Capítulo 46
Mientras se construía la fundición de hierro, el equipo de construcción de caminos también abrió rápidamente una vía que conectaba directamente la zona minera con la fundición.
La carretera no era especialmente ancha; permitía el paso simultáneo de dos carretillas de mano.
Para ganar tiempo, la construcción fue relativamente rudimentaria: se limpiaron las hierbas y piedras sueltas del terreno y se compactó el suelo con grandes rocas para hacerlo más firme y plano.
Aunque la distancia no era corta, la mayor parte del trayecto atravesaba zonas llanas y apenas fue necesario talar árboles, por lo que la obra resultó relativamente sencilla.
Antes ya existía un camino de tierra apisonada entre la zona de cerámica y el poblado, así que esta segunda experiencia en la construcción de caminos se realizó con mayor pericia y una eficiencia muy alta.
Hei Lie incluso envió expresamente a cien guerreros y a más de trescientos civiles robustos para trabajar día y noche, logrando que el camino quedara transitable en poco tiempo.
Este asunto no se ocultó deliberadamente a la tribu de la Pitón Verde, pero tampoco se mencionó de forma explícita.
Los miembros de la tribu de la Pitón Verde se encontraban todavía en un estado de confusión por el contacto con tantas cosas nuevas, y no terminaban de comprender la asignación de personal de la tribu Xinghuo.
Xiang Zhang percibía que la tribu Xinghuo estaba realizando grandes movimientos, pero no preguntó al respecto; sabía muy bien medir los límites.
Tenía claro que, del mismo modo que él no revelaría dónde su tribu obtenía la sal, la tribu Xinghuo tampoco les contaría ciertos asuntos.
Yang Yi, sin embargo, sabía que aquello no podría ocultarse para siempre. En cuanto se forjaran las herramientas de hierro, la gente reaccionaría; aun así, no deseaba que se difundiera demasiado pronto.
Esperar a que pudieran fabricar herramientas de hierro y armar a toda la tribu, alcanzando una fuerza absoluta, antes de hacerlo público, no sería tarde.
Por el momento, todavía no eran lo suficientemente fuertes y necesitaban actuar con discreción.
La llegada de la tribu de la Pitón Verde aceleró aún más los cambios diarios del poblado.
El templo y las demás edificaciones se levantaron rápidamente, y el foso defensivo avanzó a una velocidad que dejó a Yang Yi boquiabierto, excavando un enorme tramo en muy poco tiempo.
Yang Yi había pensado que disponer de un foso sería algo muy lejano; al fin y al cabo, el área planificada era enorme, lo que implicaba un foso muy largo.
Pero ahora parecía que, a este ritmo, podrían terminarlo en apenas dos años.
Hong Guang sabía elegir muy bien los lugares: el punto que señaló no solo tenía una capa de arcilla poco profunda, sino que además permitía encontrar agua subterránea con facilidad, asegurando así un abundante suministro de agua para el foso.
Yang Yi ya había ordenado plantar semillas de loto y otras plantas, aprovechando cada palmo de terreno.
—Tenemos que asignar más gente al grupo de cerámica; de lo contrario, no habrá suficiente mano de obra para cocer las tejas.
La velocidad de trabajo superaba con creces las previsiones iniciales de Yang Yi. Las casas se levantaban una tras otra y el suministro de materiales comenzaba a quedarse corto.
En los demás grupos todavía se podía redistribuir personal de la tribu de la Pitón Verde, pero el grupo de tejas estaba integrado dentro del grupo de cerámica.
Dado que la técnica de la cerámica negra aún estaba en fase de confidencialidad, no se permitió que los miembros de la Pitón Verde entraran en esa área, lo que provocó escasez de personal allí.
—Tengo pensado separar la producción de tejas del grupo de cerámica —dijo Hei Lie—. Su método es relativamente sencillo y no requiere personal altamente especializado; así podremos asignar allí a la gente de la tribu de la Pitón Verde.
Yang Yi asintió.
—Antes les prometimos enseñarles a construir casas; no deberíamos ser tacaños tampoco con la fabricación de tejas.
En comparación con la cerámica negra, las tejas tenían un margen de beneficio mucho menor. Aunque eran más fáciles de vender en grandes cantidades, no disponían de suficiente mano de obra para dedicarse a ese negocio.
Mientras desarrollaban la producción, también debían reservar suficientes personas para la caza, no solo para obtener alimentos, sino para fortalecer la capacidad de combate y el sentido de lucha de todos.
En este mundo, la fuerza marcial era la base de la supervivencia. Si solo se enfocaban en producir, al final solo beneficiarían a otros.
La mejora de la capacidad de combate se lograba en la lucha real. No solo los guerreros; incluso los civiles no podían descuidar este aspecto solo porque fueran más débiles.
Al contrario, debían prestarle aún más atención, o en momentos críticos serían los primeros en ser empujados al frente.
La fabricación de tejas no era complicada y no se parecía en nada a la cerámica negra, que requería una técnica extremadamente especializada. Además, la cerámica negra actual ya era muy distinta de su versión inicial.
El grupo de cerámica se devanaba los sesos cada día optimizando los procesos: no solo debía ser buena y hermosa, sino también eficiente.
Todo aquello era fruto de su ingenio y no algo que fueran a transmitir fácilmente al exterior.
Yang Yi no era tacaño a la hora de compartir los conocimientos que tenía, ya que no eran inventos suyos, sino obras de los antiguos.
La confidencialidad de la tecnología de fundición de hierro era para garantizar la seguridad; la cerámica negra era diferente.
El núcleo técnico de esa cerámica había sido concebido por ellos mismos; Yang Yi ya ni siquiera lo hacía mejor que ellos, así que la decisión de divulgarla no le correspondía.
—Construyamos el grupo de tejas cerca del área de secado —propuso Yang Yi—. Allí la capa de arcilla es poco profunda, y de paso podremos excavar más fosas para secar madera.
—La primera tanda de casas comunes está casi terminada; ya se han cocido bastantes tejas y se podría empezar a colocarlas. Pero así, las casas se terminarían antes que el templo.
—Entonces esperaremos —decidió Hei Lie con firmeza—. El templo debe terminarse primero; solo cuando los dioses tengan un lugar donde asentarse, nosotros estaremos cualificados para terminar nuestras casas y habitarlas.
La actitud de Hei Lie fue dura y dominante, zanjando el asunto sin dejar lugar a discusión.
Yang Yi frunció el ceño. Comprendía la razón, pero seguía sintiendo que algo no encajaba.
Con la llegada de la tribu de la Pitón Verde, las antiguas chozas de barro y paja ya no eran suficientes. Muchos vivían ahora en refugios improvisados que apenas podían llamarse viviendas.
Había muchas casas casi terminadas que podrían resolver el problema de alojamiento de mucha gente, pero aun así había que esperar a que el templo estuviera concluido, lo que le parecía inapropiado.
El templo era mucho más alto y majestuoso que las casas comunes, con un interior más complejo. A su lado se extendía una larga fila de edificaciones y, al frente, una enorme plaza.
El suelo de la plaza debía compactarse y pavimentarse con una especie de cemento natural para evitar el polvo.
También había un área cubierta directamente con piedras, que serviría en el futuro como campo de competición.
Las tejas del templo eran distintas de las comunes: estaban especialmente diseñadas, con relieves y formas decorativas.
Todo esto había sido ideado por ellos mismos. Han Bing realizó el diseño inicial y, tras recoger las opiniones de todos, se aprobó la versión final.
Yang Yi no intervino en absoluto; las imágenes que había mostrado antes eran modelos muy comunes.
Al principio no le dio demasiada importancia, pero cuando descubrió el talento artístico de Han Bing, con un estilo muy distinto a cualquier cosa que hubiera visto en la Tierra y con una belleza propia, pensó que debían cultivar su propia estética.
Aunque los objetos que él traía inevitablemente los incluirían, mientras se les diera libertad para crear, podrían desarrollar una civilización propia.
Esta no era la Tierra. Yang Yi quería usar el conocimiento avanzado de la Tierra para mejorar las condiciones de vida, pero también deseaba que ellos tuvieran su propia cultura y civilización.
Las tejas del templo diseñadas por Han Bing tenían un estilo muy característico; Yang Yi las encontraba bellísimas, y los habitantes también pensaban lo mismo.
Comparadas con las tejas comunes, estas requerían mucho más esfuerzo y mano de obra tanto en el moldeado como en la cocción, con una eficiencia considerablemente menor.
Además, tras descubrir el mineral de hierro, Han Bing, con su sensibilidad innata para los colores, detectó rápidamente los tonos rojizos.
Después de mucho pensar y experimentar, utilizó polvo de hematita para crear un esmalte rojo, que no solo aplicó a la cerámica, sino también a las tejas.
El grupo de cerámica había lanzado una nueva tanda de productos. Xiang Zhang quedó fascinado al verlos y, con un gesto generoso, intercambió una gran cantidad por carne seca.
Cuando esa cerámica con esmalte rojo llegó a la tribu de la Pitón Verde, la cantidad de carne seca entregada superó lo acordado. Jin Huan, casi imponiendo el trato, exigió intercambiar aún más piezas nuevas.
—Créeme, debemos hacerlo así; esto es bueno para ti —dijo Hei Lie al percibir el desánimo de Yang Yi.
Yang Yi no era ingrato. Él representaba a los dioses; que el templo fuera priorizado significaba que su estatus era supremo, lo cual también le otorgaba mayor seguridad.
—No los subestimes —añadió Hei Lie—. Para ellos, esas tiendas ya son bastante buenas.
No mentía. Tanto en la tribu Piedra Negra como en la Pitón Verde ya existían claras jerarquías.
Los más valientes disfrutaban de mejores condiciones.
En el pasado, las buenas cuevas no estaban destinadas a la gente común; grandes grupos se apiñaban en cuevas pequeñas, frías, húmedas y oscuras.
Sin conciencia de higiene, eran lugares sucios y pestilentes, muy lejos de lo que tenían ahora.
Aunque ir a los lugares designados para ciertas necesidades resultaba algo incómodo, el entorno del poblado había mejorado notablemente.
Las normas de limpieza y aseo enseñaron a todos lo que significaba vivir con comodidad.
Además, dormían en camas elevadas, aisladas de la humedad del suelo.
Las pieles tratadas con los nuevos métodos eran mucho más suaves, y quienes no tenían pieles disponían de las colchas y mantas que Yang Yi había sacado, cálidas y suaves.
Tanto la gente común como guerreros de alto rango como Hei Lie sentían claramente que su vida era ahora mucho más cómoda.
La aprobación de la tribu de la Pitón Verde era la mejor prueba.
Yang Yi sonrió.
—Solo no estoy acostumbrado.
Si algo así ocurriera en un país de la Tierra, ¿qué líder se atrevería? Sería duramente criticado y probablemente destituido.
—Con los dioses presentes, el corazón está en paz —respondió Hei Lie—. Esa sensación de seguridad no la traen ni las casas más cómodas.
Yang Yi no volvió a oponerse. De hecho, salvo él, aunque todos ansiaban las casas nuevas, no estaban tan apurados; deseaban aún más ver el templo terminado.
—Así está bien —dijo Yang Yi—. Durante este tiempo construiremos más casas y podremos organizarlas mejor.
La distribución de viviendas también era un gran problema. En pequeño, era asignar dormitorios; en grande, representaba claramente el sistema y las normas de la tribu.
Por el momento, usaban el “valor de contribución” como criterio para asignar viviendas.
Pero qué se incluía exactamente en ese “valor de contribución” reflejaba la postura de la tribu.
Fuerza marcial, artesanía, trabajo intelectual… qué puntuaba más daba una orientación clara y, de forma invisible, creaba jerarquías.
Aquí la costumbre era valorar la fuerza, y no podían subvertirlo por completo.
Había razones para ello y, por ahora, encajaba con el contexto social.
Por ejemplo, se daba prioridad a las familias formadas por parejas estables con hijos, incentivando estructuras familiares sólidas.
Las familias con más hijos recibían recompensas adicionales, garantizando que no tuvieran preocupaciones, fomentando así la natalidad y el rápido crecimiento poblacional.
Cada política estaba interconectada con muchas otras.
Antes, Yang Yi entendía esto de manera superficial; las nuevas políticas siempre generaban debates, pero no le afectaban tan directamente.
Ahora que debía establecerlas él mismo, sentía que todo se oscurecía.
Esto era mucho más complicado que construir una ciudad. Si algo se hacía mal en la construcción, siempre se podía rehacer, perdiendo algo de recursos y mano de obra.
Pero un error en las normas podía desencadenar conflictos sociales difíciles de erradicar, como una espina clavada que podría estallar en cualquier momento.
Por suerte, la gente de aquí todavía era sencilla y no pensaba tan profundo.
Los cambios eran tan grandes que no tenían tiempo para pensar demasiado; y aunque surgieran ideas, eran directos y francos, sin intrigas ocultas.
Los conflictos se resolvían rápido, en lugar de acumularse hasta explotar como una avalancha.
Claro que también era cuestión de tiempo; aún tenían margen para ajustar las normas.
Pensar en todo esto le dio dolor de cabeza.
—Administrar a tanta gente es realmente complicado.
Hei Lie sonrió, entendiendo perfectamente sus preocupaciones.
—¿Pero no dicen que cuanta más gente, mayor es la fuerza? Esto solo es el comienzo.
Yang Yi apoyó el rostro en las manos, deformándolo hasta quedar con los ojos entrecerrados.
—Doloroso… pero gratificante.
Le encantaba contar con tanta mano de obra, pero al momento de definir normas concretas, sentía que iba a morir.
Había leído muchos libros de política y administración, pero conocer la teoría no significaba saber gestionar.
Además, frente a Hei Lie, a veces sentía que ni siquiera parecía una persona de la Tierra. Hei Lie ya leía con fluidez muchos libros e incluso había aprendido chino.
Aunque todavía hablaba con cierta rigidez, ya podía expresar sus ideas en chino.
Cada vez que discutían una nueva norma, Hei Lie encontraba ejemplos similares en obras o en la historia, explicando causas, consecuencias, éxitos y fracasos.
Yang Yi muchas veces no sabía qué responder y preguntaba atónito:
—¿De verdad pasó algo así?
Su reserva de conocimientos empezaba a quedarse atrás incluso frente a un “primitivo”, lo que lo obligaba a reflexionar.
Ese mismo día sacó libros relacionados para leer y luego…
Se quedó dormido.
Sus cursos de Mao y Deng los había aprobado con trucos, pidiendo a compañeros que firmaran asistencia; en aquel entonces estaba completamente absorto en los videojuegos.
Antes tenía profesores; ahora debía leer y comprender solo, algo seco y aburrido.
Con la cabeza llena de otros asuntos, su eficiencia era bajísima.
A menudo quería soltarlo todo y dedicarse solo a la construcción, como antes.
Pero eso tampoco era viable. El pensamiento de Hei Lie seguía condicionado por este mundo, y si quería construir la “ciudad de su corazón”, no podía ocuparse solo del hardware y descuidar el software.
Así que no tuvo más remedio que seguir adelante, casi hasta quedarse calvo.
—Por ahora no es tan complicado —dijo Hei Lie con autoridad—. Tú y yo tenemos la última palabra. Quien no esté conforme, que primero pruebe mis puños.
—Solo estamos previniendo problemas. No te exijas demasiado. Tranquilo, yo estoy aquí.
Las palabras de Hei Lie rebosaban confianza. Leer ampliaba su visión; cuanto más leía, más consciente era de su pequeñez, pero también de lo que debía hacer.
Yang Yi dio una palmada firme en el hombro de Hei Lie.
—Hermano, confío en ti. Lee más libros, te tengo fe.
Agradecía la existencia del contrato de simbiosis: antes era una atadura; ahora era compañía y apoyo mutuo.
Yang Yi no podía imaginar lo agotador que sería sostener todo aquello solo.
Además, siempre con el miedo de que una orden perjudicara a alguien y acabaran eliminándolo en secreto; él no tendría ninguna capacidad de resistencia.
Mientras la construcción de viviendas y la fundición de hierro avanzaban a toda máquina, Yang Yi mandó llamar a Mu, el responsable del grupo de carpintería.
Gracias a la fabricación de camas, mesas y sillas, el grupo había perfeccionado su técnica. Los más talentosos ya podían elaborar objetos delicados, progresando a gran velocidad.
—Necesito que fabriquen algunas cosas. Puede que no sean sencillas.
Los ojos de Mu brillaron.
—¡Divino Enviado, no tememos la dificultad!
Desde que comenzaron con la carpintería, Mu y los demás estaban completamente absorbidos.
Descubrieron que antes trabajaban a ciegas, haciendo lo que se les asignaba sin pensar.
Eso llevaba a baja eficiencia y a quedar siempre por detrás de otros.
Aunque eran diligentes, nunca entendían por qué no destacaban.
Se sentían frustrados: ni fuerza marcial ni habilidad destacada.
Pero al empezar con la carpintería, todo cambió. Como decía el Divino Enviado, habían encontrado su lugar.
Aunque el trabajo era duro y pasaban horas encorvados, se sentían felices.
La satisfacción de crear algo nuevo los llenaba de entusiasmo.
En la última celebración, los muebles que fabricaron cautivaron a la tribu de la Pitón Verde.
Cuando la jefa Jin Huan visitó el poblado, los buscó expresamente para que le fabricaran una chaise longue según sus exigencias.
Cumplieron la tarea con éxito y recibieron elogios y recompensas del Divino Enviado, lo que fortaleció aún más su confianza.
—Necesito que fabriquen varias cosas. No sé si tienen suficiente personal. Si no, pueden avanzar paso a paso; una vez dominada una técnica, que los nuevos se encarguen, y el núcleo del grupo investigará lo siguiente.
Mu respondió con cautela:
—Depende de qué tengamos que fabricar.
—Lo primero son ruedas de madera, como las de nuestras carretillas. El método simple sería talar un tronco grande y vaciarlo, pero eso exige árboles enormes.
Mu pensó un momento.
—No es difícil encontrar árboles así, pero secarlos por completo es complicado. Hay un tipo de árbol que llamamos “madera de hierro”: es muy dura y algo flexible. Podríamos usarla para ruedas, pero no crece tanto; necesitaríamos otro método.
Yang Yi sacó un cuaderno.
—El segundo método está aquí: dividir una rueda en varias partes, fabricar cada pieza por separado y luego ensamblarlas. Requiere gran precisión; un pequeño error y la rueda no sirve.
Mu lo examinó con atención y afirmó con seguridad:
—Divino Enviado, podemos hacerlo.
—Necesitamos producir muchas ruedas. Deben trabajar en cadena y establecer estándares para que incluso los novatos participen. Cómo dividirlo, tendrás que pensarlo tú.
Las ruedas que Yang Yi había traído eran limitadas. Las primeras, sometidas a un uso intensivo, ya estaban en su mayoría dañadas.
Las piezas se desmontaron para otros usos.
En menos de dos meses, el desgaste había sido alarmante.
Ahora, con el transporte masivo de mineral, las ruedas compradas en la tienda ya no eran suficientes.
Debían fabricar ruedas con materiales locales antes de que las existentes se rompieran por completo.
Las ruedas de madera eran una excelente opción; durante mucho tiempo en la Tierra se usaron ruedas de madera.
—Sí, Divino Enviado. En cinco días te mostraré un producto terminado.
Yang Yi asintió; no dudaba de la eficiencia de Mu.
—Lo segundo es esto: la desmotadora.
—¿Desmotadora?
—Estamos cultivando algodón, el material de las mantas que usan al dormir. Al cosecharlo, viene con semillas.
Mu entendió de inmediato.
—¿Para quitar las semillas?
—Exacto. Hacerlo a mano lleva demasiado tiempo; con esto será mucho más eficiente.
Mu observó los diagramas.
—No es difícil, podemos hacerlo.
Yang Yi sacó otro cuaderno y señaló las primeras páginas.
—Esta es la rueca. Empiecen por estas partes; cuando entiendan su principio, intenten las versiones más complejas.
Las primeras páginas mostraban la rueda manual más antigua; luego aparecía la versión mejorada, similar a la máquina de hilar de Jenny, aunque aún manual.
Yang Yi no quería forzar avances; solo comprendiendo el progreso podrían dominar la técnica.
Muchas cosas aquí diferían de la Tierra, lo que implicaba adaptar las herramientas.
Si solo copiaban mecánicamente, no podrían mejorar la técnica.
Por último, sacó los planos del telar, con versiones antiguas y luego más cercanas a las modernas de la Tierra.
—Esto es realmente grandioso… ¡digno de lo que los dioses trajeron! —exclamó Mu, profundamente impresionado.
Creía dominar la carpintería, pero ahora veía cuán ignorante era.
Había tantas posibilidades.
Aunque nunca había tejido, podía imaginarlo gracias a las explicaciones de Yang Yi.
Antes, ver a Cai Yun tejer ropa con unas pocas varillas ya le parecía increíble.
Ahora entendía que existían muchas más herramientas maravillosas para ayudar a la gente.
Yang Yi negó con la cabeza y repitió, como tantas veces antes:
—Esto es la sabiduría humana. Los dioses solo me permitieron traerla hasta aquí.
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