Capítulo 08

EGO.- Capítulo 8

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EGO.- Capítulo 8

Adam Clay es de esas personas que, cuando preguntan, en realidad no esperan una respuesta.

Solo está anunciando: «A continuación voy a hacer esto y nadie podrá impedírmelo».

Adam detuvo el avance del túnel del tiempo-espacio. El pequeño espacio cerrado donde nos hallábamos era completamente insonorizado, un lugar que no pertenecía ni al mundo humano ni al reino demoníaco, una singularidad espacio-temporal.

¿Qué es una singularidad? Según un libro de física que leí una vez, un agujero negro es una singularidad de masa infinita en el universo.

Así que yo estaba en un peligrosísimo agujero negro cósmico. Dentro del agujero negro había una momia de varios siglos, que comía pterodáctilos y fénixes asados y cuya afición eran los juegos sadomasoquistas.

Los afilados colmillos de Adam Clay se pegaron a mi oreja y fueron bajando poco a poco por el cabello. Podía ver las venas hinchadas en su musculoso cuello, tan horribles como los zombis de Resident Evil. Si fuera lo bastante rápido, podría romperle el cuello antes de que hiciera algo peor. Pero la experiencia me decía que Adam Clay era diez veces más fuerte y rápido que yo.

Resopló satisfecho, metió una mano en mi cabello sobre la frente y con la otra desató los cordones de mi capa. Los Orden visten esas capas negras con capucha, que cubren todo el cuerpo, con dibujos de diferentes colores según el grupo. No sé si los demás van sin nada debajo, pero yo necesito ropa normal, porque la tela de la capa no traspira y me sofoca.

Mi ropa ya estaba casi hecha jirones. Adam rasgó la túnica exterior con facilidad y me arrancó el cuello de la camisa.

—El cuerpo humano es tan delgado y blando —comentó—. Creía que alguien tan fuerte como tú tendría la piel más dura.

—…

—Así que los humanos deben vivir con mucho cuidado, ¿no? La piel se rasga con nada, los vasos se cortan con nada, el corazón, el cerebro, la cavidad abdominal son todos débiles e indefensos. Si se estropean un poco, se mueren. Ah, y tenéis muy poca sangre; si os falta, entráis en coma, y si el coma se alarga, también morís. Sois más frágiles que el tofu… Eh, espera, Yi Feng, ¿no te morirás en la cama si me pongo un poco intenso?

—… — no salía de mi asombro.

—Mmm, tendré cuidado—. Adam sonrió con resignación, pero vi en sus ojos un brillo aún más excitado—. Tranquilo, querido, no dejaré que mueras.

Me agarró las solapas de la camisa y tiró suavemente: riiiip, la tela se hizo jirones, dejando al descubierto medio torso.

Adam bajó la cabeza con una sonrisa, mirándome desde lo alto, frío y excitado a la vez.

Pero entonces se detuvo en seco y preguntó:

—¿Tú cómo tienes esto?

Me señaló el hombro derecho, indicándome que mirara ese tatuaje de color rojo intenso.

Cuando me lo hice, dolió muchísimo. El tinte era muy oscuro; calculo que no desaparecerá ni en toda la vida.

Pero el tatuaje en sí era muy hermoso: rojo como la sangre, cuadrado, con un nítido carácter que significa «visión».

Visión, audición, olfato, gusto, tacto: los cinco sentidos del dios.

Aquellos que sufren en lugar del dios.

Hay muchos tipos de dioses, no solo los que simbolizan la justicia, la bendición y la bondad; también hay dioses de la calamidad. Pero con la evolución humana y la división entre los dos mundos, los dioses se han convertido en leyendas etéreas de la antigüedad, desvaneciéndose en la memoria humana.

Sean cuales sean los dioses, al mismo tiempo que gozan de honor y ofrendas, tienen la obligación de soportar el dolor. Para evadirlo, los dioses eligen a humanos cercanos a ellos para que sufran en su lugar.

Los dolores de los dioses son cinco: dolor de la vista, dolor del oído, dolor del olfato, dolor del gusto y dolor del tacto. Estos cinco dolores se reparten equitativamente entre los humanos, dejando en ellos una marca. Así, esos humanos ven con los ojos del dios, oyen con sus oídos, huelen con su nariz, hablan con sus labios y sienten con sus manos.

Estas personas quedan clavadas en el infinito pilar del dolor; solo pueden soportarlo, no pueden huir. El dolor y la tristeza son la suprema gloria que los dioses les conceden, considerada la máxima honra.

Ciclo tras ciclo, hasta la muerte.

Adam Clay, con expresión rígida y fría, murmuró al fin:

—… Ya entiendo. Por eso usas el control mental.

Quien hereda la visión de un dios: el dios, a través de sus ojos, contempla todas las separaciones y los dolores del mundo, y a cambio le otorga la capacidad de usar técnicas oculares. El control mental que suelo usar es una de esas técnicas. Se suele creer que son lo mismo, pero en realidad, cuando la técnica ocular se lleva al extremo, es mucho más poderosa que el control mental, y el cuerpo humano difícilmente puede soportar esa carga.

A nuestro alrededor reinaba el silencio. En algún momento, el túnel del tiempo-espacio volvió a fluir, y las luces cambiantes se extendían en la oscuridad como un largo río.

Adam guardó silencio un largo rato y luego preguntó:

—Entre los doce dioses de Tian Shan, ¿cuál te concedió la técnica ocular?

—… No lo sé.

Iba a decir algo más, pero en ese momento el túnel llegó a su fin. Una luz blanca nos envolvió, y al instante siguiente nuestros pies tocaron tierra firme. Ante nosotros se alzaba la gris y sombría hilera de edificios del cuartel general del Cuerpo de Orden, majestuosos y formidables bajo un cielo cubierto y sin nubes.

Adam dijo con indiferencia:

—Alguna vez me pregunté cómo un humano como tú pudo convertirse en Orden. Ahora creo que sé por qué.

Guardé silencio y lo vi alejarse.

Señor Adam, aún hay muchas cosas que no sabes, pero tampoco es necesario que las sepas.

Siempre habrá secretos que ni siquiera los dioses de Tian Shan quieren recordar.

Pasé quince días en el grupo médico de la base.

Tenía que estar todo el día sumergido en aguas termales con conjuros y medicamentos; de lo contrario, aunque los huesos sanaran, podría no recuperar nunca la fuerza, y me convertiría en un inválido. En este mundo de ley del más fuerte, a un Orden que ha perdido sus poderes no se le permite retirarse sin más; suelen enviarlo a una misión imposible y, de paso, morir en acto.

El complejo de la base tiene forma ovalada gigantesca. En un extremo están el Muro de los Lamentos, la Puerta de Bronce y las dos torres de noventa y nueve metros de altura. Aparte del Muro, la Puerta y las torres fueron destruidas por el dragón venenoso, dejando tres enormes montones de bronce que ahora se conocen como las Tres Grandes Ruinas.

A un lado del óvalo están los edificios de los diferentes grupos: algunos en la superficie, otros bajo tierra, otros en el agua. Se dice que algunos edificios se construyeron en el vacío; eso ya supera mi imaginación como humano, algo así como los castillos flotantes o las ciudades espejismo de las leyendas.

Al otro lado están los dormitorios, el hospital, las tierras baldías y otros edificios no esenciales. Más atrás hay un gran cementerio. Los Orden no dejan cadáveres; esos ataúdes contienen solo las capas negras que usaron en vida. En las lápidas están grabados la raza, el lugar de origen, las fechas de nacimiento y muerte, además de la causa de la muerte. Una vez fui a pasear al cementerio; algunas fechas en las lápidas superaban lo que yo entiendo como tiempo; quizás pertenecían a la misma época que los dinosaurios.

En el otro extremo del óvalo, la parte más alejada de la base, hay un bosque de estelas de piedra que sirve para proteger las barreras, grabar las leyes y crear laberintos; es la zona más desolada. El grupo de investigación suele hacer allí todo tipo de peligrosos experimentos de nivel S, así que ni siquiera es extraño ver a Adam Clay desnudo.

Desde que entré en el Cuerpo de Orden, apenas he pasado unos días en la base. A ningún normal le gusta el viento frío y húmedo de aquí, con ese olor a sangre, ese cielo desolado y silencioso y esa calma excesiva.

Esos quince días sumergido en la fuente termal fueron la estancia más larga que he tenido en la base. Seguro que he perdido mi trabajo en el mundo humano. ¿Cómo voy a vivir a partir de ahora?

Atardecía. Salí del agua, me puse la bata y, al cruzar la puerta, unos pasos apresurados resonaron en el pasillo. Varios miembros del grupo médico pasaron corriendo con una camilla que iba dejando un rastro de sangre, formando un pequeño arroyo rojo en el suelo.

En la camilla yacía un muchacho humano muy joven, pelo negro, piel blanca, rasgos hermosos. Sobre su túnica negra de Orden, los dibujos eran rojos con forma de eslabones de cadena: la insignia del grupo de persecución.

El grupo de persecución solo tiene un humano: Zang Wei, el jefe de grupo, de diecisiete años.

Zang Wei destaca por dos cosas: es increíblemente poderoso y es increíblemente sanguinario.

Probablemente es el humano que mejor se ha desenvuelto en la historia del Cuerpo de Orden. La posición de jefe del grupo de persecución es de suma importancia; Adam Clay ascendió desde ese grupo. Zang Wei, en tiempos de paz, es reservado, de aspecto suave, muy cortés y respetuoso, nunca se enfrenta a nadie ni provoca conflictos; incluso a veces es muy conciliador y termina las disputas en silencio. Si fuera un estudiante normal de secundaria, sería el típico presidente del consejo estudiantil, frío y excelente.

Pero nadie se atreve a hacer enfadar a Zang Wei.

Zang Wei mata muy rápido, casi al instante: un segundo la persona habla, al siguiente la cabeza ha volado a diez pasos. En el campo de batalla, mata a diez cada diez pasos, sin dejar rastro. Cuando el filo de su espada se embota, la tira sin inmutarse, arranca el corazón del enemigo con sus cinco dedos, lo aprieta hasta reventarlo, lo tira y sigue matando al siguiente.

¿Qué misión podía haber requerido la intervención del jefe del grupo de persecución y dejarlo tan gravemente herido?

La camilla pasó a toda prisa. La túnica de Zang Wei estaba abierta sobre el pecho; en el lado izquierdo, un enorme agujero dejaba ver su corazón latiendo. La sangre lo ahogaba; su frío y hermoso rostro se retorcía de dolor, pero no emitía sonido.

¿Quién podía haber herido así a Zang Wei?

¿Qué estaba pasando?

Vi cómo la camilla se alejaba. Una voz sonó a mis espaldas:

—El jefe Zang Wei fue enviado a capturar al Orden fugado Chu Zhi. Desgraciadamente, fracasó.

Me volví. Casey estaba junto a la puerta, con las cejas arqueadas.

Di un rodeo para esquivarlo, entré al cuarto y cogí la ropa que tenía guardada en el casillero.

—¡Oye! —Casey se sintió ofendido—. ¿Tienes por costumbre actuar como si yo no existiera?

—Sí.

—… ¿No te interesa en absoluto la actualidad? Al fin y al cabo, Chu Zhi era el jefe de tu grupo, el de eliminación de cadáveres. ¿De verdad no te da ninguna curiosidad?

—… —Créeme, si demuestras interés por lo que dice Casey, él encontrará la manera de hacerte esperar, de decirte la mitad y dejarte con la intriga, porque eso le produce placer y satisfacción. Si no muestras el menor interés, se empeñará en contártelo todo hasta que te hartes.

Como era de esperar, Casey puso los ojos en blanco:

—No hay manera contigo… El jefe Chu Zhi, el día de la invasión de las criaturas, se hizo estallar junto con el dragón esqueleto. Todos creímos que no había quedado ni rastro, pero luego descubrimos que no había muerto. Acabó con el dragón esqueleto, se escondió y, en medio del caos, escapó al mundo humano. La cúpula ya ha emitido una orden de captura contra él. Supongo que pronto habrá que cambiar de jefe en el grupo de eliminación de cadáveres.

Por eso Chu Zhi murió tan rápido. De repente me sentí conmovido. Parece que en el Cuerpo de Orden no soy el único carente de espíritu de sacrificio profesional. ¡Bien hecho, jefe Chu Zhi!

Pero cuando huiste, ¿cómo se te olvidó llevarme a mí? ¡Podría haberte cubierto la retirada!

—Dejemos eso. Tengo un asunto contigo. —Casey se acercó y, como por arte de magia, sacó un paquete de papel de detrás de sí.

Di medio paso atrás por reflejo. Con el carácter de Casey, no me extrañaría que de repente sacara un puñado de ántrax y me lo tirara a la cara.

—Pastel de hierba Yilan —dijo Casey sonriendo, y al abrir el paquete apareció un trozo de pastel color café, que desprendía un aroma dulce y delicioso.

—Mi cumpleaños fue anteayer. Este trozo te lo guardé a ti. La verdad es que antes me gustaba mucho la hierba Yilan. Desde que se extinguió, hace tiempo que no la como.

No sé si fue mi impresión, pero me pareció ver una ligera sonrisa sonrojada en el rostro de Casey:

—Yi Feng, gracias por ayudarme a conseguir las semillas de hierba Yilan. De verdad… muchísimas gracias.

Para ser sincero, lo que Casey me ofrece me da mucha desconfianza.

Esa mirada hacía imposible rechazarlo directamente. Tomé el pastel, lo sostuve en la mano y lo examiné con detenimiento, dándole vueltas, arriba y abajo, una y otra vez, hasta que no pude evitar preguntar:

—… ¿No lleva nada raro?

El rostro de Casey se ensombreció:

—¿En tu opinión, yo soy un vil y despreciable sinvergüenza?

¿Acaso no lo eres?

—¿Quién te crees que eres para que yo me tomara la molestia de añadirte algo? Si quisiera verte muerto, sería muy fácil. ¿Cuándo he hecho yo algo tan innoble?

… La verdad es que no le falta razón. Aunque Casey es un sinvergüenza, es un sinvergüenza de corazón abierto. Cada vez que ha querido matarme, lo ha demostrado muy claramente, ¡como si temiera que yo no lo supiera!

—Además, aunque antes quisiera matarte, ahora… —Casey perdió un poco de fuerza, suspiró con ironía—. Pienses lo que pienses, Yi Feng, desde la primera vez que apareciste en el Cuerpo de Orden, yo… noté que eras… muy poco común.

Lo miré. Efectivamente, poco común: todos los demás se habían hecho Orden voluntariamente; solo yo había llegado de mala gana, todo el día pensando en escapar y temiendo a la muerte. Los humanos somos un conjunto de contradicciones. Yo intenté una vez la completa calma y sumisión al destino, pero cuanto más lo hacía, más sentía esa inevitable contradicción y esa tristeza cotidiana.

Ningún Orden es como yo.

Todos ellos encuentran la dirección de la muerte; solo yo me pierdo por el camino.

Casey puso suavemente su mano sobre el dorso de la mía. Su mano era larga, fuerte, con finos callos de tantos años empuñando cuchillos:

—Yi Feng, gracias por salvarme—. Sus ojos brillaban, casi con cierta timidez—. En esos días estuve muy desconcertado; luego, cuando supe que el señor Adam te había encontrado en el mundo humano, me alegré mucho.

Guardé silencio y al fin asentí:

—Gracias.

Casey pareció muy contento, también me devolvió el gesto y salió.

Vi su figura desaparecer tras la puerta. Con disimulo, cogí el pastel y lo tiré a la papelera.

El Libro de la Ley nos enseña que quien una vez te ha dañado, puede dañarte muchas más. Y si una vez desconfiaste de alguien, debes mantener la vigilancia toda la vida.

También dice: la primera vez, perdónalo; la segunda, sé tolerante. A la tercera, ya puedes matarlo.

Casey había querido quitarme la vida muchas más de tres veces. Podía perdonarme haberle salvado por un momento de debilidad, pero no podía perdonar que él acabara conmigo; eso sería estúpido hasta el extremo.

Me até el cabello, me puse la ropa interior, la capa negra por encima, con el cuello suelto para que ventilase. Al abrir la puerta, vi a Casey en el pasillo, con los brazos cruzados, mirándome con una sonrisa sarcástica:

—¿Qué tal el pastel?

—…

—¿Por qué no dices nada? —Casey se acercó con fiereza—. ¿Otra vez con el silencio despectivo?

—…

A veces siento que esta gente tiene un enorme malentendido sobre mí. El silencio no es por desprecio, sino porque hay tantos puntos que objetar que uno no sabe por dónde empezar.

La mirada de Casey era extremadamente feroz, con una rabia indescriptible y un crujir de dientes. Su voz también había perdido la afectación de siempre; sonaba más auténtica.

—Ya que lo has tirado, te diré la verdad: el pastel sí llevaba algo —Casey se acercó a mi oído—. Algo muy selecto y raro. Lástima que no lo hayas probado.

—¿Qué cosa?

—Adivina —dijo Casey con una risa baja, profunda y llena de malicia—. Una sola gota bastaría para convertir a una montaña de hielo andante en la mujer más lasciva del mundo. ¿Qué crees que es?

Empujé a Casey con tal fuerza que dio varios pasos atrás, desprevenido. Pero enseguida recuperó el equilibrio y alzó la cabeza con altivez para mirarme.

Dije en serio:

—Eres repugnante.

Su rostro cambió, pero antes de que pudiera reaccionar, cogí la toalla, abrí la puerta y me dispuse a salir.

Pero no había dado un paso cuando la puerta se abrió de golpe y la cabeza de Adam Clay se asomó:

—¿Qué estáis haciendo?

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