Capítulo 19
¿Ir conmigo a las aguas termales?
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“No será así”.
Shi Changyuan abrazó a la persona que sostenía, la envolvió al instante con su propia capa, la alzó en brazos y entró directo a la alcoba imperial.
“No dejaré que Lin Ling no pueda encontrarme”.
Y él jamás dejaría de encontrar a su hongo.
Lin Ling, al ver a Shi Changyuan tan convencido y seguro, meneó la cabeza. “Te creo”.
Apenas entraron los dos en la alcoba imperial, Qiufu desde un lado soltó a propósito: “Ay, desde que se despertó el joven Lin ha estado esperando a Su Majestad junto a la ventana. Ni siquiera ha cenado, supongo que quería esperar a Su Majestad para comer juntos”.
Shi Changyuan frunció el ceño y miró a Lin Ling, que mostraba un rostro lleno de culpabilidad. “Que sirvan la cena”.
“¡De inmediato!”
Shunde y Qiufu salieron a cumplir la orden, dejando a Lin Ling y Shi Changyuan un momento a solas.
Nada más salir, Qiufu miró a Shunde y reclamó su mérito con una sonrisa: “Maestro, ¿qué tal lo he hecho?”
“Bribonzuelo”. Shunde lo reprendió entre risas. “Al menos has heredado algo del ojo de tu maestro”.
Aunque ya era bastante tarde, la cocina imperial enseguida subió la cena. Tras engullir aquellos platos humeantes, el cuerpo entero se quedó sumamente reconfortado.
“Qué lleno estoy”. Lin Ling entrecerró los ojos y se dio palmaditas en la barriga. Muy pronto volvió a invadirlo la somnolencia; se frotó la cara para intentar despertarse un poco más.
Shi Changyuan, al ver que Lin Ling se frotaba con mucha fuerza y que las mejillas se le enrojecían, sumado a su expresión aturdida, parecía alguien que se había sonrojado por haber bebido demasiado.
Le agarró la mano a Lin Ling para detenerlo. “¿Te estás maltratando a ti mismo?”
“Claro que no”.
Lin Ling miró a Shi Changyuan y dijo: “Es que quería frotarme para despertarme. Tú te has ido a jugar por ahí y aún no has terminado de revisar los memoriales; quería acompañarte un rato más”.
En el rincón del corazón de Shi Changyuan donde guardaba al hongo, algo se derrumbó de golpe. Sonrió y dijo: “Está bien”.
La distribución de la alcoba de Shi Changyuan se había modificado una vez: junto a la cama se añadió una mesita que servía para trabajar de manera improvisada.
El eunuco principal encendió la lámpara de aceite junto al escritorio. Los dos se sentaron ante la mesa. Shi Changyuan revisaba los memoriales y Lin Ling leía su novela.
Como el sitio estaba demasiado cerca de la cama, Lin Ling, leyendo y leyendo, terminó metido en ella.
“Es malo para los ojos”.
Shi Changyuan dejó el pincel y, viendo la postura de Lin Ling, dijo: “Si tienes sueño, duérmete ya”.
Mientras Lin Ling insistía en que no tenía sueño, con toda sinceridad se fue enrollando en el edredón.
“¡Mira! ¿A que parece un rollito de primavera de los que comimos en la feria del templo?”, preguntó Lin Ling muy animado.
Shi Changyuan sonrió. “No se parece”.
“Lin Ling es aún más blanco que la masa del rollito”.
Entre charla y charla, Lin Ling se durmió sin darse cuenta. Pero aunque estaba atontado, no llegó a dormirse del todo.
En ese duermevela, Lin Ling tenía la sensación de que Shi Changyuan lo llamaba.
“¿Mmm…?”
Lin Ling abrió los ojos aturdido y se quedó mirando sin rumbo los labios de Shi Changyuan, que se abrían y se cerraban, intentando descifrar qué demonios estaba diciendo.
“¿Qué pasa?”
Pero Lin Ling estaba demasiado cansado y le resultaba imposible hilar pensamientos.
“He dicho que yo también voy a dormir”. Shi Changyuan, viendo a Lin Ling tan desorientado, repitió una y otra vez sin muestra de impaciencia, hasta que el cerebro de Lin Ling por fin funcionó un segundo y se dio cuenta de que la cama en la que dormía era la de Shi Changyuan.
Él había ocupado la habitación de Shi Changyuan, la cama de Shi Changyuan. Y cuando el dueño de la habitación quería descansar, aún tenía que pedirle permiso a él.
Antes de quedarse dormido del todo, Lin Ling reunió sus últimas fuerzas y se echó un poco hacia un lado.
Shi Changyuan observó cómo Lin Ling le dejaba hueco en el lecho por segunda vez, y sintió ganas de reírse.
Se inclinó junto al oído de Lin Ling y, con toda la corrección de un caballero, preguntó: “¿Me está invitando Lin Ling a compartir el lecho y dormir juntos?”
Lin Ling no podía responder. Al cabo de un instante, Shi Changyuan soltó un suspiro, apagó la luz y se tumbó junto a Lin Ling.
Aquella era la legendaria cama del dragón, muy ancha; dos personas tendidas una al lado de la otra apenas se estorbaban, e incluso podía trazarse una línea divisoria entre ambas.
Sin embargo, para el hongo era la primera vez que dormía con otra persona. Aunque había sido él quien había cedido parte de la cama, no dejaba de sentir que le habían invadido el territorio, y sin ninguna consideración se puso a empujar y a dar patadas.
Shi Changyuan, harto del alboroto, estiró el brazo, atrapó a Lin Ling y lo metió en su abrazo. Con una mano le sujetó la cintura, lo envolvió por completo con el edredón y lo dejó completamente inmovilizado.
Quizá porque el abrazo de Shi Changyuan era realmente cálido, Lin Ling no tardó en hundirse en un sueño aún más profundo.
Una vez completamente dormido, Lin Ling era increíblemente dócil y no paraba de meterse en el abrazo de Shi Changyuan, lo que hacía que su comportamiento anterior pareciera hecho a propósito.
El hongo se despertó al día siguiente por el calor. En ese instante de aturdimiento al abrir los ojos, llegó a creer que había llegado la primavera.
Cuando la vista frente a él se fue aclarando poco a poco, el rostro de Shi Changyuan entró de golpe en su campo de visión y le dio un gran susto.
Lin Ling se sobresaltó violentamente entre los brazos de Shi Changyuan, pero no solo no logró zafarse ni un poco, sino que Shi Changyuan lo apretó aún más.
Fue entonces cuando el hongo se dio cuenta de lo inseparable que era la postura de los dos.
Lin Ling se despertó al instante y justo después, cayó en la cuenta de algo todavía más grave, y se apresuró a zarandear a Shi Changyuan:
“¡Despierta! ¡¿Cómo es que todavía no has ido a la corte matutina?!”
“¡Estamos perdidos, perdidos, te van a criticar a tus espaldas!”
Lin Ling, viendo la tenue claridad al otro lado de la ventana, ya podía imaginarse a aquella gente, además de llamarlo “tirano” a sus espaldas, también lo llamarían “emperador vicioso”.
Es más, en la mente de Lin Ling incluso cruzó fugazmente un verso que había visto antes en la novela de Liu Xiangyu:
Mmm algo de… noche de bodas y algo del soberano eh… no va a la corte temprano.
Rayos, no se acordaba.
“No me molestes”.
Con una belleza cálida y suave entre los brazos, Shi Changyuan ya estaba algo alterado, y encima la persona en su abrazo no dejaba de restregarse. Justo cuando la situación estaba a punto de descontrolarse, Shi Changyuan se apresuró a inmovilizar a Lin Ling.
La voz de Shi Changyuan era grave y ronca. “Es día de descanso”.
Shi Changyuan miró a Lin Ling en su abrazo y, para desviar su atención, dijo: “Yo también quería experimentar la sensación que tiene Lin Ling de pasarse el día entero durmiendo”.
Lin Ling captó la pulla, pero su atención no se centró ahí en absoluto. “¿Qué le pasa a tu voz? ¿Cogiste frío ayer sin querer? ¿Y qué es eso de día de descanso?”
Shi Changyuan guardó silencio un momento y respondió de forma selectiva: “Mm, es un día en el que se puede descansar”.
Lin Ling, sin salir de la postura en que lo tenía abrazado Shi Changyuan, quiso acercarse, pero Shi Changyuan lo mantuvo firmemente inmovilizado. No le quedó más remedio que estirar la mano y darle un golpecito, insistiendo hasta llegar al fondo: “¿Y cómo es que antes no los tenías?”
Shi Changyuan, sin saber dónde lo había tocado, sintió cómo su mirada se oscurecía al instante. La nuez se le movió al tragar y, resignado, volvió a atrapar también los dedos inquietos del hongo.
“Los funcionarios de la Gran Dinastía tienen un día de descanso cada diez. Solo que al principio de la fundación de la Gran Dinastía los asuntos oficiales eran muy numerosos, y tanto yo como algunos ministros fundamentales acudíamos a la corte incluso en día de descanso”.
Además, antes dormía mal y sufría incontables pesadillas, de modo que descansar no significaba nada para él.
Lin Ling lo entendió.
Qué difícil era de verdad.
“Así que, pórtate bien y deja que descanse un poco más”.
Shi Changyuan, tras decir aquello, volvió a cerrar los ojos.
Lin Ling podía notar esa sensación de agotamiento en el cuerpo del otro, así que se quedó tumbado muy quieto haciéndole compañía a Shi Changyuan.
Cuando los dos se aquietaron, el sonido de las respiraciones que subían y bajaban alternándose en la habitación, junto con el calor que irradiaba el cuerpo del otro a través de la fina ropa interior, se volvieron especialmente notorios.
No podía dormir…
Lin Ling miraba hacia la parte superior del dosel de la cama y, cosa rara, no sentía ni pizca de sueño.
En la silenciosa alcoba, el corazón de Lin Ling parecía latir cada vez con más fuerza, y el ruido se volvía más y más intenso. La temperatura de su cuerpo también fue subiendo poco a poco, hasta el punto de que parecía que iba a arder.
Era como si la respiración de Shi Changyuan no le diera directamente en la nuca, sino que pasara de refilón, rozándola apenas, haciendo que el vello más fino de su piel se erizara.
El hongo, de repente e incongruente, recordó aquellos sueños extraños que tuvo uno tras otro después de leerse la novela.
En todos aquellos sueños, la escena final parecía ser siempre un abrazo cálido como aquel.
El hongo notó de golpe un cambio en su cuerpo.
Se quedó rígido del susto y se puso a comprobar si se le habían escapado las esporas precipitadamente.
Quizá Shi Changyuan percibió que el cuerpo de Lin Ling se iba poniendo tenso poco a poco, como si temiera despertarlo o como si, por alguna otra razón, estuviera tumbado incómodo y ni se moviera ni dijera nada a pesar de tener el brazo completamente entumecido.
Hongo testarudo.
Shi Changyuan soltó un suspiro y, lentamente, lo liberó y se incorporó.
“¿Ya no dormirás?”
Lin Ling se dio la vuelta para quedar cara a Shi Changyuan, se tapó por completo con el edredón hasta quedar enterrado en él y solo asomó dos grandes ojos negros y redondos.
“Mm, ya es suficiente”.
Shi Changyuan miró a Lin Ling y luego miró hacia la ventana. “Fuera hay una capa de nieve muy gruesa, ¿quieres ir a verla, Lin Ling?”
Al oír aquello, Lin Ling se animó al instante.
Shi Changyuan ordenó que sacaran la capa más gruesa, envolvió a Lin Ling y solo entonces le permitió salir.
En ese momento, cielo y tierra eran un solo manto blanco.
Lin Ling salió disparado lanzando gritos de alegría, estampó una hilera de huellas sobre el suelo blanco e inmaculado y hasta intentó amontonar nieve.
El espíritu hongo, sin que nadie se lo hubiera enseñado, aprendió por sí mismo a hacer muñecos de nieve. Hizo dos, pero por razones técnicas ni la cabeza ni el cuerpo le quedaron redondos.
Eran muy feos.
Lin Ling los observó un rato y, de entre los dos muñecos no muy agraciados, escogió a duras penas el más presentable. Señalándolo, le anunció a Shi Changyuan: “¡Este que he hecho eres tú!”
Shi Changyuan sonrió resignado.
“Por cierto, hoy que por fin tienes día de des… de descanso, ¿qué piensas hacer?”
Shi Changyuan miró las mejillas de Lin Ling, enrojecidas por el frío, y pareció caer en la cuenta de algo. “El día de descanso es el día de asearse y bañarse”.
“Solo que bañarse tampoco requiere reservar un día entero”.
Miró a Lin Ling y preguntó: “A lo mejor, ¿a Lin Ling le gustaría ir conmigo a las aguas termales?”
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