✦ Arco 1 | Pronto llegará la noche ✦

Capítulo 02

CAPÍTULO 2

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¿Había una nueva notificación? Era la primera vez que veía algo así. Mientras Ban ladeaba la cabeza y leía el mensaje del sistema, esforzándose por despabilarse, su compañero de habitación, Tishi, habló con cautela.

—Ya veo. Ah, por cierto, anoche el sacerdote Winod te estaba buscando.

—… ¿Por qué?

—P-pues, no lo sé. No me dijo el motivo, pero me pidió que te avisara cuando despertaras. Aunque, según Solan…, p-parece que han recibido una profecía.

No sabía si era verdad, añadió tímidamente. Aun así, Ban se mostró indiferente. No porque no creyera que se hubiera recibido una profecía, sino porque sabía que, para empezar, nunca había habido ninguna en ese momento de la historia.

Pero, bueno… Sí parecía que últimamente habían empezado a importunar a Orma sin descanso. Cuando Ban asintió con expresión serena, las cejas de Tishi decayeron, como si se sintiera decepcionado. Ban le dio unas suaves palmaditas en el cabello castaño para tranquilizarlo.

—No te preocupes por esas cosas.

—E-esta vez no estoy exagerando… Hace unos días, Solan me lo contó y dijo que había recibido el honor de ser recibido por el sumo sacerdote.

—Tishi.

—¿Sí?

—¿Has vuelto a ver a Solan desde entonces?

—No…

—Entonces, si el sumo sacerdote quiere verte, no vayas. Huye.

—… ¿Eh?

Un honor vacío, una oportunidad fabricada con mentiras, una trampa atractiva llamada profecía.

El sumo sacerdote escogía a un paladín adecuado y le hacía creer que era el héroe que salvaría al mundo, cuando, en realidad, lo llevaba ante el guardián de las puertas del infierno. Por tanto, nunca se había recibido ninguna profecía: todo eran invenciones de los sacerdotes.

Un día, los sacerdotes descubrieron los presagios de una calamidad. El mundo entero empezó a arder por el calor, los días se alargaron y florecieron unas extrañas flores que cambiaban de forma a su antojo. Al reconocer el inicio de la calamidad que, según los registros, llegaría algún día, los sacerdotes se sumieron en la desesperación y buscaron una solución. El único ser capaz de impedirla era Orma, a quien ellos mismos habían arrojado al infierno.

Así pues, el resultado de sus deliberaciones fue aquella «falsa profecía».

Debían abrir las puertas del infierno, ir a buscar a Orma, sacarlo de allí y convencerlo de que salvara al mundo… Pero hasta ellos comprendían que su rencor debía de ser inmenso. Orma no iba a colaborar dócilmente y tampoco tenía motivos para salvar al mundo.

Al final, los sacerdotes sedujeron al ratón que habría de ponerle el cascabel al gato con el grandioso título de «emisario divino de la profecía» y lo metieron en el infierno.

A espaldas de aquel emisario divino, entre ellos lo llamaban sacrificio. Al fin y al cabo, ninguno había regresado con vida.

—¿Por qué?

—Mmm, tengo el presentimiento de que no volveremos a ver a Solan. Además, todo esto me da mala espina.

Ban intentó convencer a Tishi mientras lo consolaba al verlo abatido porque el último sacrificio que los sacerdotes habían ofrecido en el juego original se llamaba «Tishi».

En el juego, no fue hasta que decenas, cientos de aquellos emisarios divinos… No, de aquellos sacrificios murieron a manos de Orma, que este, harto de las molestias, salió del infierno por su propio pie. Una vez en la superficie, Orma, que ya había perdido buena parte de la cordura, se divirtió destrozando el mundo.

El día en que finalmente no quedó nadie que no temiera a Orma marcaba el capítulo final del juego. En ese momento, Orma se encontraba con un caballero descendiente de la persona amada que lo había traicionado.

Aquel era el jugador, el último bastión que los sacerdotes habían descubierto entre el fango y preparado con grandes ambiciones, es decir, Ban.

Aunque en aquella época se llamaba paladines a todos los caballeros de la orden religiosa, Ban era una existencia de un nivel completamente distinto. Un caballero noble y sagrado, capaz de trascender el poder humano y utilizar incluso el poder del dominio divino. Era, ni más ni menos, una especie de buscador de la verdad cuya llegada los sacerdotes habían esperado con impaciencia.

Por tanto, si todo transcurría como en la historia original, los sacerdotes jamás pensarían en arrojar al infierno como «emisario divino» a Ban, su última esperanza…

—Entonces, ¿el sacerdote Winod me estaba buscando?

—Sí. Pero tenía una expresión un poco… desagradable, como si estuviera enfadado por algo. ¿Acaso…?

—No pasa nada. No te preocupes.

Se decía que en el linaje de Herna, la santa que tiempo atrás había detenido y derrotado una invasión de demonios, residía un poder sagrado que permitía utilizar, aunque fuera en pequeña medida, el poder y las bendiciones de Dios. Ban, que había reencarnado como su descendiente y como personaje del jugador, también poseía un poder que ningún humano corriente podría tener. Sin embargo, al darse cuenta de que no era la clase de poder que los demás esperaban, lo había mantenido cuidadosamente oculto.

Eso parecía estar empezando a molestar a Winod y a algunos de los otros sacerdotes.

Debían de estar impacientándose: estaban seguros de que había algo en él, pero no obtenían resultados tan notables como esperaban.

¿No tardarían en enfadarse y exigirle que revelara lo que ocultaba?

—Bueno, voy a salir a entrenar.

—¿Eh? ¿No vas a ver al sacerdote Winod?

—… Mmm, seguramente esté ocupado ahora.

Ban respondió casi en un murmullo, con una tenue sonrisa. No era mentira.

Solan, convertido en sacrificio, habría muerto en cuanto se encontró con Orma, y Winod debía de estar devanándose los sesos para decidir a quién elegir como siguiente ofrenda.

Mientras su respuesta dejaba a Tishi sin palabras, Ban se puso el uniforme de entrenamiento de la orden de caballeros, se aseó y se dirigió de inmediato al campo de entrenamiento. Incluso entonces, el preocupado Tishi siguió haciéndole preguntas, inquieto, pero Ban se mantuvo relajado y despreocupado.

Solo después de entrar en el campo de entrenamiento con una expresión apacible, tan serena como un suave oleaje, y ocupar un rincón, pudo dejar escapar un leve suspiro. Quizá había sucedido algo mientras dormía, porque el mensaje del sistema no dejaba de parpadear y lo distraía.

[Mes de la Oveja, día 6, 06:31 *¡Tienes una nueva notificación!]

Era la primera notificación de ese tipo que veía desde que había reencarnado en aquel mundo. Los mensajes del sistema aparecían continuamente, como si quisieran recordarle que había nacido en el mundo de un juego, y le permitían acceder a toda clase de cosas, desde consultar información hasta recibir pequeñas misiones. Pero nunca había visto un aviso de que tenía una notificación.

Tras contemplar el mensaje un buen rato con los ojos entrecerrados, Ban acabó abriéndola.

—Mmm…

[¡Se ha activado el indicador de fe!
¡Se ha desbloqueado la devoción!
*Al aumentar el indicador de fe, subirá tu nivel de fe y aumentará la cantidad de puntos de fe que puedes obtener.
Al subir el nivel de fe, aumentarán tus atributos y podrás cumplir los requisitos para aprender nuevas habilidades especiales.
Puedes utilizar los puntos de fe para comprar diversos objetos en la tienda.
La influencia del dios aumentará en proporción a tu devoción.
Estado actual: sin religión (no creyente) / Devoción: – (Inactiva: se desbloqueará cuando adquieras una fe).
▷ Puedes consultar la lista de dioses a los que puedes consagrar tu fe.
Serka
Banan
Muhwi
¿¿¿??? (Sin desbloquear 52 %)
Al cumplir determinadas condiciones, se desbloquearán dioses a los que podrás servir.
Sin embargo, una vez que elijas tu fe, no podrás cambiarla.]

«… ¿Qué significa todo esto?».

Hasta entonces, casi todo lo que había podido consultar a través de los mensajes del sistema era información de escasa utilidad.

Por ejemplo, datos personales como estos.

[Tishi Baiol / 19 años
Sacerdote de bajo rango perteneciente a la orden que venera a Serka, dios de la luz y la creación.
Tímido y asustadizo.]

O bien misiones sencillas y de poca importancia.

[Misión diaria: entrenamiento de esgrima durante 1 hora (0/1)
Recompensa: Fuerza +2, Agilidad +1]

Así que aquello era algo completamente nuevo.

Ban leyó con calma cada apartado, intentando comprender la intención del sistema.

Hasta entonces, los mensajes habían sido tan insignificantes que incluso él había llegado a preguntarse si sería un simple personaje de relleno, pero parecía que, después de todo, sí era el personaje del jugador.

«Entonces, resumiendo… ¿Quieren que elija una religión?».

En el juego original, 〈MOX NOX〉, también existía una función parecida. Al convertirse en apóstol de un dios concreto, se desbloqueaban habilidades especiales. Para empezar, los nombres de los dioses que aparecían en la lista le resultaban familiares.

Serka, cuyo nombre figuraba orgullosamente en lo más alto, era el dios principal que había creado aquel mundo: Serka, dios de la luz y la creación.

También era el dios de la orden a la que Ban pertenecía, pero, si alguien le preguntara si creía en él, la respuesta sería no. Al ser huérfano, lo habían acogido en el templo de Serka y, aunque exteriormente fingía venerarlo, en su interior no era así.

Bueno, si le preguntaban por qué, Ban había creído desde el principio que había otra razón para su reencarnación en aquel mundo. Y estaba convencido de que todo era consecuencia de la «elección» que había tomado tras derrotar a Orma.

Por eso no le interesaban ni Serka ni los que aparecían debajo, como Banan, dios de la abundancia, o Muhwi, dios de la destrucción… Ninguno. Simplemente, llegó a la conclusión de que, por fin, había llegado el momento que tanto había esperado.

Tras leer detenidamente el mensaje del sistema, Ban cerró la ventana y empezó a entrenar esgrima solo y en silencio para cumplir la misión diaria.

Aunque todavía era una madrugada en penumbra, afuera, donde la calamidad había empezado a manifestarse, hacía un calor sofocante. Llevaba una hora entera entrenando con empeño, sin recurrir a artimañas para eludirlo, cuando oyó a sus espaldas unos pasos apresurados y una voz de desagrado.

—¡Ejem! Ban, así que estabas aquí.

—… Sacerdote Winod.

—¿No te ha dicho Tishi que te estaba buscando?

—Sí, pero, como era demasiado temprano, pensaba ir a verlo por la mañana.

Ante aquella respuesta irreprochable, Winod chasqueó la lengua y lo examinó de arriba abajo.

Estaba empapado de sudor, como prueba de que había entrenado diligentemente y con todas sus fuerzas, pero su belleza no se había desvanecido en absoluto.

Su sedoso cabello plateado, que le confería un aire noble, sagrado y misterioso, se mecía con la suave brisa. Sus largas pestañas se movían despacio, como si ocultaran un tesoro, y cruzarse con aquellos ojos de un color límpido semejante al cielo bastaba para dejar a cualquiera sin aliento.

Bajo su figura alta y esbelta se marcaban unos músculos firmes y definidos, como testimonio de los resultados de su entrenamiento. No resultaba difícil comprender que los artistas que visitaban el templo por casualidad quisieran convertir a Ban en su fuente de inspiración.

Si se explicara a quienes discutían sobre su identidad que era un noble paladín al servicio de un dios, la mitad lo aceptaría sin dificultad y la otra mitad preguntaría si no sería la encarnación de Banan, dios del amor y la abundancia. Sin embargo, sería un error pensar que su interior era igual de dócil que aquellas comisuras ligeramente caídas, que parecían denotar obediencia, o tan inmaculado como su piel blanca sin una sola imperfección.

Reprimiendo a duras penas su ira, Winod se dirigió a Ban, que hacía gala de su diligencia a solas en el campo de entrenamiento vacío.

Quería fingir toda la calidez y amabilidad posibles, pero su paciencia había llegado al límite.

—… Ban, deja ya de ocultarlo y habla sin mentir ante el nombre de Dios.

—¿Ocultar qué?

—¡¿Acaso no eres el apóstol enviado por Serka?!

¿Era aquel un punto de bifurcación? ¿Le estaban diciendo que, si iba a elegir a Serka, lo hiciera ahora? A esas alturas, más que una elección, parecía una imposición, una forma de presión…

—No sé a qué se refiere.

Ban habló con calma, sosteniéndole la mirada a Winod sin cambiar de expresión. Con el rostro encendido, Winod le gritó al ver que seguía haciéndose el desentendido hasta el final.

—¡La calamidad ha llegado y nadie puede salir con este tiempo! ¡¿Te parece normal que solo tú puedas soportar el sol y entrenar tan tranquilamente?!

… ¿Y por qué no iba a serlo? Ban abrió con indiferencia la botella de agua que había dejado a su lado, bebió a grandes y refrescantes tragos y respondió con una amplia sonrisa.

—Entonces, tal como usted dice, debo de ser el emisario divino de la profecía. Como «Solan».

✦ Conversación del capítulo

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