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Capítulo 49

Desde su creación, la Alianza fue un grupo formado por necesidad, una especie de abrazo colectivo forzado por las circunstancias. Dentro del colectivo coexistían diversos sistemas de gobierno: algunos, como el planeta vecino Bijingxing, con un modelo bicéfalo compuesto por presidente y primer ministro; otros, como el planeta M, operaban bajo un sistema de poder centralizado y monarquía absoluta.
A lo largo de la historia de la humanidad, nunca han faltado los choques ideológicos y las luchas entre distintos modelos de gobierno. Por eso, como uno de los pocos planetas que aún mantenían un sistema monárquico, el planeta M siempre estuvo bajo gran presión mediática y fue objeto de muchas críticas. Por esta razón, los emperadores de M nunca se relajaron en cuanto a la construcción militar: no solo debían prepararse contra enemigos externos de la Alianza, sino también contra posibles amenazas internas, manteniéndose siempre alerta y bien preparados en secreto.
A diferencia de otros planetas adaptados artificialmente para la vida humana, el planeta M es un planeta gigantesco, natural, perfectamente habitable y con una historia profunda y extensa.
A lo largo de sus miles de años de historia, M ha sido escenario de incontables guerras y batallas, dando lugar a numerosos y brillantes generales legendarios. La mayoría de estas estrellas militares ya han desaparecido, y entre ellos se encuentra el recientemente caído general Oats, quien, cubierto con una armadura roja, arrasaba ejércitos enteros en solitario durante la Primera Guerra Galáctica.
No han pasado muchos años desde el conflicto, y tanto los ciudadanos de la Alianza como sus enemigos aún recuerdan vívidamente la figura divina y majestuosa del general Oats en el campo de batalla.
Desde su muerte, los habitantes del planeta M han estado sumidos en un dolor constante, llenos de lamentos y tristeza.
Oats no era como los demás generales: no solo era invencible en combate, sino que fuera del campo de batalla era un hombre educado, amable y cercano al pueblo. Y lo más importante de todo: su aspecto físico era excepcional. A pesar de su aura heroica, su rostro era delicado, con ojos alargados y firmes, marcadamente diferentes del estereotipo del general rudo de barba espesa. Eso le ganó una inmensa aprobación popular, convirtiéndolo en toda una estrella entre los militares.
En el planeta M, los Omega, al igual que en otros planetas, son escasos. En una ocasión, un periodista realizó una encuesta de opinión que concluyó que el 90 % de los Omega del planeta tenían como amor ideal al general Oats… Aunque ese periodista, por desgracia, fue posteriormente —tratado— por las fuerzas del sector X y enviado como corresponsal a una pequeña luna, la conclusión de su estudio siguió circulando entre la gente y se creyó firmemente.
Después de todo, ¿qué Alpha no es arrogante, egocéntrico o tosco? ¿Cuántos hay con la calidez, amabilidad y generosidad del general Oats? Esa sonrisa suya, suave como la brisa de primavera, embriagaba a cualquiera.
Y además, se decía que el general Oats nunca había marcado a nadie, lo que lo convertía en un Alpha raro, fiel en el amor. ¿Quién no querría una pareja así, que fuera buena y dedicada?
Más aún cuando recientemente se ha esparcido el rumor de que el general Oats no murió, sino que solo estuvo en coma, ¡y ahora ha despertado completamente recuperado! La gente del planeta M estalló de júbilo. Aquellos con influencia y conexiones, al enterarse de que el general Oats iría ese día a presentarse ante el emperador, acudieron con sus familias y banderas con el emblema alado del dios de la guerra Oats. Se reunieron a ambos lados del camino con pancartas de bienvenida y entusiasmo desbordante.
Oats claramente no se esperaba que, después de tantos años y —muerto—, tanta gente aún lo recordara y apreciara.
Por primera vez, en un momento de soledad, aquel rostro que no mostraba alegría desde hacía tiempo, dejó escapar una leve sonrisa en sus labios.
Muy pronto, llegaron a las puertas del palacio imperial. Cuando Julian bajó del coche, la multitud estalló de emoción, coreando su nombre:
—¡Oats! ¡Oats!
Julian abrió la puerta del vehículo y le colocó a Oats la capa roja con bordes dorados, especialmente diseñada para audiencias con el emperador, luego se retiró respetuosamente.
Oats bajó del coche, saludó a la multitud varias veces con la mano y devolvió la cortesía con un impecable saludo militar. Luego, erguido y firme, avanzó hacia el interior del palacio acompañado de su séquito.
La gente volvió a enloquecer. Una cosa es oír hablar de las leyendas, ¡y otra muy distinta es verlas con tus propios ojos!
El emperador del planeta M, Su Majestad Nicolás X, salió personalmente a recibir a Oats en la entrada del gran salón, lo que sin duda fue un gran honor.
Ambos siguieron al pie de la letra el protocolo: uno, un ministro respetuoso; el otro, un monarca cordial. Pero en secreto, sus miradas ya habían intercambiado miles de mensajes.
El apretón de manos del emperador… fue fuerte. Muy fuerte. Oats no dudó y devolvió el gesto con el doble de fuerza… El emperador dejó escapar un grito ahogado, que por la situación no pudo exteriorizar, así que solo le quedó morderse los labios, tragarse el dolor y sonreír con amargura.
Lo cierto es que el emperador y Oats tenían una relación muy estrecha.
Como descendiente de una familia secreta encargada de proteger al país, Oats había crecido jugando y peleando con el emperador. Aunque no llegaron al punto de compartir los mismos pantalones, su relación era profundamente sincera.
¡Y vaya que dolió el apretón! El emperador Nicolás X no había sentido tanto dolor en mucho tiempo. Pero mientras refunfuñaba por dentro, su corazón se llenaba de alegría:
—¡Maldita sea, qué fuerza! Sí que estás recuperado.
Terminada la ceremonia de audiencia, Nicolás X adoptó una postura majestuosa en el trono y, con elegancia, concedió un asiento a Oats.
De hecho, durante el periodo de recuperación de Oats, Nicolás X ya lo había visitado en secreto, y ambos habían planificado y discutido con antelación qué haría Oats una vez recuperado. Lo de hoy no era más que un acto protocolario.
Muy pronto, Oats fue nombrado formalmente por Nicolás X como —Instructor Especial de la Primera Academia Militar de la Estrella M—, cargo que ocuparía además de sus funciones militares, y se le concedió el título nobiliario de “Marqués de la Estrella M”.
En realidad, Oats no quería volver a aparecer públicamente, pero Nicolás X insistió con firmeza.
Tras la primera guerra galáctica, había llegado una paz que ya duraba varios años. Con el paso del tiempo, muchos jóvenes habían olvidado la guerra, y el entusiasmo por alistarse había disminuido notablemente. La Estrella M necesitaba con urgencia una leyenda como Oats, que con su poderosa influencia pudiera revitalizar la confianza y el amor de la población por las fuerzas armadas.
Oats ya sabía del cargo como instructor, pero no esperaba que también le otorgaran un título nobiliario.
Según las tradiciones de la Estrella M, los miembros de las familias protectoras del país podían ocupar cargos militares, pero no recibir títulos nobiliarios.
Debido a que su identidad como miembro de una familia protectora era un secreto, Oats no podía discutir el tema en público, así que aceptó todo por el momento.
Tras concluir la ceremonia y atender algunos asuntos rutinarios, Nicolás X anunció el final de la audiencia e invitó a Oats a participar en una “cena privada”.
Había muchos ministros y antiguos subordinados del ejército presentes, quienes al retirarse ofrecieron a Oats sus saludos y felicitaciones. Él respondió uno por uno con sonrisas y asintiendo con la cabeza, demostrando una gran dignidad.
Aunque se le llamó “cena familiar”, en realidad solo estaban Nicolás y Oats. No se invitó ni a las concubinas ni a los príncipes.
Sentado a la mesa, Oats se relajó por completo. Se quitó la capa y se la lanzó al sirviente más cercano, quejándose sin rodeos:
—¿Y ahora con qué show sales?
Nicolás X no respondió de inmediato. Elegante, tomó una exquisita botella y sirvió una copa:
—Mi querido marqués, antes que nada, prueba este Horas. Es una variedad pura y de baja graduación que mandé a traer especialmente del viñedo real de la estrella Koru. ¡Tienes que honrarme probándola!
Por motivos de salud, Oats no podía beber alcohol, pero este “Horas” puro y de baja graduación era extremadamente codiciado. Conservaba la riqueza y el retrogusto del licor, pero en realidad era más parecido a una bebida sin alcohol. Su proceso de recolección y elaboración era sumamente delicado: un mínimo error arruinaba todo el lote, lo que lo convertía en un artículo muy valioso.
La copa que Nicolás X le ofrecía brillaba con un color ámbar dorado, de apariencia magnífica. Se decía que era muy nutritiva, así que para Oats era, sin duda, un manjar excepcional.
Pero Oats no se conmovió. Volvió la cabeza y lo fulminó con la mirada:
—¿Puedes responderme primero? ¡Mi estimado emperador!
Nicolás se frotó la nariz, hizo que el sirviente le entregara la bebida a Oats y luego despidió a todos. Sin usar ya su tono imperial, dijo con voz suave:
—…Por favor, ¿tan difícil es darme un poco de cara?
Oats resopló:
—Si no quisiera darte la cara, lo habría rechazado ahí mismo. ¡La instrucción familiar prohíbe aceptar títulos nobiliarios!
Nicolás sonrió amargamente:
—Ay, ¡qué cabeza tan dura tienes! Dime, ¿sabes cuántos miembros quedan de las familias protectoras?
Oats no respondió. Pensaba: ¿y eso qué tiene que ver conmigo? Si tú, el emperador, lo sabes, ¿yo también tengo que saberlo?
Nicolás adivinó lo que pensaba y bajó la voz:
—A lo largo de estos milenios, las familias protectoras se han debilitado increíblemente. Aparte de ti, solo queda una persona más… los demás han desaparecido por completo… Así que eso de las familias protectoras ya casi es historia. Por eso, esas reglas sobre los títulos ya no son necesarias. Además, tú también…
Oats alzó la mano, deteniendo las palabras del emperador:
—No hay necesidad de seguir hablando. Frente a usted, siempre he sido un Alpha puro.
Tras una pausa, Oats reflexionó y continuó:
—… ¿Esa persona está en la Primera Academia Militar?
Nicolás sonrió:
—Ay, Oats, Oats, ¡sigues siendo tan inteligente que me das envidia!… Mira… en toda la Estrella M tenemos de todo, menos a una reina sabia y astuta, que ha estado esperando su lugar durante tantos años… ¿eh? ¿Qué dices? ¡Sígueme!
—…Guarde esas bromas que viene haciendo desde que tenía cinco años, mi estimado emperador.
Al ver que Oats parecía listo para agarrarlo a golpes, el emperador, quien siempre había sido derrotado por él, se puso débil al instante:
—B-bien, bien, no lo diré, no lo diré.
Al regresar de la audiencia, Oats se quedó boquiabierto parado frente a la nueva mansión que le habían otorgado junto con su título nobiliario.
El emperador tenía un gusto muy retorcido: toda la casa estaba llena de —Flores del Beso— originarias del planeta S.
Antes de abrirse, esas flores eran tímidas como una doncella; sus pétalos eran rosados y se cerraban si alguien intentaba tocarlas. Pero cuando florecían, parecían labios ardientes y carnosos, moviéndose y atrayéndose mutuamente, emitiendo un sonido constante de —chuu chuu—, como si se estuvieran besando sin parar…
Justo a tiempo, Oats miró esas flores que no dejaban de abrirse a su alrededor, y el constante sonido de los “besos” le dolían los oídos, dejándolo con una expresión de incredulidad y resignación:
—Nicolás, ¡que la luz se propague lo que tenga que propagarse, pero tú, joder, que te vayas lo más lejos posible!

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