#27
¡Bang-!
La “Atadura”, que había salido disparada a lo lejos, regresó de nuevo como un boomerang. Euichan comenzó a lanzar al azar cualquier objeto que encontraba en la azotea hacia Ra Épée. Mientras este se cubría con los brazos, Euichan aprovechó para alejarse rápidamente. Para colmo de males, el dolor en su vientre empeoraba poco a poco. Euichan se presionó el bajo vientre con urgencia.
—Un poco más… aguanten un poco más, pequeños.
Black Tan y Noa ya eran peligrosos, pero Ra Épée no era alguien a quien se pudiera subestimar. Él era un usuario de habilidades naturales; si se lo proponía, podía generar truenos y viento para atacar. El hecho de que estuviera presionándolo con la “Atadura” significaba que quería capturarlo vivo, incluso si tenía que herirlo en el proceso. Mientras estaba sumido en sus pensamientos, Euichan sintió un instinto asesino lúgubre y giró bruscamente. Al mismo tiempo, la “Atadura” voló desde la izquierda. Euichan volvió a repelerla con el puño.
¡Bang!
Sin embargo, lo que impactó fue el puño de Ra Épée. Una gran cantidad de fragmentos de hielo centelleantes saltaron de su mano. El puño de Ra Épée estaba envuelto en un hielo sólido que emanaba un frío intenso. Cada vez que Euichan estiraba la mano para intentar borrarle la memoria, él retrocedía con agilidad y astucia.
—Piénsalo de nuevo. Si te rindes ahora, puedo capturarte de forma amable.
—Pues yo no puedo borrarle la memoria de forma amable.
Ante la provocación trivial, Ra Épée se rio. Recuperó su “Atadura” y volvió a enroscarla en sus dedos. La cuerda ya estaba al rojo vivo como hierro fundido, emanando un calor abrasador. Aquello ardía cada vez más con el tiempo, como un fuego infernal, hasta el punto de que los villanos aullaban de dolor al ser atrapados.
—Al trabajar como héroe, a veces me gana la curiosidad. Los héroes graban un “código de habilidad” en sus cuerpos. Pero, de vez en cuando, esos códigos aparecen en los cuerpos de los villanos. De pronto, se me ocurre algo.
—…
—Me pregunto si el cuerpo de Under Doom también tendrá un código de habilidad de héroe.
Buscar un código de héroe en el cuerpo de un villano era un pasatiempo de mal gusto. En esta era, muchos héroes se convertían en villanos cuando las cosas se torcían, por lo que era común que la mitad de los villanos tuvieran códigos de su época de héroes. Pero sugerir eso sobre Under Doom era como burlarse de él, insinuando que su verdadera identidad era la de un héroe, o quizás una táctica para descubrir sus datos personales.
—Bueno, si no lo tienes, lo entenderé. Después de todo, eres un villano, no un héroe.
Ra Épée arremetió de nuevo. Chocaron varias veces en una pelea donde no había ni ganador ni perdedor claro. Sin embargo, Euichan solo quería salir de allí cuanto antes. El sudor frío empapaba su espalda. Un dolor agudo, como si alguien le apuñalara las entrañas, se extendía una y otra vez. A este paso, incluso su habilidad especial se desactivaría. Por eso, Euichan corrió. Corrió a toda velocidad, la máxima que podía alcanzar, pero Ra Épée le seguía el ritmo de cerca lanzando ataques incesantes. Además, la “Atadura” lo perseguía con insistencia como un bumerán. El límite llegó antes de lo previsto. Mientras saltaba de un edificio a otro, a Euichan se le flaquearon las piernas inesperadamente y cayó de rodillas. La “Atadura” pasó rozando su cabeza por un pelo. Fue una escena escalofriante.
¡Sswik!
En ese momento, una lluvia de dagas delgadas y afiladas voló desde el frente. Se dirigían indiscriminadamente hacia Ra Épée. Euichan alzó la vista y vio que la marioneta que había desaparecido con Podo había regresado para atacar a Ra Épée.
—Mother Sheep, ¿estás protestando para que te capture? ¿Qué pretendes enviando solo una marioneta?
Ra Épée desvió las dagas con el puño fácilmente. Pero la marioneta no se rindió y volvió a atacar para ganar tiempo. Sin perder la oportunidad, Euichan se levantó apresuradamente. Pensó en huir directamente, pero cambió de opinión y golpeó el suelo donde estaba Ra Épée con una fuerza inmensa. En un instante, el terreno tembló violentamente. Solo tras ver a Ra Épée retroceder, Euichan se dio la vuelta.
—¡Ugh!
Sin embargo, en ese preciso instante, sus entrañas se revolvieron y su habilidad se desactivó. Ese breve descuido fue lo que acorraló a Euichan.
¡Sswik!
Al detectar la brecha, la “Atadura” de Ra Épée se lanzó como un lobo. No sabía si era una alucinación, pero los ojos de Ra Épée se abrieron de par en par; parecía que intentaba estirar la mano para recuperar la cuerda. Sin embargo, la Atadura ya había mordido y apretado una de las piernas de Euichan como un colmillo de lobo. Su cuerpo entero se tambaleó, dejando un rastro desolador. Con una pierna atrapada, su cuerpo se inclinó hacia el vacío del edificio, cayendo al precipicio mientras aún sujetaba con fuerza la caja de madera contra su pecho.
Ra Épée llegó a toda prisa al borde de la barandilla siguiendo el cuerpo que caía al vacío. Miró hacia abajo de inmediato y frunció el ceño. Quince pisos abajo, en aquel callejón sucio y descuidado lleno de tuberías enredadas, no quedaba rastro humano. Solo había una mancha de sangre que se arrastraba hacia el interior del callejón antes de cortarse en seco, como si se hubiera evaporado. Frente a ese rastro, yacía solitaria la mitad de la “Atadura” rota.
Ra Épée saltó hacia abajo y se detuvo ante la mancha de sangre. Se agachó, tomó una muestra con la yema de los dedos y la presionó contra su lengua.
—…Solo quería darle un susto.
Mientras Ra Épée tomaba más sangre para probarla, una sombra se alzó tras él. Él sonrió y se dio la vuelta para mirar al hombre.
—¿El tipo que envié a vigilar a Euichan viene a buscarme aquí? Qué extraño.
Era Bae Gyohun, quien actuaba como el subordinado de Ra Épée. El hombre vaciló un momento. Hacía apenas unas horas que Ra Épée le había encargado la vigilancia de alguien.
—…Es que…
—¿Es que qué?
—…Una pantera negra me persiguió y me mordió ferozmente.
—¿Y bien?
—Mordía con tanta fuerza que me fue imposible escapar. Por supuesto, logré zafarme usando mi ingenio y volví a vigilar, pero…
Tal como decía Bae Gyohun, su apariencia era lamentable; no tenía ni un sitio sano. El traje que siempre llevaba impecable estaba hecho jirones y su cabello parecía un nido de pájaros. El hombre confesó la verdad con un rostro sumamente sombrío.
—…Lo perdí. Justo cuando el joven Euichan salía de casa, la pantera negra atacó y lo perdí de vista por completo. Volví a su casa, pero… ese tipo que parece un nerd instaló unos dispositivos de alarma extraños y fue difícil infiltrarse. Lo siento…
Ra Épée, que no dejaba de juguetear con la sangre en su mano, se detuvo. En cuanto sus ojos grises se posaron en él, Bae Gyohun soltó un grito ahogado y desapareció rápidamente en la oscuridad. Un viento gélido sopló en el callejón desierto.
—Ya veo.
Ra Épée alzó la vista hacia el edificio que se elevaba como columnas de basalto. Un suspiro escapó de sus labios.
—Por confiar una vigilancia a la persona equivocada… me he convertido en una auténtica basura.
Haber lastimado así al chico… Ra Épée movió un dedo y las manchas de sangre esparcidas por el suelo se agruparon y flotaron. Se las llevó a la boca y se las tragó. Solo después de “lamerlo” todo, hasta la última gota, se dio la vuelta sin mirar atrás. Tras él, las explosiones en el ayuntamiento continuaron sin cesar por un largo tiempo.
Euichan no lograba calmarse, pensando que, de haber tardado un poco más, Ra Épée habría descubierto su identidad y lo habría capturado. Quien lo recibió al caer del edificio fue la marioneta de Mother Sheep, que lo esperaba abajo. La marioneta lo cargó en brazos, abandonó rápidamente la escena y lo dejó en un parque cercano. Sin embargo, en ese momento, Euichan se dio cuenta de algo que no quería saber. El hecho de que ese dolor de vientre tan persistente hubiera desaparecido por completo en el instante en que usó “Retroceso” cayó pesadamente sobre su pecho. Como si el tiempo hubiera vuelto atrás.
—No… No puede ser.
La habilidad “Retroceso” no funciona en uno mismo. ¿Acaso no lo había confirmado viendo al dueño original, ya fallecido, notar que no sufría ningún efecto? Es más, Euichan había usado “Retroceso” al menos diez mil veces. Si el efecto de su poder le afectara a él también, ya habría rejuvenecido hasta convertirse en un niño. Sin embargo, aunque se decía que no funcionaba en el “propio cuerpo”, Euichan no podía saber si eso se aplicaba también a los “bebés” que llevaba dentro. Sacudió la cabeza, intentando ahuyentar esos pensamientos aterradores.
—Primero, iré a casa… Me revisaré y, después…
Encerrado en un baño público destartalado, Euichan se cambió de inmediato la ropa oscura. Luego, luchó con todas sus fuerzas para soltar la “Atadura” que le apretaba el muslo. Aunque solo era la mitad de la cuerda, al haber estado al rojo vivo, se le había incrustado en la piel y arrancarla fue una tarea ardua. Afortunadamente, Euichan tenía una gran tolerancia al dolor y, aunque sufrió quemaduras en las manos, logró quitársela. Vertió solución salina sobre la herida, la vendó a toda prisa con vendas de compresión y se puso la ropa limpia que traía consigo. Al salir del cubículo, se lavó la cara y las manos. Se puso unos medios guantes blancos en las manos y, tras rebuscar en su mochila, se colocó sus gafas de montura gruesa. Después, salió con cautela del baño.
Las calles de mayo estaban densamente cubiertas por el verdor de los árboles. Como había entrado a toda prisa en el baño de un parque poco transitado, los alrededores estaban desiertos. Euichan, incapaz de contener el agotamiento, se sentó un momento en un banco. Sentía que, si descansaba un poco y luego se levantaba, todo lo que lo rodeaba se calmaría. Sobre todo… se sentía tan agotado que solo quería descansar. Dejó a un lado el bolso con la caja de madera y se frotó los ojos ante el cansancio abrumador. Apoyó la espalda, encogió las rodillas y se sujetó la barbilla cruzando los brazos. «Solo un momento de descanso…», pensó.
Pero parece que se quedó dormido, porque alguien lo estaba sacudiendo. Euichan abrió los ojos con dificultad. Aún con el rastro del sueño en la mirada, vio unos ojos dorados frente a él. Su visión borrosa se fue aclarando poco a poco. Al reconocer a la persona, Euichan se sobresaltó y perdió el equilibrio, pero una mano grande rodeó sus hombros tambaleantes con firmeza.
—Cuidado, Euichan. Se va a caer.
¡Bang-!
La “Atadura”, que había salido disparada a lo lejos, regresó de nuevo como un boomerang. Euichan comenzó a lanzar al azar cualquier objeto que encontraba en la azotea hacia Ra Épée. Mientras este se cubría con los brazos, Euichan aprovechó para alejarse rápidamente. Para colmo de males, el dolor en su vientre empeoraba poco a poco. Euichan se presionó el bajo vientre con urgencia.
—Un poco más… aguanten un poco más, pequeños.
Black Tan y Noa ya eran peligrosos, pero Ra Épée no era alguien a quien se pudiera subestimar. Él era un usuario de habilidades naturales; si se lo proponía, podía generar truenos y viento para atacar. El hecho de que estuviera presionándolo con la “Atadura” significaba que quería capturarlo vivo, incluso si tenía que herirlo en el proceso. Mientras estaba sumido en sus pensamientos, Euichan sintió un instinto asesino lúgubre y giró bruscamente. Al mismo tiempo, la “Atadura” voló desde la izquierda. Euichan volvió a repelerla con el puño.
¡Bang!
Sin embargo, lo que impactó fue el puño de Ra Épée. Una gran cantidad de fragmentos de hielo centelleantes saltaron de su mano. El puño de Ra Épée estaba envuelto en un hielo sólido que emanaba un frío intenso. Cada vez que Euichan estiraba la mano para intentar borrarle la memoria, él retrocedía con agilidad y astucia.
—Piénsalo de nuevo. Si te rindes ahora, puedo capturarte de forma amable.
—Pues yo no puedo borrarle la memoria de forma amable.
Ante la provocación trivial, Ra Épée se rio. Recuperó su “Atadura” y volvió a enroscarla en sus dedos. La cuerda ya estaba al rojo vivo como hierro fundido, emanando un calor abrasador. Aquello ardía cada vez más con el tiempo, como un fuego infernal, hasta el punto de que los villanos aullaban de dolor al ser atrapados.
—Al trabajar como héroe, a veces me gana la curiosidad. Los héroes graban un “código de habilidad” en sus cuerpos. Pero, de vez en cuando, esos códigos aparecen en los cuerpos de los villanos. De pronto, se me ocurre algo.
—…
—Me pregunto si el cuerpo de Under Doom también tendrá un código de habilidad de héroe.
Buscar un código de héroe en el cuerpo de un villano era un pasatiempo de mal gusto. En esta era, muchos héroes se convertían en villanos cuando las cosas se torcían, por lo que era común que la mitad de los villanos tuvieran códigos de su época de héroes. Pero sugerir eso sobre Under Doom era como burlarse de él, insinuando que su verdadera identidad era la de un héroe, o quizás una táctica para descubrir sus datos personales.
—Bueno, si no lo tienes, lo entenderé. Después de todo, eres un villano, no un héroe.
Ra Épée arremetió de nuevo. Chocaron varias veces en una pelea donde no había ni ganador ni perdedor claro. Sin embargo, Euichan solo quería salir de allí cuanto antes. El sudor frío empapaba su espalda. Un dolor agudo, como si alguien le apuñalara las entrañas, se extendía una y otra vez. A este paso, incluso su habilidad especial se desactivaría. Por eso, Euichan corrió. Corrió a toda velocidad, la máxima que podía alcanzar, pero Ra Épée le seguía el ritmo de cerca lanzando ataques incesantes. Además, la “Atadura” lo perseguía con insistencia como un bumerán. El límite llegó antes de lo previsto. Mientras saltaba de un edificio a otro, a Euichan se le flaquearon las piernas inesperadamente y cayó de rodillas. La “Atadura” pasó rozando su cabeza por un pelo. Fue una escena escalofriante.
¡Sswik!
En ese momento, una lluvia de dagas delgadas y afiladas voló desde el frente. Se dirigían indiscriminadamente hacia Ra Épée. Euichan alzó la vista y vio que la marioneta que había desaparecido con Podo había regresado para atacar a Ra Épée.
—Mother Sheep, ¿estás protestando para que te capture? ¿Qué pretendes enviando solo una marioneta?
Ra Épée desvió las dagas con el puño fácilmente. Pero la marioneta no se rindió y volvió a atacar para ganar tiempo. Sin perder la oportunidad, Euichan se levantó apresuradamente. Pensó en huir directamente, pero cambió de opinión y golpeó el suelo donde estaba Ra Épée con una fuerza inmensa. En un instante, el terreno tembló violentamente. Solo tras ver a Ra Épée retroceder, Euichan se dio la vuelta.
—¡Ugh!
Sin embargo, en ese preciso instante, sus entrañas se revolvieron y su habilidad se desactivó. Ese breve descuido fue lo que acorraló a Euichan.
¡Sswik!
Al detectar la brecha, la “Atadura” de Ra Épée se lanzó como un lobo. No sabía si era una alucinación, pero los ojos de Ra Épée se abrieron de par en par; parecía que intentaba estirar la mano para recuperar la cuerda. Sin embargo, la Atadura ya había mordido y apretado una de las piernas de Euichan como un colmillo de lobo. Su cuerpo entero se tambaleó, dejando un rastro desolador. Con una pierna atrapada, su cuerpo se inclinó hacia el vacío del edificio, cayendo al precipicio mientras aún sujetaba con fuerza la caja de madera contra su pecho.
Ra Épée llegó a toda prisa al borde de la barandilla siguiendo el cuerpo que caía al vacío. Miró hacia abajo de inmediato y frunció el ceño. Quince pisos abajo, en aquel callejón sucio y descuidado lleno de tuberías enredadas, no quedaba rastro humano. Solo había una mancha de sangre que se arrastraba hacia el interior del callejón antes de cortarse en seco, como si se hubiera evaporado. Frente a ese rastro, yacía solitaria la mitad de la “Atadura” rota.
Ra Épée saltó hacia abajo y se detuvo ante la mancha de sangre. Se agachó, tomó una muestra con la yema de los dedos y la presionó contra su lengua.
—…Solo quería darle un susto.
Mientras Ra Épée tomaba más sangre para probarla, una sombra se alzó tras él. Él sonrió y se dio la vuelta para mirar al hombre.
—¿El tipo que envié a vigilar a Euichan viene a buscarme aquí? Qué extraño.
Era Bae Gyohun, quien actuaba como el subordinado de Ra Épée. El hombre vaciló un momento. Hacía apenas unas horas que Ra Épée le había encargado la vigilancia de alguien.
—…Es que…
—¿Es que qué?
—…Una pantera negra me persiguió y me mordió ferozmente.
—¿Y bien?
—Mordía con tanta fuerza que me fue imposible escapar. Por supuesto, logré zafarme usando mi ingenio y volví a vigilar, pero…
Tal como decía Bae Gyohun, su apariencia era lamentable; no tenía ni un sitio sano. El traje que siempre llevaba impecable estaba hecho jirones y su cabello parecía un nido de pájaros. El hombre confesó la verdad con un rostro sumamente sombrío.
—…Lo perdí. Justo cuando el joven Euichan salía de casa, la pantera negra atacó y lo perdí de vista por completo. Volví a su casa, pero… ese tipo que parece un nerd instaló unos dispositivos de alarma extraños y fue difícil infiltrarse. Lo siento…
Ra Épée, que no dejaba de juguetear con la sangre en su mano, se detuvo. En cuanto sus ojos grises se posaron en él, Bae Gyohun soltó un grito ahogado y desapareció rápidamente en la oscuridad. Un viento gélido sopló en el callejón desierto.
—Ya veo.
Ra Épée alzó la vista hacia el edificio que se elevaba como columnas de basalto. Un suspiro escapó de sus labios.
—Por confiar una vigilancia a la persona equivocada… me he convertido en una auténtica basura.
Haber lastimado así al chico… Ra Épée movió un dedo y las manchas de sangre esparcidas por el suelo se agruparon y flotaron. Se las llevó a la boca y se las tragó. Solo después de “lamerlo” todo, hasta la última gota, se dio la vuelta sin mirar atrás. Tras él, las explosiones en el ayuntamiento continuaron sin cesar por un largo tiempo.
Euichan no lograba calmarse, pensando que, de haber tardado un poco más, Ra Épée habría descubierto su identidad y lo habría capturado. Quien lo recibió al caer del edificio fue la marioneta de Mother Sheep, que lo esperaba abajo. La marioneta lo cargó en brazos, abandonó rápidamente la escena y lo dejó en un parque cercano. Sin embargo, en ese momento, Euichan se dio cuenta de algo que no quería saber. El hecho de que ese dolor de vientre tan persistente hubiera desaparecido por completo en el instante en que usó “Retroceso” cayó pesadamente sobre su pecho. Como si el tiempo hubiera vuelto atrás.
—No… No puede ser.
La habilidad “Retroceso” no funciona en uno mismo. ¿Acaso no lo había confirmado viendo al dueño original, ya fallecido, notar que no sufría ningún efecto? Es más, Euichan había usado “Retroceso” al menos diez mil veces. Si el efecto de su poder le afectara a él también, ya habría rejuvenecido hasta convertirse en un niño. Sin embargo, aunque se decía que no funcionaba en el “propio cuerpo”, Euichan no podía saber si eso se aplicaba también a los “bebés” que llevaba dentro. Sacudió la cabeza, intentando ahuyentar esos pensamientos aterradores.
—Primero, iré a casa… Me revisaré y, después…
Encerrado en un baño público destartalado, Euichan se cambió de inmediato la ropa oscura. Luego, luchó con todas sus fuerzas para soltar la “Atadura” que le apretaba el muslo. Aunque solo era la mitad de la cuerda, al haber estado al rojo vivo, se le había incrustado en la piel y arrancarla fue una tarea ardua. Afortunadamente, Euichan tenía una gran tolerancia al dolor y, aunque sufrió quemaduras en las manos, logró quitársela. Vertió solución salina sobre la herida, la vendó a toda prisa con vendas de compresión y se puso la ropa limpia que traía consigo. Al salir del cubículo, se lavó la cara y las manos. Se puso unos medios guantes blancos en las manos y, tras rebuscar en su mochila, se colocó sus gafas de montura gruesa. Después, salió con cautela del baño.
Las calles de mayo estaban densamente cubiertas por el verdor de los árboles. Como había entrado a toda prisa en el baño de un parque poco transitado, los alrededores estaban desiertos. Euichan, incapaz de contener el agotamiento, se sentó un momento en un banco. Sentía que, si descansaba un poco y luego se levantaba, todo lo que lo rodeaba se calmaría. Sobre todo… se sentía tan agotado que solo quería descansar. Dejó a un lado el bolso con la caja de madera y se frotó los ojos ante el cansancio abrumador. Apoyó la espalda, encogió las rodillas y se sujetó la barbilla cruzando los brazos. «Solo un momento de descanso…», pensó.
Pero parece que se quedó dormido, porque alguien lo estaba sacudiendo. Euichan abrió los ojos con dificultad. Aún con el rastro del sueño en la mirada, vio unos ojos dorados frente a él. Su visión borrosa se fue aclarando poco a poco. Al reconocer a la persona, Euichan se sobresaltó y perdió el equilibrio, pero una mano grande rodeó sus hombros tambaleantes con firmeza.
—Cuidado, Euichan. Se va a caer.
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