007
“Quiero casarme contigo, hyung.”
Seo Baek-han se cruzó de brazos y reflexionó lentamente sobre lo que acababa de escuchar.
La propuesta de Joo Tae-hyun fue ligera y superficial, como un gesto vacío para comer alguna vez. Casi respondí, que sí sin pensarlo.
“……Matrimonio.”
“Sí.”
“Tú y yo……¿Nosotros dos?”
“……Sí.”
Seo Baek-han repitió las mismas palabras una y otra vez, igual que había hecho antes Joo Tae-hyun. Me quedé tan estupefacto que por un momento pensé que mi cerebro había fallado. Tardé un momento en asimilar el significado de sus palabras. Hacía mucho tiempo que no me sentía así.
“Matrimonio…….”
“…….”
“Entonces, Taehyun, ¿acabas de proponerme matrimonio?”
“—U-una de-declara… Ah, es verdad. A fin de cuentas, supongo que sí fue algo así…”
Además, ¿qué?
¿Dices que al final, eso es todo?
Aunque sigue siendo un niño a mis ojos, acaba de convertirse en adulto, así que me preguntaba si tiene sus propias ambiciones. Tengo una imagen que quiero construir y me gustaría recibir ayuda de ‘Haechi’. ……. De todos modos, mientras hablaba de algo así, supuse que colaría una confesión cliché de que aún le gusta su hyung.
Pero la propuesta de un mocoso de apenas había cumplido los veinte años era algo que Seo Baek-han no había esperado.
“Dijiste que querías hablar de asuntos familiares, pero luego me pediste matrimonio.”
Aunque sabía que Joo Tae-hyun observaba su reacción, Seo Baek-han continuó expresando sus pensamientos, intentando ordenarlos. Primero, para comprender bien la situación, y después, para calmar la rabia que amenazaba con estallar en cualquier momento.
Quizás no fue un soliloquio, sino un proceso de preguntarle nuevamente a Joo Tae-hyun.
Joo Tae-hyun, ¿es cierto que le propusiste a Seo Baek-han que se casara contigo?
Aunque a nadie le gusta lo inesperado tanto como para que se le arrugue la cara, Seo Baek-han no soportaba el hecho de no poder controlar el momento, más que la situación repentina en sí. Solo se sentía satisfecho cuando la intensidad de sus cambios emocionales y la forma en que los expresaba estaban completamente bajo su control.
“Sabes que no es el tipo de cosa que se le dice a alguien que no has visto en años.”
“…”
“Estoy seguro de que sabes que nuestra relación no está a ese nivel.”
La ira de Seo Baek-han ardía silenciosa pero ferozmente.
“Pero después de todos los años que has pasado hablando conmigo, deberías haber sabido cuál sería mi reacción cuando me pidieras que me casara contigo.”
Si Joo Tae-hyun hubiera venido a Corea por poco tiempo y me hubiera pedido que le invitara a cenar, y luego hubiera sacado el tema del matrimonio, lo habría dejado pasar, aunque fuera absurdo. Habría pensado: “Todavía es solo un niño”.
“Me gustaría que me explicaras bien las circunstancias en las que insististe en sacar el tema y por qué usaste las tareas del hogar como excusa para programar esta reunión hoy. Simplemente no entiendo qué estás pensando”.
“…”
“Aún queda un poco de tiempo, así que explícamelo antes de que me levante”.
Sin embargo, Joo Tae-hyun quería pedir consejo a Seo Baek-han sobre una tarea. Está usando su posición social para expresar sus sentimientos profundamente personales. Eso es lo que hizo que Seo Baek-han se sintiera peor.
“Entonces…”
“Después de escuchar eso, me pregunté por qué mi hyung se empeñaba tanto en elegir a otro alfa. Así que lo medité detenidamente y… se me ocurrió que quizá fuera porque le serviría para convertirse en el próximo director del Jejungwon.”
Jejungwon es un instituto de investigación de rasgos especiales que se escindió de Gwanghyewon y está ubicado en Pyongyang. Dado que el príncipe Yi, el primer y único Alfa de la Familia Imperial, reside en Pyongyang, la investigación relacionada con los rasgos se llevó a cabo allí con gran actividad.
El hecho de que la legislación sobre rasgos especiales del Imperio de Corea terminara influyendo en toda Asia se debió también a que el segundo príncipe había invertido agresivamente en la investigación básica.
Aunque el príncipe heredero, que estaba celoso del talentoso segundo príncipe, comenzó a sabotear el tema de los rasgos, la voluntad del segundo príncipe fue firme.
Desde que el segundo príncipe era un joven de apenas veintitantos años hasta el día de hoy, que ya ha superado los cuarenta, tanto él como su bando se han dejado la piel y la sangre esforzándose por mejorar la percepción pública sobre los rasgos y por implementar diversas políticas de protección.
“Supongo que es porque hasta ahora ha habido pocos casos de matrimonio entre el mismo Alfa u Omega…”
“Tae-hyun, te pregunté eso.?”
“No te pedía que hicieras suposiciones sobre mí, sino que explicaras cómo has llegado a tus conclusiones.”
La suposición de Joo Taehyun era correcta.
Seo Baek-han estaba más estrechamente alineado con el segundo príncipe y a menudo se refería públicamente a él como su sucesor político.
El propio Seo Baek-han también había corrido con la mirada puesta en esa misma meta. En lugar de heredar el distrito electoral de su padre —como se venía haciendo en su familia de generación en generación—, deseaba consolidar su propia posición con sus propias manos.
Entre las diversas cartas que podía jugar para lograrlo, ninguna estrategia era tan efectiva como el matrimonio, por eso había decidido tener una cita a ciegas esta vez.
“¿No entiendes lo que digo?”
“…Así que pensé que si esa es la razón… podría ser la persona ideal para ti, Hyung.”
“Porque ambos somos Alfas, ambos miembros de «Haechi», y además eres un chaebol, así que tienes mucho dinero.”
Los ojos de Joo Tae-hyun se entrecerraron en señal de negación. Cada parpadeo de sus largas pestañas proyectaba una sombra sombría sobre sus bien definidos rasgos faciales.
La razón por la que Joo Tae-hyun, a una edad tan temprana en la que la estructura ósea de su cuerpo ni siquiera se ha consolidado por completo, luce más maduro que sus compañeros de edad, es precisamente debido a esos ojos. Unas pupilas melancólicas que parecen arrastrar toda clase de giros trágicos del destino —a pesar de haber crecido sin conocer privación alguna en su vida— junto a la comisura de sus labios, ligeramente caídos y firmemente cerrados.
Ante la voz de Seo Baek-han, que sonaba como si estuviera tranquilizando a un niño, Joo Tae-hyun se mantuvo obstinadamente callado. Probablemente solo había una razón por la que se molestaría en mencionar su edad en ese momento, y ciertamente no era la que deseaba.
“¿Por qué sigues sin responder a las preguntas de tu hyung? ¿No me oyes?.”
“Eso… … No, lo siento.”
“¿Tengo que seguir aguantándote y persuadirte cada vez que te enfadas y te callas?”
“……Lo siento.”
Como Joo Tae-hyun se volvió mucho más cortés que antes, los ojos de Seo Baek-han, que habían estado fuertemente apretados, se suavizaron un poco. Fue tan sutil que Joo Tae-hyun, sentado frente a él, ni siquiera notó la diferencia.
“¿Cuántos años tienes ahora?.”
“Veinte…… años”
“Sí. No tienes mal cerebro, ¿qué más tengo que explicarte?”
Hay un montón de imbéciles que dicen tonterías mucho más irritantes que esa, así que ¿por qué las estupideces de Joo Tae-hyun lo irritaban tanto?
Tras reflexionar profundamente, Seo Baek-han se dio cuenta, tardíamente, de que en realidad había estado esperando con ansias esta reunión.
Sin embargo, yo creía que Joo Tae-hyun sabía dejar de lado sus sentimientos personales cuando se trataba de un asunto lo suficientemente importante como para involucrar a una empresa. No, yo creía que sí, y considerando que apenas tenía veinte años, su actitud me pareció bastante madura y encomiable. Además, era refrescante porque parecía diferente de las personas que, sin pensarlo dos veces, dejaban de lado sus sentimientos y se marchaban.
Seo Baek-han prefería a las personas que mantenían su vida pública y privada claramente separadas. Ya fueran familiares, amigos o conocidos con los que simplemente intercambiaba saludos. Esa era también la razón por la que intentaba ser algo indulgente con Joo Tae-hyun. No porque fuera un chico que había dicho que le gustaba, ni porque fuera el hijo menor del Grupo DH, sino por la actitud que Joo Tae-hyun había adoptado para que esta reunión se llevara a cabo. Precisamente esa capacidad de dejar de lado los sentimientos personales era lo que le convenía a Seo Baek-han.
Pero después de involucrar a su familia, ¿lo único que tiene que decir es matrimonio?
“Hyung, ¿te incomoda esta conversación por algo que dije en el pasado? Eh, antes de irme a Estados Unidos, en la fiesta de fin de año… lo que te dije.”
Aunque intentaba reprimir las palabras hirientes que le brotaban por dentro porque la otra persona era solo un niño, los hombros de Joo Tae-hyun seguían encogiéndose.
Por supuesto, a Seo Baek-han incluso eso le resultaba desagradable. ¿Qué clase de reacción esperaba de él, que se sintiera tan intimidado por algo tan insignificante? Si no podía con ello, no debería haber empezado.
“¿Dijiste que te gustaba?”
“…Sí.”
El dedo de Joo Tae-hyun se deslizó suavemente sobre el vaso de agua, dejando un leve rastro. ¿Debería elogiarlo por mantener una expresión tranquila incluso cuando estaba tan conmocionado que sudaba profusamente?
“Te lo digo por si acaso, pero ahora mismo no siento absolutamente nada por ti.”
La voz de Joo Tae-hyun, que se sucedía a un ritmo moderado, era suave pero firme. Aunque parecía una bestia asustada con la cola entre las patas, las palabras que acababa de pronunciar fluían con la naturalidad del agua.
“De verdad.”
¿Cómo decirlo? Parecía que había ensayado esa frase incontables veces para prepararse para un momento como este.
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