Capítulo 28

Capítulo 28

El aparcamiento subterráneo estaba sumido en la penumbra.

La mirada de Chu Xuyu se deslizó lentamente por aquel rostro. En apariencia, seguía sereno; pero por dentro, las emociones se agitaban como un mar encrespado.

El muchacho permanecía quieto, completamente inmóvil, su rostro parcialmente oculto por las sombras.

Sin embargo, aquella pureza fresca y distinta que desprendía era imposible de disimular: como un joven álamo blanco, esbelto y hermoso, cargado con cierta frialdad distante.

No apartaba los ojos ni un instante. Sus labios, no obstante, se fruncían con una ligera tensión que revelaba su nerviosismo.

Aquello hizo que la comisura de los labios de Chu Xuyu se curvara en una sonrisa apenas perceptible.

—¿Por qué no respondes? —preguntó, aún sabiendo perfectamente la respuesta.

Solo entonces Jiang Tian volvió en sí: llevaba varios segundos sosteniendo la mirada del hombre sin darse cuenta.

Pero su hermana seguía esperándolo frente al ascensor; si seguía hablando con él, lo único que haría sería retrasar lo importante.

—…Perdón —murmuró.

Desvió la mirada, incapaz de prolongar más aquel encuentro, incluso si él y el antiguo jefe de su hermana ya se habían reconocido.

No tenía tiempo para explicaciones; la situación apremiaba y lo único que deseaba era marcharse cuanto antes.

—Ahora tengo algo urgente que atender.
—¿Podemos vernos más tarde?

Al oír aquello, las cejas de Chu Xuyu se alzaron con suavidad. Su expresión parecía despreocupada, pero su tono tenía un matiz de diversión.

—Aún faltan tres horas para nuestra cita.
—Eres libre de hacer lo que quieras.

«…»

Jiang Tian parpadeó, sorprendido. Y, contra todo pronóstico, sintió que podía respirar otra vez.

Si trataba de analizar la lógica detrás de aquello, quizá era porque, desde el principio, había asumido que ese hombre no lo dejaría ir tan fácilmente.

Pero, por fortuna, Chu Xuyu no era tan irracional como temía. A pesar de su rostro frío y severo, sus palabras mostraban una inesperada comprensión de la situación.

—Gracias —respondió Jiang Tian en voz baja.

Miró de reojo hacia la dirección donde esperaba su hermana y añadió:
—Te contacto más tarde.

Cerró la puerta. De soslayo, alcanzó a ver la forma en que el hombre no apartaba los ojos de él: aquel rostro anguloso, casi esculpido, ocultaba pensamientos imposibles de descifrar.

Y, sobre todo, esos ojos negros y alargados, cuya mirada intensa parecía querer devorarlo. Mucho más inquietante que cualquier interacción que hubieran tenido en línea.

«…»

¿Cómo había tenido el valor de provocarlo?

Aun para alguien como Jiang Tian, cuyo valor nunca había sido escaso, el trayecto apresurado hacia el ascensor le dejó el pecho oprimido, como si algo se le hubiera quedado atascado en medio del aire, ni subiendo ni bajando. Era incapaz de recordar aquellos breves segundos de conversación.

Solo permanecía una emoción inexplicable, clavada en el corazón, haciéndolo sentir inquieto y atónito a partes iguales.

Lo que había dado por sentado —que ese hombre lo pondría en su sitio sin piedad— parecía haber cambiado tras el encuentro real, desmontando la premonición de que Chu Xuyu quería matarlo.

Cuando se reunió con su hermana, fingió que nada había ocurrido. El ascensor llegó justo en ese instante; él sostuvo la puerta con la mano y entraron uno tras otro.

Aquel aparcamiento conectaba directamente con el centro comercial, y cruzando la calle se alcanzaba la calle de bares K.R. En la dirección enviada por aquel desgraciado figuraba un restaurante tailandés, comida que a Jiang Jing le gustaba, aunque esta vez ella no iba precisamente a cenar.

Dentro del ascensor prepararon juntos el equipo de escucha, oculto en el bolso cruzado de Jiang Jing. La grabación se sincronizaría al instante con el móvil de Jiang Tian.

Habían acordado que ella acudiría a la cita y él se colocaría en el reservado contiguo para observar desde la distancia.

A pesar de su preocupación, Jiang Jing le revolvió el cabello con naturalidad y sonrió:

—Tu hermana es muy capaz.
—Traer a nuestro pequeño Tian es solo para estar más tranquila.
—Confía en que yo puedo con todo.

Jiang Tian tenía sentimientos encontrados, pero aún así esbozó una sonrisa. Que su hermana quisiera llevarlo significaba mucho: al menos podría asegurarse de su seguridad en primer lugar.

El tiempo encajó a la perfección; el restaurante acababa de abrir cuando los dos entraron en reservados separados.

Desde fuera, parecía que Jiang Jing acudía sola. Sólo esperaban que ese desgraciado trajera aquello con lo que pretendía amenazarla.

Mientras tanto, en su reservado, Jiang Tian sujetaba un vaso de cristal y bebía pequeños sorbos de agua con limón, tratando de aplacar sus emociones.

Dejó el móvil sobre la mesa. En la pantalla apareció un mensaje de su hermana informándole de que el hombre ya había llegado al aparcamiento.

Eso significaba que pronto comenzaría el enfrentamiento. Pero la mirada de Jiang Tian se detuvo en la conversación de aquel chat de dos personas donde el directivo de avatar de anime no había dicho nada desde hacía rato.

Nunca habría imaginado cruzarse con él, antes de tiempo, en el aparcamiento.

Y ahora que lo pensaba, la escena en la que él y su hermana bajaban del coche seguramente no habría escapado a la mirada del hombre. ¿Sería posible que ya hubiera investigado sobre él y que incluso supiera la verdad sobre aquel malentendido vergonzoso?

«…»

En medio de esas ideas desordenadas, escuchó a través de los auriculares el aviso del equipo de grabación.

Abrió de inmediato la aplicación de sincronización: el desgraciado acababa de llegar al restaurante. Y empezó la conversación.

A tan solo una pared de distancia.

Dos personas que una vez habían planeado casarse ahora se sentaban como enemigos irreconciliables, una escena absurda hasta el extremo.

Jiang Jing era de carácter directo, incapaz de tragar su ira. Yang Xiantong, en cambio, era un experto en fingir —un lobo con piel de cordero—, empeñado en mantener una falsa cordialidad. Pero apenas probó un par de bocados, y al ver que Jiang Jing no tenía ninguna paciencia para seguirle el juego, su verdadera cara salió a la luz.

—Tengo aquí un documento bastante interesante —dijo Yang Xiantong, con una sonrisa tan falsa como siempre.

Dejó un USB sobre la mesa y lo empujó hacia adelante con un dedo.

—Xiaojing.
—He oído que últimamente estás siendo investigada por la empresa.

«…»

No solo Jiang Jing se quedó helada; en la sala contigua, con los auriculares puestos, Jiang Tian sintió como si el corazón le diera un vuelco. Jamás habría imaginado que aquel desgraciado pudiera llegar a semejantes bajezas.

Jiang Jing dejó escapar una risita helada.

—No sé de dónde sacaste eso —soltó—. Pero puedo adivinarlo. Todo lo que traes en ese pendrive son pruebas falsas que te inventaste para acusarme de traicionar a la empresa, ¿verdad?

Yang Xiantong no respondió; en cambio, alzó ligeramente las cejas y, con fingida naturalidad, dijo:

—Por cierto, ¿cómo es que hoy no trajiste a Xiao Tian?

Jiang Jing casi escupió de indignación.

—Es mi hermano menor. ¿Tú quién te crees que eres para llamarlo así?

Yang Xiantong mantenía esa sonrisa hipócrita. Incluso les sirvió té a ambos y bebió un sorbo como si nada.

—Conociéndote, seguro lo habrías traído. Si no lo veo… supongo que lo tienes con un aparato de grabación ahí cerca, ¿no? Xiao Jing, te conozco demasiado bien. Sé lo que hiciste en la empresa y también sé que intentarías tenderme una trampa.

—…

Jiang Jing estaba a punto de estallar. Ese tipo todavía tenía la desfachatez de hacerse la víctima, de acusarla primero, de fabricar pruebas para hundir su reputación en el sector.

A veces, quienes más te conocen también saben dónde duele. Y Jiang Jing, ambiciosa y rigurosa en su trabajo, jamás toleraría que alguien pisoteara su esfuerzo y su honestidad.

Actuó incluso más rápido: con un golpe seco, sacó de su bolso unos documentos impresos, un PPT que había preparado para exponer al desgraciado por estafador matrimonial. Los estampó sobre la mesa.

—Deja de hacerte el idiota. Tu pendrive necesita un computador para verse. ¿Por qué no echas un vistazo al mío primero?

En sus años de estudiante, Jiang Jing había sido una estrella de los debates, y sus presentaciones eran famosas por su lógica impecable. Cada página de ese PPT era dinamita pura.

Durante la relación había sido amable, razonable, siempre dispuesta a negociar; eso llevó a Yang Xiantong a creer que era fácil de manipular.

Pero ahora, en esta confrontación frontal, quedaba claro que, en preparación, ella lo superaba con creces.

El rostro de Yang Xiantong se ennegreció de inmediato. Su fachada de hombre educado y exitoso se resquebrajó, dejando ver la verdadera podredumbre debajo.

—Puedes difundir esas “pruebas” cuanto quieras —dijo con una extraña calma mientras movía los palillos, sin dignarse a mirar el PPT—. Pero sabes perfectamente el precio que tendrás que pagar. Xiao Jing, no hace falta llegar tan lejos. ¿No te parece?

Aquello era una amenaza directa, apoyándose en su familia. En la sala contigua, Jiang Tian frunció el ceño. Solo podía oír la respiración de su hermana, agitada por el enfado; estaba a punto de levantarse para enfrentarse él mismo al tipo.

Pero la voz de Jiang Jing lo detuvo. Aunque respiraba con dificultad, logró escupir:

—No te tengo miedo. Y no creas que soy tan fácil de pisotear.

Se levantó de golpe, agarró su bolso y, sin dudarlo, llamó a su hermano en la sala contigua. Los dos abandonaron el restaurante sin mirar atrás.

Pero a los pocos pasos, Jiang Tian se giró y regresó a la mesa. Tomó el pendrive y, mirándolo con frialdad, dijo:

—Si de verdad te atreves a hacer algo así, no te voy a dejar en paz.

Con aquella cara limpia y juvenil, incluso las amenazas sonaban peligrosamente sinceras. Para un tipo como Yang Xiantong —además, con inclinaciones hacia los hombres— aquello solo lo excitó más por dentro.

Lo que hizo que Jiang Tian sintiera aún más repulsión.

No tomó el pendrive por obedecer, sino para desentrañar qué estaba tramando el desgraciado y prepararse para responder golpe por golpe.

El muchacho, alto y de piernas largas, dio media vuelta para alcanzar a su hermana, que caminaba hacia el ascensor. Solo entonces reparó en lo pequeña y frágil que se veía su silueta, pese a que llevaba años sirviéndole de escudo contra el mundo.

Apretó el puño con tanta fuerza que casi hizo crujir el pendrive, pero lo único que pudo hacer fue seguirla en silencio, llamándola con voz queda:

—Hermana…

Jiang Jing, siempre la buena hermana mayor que cuidaba de su hermano, se volvió hacia él con una sonrisa suave y firme.

—Xiao Tian, no tengas miedo.
—Confía en que tu hermana sabrá manejarlo.

Los dos quedaron allí, quietos en medio del viento nocturno, como si hubieran regresado a la infancia: aquellos días en que sus parientes los trataban con impaciencia, pero ellos seguían apoyándose mutuamente, como si ni siquiera el fin del mundo pudiera intimidarlos.

En el estacionamiento subterráneo.

Dentro de un coche de lujo.

Chu Xuyu estaba recostado en el asiento, pasando el dedo sin propósito por la pantalla del móvil, simplemente matando el tiempo. El único sonido era el zumbido suave del sistema de purificación del aire.

No supo cuánto rato había pasado hasta que vio las luces del Toyota de enfrente parpadear una vez.

A poca distancia, Jiang Jing regresaba desde los ascensores; sus tacones resonaban, su expresión algo inestable.

Subió al asiento del conductor, apretó los dientes, se limpió las lágrimas del rabillo del ojo y encendió el coche. Salió del estacionamiento con prisa, como si acabara de completar una conversación profundamente desagradable.

Chu Xuyu lo observó todo.

Entrecerró los ojos, pasando la yema del dedo por el borde del móvil—y, curiosamente, no vio por ninguna parte a Jiang Tian.

Dos segundos después, el muchacho apareció por el mismo camino. Su rostro, ahora con un tinte más frío que antes, mostraba claramente que había esperado a que su hermana se fuera para dejarse ver: un niño obediente hasta lo inconcebible.

Jiang Tian tampoco estaba de buen humor, pero no quería cargar a nadie con ello. Caminó directamente hacia el coche negro —el que Chu Xuyu jamás usaba para ir a la empresa—, con la mirada baja y el aire dócil de quien aguarda instrucciones.

Chu Xuyu sospechó que estaba fingiendo estar lastimado, pero no tenía pruebas. Presionó el botón de desbloqueo, y el coche emitió un pitido claro.

Jiang Tian no dudó. Como si hubiera leído sus intenciones, rodeó el vehículo hacia el lado del copiloto. Vaciló solo un instante antes de abrir la puerta con decisión.

Era la misma escena que hacía poco más de una hora.

Ambos permanecieron en silencio. Desde el asiento del conductor, Chu Xuyu levantó la vista y lo encontró ahí, de pie junto a la puerta: ese joven con una mirada limpia y fría a la vez, una mezcla de pureza y distancia que coincidía exactamente con su estética ideal.

“…”

El presidente no tuvo elección. Ordenó con un tono tranquilo:

—Sube.

Jiang Tian se detuvo apenas un segundo, y luego obedeció de verdad: ocupó el asiento del copiloto y cerró la puerta con cuidado.

Se sentó recto, con porte firme, desprendiendo la energía propia de un adolescente y, al mismo tiempo, una madurez poco común entre los de su edad.

En el interior cerrado del coche, era como si chocaran dos fuerzas opuestas: fuego contra hielo. Chu Xuyu sintió incluso un leve estremecimiento, difícil de describir.

Con una mano apoyada en el volante, sus dedos golpeaban con suavidad, como si estuviera esperando silenciosamente que Jiang Tian reaccionara.

Pero él no dijo nada, así que Chu Xuyu tuvo que romper el silencio:

—¿Por qué no fuiste a buscarme al bar?

Su voz, tan conocida por Jiang Tian, sonó más baja y sensual en persona que por teléfono.

El muchacho apoyó ambas manos en las rodillas, respiró hondo y respondió con calma:

—Todavía no son las nueve, la hora que acordamos.

—Así que sí sabes usar la cabeza.

Chu Xuyu adoptó un tono entre juguetón y provocador, y dijo a propósito:

—En eso te pareces bastante a tu hermana.

Jiang Tian se quedó mudo.

Parecía que el hombre lo sabía absolutamente todo.

Después de una noche llena de sobresaltos, tras acompañar a su hermana a enfrentar al exnovio y caer en picada emocional, volver a ver a Chu Xuyu le resultaba otra montaña rusa, igual de intensa y vertiginosa.

Y aun así, por extraño que fuera, el presidente solo dejó caer aquella frase… y enseguida sostuvo el móvil como si estuviera contestando mensajes.

Pasó poco antes de que un repartidor en motocicleta se acercara. Llevaba el uniforme del bar ORANGE y, sorprendentemente, venía a entregar un pedido de cerveza.

Jiang Tian no tenía idea de qué pretendía hacer, y solo lo observó en silencio. Chu Xuyu bajó la ventanilla, tomó la cerveza y, sin pensarlo mucho, bebió un par de sorbos: emanaba esa despreocupación elegante que pertenecía únicamente a los hombres maduros.

El muchacho permaneció callado. Notó que el hombre lo miraba de perfil y apartó la vista para clavarla en el asiento vacío frente a ellos.

—¿Quieres beber? —preguntó Chu Xuyu.

—…

Jiang Tian negó con la cabeza.

—No me gusta el alcohol.

—¿Ah, no? —respondió el presidente, con su muletilla idéntica a la que usaba en sus conversaciones en línea.

Jiang Tian pensó, pero no dijo nada.

Chu Xuyu, recostado con pereza, sostenía el vaso transparente mientras lo miraba de reojo. El chico hablaba poco, se veía apagado… y el presidente no podía comprender cómo era el mismo que, por chat, soltaba frases descaradas capaces de seducir a cualquiera.

Solo podía explicárselo de una manera: debía haberlo hecho con algún propósito inevitable.

La idea le resultaba divertida. Pero el rubor de humillación que cruzó fugaz por el rostro de Jiang Tian —quizá relacionado con la “cita” anterior— despertó aún más su curiosidad.

—¿A quién viste hace un rato?

—…

—Habla.

El tono sonó brusco. Jiang Tian no se atrevió a mirarlo; apretó los labios y respondió en voz baja:

—Por el exnovio de mi hermana.

Chu Xuyu alzó una ceja. No preguntó más. Levantó el vaso y bebió un par de sorbos adicionales. Su gesto parecía indolente, pero la presión que emitía era palpable.

La luz tenue del coche marcaba cada ángulo de su rostro; en sus ojos había algo difícil de descifrar.

Y Jiang Tian lo sabía. Sentía que había metido la cabeza en la boca del lobo. Estaba convencido de que, ante el antiguo jefe de su hermana, no tenía secretos: el hombre seguro había investigado todo sobre él y podía aplastarlo cuando quisiera.

El aire dentro del coche era tenso, como una cuerda al borde de romperse, un enredo entre lo peligroso y lo ambiguo.

Chu Xuyu tampoco era de hablar mucho.

—Habla —repitió, impaciente.

—…

Jiang Tian no sabía qué decir. ¿Se suponía que debía confesar por voluntad propia? Para eso habría que tener la cara tan dura como un ladrillo. Prefería que el otro hiciera lo que quisiera con él antes de ponerse a enumerar, uno por uno, aquellos mensajes vergonzosos con los que había intentado provocarlo.

Pero, de pronto…

El hombre le sujetó la cara sin previo aviso; sus dedos, cálidos, rozaron el borde de su mandíbula.

Jiang Tian se quedó petrificado, mirándolo con incredulidad y sin moverse un solo milímetro.

Y entonces vio cómo el presidente, con una sonrisa entre burlona y peligrosa, murmuraba con tono deliberadamente insinuante:

—¿No recuerdas lo que se supone que debíamos hacer cuando nos vieramos?

Jiang Tian enmudeció.

Fue como si una ola lo golpeara de lleno: la atmósfera cerrada del coche se incendió de un instante a otro.

La cara del muchacho se tiñó de rojo sin control; incluso olvidó apartarse. Solo apretó las manos contra las rodillas, arrugando la tela del vaquero, incapaz de pronunciar palabra.

—¿Necesitas que te ayude a responder? —susurró Chu Xuyu.

Se inclinó más. Su aliento cálido cayó sobre el rostro ya encendido del chico.

—Dijiste que querías tener… sexo conmigo.

Jiang Tian, aterrado, se echó hacia atrás.

“¡Bang!”

Su espalda chocó contra el asiento. El aire se le quedó atrapado en los pulmones y deseó negarlo todo en ese mismo instante.

—Yo…

Las palabras se le atoraron. Sus pestañas temblaban desordenadas; ni siquiera era capaz de sostenerle la mirada.

Chu Xuyu soltó una risa breve.

—¿Sabes conducir?

Jiang Tian creyó que era otra insinuación y se puso aún más rojo. Se disponía a decir que no sabía.

Pero el presidente, con ese tono ligero y provocador, añadió:

—Sé que obtuviste la licencia.

Y entonces, muy bajo, muy cerca, dijo:

—Cariño… ¿Quieres venir a mi casa?

—…

El chico tragó saliva con fuerza. ¿Su hermana sabría que su antiguo jefe acababa de invitarlo a casa? ¡¿A casa… para qué?!

── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

La autora dice:

Siéntense primero… y luego ya se hace de todo, jaja [adoración]