Extra 14

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EL HEREDERO

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—No parece una herida grave, pero será mejor ponerle medicina —dijo Ban mientras sacaba un medicamento que llevaba consigo.

Incluso después de casarse, él seguía siendo el comandante de los Caballeros Leviatán y, a veces, salía en misiones relacionadas. Las misiones en ocasiones eran peligrosas, por lo que siempre llevaba consigo medicamentos importantes. También los había traído esta vez cuando vino a buscar a Richt.

Después de aplicar la medicina en las nalgas, los tres se cambiaron de ropa y se acostaron uno al lado del otro en la cama, conversando tranquilamente. Al principio la charla era ligera, pero más tarde tomó un rumbo más serio.

—Ahora que lo pienso, ¿qué vas a hacer con el heredero?

Ante la pregunta de Abel, Richt respondió.

—Tendré que adoptar.

—¿A quién piensas adoptar?

Richt ya tenía a Roa, a quien estaba criando casi como a un hijo, pero él no podía convertirse en el heredero de Devine. Originalmente tenía sangre imperial, y Teodoro también lo sabía. Aunque por ahora lo había dejado con Richt y mantenía una actitud amable, no se sabía hasta cuándo podría mantenerse ese secreto.

Richt confiaba en Teodoro, pero en la vida nunca se sabe qué puede pasar. No podía poner el poder en manos de Roa. Para empezar, ni siquiera sabía si él quería eso.

—¿Hay algún niño adecuado?

—Habrá que buscar. ¿Y tú?

Abel había hecho prosperar magníficamente las tierras del norte que heredó. En el pasado quizá no necesitaba un heredero, pero ahora era diferente. Por las muchas personas que vivían en esas tierras, necesitaba un heredero adecuado.

—Yo también tendré que buscar.

Pero todavía no había ningún niño que le llamara la atención. Richt y Abel pusieron expresiones incómodas.

—Ban, ¿Quién crees que sería bueno?

Desde que se casó con Richt, Ban había empezado a involucrarse poco a poco en los asuntos de Devine.

—Yo tampoco lo sé.

—Es un problema. Un problema.

Mientras se quedaban en silencio, de repente se escuchó una voz desde el techo.

—[¿Necesitan un niño?]

No lo habían notado, pero había un espíritu sentado en cada poste de la cama. ¿Acaso también habían visto cuando lo golpeaban en las nalgas? Justo esos seres tan inocentes estaban en la habitación.

Avergonzado, Richt atrajo una almohada y escondió el rostro en ella. Al verlo, Ban y Abel también comprendieron la razón.

—¿Los espíritus lo vieron? —El primero en hablar fue el descarado Abel.

—Cállate un poco.

—Está bien. Probablemente no lo vieron. —Ban intentó consolar a Richt, pero el espíritu inclinó la cabeza y preguntó:

—[¿Cuándo le pegaban en las nalgas?]

«Sí lo vieron». Richt golpeó la almohada varias veces con la mano.

—Eh… lo siento otra vez —Abel volvió a disculparse y preguntó—: Pero, ¿qué están diciendo?

—…Preguntaron si necesitamos un niño.

—¿Un niño?

—[Dragón, ¿necesitas un niño?]

Richt respondió en voz baja.

—Sería bueno tener uno.

Pero después de casarse con hombres, no podía tener uno por sí mismo. No quedaba más opción que hacer lo que siempre hacía: observar las ramas familiares y esperar a que apareciera un buen niño.

«Sería bueno si Ferdi tuviera un hijo».

Curiosamente, en Devine había pocos niños. Ni siquiera entre los nietos de los ancianos parecía haber alguno adecuado.

«No, sería peligroso poner como heredero a uno de sus nietos».

Por mucho que las cosas hubieran cambiado, la verdadera sangre eran sus nietos, así que si ocurría algo probablemente se pondrían de su lado. Pensó eso porque Ferdi siempre se había dedicado a Richt.

Mientras pensaba eso, el espíritu volvió a hablar.

—[Yo conozco un método]

—¿Qué método?

¿Acaso los espíritus traían niños como cigüeñas? ¿O habían encontrado algún niño adecuado en algún lugar? Se le ocurrieron muchas ideas, pero todas eran incorrectas.

—[Los hombres también pueden tener hijos].

—¿Qué?

No tenía útero donde pudiera alojarse un niño, así que no entendía de qué hablaba. Richt se levantó de golpe.

—[Si comes el fruto de un árbol que crece bajo el cadáver de un dragón, puedes tenerlo].

La sorpresa desapareció pronto. ¿Dónde iban a encontrar un cadáver de dragón en esta época? Richt volvió a tumbarse lentamente en la cama.

—¿Qué? ¿Qué dijeron?

Ambos miraron a Richt con curiosidad.

—Mm, parece una leyenda. Dicen que si usas el fruto de un árbol que crece bajo el cadáver de un dragón, incluso un hombre puede tener un hijo.

Lo dijo en tono de broma, pero la expresión de Abel se volvió seria.

—¿El cadáver de un dragón?

—Eso dicen. Pero ¿cómo vas a encontrar algo así en estos tiempos? —Richt agitó la mano riendo.

—… ¿Y si yo supiera dónde hay un cadáver de dragón?

Ante esas palabras, Richt y Ban miraron a Abel.

—¿Eso realmente existe?

—¿Es verdad?

—Hay una cordillera muy peligrosa en el norte. Hace tiempo unos bárbaros que saqueaban aldeas se escondieron allí. Cuando registramos el lugar lo vi.

En lo profundo de la cordillera Or, en una cueva escondida en un lugar donde nadie la encontraría. Allí estaba. Un dragón dorado tan grande como una casa. Al principio pensó que estaba vivo y se mantuvo alerta, pero al observar mejor se dio cuenta de que no lo estaba. Y debajo de ese dragón crecía un árbol. Era un árbol joven, apenas más alto que la cintura, pero recordaba el color especial de sus hojas.

—Era dorado. Al principio pensé que podría ser oro, así que lo miré con cuidado, pero Loren dijo que solo eran hojas del árbol.

—¿De hace cuántos años es esa historia?

—Fue el segundo año desde que me fui al norte.

—Entonces el árbol habrá crecido más —dijo Ban

—Tal vez incluso haya dado frutos —respondió Abel.

—¿Hay alguien más que conozca ese lugar?

—Solo las personas aquí y Loren. La entrada era pequeña para ser un lugar donde vive un dragón, así que tuvimos que entrar arrastrándonos. Cuando salimos, le pedí a Loren que la sellara.

Richt escuchó la conversación entre Abel y Ban avanzar rápidamente y preguntó con cautela:

—Entonces, ¿van a ir a comprobarlo?

—Claro.

—¿Y si hay frutos?

—Los traeremos con cuidado, los investigaremos y luego los usaremos.

—¿Quién?

—Cualquiera.

Al escuchar eso, los ojos de Richt se entrecerraron. Tenía la sensación de que, si traían el fruto, quien quedaría embarazado sería él.

—Hoy no podremos movernos, así que iremos mañana.

—Estoy de acuerdo.

Quería detenerlos, pero los dos ya estaban de acuerdo. Y en efecto, al día siguiente, dejaron a Richt al cuidado de Mondrian y se marcharon de la aldea de Mark.

—¡Volveré pronto!

—Los traeremos sanos y salvos.

Nunca había visto personas con tanta iniciativa.

Richt parpadeó aturdido mientras los veía alejarse. Cuando ambos desaparecieron de repente, el viaje que parecía tan divertido se volvió aburrido. Así que, después de unos días, Richt regresó a la mansión de Devine.

Abel y Ban, que habían partido hacia el norte, enviaban noticias de vez en cuando. En el primer mensaje preguntaban por su bienestar y pedían que enviaran a Loren.

Loren abandonó la mansión con el rostro pálido como si lo llevaran al matadero.

—¿El caballero Lewis no va?

—Me dijeron que debía quedarme al lado de Richt.

—¿Sí?

—Sí. Por supuesto, no estoy menospreciando a los caballeros de la familia Devine. Los Caballeros Leviatán son extraordinariamente fuertes. Solo pensé que, como nosotros hemos vivido en el norte, quizá haya algo en lo que podamos ayudar.

—Gracias.

—No hay de qué.

Así pasó un mes. Entonces Richt empezó a irritarse. No quería más notas atadas a palomas mensajeras; quería ver sus caras de verdad. En medio de eso, Ain lo visitó.

—Hoy también llegó una paloma mensajera.

—Hoy también —Richt respondió con un rostro sin alma mientras recibía la nota.

Lo encontramos. Volvemos pronto.

«¿Lo encontraron?»

Mientras repetía esas palabras en su mente, Richt se levantó de golpe. El hecho de que finalmente ambos regresaran hizo que su corazón empezara a latir con fuerza.

Tres días después, Ban y Abel regresaron.

Richt estaba inquieto rondando la entrada de la mansión, y en cuanto los vio corrió hacia ellos.

—¡Ban, Abel!

Ambos bajaron de sus caballos y recibieron a Richt, que se lanzó hacia ellos. Tras disfrutar un momento del emotivo reencuentro, se trasladaron a otro lugar. Detrás de Ban y Abel venía un carruaje, y dentro estaba guardado el fruto.

—¿Esto es?

Dentro de una caja transparente había tres frutos, todos de un brillante color dorado.

—Sí. Usamos el espíritu de Loren para investigarlo y parece que el color del árbol que crece bajo el cadáver de un dragón está determinado.

—Dicen que tiene el mismo color que el dragón.

—Por eso tanto el árbol como el fruto son dorados.

—Ya veo. ¿Y cómo se usa esto?

—Después de comerlo hay que esperar un mes, y se forma un útero temporal. Luego, si se comparte la cama, el niño puede concebirse. Pero sería peligroso usarlo de inmediato, así que lo utilizaremos cuando estemos seguros de su estabilidad.

—Yo también estoy de acuerdo con eso.