Capítulo 52
El éxito en la fabricación de papel conmocionó y alegró a todo el poblado.
Después de tanto tiempo de educación básica, todos comprendían muy bien el significado y el impacto profundo que traía consigo el papel.
Desde el momento en que se formó el grupo de fabricación de papel, todos ya consideraban que estaban haciendo algo sumamente sagrado.
Los libros de la sala de lectura eran vistos por todos como los objetos más sagrados.
Mientras competían por hojearlos, lo hacían con muchísimo cuidado, temiendo que su propia fuerza pudiera dañar aquellos frágiles libros.
Por eso, algunos guerreros que se consideraban a sí mismos algo torpes solo se atrevían a quedarse detrás de los demás, mirando juntos, sin atreverse a tocarlos.
Pero al mismo tiempo eso resultaba muy incómodo, especialmente al principio, cuando sabían leer muy pocos caracteres, lo que reducía enormemente la eficiencia.
Antes de abrir un libro, todos se lavaban las manos de manera consciente, temiendo ensuciarlo.
Algunos incluso retiraban hojas de papel y pinceles, y solo comenzaban después de copiar los textos.
Sin embargo, esas hojas no solo eran limitadas, sino que además desaparecerían en el futuro, lo que hacía que todos siguieran sintiéndose intranquilos.
Así que, aunque nadie lo exigiera, primero memorizaban todo el contenido palabra por palabra.
Pero los libros eran demasiados, y con el nivel de conocimiento actual, memorizarlo todo era extremadamente difícil; transmitirlo a largo plazo resultaba muy complicado.
Ahora era diferente: ¡tenían papel! ¡Papel fabricado por su propio poblado, papel que no sería retirado por el dios!
Mientras el poblado existiera, podrían crear un flujo interminable de papel para registrar su civilización y su historia.
Aunque murieran y desaparecieran, aún podrían dejar sus historias, dejando constancia de que una vez existieron.
Los pinceles, la tinta y los utensilios de escritura ya se habían empezado a desarrollar antes incluso de que el papel estuviera listo.
Yang Yi había encargado este trabajo a Hanbing, a quien le gustaba dibujar y que tenía gran interés y talento para ello.
Al principio, fabricó lápices de carbón, prensando polvo de carbón vegetal triturado con arcilla en proporciones determinadas.
Aunque eran muy inferiores a las minas de grafito de los lápices de la Tierra, servían para escribir de forma provisional y eran muy fáciles de transportar.
Se podían usar para anotaciones temporales y, al regresar a un lugar más cómodo, copiar luego con tinta más estable.
Los lápices de carbón estaban pensados solo para principiantes y para quienes salían con frecuencia a registrar información; no podían ser el principal método de escritura, ya que se borraban con demasiada facilidad.
Tras fabricarlos, Yang Yi hizo que Hanbing comenzara a investigar la elaboración de tinta.
Por la noche, la mayor parte del poblado utilizaba lámparas de aceite de tung.
En ese momento, el poblado ya tenía suficiente aceite de tung: el equipo de recolección había saqueado por completo aquel bosque de árboles de tung, acumulando los frutos en una extensión enorme, como si fuera una montaña.
Además, el equipo de prensado de aceite había aumentado su personal, por lo que la producción diaria era muy considerable.
Así, cada habitante del poblado podía tener una lámpara de aceite de tung, siempre que la solicitara.
El único requisito era la seguridad: si alguien provocaba un incendio por descuido, sería castigado con la prohibición temporal de poseer una lámpara, además de reducciones en alimentos y beneficios, o ser relegado en las asignaciones.
La seguridad era absolutamente prioritaria. Yang Yi era muy estricto con esta gestión y se aseguraba de inculcar esa conciencia desde el principio, para evitar consecuencias negativas a medida que aparecieran más objetos.
Especialmente los incendios, que serían devastadores; incluso en la Tierra moderna, con todo tipo de equipos avanzados, a menudo son difíciles de controlar.
Por suerte, estas personas habían vivido antes en los bosques y conocían muy bien el poder del fuego.
La mayoría era muy cuidadosa. Aunque habían ocurrido accidentes, se sofocaron rápidamente sin causar grandes daños.
De lo contrario, con casas de paja, un incendio se habría propagado en cadena.
Aun así, la persona responsable fue castigada y, antes de la proyección de dibujos animados, fue llevada ante todos para ser criticada públicamente y hacer una autocrítica.
Aunque estos humanos primitivos, algo despreocupados, todavía no entendían del todo lo que significaba “pasar vergüenza”, sí sentían que aquello no era algo bueno.
Cuando se construyeron las nuevas viviendas, Yang Yi también tuvo en cuenta este problema.
Cada edificio debía mantener cierta distancia de los demás y contar cerca con equipos para extinguir incendios.
Los edificios no eran altos; la gente podía saltar desde arriba sin peligro, por lo que habría salidas de seguridad, pero no era necesario construir demasiadas.
Al fabricar las lámparas de aceite de tung, Yang Yi dedicó mucho esfuerzo.
Por un lado, debían ser difíciles de volcar y provocar incendios; por otro, debían permitir quemar aceite para obtener humo.
La tinta se hace combinando negro de humo y aglutinante, y el humo del aceite de tung sirve para obtener ese negro de humo.
Aunque con la iluminación cotidiana era difícil obtener suficiente negro de humo para escribir en todo el poblado, y se necesitaba quemar aceite de forma específica, era una tarea que cumplía dos objetivos a la vez, así que valía la pena.
En cuanto al aglutinante sólido, se obtenía hirviendo pieles de animales como la de vaca; la piel de pescado también producía un excelente pegamento y, en comparación, la piel de vaca tenía usos más amplios, por lo que usar piel de pescado resultaba más económico.
Esta era también una de las razones por las que Yang Yi tenía tanta prisa por criar peces: no solo enriquecerían la dieta, sino que permitirían aprovechar todas sus partes para fabricar otros objetos.
La proporción del humo y el pegamento siempre había sido un secreto transmitido de generación en generación, ajustado según el clima y otros factores, y determinaba directamente la calidad de la tinta.
En la etapa de añadir ingredientes, además del pegamento sólido, también se incorporaban hierbas medicinales.
Yang Yi no necesitaba algo tan lujoso por el momento, por lo que el proceso era relativamente más simple.
Estas operaciones técnicas específicas, incluidas las etapas posteriores de machacado y prensado en moldes, fueron todas dejadas en manos de Hanbing para que investigara y experimentara.
Hanbing estaba muy interesado en todo esto y, como sabía leer bien y tenía más capacidad que la gente común, podía investigar por su cuenta basándose en los libros, sin necesidad de que Yang Yi lo guiara constantemente.
Eso también liberaba a Yang Yi de invertir demasiada energía allí.
Cuando Hanbing desarrolló una tinta con buena estabilidad, escritura fluida y secado rápido, acorde a los estándares de escritura, Yang Yi comenzó a organizar el taller de fabricación de tinta.
En ese momento, la fabricación de papel acababa de empezar, así que ambos procesos pudieron avanzar de forma paralela.
Cuando se inició la producción a gran escala de tinta, fue necesario construir hornos especializados para obtener más negro de humo, usando madera de pino, produciendo así tinta de humo de pino.
La madera de pino era uno de los combustibles habituales del poblado, por lo que no era difícil de conseguir.
“Recuerden dejar escurrir la resina del pino antes de talarlo; de lo contrario, la tinta tendrá impurezas y no escribirá bien”.
Esa fue la única advertencia de Yang Yi; todo lo demás quedó a cargo de Hanbing.
Como asistente de Yang Yi y uno de los primeros y más educados del poblado, Hanbing tenía una gran capacidad de autoaprendizaje.
Si encontraba problemas, podía corregirlos por sí mismo consultando los libros, sin que Yang Yi tuviera que investigar y volver a enseñar.
Muchas veces, Yang Yi mismo aprendía sobre la marcha sin profundizar demasiado.
Tenía demasiadas cosas en qué pensar, así que solo entendía los aspectos básicos, lo que hacía que lo que enseñaba fuera simple y los productos resultantes algo toscos.
Para mejorar la calidad, solo quedaba investigar lentamente por cuenta propia, algo muy difícil y poco eficiente para quienes sabían leer poco.
Esto reforzó aún más la determinación de Yang Yi de formar más talentos.
—Mensajero divino, esta es la tinta más reciente que he producido. ¿Quiere probarla? —preguntó Hanbing, incapaz de ocultar su alegría.
Yang Yi tenía cierto conocimiento sobre la tinta; había leído y visto bastante material al respecto, pero estaba muy por debajo del nivel de Hanbing.
Yang Yi era más bien un aficionado, mientras que Hanbing se estaba volviendo un profesional.
Cuando hablaba de la fabricación de tinta, Hanbing lo hacía con total dominio, incluso superando a Yang Yi.
Cada vez que trataba estos temas, se transformaba por completo, con una pasión ardiente en los ojos.
—Bien —respondió Yang Yi.
Si no la probaba en ese momento, probablemente Hanbing no podría dormir en toda la noche.
Hanbing molió inmediatamente la tinta nueva para él, mientras Yang Yi tomaba un pincel hecho con pelo de cola de comadreja —el famoso pincel de pelo de lobo— y, sobre el papel blanco extendido en la mesa, comenzó a escribir.
De niño, Yang Yi había aprendido caligrafía con su abuelo; escribía bastante bien, y durante las festividades era él quien escribía los pareados familiares.
Un gran carácter “福” (fortuna) cayó sobre el papel, firme y poderoso.
—Ha mejorado mucho respecto a antes —elogió Yang Yi. —La escritura es más fluida; la tinta anterior tenía una aspereza, y el color no era tan puro como ahora.
Hanbing levantó el pecho con orgullo.
—Esta tinta se decolora aún menos. Al escribir hay que tener cuidado: una vez que mancha, es muy difícil de lavar.
Yang Yi probó también a escribir con una pluma de ave y descubrió que era igualmente fluida.
Aunque el pincel era excelente para mostrar la belleza de los caracteres chinos, no era muy amigable para principiantes, así que Yang Yi también había fabricado plumas de ave.
La que tenía en la mano era una pluma del “Rey Ganso”, excepcionalmente buena para escribir, muy superior a las de otras aves.
Con solo mojarla una vez, absorbía mucha tinta y permitía escribir muchos caracteres antes de volver a cargar.
Las plumas de otros gansos no tenían ese efecto. Ahora Yang Yi había ordenado a la granja vigilar de cerca al Rey Ganso: en cuanto perdiera una pluma, debía recogerse de inmediato, sin desperdiciarla.
El Rey Ganso también sabía que sus plumas eran valiosas y se había vuelto aún más arrogante.
Hace unos días incluso voló hasta donde estaba Yang Yi y le robó una hoja escrita con su pluma.
Yang Yi hizo que Hanbing lo dibujara con esa misma pluma y le envió el retrato; ahora la pintura colgaba en el lugar más visible de la granja.
Según los cuidadores, el Rey Ganso no solo iba todos los días a admirar su retrato, sino que llevaba a un grupo de subordinados para que veneraran su imagen.
Cada vez que atrapaba a una bestia que intentaba robar, la llevaba frente al cuadro; el ganso estaba más engreído que nunca.
Sin embargo, aparte de hacer que todos miraran su retrato, no causaba problemas; al contrario, se había vuelto más valiente.
Xiao Bai se sintió deprimido durante varios días, ya que era demasiado pequeño y sus plumas no servían para escribir.
Yang Yi incluso notó que, en los últimos días, parecía haber crecido un poco más rápido.
¿Bastaba un estímulo para crecer?
Yang Yi pensó que Xiao Bai quizá era aún más extraordinario que el Rey Ganso.
—¿Cómo es la eficiencia de esta tinta? ¿Se puede mantener la calidad garantizando la producción? —preguntó Yang Yi.
Al oír esto, Hanbing se mostró aún más orgulloso.
—En comparación con antes, la eficiencia ha aumentado un ochenta por ciento. Creo que aún puede mejorar más. He dividido los procesos, y ahora incluso personas sin conocimientos pueden participar en la producción.
Yang Yi asintió. —Este nivel es suficiente por ahora. Produzcan en masa con este estándar y asegúrense de que todos tengan suficiente tinta para escribir.
En cuanto a las piedras de entintar, no había de qué preocuparse: cada uno podía fabricarlas con piedras adecuadas.
No hacía mucho que estaban en la Edad de Piedra, así que estaban muy familiarizados con ese trabajo.
—Sí —respondió Hanbing, dudando un momento antes de añadir: —Mensajero divino, creo que aún puedo fabricar una tinta mejor.
Yang Yi sonrió. —Pensé que ya conocías bien mi postura.
Nunca se oponía a la búsqueda de la perfección; al contrario, la alentaba, siempre que se garantizara el suministro básico.
Hanbing también sonrió. —¡No retrasaré el trabajo de aquí!
El éxito del papel hizo que el taller de tinta se volviera aún más ocupado, preparando el terreno para la verdadera alfabetización masiva.
—Mensajero divino, ya he elegido la fecha: decidimos celebrar el festival dentro de cinco días. Ese día habrá buen clima y un sol espléndido. ¿Qué le parece? —preguntó Jiao.
Mientras se fabricaba el papel, el nuevo templo divino ya estaba completamente terminado, y las demás viviendas estaban colocando tejas día y noche.
Gran parte de la mano de obra se había destinado a este trabajo, para que más personas pudieran mudarse después del festival.
Además, una gran cantidad de frutas, verduras y cultivos de raíces en los campos habían comenzado a madurar, y el poblado entraba verdaderamente en su primera gran cosecha.
Los campos estaban repletos de frutos abundantes. El lugar favorito de Yang Yi ahora eran los campos: al ver interminables extensiones de frutas y verduras maduras, sentía una felicidad indescriptible que le daban ganas de cantar.
Según las cifras recopiladas por Qing, solo esta tanda de frutas, verduras, arroz y trigo bastaría para alimentar a todo el poblado durante un año entero.
Y como recién comenzaba el verano, aún había tiempo para una segunda siembra, lo que significaba que los almacenes estarían llenos ese año.
Lo que más alegraba a Yang Yi era que todos los cultivos habían sobrevivido y dado frutos con éxito.
Incluso los árboles frutales, que aún eran solo plantones, según Qing no solo sobrevivirían, sino que también darían fruto sin problemas.
Muchas plantas no eran adecuadas para este clima y, en la Tierra, provenían de regiones muy distintas.
Pero aquí crecían sin problemas, sin necesidad de invernaderos ni cuidados especiales, lo que sorprendió enormemente a Yang Yi.
Sentía que este mundo le había dado el mayor de los regalos.
Pensar en recoger manzanas y cerezas en un lado, y mangos y durianes en el otro… ¡qué vida tan maravillosa sería!
Aunque los árboles frutales tardarían años en dar frutos, Yang Yi ya podía imaginar la alegría de ese momento.
Incluso ahora, con vastos campos de verduras y frutas, ya se sentía emocionado, y se dormía cada noche con una sonrisa.
Cada día paseaba por los campos, cogía un tomate aquí, una fresa allá, y al final del recorrido ya estaba lleno.
Solo de tomates, había plantado muchísimas variedades: algunos tan grandes como la cabeza de un niño, otros pequeños como tomates cherry. Los colores también eran variados: rojo tradicional, amarillo y más.
Colgaban en racimos tan densos que, de no ser por los soportes, habrían caído al suelo.
Sandías, melones, melones cantalupo y más también madurarían pronto; al ver los campos cubiertos de frutos, Yang Yi casi quería tumbarse allí y no salir.
Maíz, calabacines, calabazas, calabazas de invierno, okra, chiles… todos los campos estaban cubiertos de frutos.
El trigo y el arroz también tenían espigas pesadas y llenas; en poco tiempo llegaría otra gran cosecha, y ya no habría que preocuparse por el alimento básico.
Bajo tierra, los tubérculos, batatas, papas y maníes también entraban en la etapa de cosecha. Si no fuera por esperar la inauguración del templo y el festival, muchos ya podrían haberse recogido.
Esta tierra era increíble, capaz de satisfacer cualquier anhelo de vida rural.
No estaba limitada por el clima ni la geografía; podía cultivarse cualquier cosa que se deseara. Solo mirarla ya era una enorme satisfacción.
No solo Yang Yi: todos en el poblado, al ver cómo los frutos crecían día a día, caminaban casi flotando de felicidad.
Cada vez que alguien pasaba, sin importar cuántas veces, exclamaba: —¡Esto es un milagro divino!
Los ayudantes del poblado de la Pitón Verde estaban verdes de envidia; no podían pensar en otra cosa.
Ahora nadie decía que cavaban zanjas sin sentido. En la selva había frutas, sí, pero ¿dónde se veía algo tan espectacular?
Las plantas crecían ordenadas en filas, sin maleza, sin espinas, sin bestias ni serpientes venenosas ocultas.
Crecían en grandes extensiones, tan tentadoras que daban ganas de abrazarlas.
“Ahora nuestro poblado debe de ser muy hermoso”, pensaban los de la Pitón Verde.
Recordaron que, aunque su poblado no cultivaba frutas y verduras, sí había plantado muchas flores que Yang Yi les había regalado.
En el poblado Chispa Estelar, las flores también habían crecido; aunque no tantas como las frutas, formaban grandes parches de colores brillantes.
Todo tipo de flores decoraban el poblado, haciéndolo muy hermoso, aunque el impacto de las frutas hacía que su belleza pasara algo desapercibida.
Muchas flores habían sido trasplantadas a la nueva zona residencial, dándole vida al lugar.
Las semillas de loto plantadas anteriormente ya habían florecido; extensiones enteras de flores de loto eran absolutamente hermosas.
Muchas personas amantes de la belleza las recogían para adornarse a sí mismas o sus casas.
Casi todas las chicas del poblado llevaban una o varias flores en el cabello, o coronas florales; incluso algunos hombres coquetos se adornaban con flores.
Ahora todos se aseaban a diario y valoraban la limpieza, lo que hacía que todos se vieran más atractivos.
Gracias a su ventaja racial, la gente del poblado tenía en general un alto nivel de belleza; con un poco de arreglo, todos lucían elegantes y hermosos.
Comer bien, dormir bien y vivir sin miedo, inmersos en la alegría diaria, hacía que su belleza surgiera desde dentro.
Para Yang Yi, caminar entre ellos era un verdadero placer.
Como resultado, la tasa de embarazos en el poblado había aumentado considerablemente, algo muy digno de celebración.
Para el desarrollo a largo plazo del poblado, la reproducción era un asunto crucial.
El poblado de la Pitón Verde había plantado muchas más flores que el de Chispa Estelar. Además de las semillas iniciales que Yang Yi les había dado, luego enviaron gente para intercambiar más.
Ahora, a Yang Yi apenas le quedaban semillas de flores en su espacio; la mayoría había sido llevada por la Pitón Verde.
Yang Yi no había comprado muchas semillas de flores, pero como eran de muchas variedades, en conjunto parecían muchas.
De no ser por la propagación por esquejes, Chispa Estelar no tendría tantas flores.
La Pitón Verde amaba tanto la belleza que, tras cultivar la primera flor, se desató una locura por plantarlas; ahora, probablemente estaban completamente rodeados de flores.
Volviendo al tema: Yang Yi no tenía objeciones sobre la fecha del festival y confiaba en el juicio de Jiao.
Jiao tenía ahora una aprendiz capaz de percibir el clima, llamada Qingtian; sus predicciones eran incluso más precisas que los pronósticos meteorológicos.
Aunque solo podía prever el clima hasta cinco días, su exactitud era altísima; incluso podía predecir con minutos de diferencia cuándo llovería en los próximos dos días.
Qingtian era una chica muy bonita de unos quince o dieciséis años, una de las supervivientes rescatadas del poblado Colmillo.
Había sufrido humillaciones y presenciado cómo su hermano gemelo era devorado, lo que le causó un enorme trauma físico y mental.
Era más tímida que la gente común; cuando llegó al poblado, parecía un conejito asustado, temblando al ver personas altas.
Jiao, compadecida, la mantuvo a su lado, haciéndola ayudar en tareas sin tener que interactuar demasiado con otros.
Poco a poco, Qingtian se adaptó y se enamoró del poblado Chispa Estelar, y su talento innato comenzó a manifestarse.
Esto trajo grandes beneficios. Desde que las verduras comenzaron a madurar, especialmente con la abundante cosecha de chiles que necesitaban secarse al sol, el clima era crucial.
Aunque la temporada de lluvias finas había pasado, aún llovía de forma repentina, lo que dificultaba el secado.
Con Qingtian, ese problema se resolvió, facilitando la organización del trabajo, especialmente para quienes salían del poblado, y fue de gran ayuda para la agricultura.
“Este festival será sin duda espectacular”, pensó Yang Yi, sonriendo al imaginarlo.
Aún no se habían cosechado oficialmente los frutos; solo se habían probado algunos tempranos.
Aunque todos estaban ansiosos, insistían en esperar a que el templo estuviera terminado para entrar oficialmente en la temporada de cosecha.
Durante el festival, se recogerían todo tipo de frutas y verduras, que se exhibirían una a una en la gran plaza frente al nuevo templo.
La plaza del templo era incluso un poco más grande que un campo de fútbol; además de realzar la majestuosidad del templo, servía para asambleas y para secar cosechas.
El templo elevado también tenía una plataforma desde la que se podía observar la plaza.
Heilie dijo: —Además del poblado de la Pitón Verde, otros poblados también vendrán a este festival.
Esta noticia ya había llegado antes desde la Pitón Verde. La destrucción del poblado Colmillo había dado a conocer la existencia de Chispa Estelar.
El surgimiento de un poblado poderoso siempre atraía atención.
Que el poblado Fang, dominante durante tantos años, fuera destruido así, hizo que nadie se atreviera a subestimar a Chispa Estelar.
La aparición de la cerámica negra despertó aún más interés.
¡Poder fabricar cerámica incluso mejor que la traída por las caravanas del Continente Occidental era realmente impactante!
Por eso, en este festival, varios poblados cercanos querían venir a investigar.
—No sé cuántos poblados vendrán esta vez —dijo Yang Yi, acariciándose la barbilla.
Heilie entrecerró los ojos. “La caravana del Continente Occidental sin duda vendrá. Donde hay movimiento, ellos aparecen los primeros”.
Yang Yi también era cauteloso con esas caravanas: traían oportunidades comerciales, pero también peligros.
—Jiao, organiza bien el alojamiento. Haz que se sientan bienvenidos, pero no permitas que vayan donde no deben ni hagan lo que no deben.
El poblado aún estaba en desarrollo y no era lo suficientemente fuerte como para compartir tecnologías.
Yang Yi podía ser generoso, pero también sabía ser tacaño; no iba a regalar sus técnicas.
Todo lo que había en el poblado era fruto del esfuerzo colectivo, de investigaciones cuidadosas y de enormes inversiones de tiempo y energía; no era algo que se lograra solo con el conocimiento que Yang Yi había traído.
La teoría y la práctica eran distintas, y además muchas cosas diferían de la Tierra. El conocimiento de Yang Yi solo guiaba; para tener éxito, todos debían pensar y experimentar.
Desde cualquier punto de vista, Yang Yi no podía actuar de otra manera.
—Mensajero divino, no se preocupe, lo organizaré todo —respondió Jiao.
Heilie también habló: —Durante el festival, el equipo de caza no saldrá; se convertirá temporalmente en guardia para proteger el poblado.
—Hagan que todos usen las armas que hemos fabricado nosotros mismos —añadió Yang Yi tras una pausa. —Recuerdo que ya tenemos suficientes, ¿verdad?
Heilie mostró una sonrisa satisfecha. —Suficientes. Aunque la calidad aún no me deja del todo conforme, es más que suficiente para intimidar a cualquiera.
✦ Conversación del capítulo
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