaso la familia imperial no es una exagerada de mierda? Tampoco es que la gala de la fundación de becas sea la gran cosa como para andar haciendo que toda esta gente venga y vaya.’

‘Dicen que el príncipe heredero armó un berrinche, insistiendo en que a como diera lugar tenía que venir más gente que a la ceremonia de inauguración de “Haechi”. De hecho, hace un momento vi que hasta el nieto de la Fundación Yunra vino a fichar y luego se largó.’

‘Qué locura, ¿hasta hicieron venir al tipo que estaba en Washington? ¿Qué maldito resentimiento le tiene ese viejo al segundo príncipe para estar haciendo esta estupidez?’

‘¿Sí, claro. Como Joo Tae-hyun también es un Alfa, apuesto a que estaban haciendo todo lo posible para que apareciera.’

Seo Baek-han, que había estado escuchando a medias el intrincado parloteo de la multitud, hizo una pausa con el vaso en los labios. Ah, ¿acaso el destino de estudios en el extranjero de Joo Tae-hyun era Washington, y no Londres?

‘Joo Tae-hyun se desplomó en el aeropuerto en el pasado tras consumir de forma errónea sus inhibidores. Por esa razón, el Grupo DH se niega rotundamente a enviarlo a cualquier tipo de gala o evento externo’

¿Eh? ¿Era una fiesta de Navidad? ¿Una fiesta de fin de año? En fin, oí que se desmayó por haberse excedido y con exceso de trabajo?

Seo Baek-han tomó otro sorbo de su bebida. Estaba planeando usar el estar borracho como excusa para salir de esa situación incómoda. Si el Príncipe no lo hubiera contactado personalmente y le hubiera pedido que se asegurara de asistir, jamás habría puesto un pie en un lugar donde incluso idiotas como esos se presentan.

‘Qué mierda. Eso me lo contó el mismísimo príncipe heredero en persona. ¿El hijo de un magnate que se jode la salud por culpa de los inhibidores? Si eso no es un riesgo de gestión empresarial, entonces no sé qué carajos sea; es una maldita catástrofe. Como no podían permitir que las acciones de la empresa se fueran directo al carajo, el departamento de relaciones públicas del Grupo DH obviamente se inventó otra excusa.’

‘¿Eh? Chicos, esta conversación se está volviendo más rara, ¿no?’

‘Hay tanta gente entrando y saliendo, dejemos ya de hablar del joven que ni siquiera está presente.’

‘Como sea, ese maldito rasgo es el problema. Todo el presupuesto del Palacio Yeonhwa se va directo a la consorte del segundo príncipe, solo porque ese tonto se atiborró de pastillas y se convirtió en un omega a medias. ¿Por qué se tiene que usar el dinero de los impuestos que yo pago para fabricar los medicamentos que controlan el celo de esos bastardos?’

‘¡Eh, eh! ¡Kim Seung-jun!’

El ambiente se tornó frío por un instante. Seo Baek-han, que todavía está allí, también es un Alfa, un rasgo que necesita tomar inhibidores. Por lo tanto, lo que soltó Kim Seung-jun no solo iba dirigido a personas como Joo Tae-hyun o la princesa consorte Lee Hwang, sino que también era un ataque directo contra Seo Baek-han.

Por supuesto, Seo Baek-han no mostró ninguna reacción. Si lo dijo intencionalmente o no, no era asunto suyo. No le gustaba que alguien sacara a relucir rasgos solo para insultar a los demás, pero la molestia y la decepción son emociones que solo se pueden sentir cuando se cuenta con un mínimo de respeto por la otra persona. En el momento en que reaccionara, se rebajaría al mismo nivel que ese idiota, así que ¿para qué molestarse?

‘Ah, no, no estaba hablando de Baekhan… … Es que… ¡Joo, Joo Taehyun se comporta de forma extraña! ¡Claro que Baekh-Han está perfectamente bien! Pero ese imbécil de Joo Taehyun se supone que es un Alfa, y sin embargo, sigue a Baekhan como un perrito… … Es imposible a menos que tenga algún defecto…’

Seo Baek-han hizo rodar una uva en su boca y pensó en el niño por primera vez en mucho tiempo.

El joven de diecisiete años de aspecto sombrío que incluso tras ver cómo me llamaban una y otra vez otras personas por motivos más que evidentes, había sido incapaz de articular palabra, reuniendo a duras penas el valor suficiente solo cuando ya se encontraba en el último extremo

Seo Baek-han intentó recordar por un momento cuál había sido la expresión de Joo Tae-hyun cuando le dio la espalda aquel día, pero, asaltado por una repentina duda, ladeó la cabeza. No le cabía en la cabeza que ese imbécil de Kim Seung-jun hubiera recibido la información de boca del mismísimo príncipe heredero; sin embargo, a juzgar por el ambiente, parecía que el nombre de Joo Tae-hyun venía siendo tema de conversación habitual desde hacía tiempo… ¿Acaso él no se había enterado hasta ahora simplemente por no prestar atención? Después de todo, ¿qué interés podía tener criticar a un tipo tan aburrido como él?

‘Ah, los bastardos. Están estropeando la bebida. Vamos a parar esto. ¿Eh?′

Choi Yeon-jun golpeó la mesa con el vaso que sostenía. Fue un movimiento astuto de alguien que sabía que Seo Baek-han no perdería los estribos en ese momento.

‘Ya que estamos hablando de esto, déjenme decir lo que tengo que decir también». «¡Ese bastardo de Joo Tae-hyun!’

Kim Seung-jun, con la mirada perdida como si estuviera borracho, golpeó su vaso contra la mesa con fuerza. Parecía intentar imitar los gestos de Choi Yeon-jun, pero, completamente ebrio, al parecer no podía controlar su fuerza.

Seo Baek-han desvió la mirada y masticó y tragó la pulpa de fruta que le quedaba en la boca. Normalmente, se habría levantado y marchado en ese mismo instante. Pero quizás fue por el recuerdo más inesperado de entre todas las personas que Joo Tae-hyun se le había confesado. Quería saber qué clase de tonterías andaban diciendo esos bastardos —o, más precisamente, Kim Seung-jun— sobre Joo Tae-hyun.

‘Eh, Kim Seung-jun… deje de ver esas transmisiones sensacionalistas. ¿De qué clase de ridícula teoría de conspiración estás hablando?.’

‘¿Por qué? Es entretenido. Tengo curiosidad, así que cuéntame. ¿Y qué hay de Joo Tae-hyun?’

‘Chicos, ¿podéis tener cuidado con lo que decís? ¿No os dais cuenta de que aquí también hay gente de DH?’

‘Vaya, resultó ser un maldito paladín de la honestidad. ¿Y a mí qué carajos me importa? Que los llamen chaebols es solo para adornarlo; al fin y al cabo, tanto ellos como nosotros somos la misma porquería de comerciantes, ¿no? ¿Por qué demonios tenemos que andar cuidando nuestras palabras frente a esos tipos?’

‘¿Qué le pasa a este imbécil con ese tono? ¿Acaso estamos en la dinastía Joseon?’

‘¿Dije algo malo? Y hablando de eso, es exactamente por eso que Joo Tae-hyun está coqueteando con Baek Han. La familia de Baek Han es una familia prestigiosa que ha producido consistentemente tres primeros ministros desde la dinastía Joseon.’

Kim Seung-jun chasqueó los labios mientras se pasaba la mano por el pelo de la sien, peinado hacia atrás con pompadour y frunció los labios. Giró la muñeca de forma extraña para ver bien el logo de su reloj de oro, lo que solo hizo que su cabello se viera más desordenado. Como resultado, el rostro ya de por sí repulsivo de un canalla se veía aún más vulgar de lo que ya era.

Choi Yeon-jun, que había estado intentando disimular la lengua suelta de Kim Seung-jun, levantó ambas manos como si ya no pudiera escuchar y dio un paso atrás, susurrando suavemente.

‘Seo Baek-han, yo saco los pies¹ de este asunto aquí mismo. No tengo la menor intención ni la paciencia para andar lidiando con un cabeza hueca como ese.’

Seo Baek-han ignoró levemente a Choi Yeon-jun, quien le estaba dando golpecitos en el codo.

‘¿Qué estás haciendo? ¿No te vas?’

‘Tengo curiosidad por ver qué tonterías dirá ese imbécil esta vez, así que voy a esperar un poco más.’

No es exagerado decir que me picó la curiosidad. Tengo entendido que el padre de Kim Seung-jun es el director de una pequeña empresa startup. No es que quiera clasificar el valor de las personas según el tamaño de la compañía que manejan; sin embargo, debía de haber una buena razón para que el príncipe heredero —quien es el materialista más grande entre los materialistas— hubiera invitado a un tipo como ese a la ceremonia de inauguración de la fundación de becas en la que tanto tiempo y esfuerzo había invertido.

‘¿Pero es Kim Seung-jun realmente uno de los hombres del Príncipe Heredero?»

‘Bueno, parece que has sido influenciado por ese lado, ya que sigues diciendo tonterías mientras mencionas los rasgos’

Los ojos de Seo Baek-han se entrecerraron al ver las capas de pulseras de oro bajo el frío reloj de Kim Seung-jun. Me gustaría mirar un poco más, pero mis ojos se pudrirán si sigo mirando esa mierda.

‘Ehhh, no sé qué se supone que hagamos con estos infelices que no tienen ni un solo contacto. ¿Saben? Tengo un hyung muy cercano que tiene bastantes conocidos en el Ministerio de Asuntos de Patriotas y Veteranos. Y según lo que me contó, en la última fiesta de fin de año de “Haechi”, Joo Tae-hyun le dijo a Baek-han…’

¿Debo decir que el momento fue bueno? Desde que Seung-jun Kim mencionó «Haechi», ya no tengo que ver a esta basura, que amenaza mi estabilidad mental y física.

Al verlo mencionar lo que realmente había ocurrido en el espacio privado de “Haechi”, quedaba claro que el bando del príncipe heredero era el que le había proporcionado la información a ese imbécil.

¿Por qué el príncipe incluyó a una persona de tan bajo nivel? Chicos como Seungjun Kim son los que suelen ser utilizados detrás de escena y luego descartados. Incluso el Príncipe Heredero con sus privilegios sabría algo así. Sin embargo, ¿invitó a un tipo así a la ceremonia de inauguración de la fundación de becas, donde reunió a todo tipo de VIPs?

‘¿Eh? ¿Eh? …….Seo Baek-han.’

Fundaciones de becas, startups, rechazo por motivos de ras…

Seo Baek-han se levantó, intentando averiguar en qué dirección apuntaba el vínculo entre Tae-ja² y Kim Seung-jun. Por ahora, parece que necesito investigar la situación financiera.

‘Tengamos cuidado con lo que decimos. Solo porque tengas celos de que Tae-hyun sea un Alfa, ¿por qué entonces estás maldiciendo a un chico que ni siquiera está aquí con estas palabras?›’

Algunos de los que se habían estado burlando sin pensar de los comentarios vulgares de Kim Seung-jun miraron a Seo Baek-han con expresiones de desconcierto.

Al final, todos eran la misma clase de escoria. Tipos vulgares que, aunque en apariencia intentaban frenar a Kim Seung-jun, disfrutaban deleitándose con críticas mezquinas a través de la boca de otros. Incluso en este momento, ver cómo les brillaban los ojos de curiosidad en medio de su desconcierto, resultaba infinitamente repugnante.

Notas del Traductor

발 빼련다 (bal ppaeryeonda): Viene de la expresión bal-eul ppaeda (발을 빼다), que significa literalmente “sacar el pie”. Es un modismo coreano idéntico al español “lavarse las manos”, “abrirse”, “retirarse” o “quitarse de en medio” de una situación peligrosa o problemática antes de salir salpicado.
El príncipe heredero (태자 – Taeja): Es el hermano mayor y el futuro emperador. El narrador lo describe como el “materialista más grande entre los materialistas” (속물 중의 속물). Él es quien organizó esta fastuosa gala de becas de forma exagerada e invitó a gente de menor rango social (como Kim Seung-jun) con tal de llenar el lugar y aplastar el éxito de su hermano.
El segundo príncipe (이황자 – I-hwang-ja / Príncipe Hwachin): Es el amigo de Seo Baek-han y cofundador del prestigioso grupo voluntario 〈해치〉 (Haechi). El príncipe heredero le tiene una rivalidad a muerte porque este segundo príncipe nació como un Alfa, lo que representa una enorme amenaza para su posición y su ego.
Asi que si ven en alguna parte de la novela los nombres de sus títulos coreanos romanizados, por favor espero os acuerden de esto.

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