Capítulo 02

EGO.- Capítulo 2

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EGO.- Capítulo 2

Cuando regresé a casa a través de la puerta dimensional, ya casi amanecía. Después de redactar el informe de la misión, básicamente verídico, pero con un par de pequeñas alteraciones, solo quedaban unas pocas horas para el amanecer.

Fui a ducharme para quitarme el olor a alcohol y a sangre. El baño se llenó de vapor. Me quité la túnica negra y, mirándome al espejo, pude ver en mi espalda una enorme cruz abierta. La herida ya había cicatrizado; la sangre se había coagulado en un horrible color negro. El travesaño de la cruz se extendía sobre ambos omóplatos, y el mástil iba desde la cervical hasta la columna vertebral. Si la herida hubiera sido un poco más profunda, podría haber dañado los nervios de la médula.

Ese era el castigo que había recibido no hacía tanto.

Por diversas razones, siempre me obligaban a aceptar misiones de nivel S que nadie quería hacer: cazar asesinos en el reino demoníaco, asesinar a figuras políticas importantes bajo la mirada de todos; incluso una vez me enviaron a provocar una guerra entre dos naciones del reino demoníaco. Bien sabía yo que Adam Clay no esperaba realmente que completara esas misiones; solo esperaba que cometiera un error para tener una excusa legítima para castigarme.

Gracias a él, ejecutaba las misiones con extremada precaución; cada acción la meditaba muchas veces antes de tomarla. Por eso nunca había encontrado la oportunidad de castigarme.

Hace algún tiempo, Casey me endilgó una misión que, según decía, era muy fácil y muy sencilla: ir al reino demoníaco a recolectar semillas de una planta llamada hierba Yilan. El sabor de esas semillas se parecía un poco al del cacao del mundo humano, pero era aún más aromático y profundo, un ingrediente excelente para hacer pasteles. Se acercaba el ducentésimo septuagésimo octavo (278º) cumpleaños de Casey y quería hornearse un pastel de hierba Yilan. Al fallar su primer ataque, el monstruo rugió y volvió a embestir con otro zarpazo.

Yo creí ingenuamente que era una misión cómoda y agradable. ¿Quién iba a decirme que, al llegar al reino demoníaco, la hierba Yilan se había extinguido hacía dos siglos? El único terreno donde aún crecía estaba en el valle de la Montaña de Oro Negro, y ese valle era el territorio donde los dragones demoníacos incubaban a sus crías.

Desde tiempos antiguos, los Orden siempre habíamos sido una existencia muy poderosa, pero los dragones demoníacos eran otro concepto. Un dragón demoníaco adulto podría acabar fácilmente con la vida de un Orden. Es como tener un AK-47: por muy potente que sea, no puedes enfrentarte con él a tanques y lanzacohetes.

Lleno de indignación, fui al valle de la Montaña de Oro Negro. Por suerte, las crías acababan de nacer y los dragones adultos aún no habían regresado de cazar. La hierba Yilan crecía en la entrada del valle. Aun así, un grupo de crías de dragón chillonas me persiguió por todo el mundo. Esos pequeñines, cuya envergadura alar superaba los cien metros cada uno, parecían haberme tomado por un nuevo juguete que sus padres les habían comprado. Cada vez que abría una puerta dimensional a toda prisa para teletransportarme, chillaban de emoción y aplaudían con energía con sus cortas garras delanteras.

Al regresar, arrojé la bolsa de semillas de hierba Yilan a Casey. Casey abrió los ojos como platos:

—¿De verdad fuiste?

—…

—¿De verdad fuiste al «Valle Mortal del Orden»?

—…

—¡Creí que nunca volverías! ¡En serio! ¿Quién demonios se va al valle de la Montaña de Oro Negro solo para hornear un pastel? El señor Adam ya me ha preparado una fiesta de cumpleaños. ¡Te lo dije de broma, no te lo tomes en serio!…

Casey calló de golpe porque lo agarré por el cuello, abrí una puerta dimensional directa al cráter de un volcán del reino demoníaco, lo arrojé desde trescientos metros de altura directamente a la lava, y mientras Casey rugía de ira, regresé a través de la puerta.

Casey tardó tres días en salir del cráter. Cuando volvió al Cuerpo de Orden, su estado era realmente lamentable.

Por este asunto, Adam Clay se mostró muy contento, pues por fin había encontrado una excusa, aunque fuera a duras penas, para castigarme. Cualquiera con dos dedos de frente podía ver que un simple volcán no podía matar a Casey, pero Adam se empeñó en tergiversar los hechos para hacer creer que yo había intentado asesinarlo. Su habilidad para mentir con descaro superaba incluso a su afición por la promiscuidad.

De ahí procedía la cicatriz de mi espalda.

Cuando me castigaron, sufrí tanto que casi pierdo la razón. Adam se acercó a mi oído, tan excitado que su voz temblaba:

—¿Sabes una cosa, Yi Feng? Verte así me provoca una emoción difícil de contener.

Le eché un vistazo. Una retahíla de insultos bullía en mi mente, pero no pronuncié ni uno solo.

¿Para qué? ¿Decirle «escoria»? Él no era humano; quizás lo fue hace mil años, pero luego se convirtió en un cadáver enterrado en el fondo del mar. ¿Decirle «pervertido»? Adam Clay solía considerar que esa palabra era un halago. ¿Decirle «vete al infierno»? El Cuerpo de Orden era su territorio; si alguien tenía que irse, ese era yo.

Dicho esto, las posibilidades de que yo dejara el Cuerpo de Orden no eran muy altas. Los Orden conocen muchos secretos; los miembros que se van deben ser vigilados de por vida, y en cualquier momento pueden ser asesinados. Además, para irse es necesario completar una misión de nivel superior S de extrema dificultad; solo quienes logran completarla y sobreviven pueden marcharse.

Si la misión consistiera en capturar vivo a un dragón demoníaco adulto, entonces más me valdría quedarme quieto.

—Realmente detesto esa actitud tuya de guardarte todo dentro —dijo Adam, poniéndose de pie y mirándome desde lo alto con frialdad—. Si tuviera la habilidad de leer la mente, sin duda la usaría contigo primero.

Yo…

El problema es: ¿por qué te empeñas en saber qué pasa por mi mente? Si tienes tiempo libre, mejor ocúpate de lo que piensa tu amante. ¡Ha vuelto a irse para coquetear con el Orden recién llegado, caramba!

Cerré los ojos. Adam Clay me agarró del cabello empapado en sudor y luego lo soltó con desgana.

—Algún día te haré decirlo con tu propia boca —susurró, como si las palabras se le escaparan entre dientes apretados.

Al entrar en el agua, las heridas me ardieron como si me clavaran agujas, pero pronto me envolvió una cálida corriente. Suspiré aliviado y cerré los ojos.

Por mi descontento con mi jefe canalla, preferí no vivir en el Cuerpo de Orden, y encontré un trabajo en el mundo humano como profesor en una escuela vocacional para ganarme la vida. El alquiler de la casa, que tomé junto a la escuela, era algo caro, y mi salario era bastante bajo, así que no vivía con grandes lujos.

Otros profesores podían hacer trabajos extra, pero todo mi tiempo libre estaba ocupado por el maldito Adam Clay y Casey; apenas me quedaba tiempo para descansar.

No quería renunciar a ese trabajo humano; era la única forma que tenía de sentirme todavía un ser humano. Estar todo el día lidiando con la muerte me había hecho casi olvidar cómo vive una persona normal, cómo sonreír.

Si algún día decidiera dejar el Cuerpo de Orden, ese trabajo podría garantizarme una vida estable; incluso podría vivir muy bien… como un joven cualquiera. Para mí, eso era muy, muy importante.

El agua se fue enfriando. Abrí los ojos y de repente oí la voz de Casey sobre mi cabeza:

—Qué fastidio, ¿así que no estabas dormido?

Sin siquiera levantar la cabeza, me puse de pie, me sequé el cuerpo con la toalla rápidamente y me puse la bata.

Casey saltó del techo y se quedó junto a mí, chasqueando la lengua mientras me cambiaba:

—Una herida profunda y grande, pero me gusta esa forma. ¿Cómo se llama? ¿Cruz? ¿El símbolo del cristianismo humano?

—Fuera —dije lentamente.

Casey soltó una risa burlona:

—Demasiado tarde, ya lo he visto todo. El vapor y el agua no estorban mi visión.

Avanzó caminando sobre el agua, se acercó por detrás y me sujetó los hombros. Sonrió ante el espejo:

—Yi Feng, tienes un cuerpo muy hermoso… ¿Qué te parece si nos divertimos un rato?

—No.

—Puedo hacer que tus heridas sanen al instante. Duele mucho, ¿verdad? Yo te haré sentir muy bien.

—Fuera.

El rostro de Casey se ensombreció. En un instante, me barrió con una pierna y me hizo caer, al tiempo que me sujetaba el cuello con una mano. Con un estrépito, caí de espaldas sobre el suelo encharcado. Casey se arrodilló a mi lado, se acercó con fiereza y me dijo:

—Cómo te odio, ¿lo sabes?

—…

—Podrías alcanzar una posición muy alta en el Cuerpo de Orden, podrías dominar a voluntad, tener riquezas incontables, hacer que tu nombre resonara en los mundos humano y demoníaco… pero, ¿por qué vives en este lugar insignificante? ¿Por qué dejas que te maltraten? —Casey se acercó lentamente, casi pegándose a mi rostro—. ¿Por qué no dices nada?

—…

—Cada vez que veo tus ojos, me dan ganas de arrancártelos —sus dedos helados se deslizaron poco a poco sobre mis pestañas—. Cuando mueras, guardaré tus ojos como un tesoro personal… Adam Clay se morirá de envidia.

Levanté una mano, agarré a Casey del cuello y apreté lentamente con fuerza.

Casey me miró sin pestañear:

—Yi Feng, te odio. ¿Tú me odias a mí?

—…

—¡Dilo! ¿Me odias? Seguro que sí, ¿verdad? ¡Dilo de una vez!

Con un tremendo estruendo, el cuerpo de Casey salió volando como una bolsa de basura arrojada por la ventana, atravesó la puerta del baño y cayó al pasillo con un golpe seco. Al instante, me teletransporté sobre él, lo agarré del cuello con una mano y con la otra extendí dos dedos apuntando directamente a su garganta.

Casey desvió la cabeza violentamente. Con un crujido, mis dos dedos se clavaron directamente en el suelo.

En ese momento, unos pasos apresurados resonaron en la escalera, seguidos del timbre y de unos golpes bruscos en la puerta:

—¿Hay alguien en casa? ¡Policía!

Miré a Casey con fijeza, me levanté, me ajusté el cuello de la bata y fui a abrir.

Dos policías estaban fuera. Uno de ellos miró hacia el interior con desconfianza. Por suerte, Casey se había vuelto invisible, y en la casa solo estaba yo, un propietario soltero que aparentemente se disponía a dormir.

—Somos de la comisaría de esta calle. ¿Ha oído usted algún ruido extraño proveniente del edificio de enfrente?

—No.

—¿Qué estaba haciendo?

—Bañándome.

—¿Podemos entrar a echar un vistazo?

Me hice a un lado. Los dos policías entraron, uno tras otro. El apartamento, de una habitación y un salón, era muy sencillo. El dormitorio solo tenía una cama y una estantería. El salón, una mesa para comer, ni siquiera teléfono, televisor, lavadora o esos electrodomésticos básicos. Los dos policías se miraron y me preguntaron casi al unísono:

—¿Usted es el dueño?

—No. Es alquilado.

—¿A qué se dedica? ¿Cuándo se mudó? ¿Cuánto tiempo lleva viviendo aquí? ¿Duerme aquí todas las noches o es una residencia temporal?…

Tras un largo e incansable interrogatorio, los policías anotaron en un papel toda la información que pudieron obtener y entonces se disponían a despedirse. Al irse, no pude evitar preguntar:

—¿Qué ha pasado?

Uno de ellos respondió gravemente:

—En el edificio de enfrente, han apuñalado a un hombre.

Me quedé paralizado.

—Le cortaron la mano de cuajo, y no vieron al agresor —el otro policía frunció el ceño—. Qué horror.

Cerré la puerta en silencio.

Casey apareció del aire, con una sonrisa de satisfacción.

—¿Lo cortaste tú? —lo miré fijamente.

Prácticamente no había duda. Para cortar la mano de un adulto sin causar el menor ruido, y que ni siquiera la víctima viera cómo era el agresor, ¿qué fuerza y qué velocidad se necesitan? A una persona común le sería muy difícil.

Estaba seguro de que solo había dos Orden en esa zona. Yo no lo había hecho. El culpable solo podía ser Casey, el jefe del grupo de asesinato.

—Por fin me has dicho una frase de más de cinco palabras —la sonrisa de Casey se torció—. Sumando «fuera» y «no», en toda la historia las palabras que me has dicho superan las diez. Es para celebrarlo, Yi Feng. Ese humano bien vale su mano cortada.

—…Te pregunto la razón.

—Me estaba mirando a escondidas —dijo Casey, enderezando el pecho con despreocupación.

—Pensé que te sentirías halagado.

Apenas me di la vuelta, Casey me agarró del brazo y me giró bruscamente:

—¿Qué has dicho, Yi Feng? ¿Qué quieres decir? ¿Acaso crees que es normal que alguien me falte al respeto y que yo debería sentirme contento? —me soltó, pero enseguida volvió a sujetarme—. ¿Crees que no debí haber matado a ese hombre? ¡Soy un Orden, soy de tu especie! ¡Deberías estar de mi lado! ¿Me oyes? ¡Deberías estar de mi lado!

Me quedé en silencio, mirándolo fijamente. Casey parecía algo alterado. En sus brillantes ojos negros vi reflejado mi rostro, con una clara expresión de disgusto contenido.

Probablemente él también lo notó. Soltó un resoplido y me dejó.

—…El que miraba eras tú —dijo Casey con frialdad.

¿Qué te crees tú eso?, pensé, pero no tenía intención de perder el tiempo discutiendo con él.

Un compañero que en el pasado me había intentado asesinar cincuenta veces ya tenía su credibilidad por debajo de cero.

✦ Conversación del capítulo

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