006
‘……Hey. Choi Yeon-jun.’
‘¿Eh?’
‘¿Conoces por casualidad a esa persona del Ministerio de Asuntos de Patriotas y Veteranos que es pariente de Kim Seungjun?’
En ese momento, el número en el panel de control cambió a 1, y Seo Baekhan, naturalmente, cambió de tema al salir del ascensor.
‘¿Cómo carajos va a saber un perdedor como yo, que se la pasa en casa esculpiendo nácar1 puntada a puntada, algo que ni tú mismo sabes?’
Choi Yeon-jun, uno de los miembros fundadores de “Haechi”, era un artesano del lacado con incrustaciones de nácar que últimamente estaba ganando bastante renombre. Aunque había recibido un impulso considerable gracias a que la familia de su madre gestionaba una de las galerías de arte antiguo más importantes de Asia, el talento propio de Choi Yeon-jun era innegable
‘¡Ahhh! ¡Joder! Ahora que lo pienso, tengo que terminar de inspeccionar los nuevos MD para el Museo Nacional de Corea mañana! Me olvidé… Ah, ah…….Realmente no quiero hacer esto…….’
Seo Baek-han, que había estado mirando a Choi Yeon-jun con desdén mientras este se jalaba el pelo de repente, sintió que un pensamiento le venía a la mente y se acarició la barbilla lentamente.
‘¿Ah, sí? Entonces, ¿eso significa que mañana también te vas a reunir con el director del Museo Nacional?’
‘¿Eh? Bueno… ¿probablemente? Ya que pasé por el museo, al menos debería saludar. El director es quisquilloso y se enfada por esas cosas.’
‘¿En serio? No lo sabía.’
‘Sí. Por lo tanto, mañana que vas a ver al director del museo, aprovecha la oportunidad para soltarle una pista de forma sutil.’
‘¿Eh?’
Incapaz de comprender de inmediato la extraña petición de Seo Baek-han, que parecía omitir una sección entera, Choi Yeon-jun se rascó la mejilla con expresión desconcertada.
‘¿Qué pista…? Ah, ¿seguro que no es sobre Kim Seung-jun? ¿Te refieres a que se la diga al director?’
‘Sí. Dile exactamente qué viste, ni más ni menos. Menciona que el ambiente era tenso porque un loco habló mal de Joo Tae-hyun mientras mencionaba a un familiar del Ministerio de Asuntos de Veteranos y Patriotas.’
De todos modos, los allegados al príncipe heredero que pueden entrar y salir de «Haechi» se cuentan con los dedos de una mano. ¿Y entre ellos, quién tiene vínculos con el Ministerio de Asuntos de Veteranos y, además, está relacionado con Kim Seung-jun? Ya sea su padre o el príncipe heredero… En fin, no hacía falta pedir ayuda a nadie más. Seo Baek-han estaba seguro de que podría seleccionarlos por sí mismo.
Aunque también podía asegurar que ese tipo, que decía ser pariente de Kim Seung-jun, no daría mucho de sí, me inquietaba un poco que ese cabrón de Kim Seung-jun conociera con bastante precisión las circunstancias en las que Joo Tae-hyun me había confesado su amor.
Mientras contemplaba las posibilidades, Seo Baek-han cortó las ramas de su pensamiento que seguían intentando expandirse.
Vayamos paso a paso. Ya había estado considerando una reforma integral del funcionamiento interno de *Haechi*, así que decidí usar esto como excusa para empezar por reemplazar al personal.
‘Bueno… si quisiera hacerlo, lo haría. Pero ¿por qué molestarse en contárselo al Director?’
‘El presupuesto del Museo Nacional de Corea ya es ajustado, así que ¿crees que tienen margen para patrocinar eventos de otros ministerios? Probablemente aceptaron el papel a regañadientes, así que me imagino que el Director tiene una opinión bastante negativa del Ministerio de Asuntos de Patriotas y Veteranos en este momento.’
‘Claro, pero……. ¿Por qué?’
‘En medio de todo esto, ¿crees que se quedarán de brazos cruzados si se enteran de que un chico relacionado con el Ministerio causó problemas en la Fundación de Becas del Príncipe Heredero? Lo correrán a la voz.’
Aunque el Director del Museo Nacional de Corea simplemente se lamente de que los del Ministerio sean corruptos hasta la médula, si los rumores siguen extendiéndose, la gente seguramente empezará a sospechar de la situación.
‘¿De qué familia es ese imbécil que dicen que fue humillado por Seo Baek-han? Ni idea, es la primera vez que escucho de él. Pero ¿a qué vino alguien así a la inauguración de la fundación de becas? Es verdad, y eso que el príncipe heredero le puso bastante esmero a ese evento… Bueno, comentarios como este también empezarán a surgir de forma natural.’
Cuando empiezan a llover las especulaciones sobre por qué él principe se juntaría con alguien como Kim Seung-joon, sólo tengo que elegir las que tienen sentido y seguirlas. Sentí que estaba en algo grande. Tal vez incluso algo más grande de lo que esperaba.
‘Si ese es el caso, ¿no sería mejor que contactaras con Joo Tae-hyun ahora mismo?’
Seo Baekhan miró hacia fuera sin responder. Normalmente ingenioso e inteligente, Choi Yeonjun a veces se desliza por este camino. No quería cansarse con más batallas verbales y tenía muchas ganas de marcharse hoy.
‘¿Señor Seo Baek-han? ¿Estas escuchando? ¿Por qué estás dando vueltas en círculos?’
Los encargados del servicio de valet parking, que notaron la mirada de Seo Baek-han desde afuera, siguieron asintiendo con la cabeza más allá de la puerta. Debido a la magnitud del evento, parecía difícil retirar el coche.
‘Si lo que dice es cierto, la noticia llegará a la familia de Joo Tae-hyun de todos modos. Es obvio que los mayores de allí se enfurecerán y empezarán a armar un escándalo por todas partes. ¿No es eso lo que pretende?’
‘Yeon-jun, Choi Yeon-jun. Hay que romper piedras, no la cabeza.’
‘¡Pero qué cabrón eres, en serio…!’
‘¿A ti te parece que esté bien sacar una escopeta de gran calibre para cazar a una simple rata? Si quieres que se arme una pelea, primero tienes que emparejar a los contrincantes según su misma categoría de peso, ¿no crees?’
Nunca me ha encantado tanto como en este momento oír al personal anunciar que ha llegado un vehículo. Choi siguió lloriqueando: ‘¡Te he dicho más de tres mil veces que el nácar no se hace rompiendo piedras! ¿Eh?’
‘Y si le digo esto directamente a Joo Tae-hyun, ¿cómo crees que se sentirá?’
‛No lo sé. ¿No le gustaría que lo contactaras?’
‘Choi Yeon-jun. ¿A ti también te parece que Joo Tae-hyun no hace más que seguirme a todas partes como un perrito?’
‘¡Por supuesto! ¿Cómo no se va a notar? Hasta los que tienen menos luces que una bombilla apagada se habrían dado cuenta ya.’
‘Exacto. Al grado de que hasta tú te habías dado cuenta. ¿Y aun así pretendes que sea yo mismo quien vaya a decirle a un chico como él que ese imbécil de Kim Seung-jun andaba diciendo que, a pesar de ser un Alfa, me persigue como un omega en celo?… ¿De verdad quieres que yo en persona le vaya con ese cuento?’
‘……Ah.’
No sentía remordimientos por haberle marcado los límites a Joo Tae-hyun de forma un tanto fría aquel día. Al fin y al cabo, fue él quien le endosó sin más unos sentimientos que nadie había pedido. Sin embargo, no creo que el hecho de no haber podido ocultar mis propios sentimientos sea motivo para que los demás se burlen de mí. Seo Baek-han habría actuado exactamente igual que hace un momento, independientemente de quién hubiera sido el blanco de Kim Seung-jun, en lugar de Joo Tae-hyun.
‘Ten una buena charla con el director mañana.’
‘Oye, entra.’
Mientras guiñaba un ojo al coche, Choi Yeonjun fingió náuseas. Entonces, como si se diera cuenta de algo, corrió hacia Seo Baekhan y lo agarró de la manga.
‘Seo Baek-han, espera un momento. Tú vas a darme un aviso antes de hacer una limpieza a fondo en “Haechi”, ¿verdad? ¿Eh?’
‘¿Qué pasa ahora?’
‘¡De ninguna manera! Te lo digo, hay alguien que me gusta mucho. ¡Esta vez hablo en serio!’
‘¿Cuántas veces has dicho eso? Te dije que dejaras de ligar con el personal.’
‘¡Ah, esta vez hablo en serio! ¡Te lo digo, es verdad! ¡Oye, Seo Baek-han!’
Desde aquel incidente, circularon rumores ridículos de que Seo Baek-han sentía algo por Joo Tae-hyun, pero él no se molestó en defenderse ni en desmentir las mentiras. No es que estuvieran locamente enamorados, y el hecho de que sintiera algo por un hermano menor no perjudicaría su reputación.
De cualquier forma, gracias a Ju Tae-hyun —o para ser más exactos, gracias a que el Grupo DH puso el grito en el cielo—, logré reestructurar por completo el interior de “Haechi”. Al investigar el trasfondo de Kim Seung-jun, también terminé por descubrir el rumbo de las reformas políticas que el príncipe heredero ha estado fraguando bajo el agua, de modo que no fue en absoluto una mala cosecha.
“Hyung.”
“……¿Mmm?”
“¿Puedo contártelo ahora?”
Avergonzado por el contacto visual, Joo Tae-hyun agachó rápidamente la cabeza. ¿Sería por sus pupilas tan dilatadas? Los ojos de Joo Tae-hyun estaban inusualmente húmedos, hasta el punto de que a primera vista uno podría confundirlo con alguien llorando.
“Ah, lo siento. Estaba pensando en otra cosa un momento. Adelante.”
La imagen del Joo Tae-hyun más joven que había dicho con voz desvaída que le gustaba su hyung, se superpuso lentamente al rostro del Joo Tae-hyun actual sentado frente a él.
Quizás por eso Seo Baek-han sintió la necesidad de ser un poco más indulgente con Joo Tae-hyun. No sabía exactamente qué asunto familiar quería tratar con él, pero mientras no fuera una petición excesiva, se sintió dispuesto a ayudarlo a reflexionar.
“La razón por la que quería verte hoy, hmm, es porque…….”
Joo Tae-hyun luchaba por mover los labios, que estaban llenos de marcas de mordiscos. SPresintiendo que algo serio estaba a punto de suceder, Seo Baek-han también colocó las manos entrelazadas sobre las piernas cruzadas y adoptó una postura para escuchar atentamente.
“En realidad, no era que necesitara consultarte; es que tengo algo que quiero proponerle a mi hyung…”
“¿Propuesta? ¿A mí?”
“Sí.”
Seo Baek-han observó la escena con atención, pero no apartó la mirada. Sabía que Joo Tae-hyun estaba a punto de asfixiarse con su mirada. Sin embargo, si se sentía presionado por algo tan trivial, ¿no debería abstenerse de hablarle de propuestas o consultas?
Después de todo, hoy Seo Baek-han había rascado tiempo de donde no lo tenía con el único propósito de reunirse con el joven amo más amado del Grupo DH, y no con aquel chiquillo al que conocía desde hacía años.
“Hyung.”
La postura de Seo Baek-han, que se había inclinado hacia Joo Tae-hyun, se aflojó de nuevo. Se notaba que seguía nervioso pero después de ver la misma escena …… una y otra vez que me encontré volviéndome indiferente.
Justo cuando empezaba a aburrirse, preguntándose cuánto tiempo más tendría que esperar a que las respiraciones profundas de Joo Tae-hyun se repitieran sin sentido, estaba a punto de rendirse.
Una vez más, Joo Tae-hyun tragó saliva con dificultad y entreabrió sus labios secos. Habiendo vivido situaciones similares varias veces, Seo Baek-han lo miró sin mucha expectativa.
Mmm, de verdad espero que sea una historia interesante que cambie por completo mi impresión sobre él… Pero viendo cómo se comporta Joo Tae-hyun ahora mismo, sería un alivio si no dijera algo como que todavía le gusto.
“Casémonos.”
“…¿Eh?”
Tras mucho darle vueltas, la historia que finalmente he sacado a relucir no es ni una explicación sobre la situación interna de DH ni una confesión de que todavía siento algo por su hyung.
Joo Tae-hyun me pidió que me casara con él.
Notas del Traductor
- 자개나 빚는 (jagaena bijnun)(자개) es el nácar o la madreperla (el material brillante del interior de las conchas marinas que se usa tradicionalmente en Corea para decorar muebles y artesanías de lujo mediante la técnica del Najeonchilgi. Choi Yeon-jun viene de una familia noble o de artesanos de élite que se dedican a este arte tradicional, pero lo menciona con desdén usando la partícula (como si fuera un pasatiempo sin importancia).
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